路南枝在扫地。

她已经换回了家居服，将『乱』七八糟的头发扎成整齐的马尾, 以最快速度将所有没吃完或者懒得丢的垃圾收进了回收器, 然后她开始扫地。

这座二层公寓是她给自己准备的安乐窝, 所有的空间都按照她的喜好来布置, 比如那张占据了整个二楼百分之八十面积的巨无霸大床……身为一个死宅外加懒癌患者，路南枝只在每周末安排家务机器人做一次大扫除，有时她沉『迷』游戏, 甚至连着几周不清扫，在垃圾堆里照样住的怡然自得。

可这并不代表她不要面子，相反, 她还是很在乎自己的形象, 每次外出一定会花上一两小时来打扮，确保自己光鲜照人不会丢脸。所以, 当她看见路海澜坐在她制造出的一堆垃圾中间, 冲她『露』出那种无奈的眼神时, 她的心情是绝望且崩溃的……

路海澜在浴室里洗澡。

他来的很突然, 事先没有打过任何招呼, 甚至路南枝都不知道他是怎么进来的。不过她什么都没有问, 因为此时此刻按理来说, 他应该正在司法部的大牢里才对。

她稀里糊涂地忙了一通，随即才后知后觉地想起他应该还没有吃过饭, 急忙跑进厨房翻箱倒柜找出材料煮了碗速食面, 没有青菜, 但至少有个鸡蛋。等她端着面碗从厨房里出来, 就见路海澜正擦着头发从二楼走下来，身上穿的是她的浴袍，袖子短了一截，下摆也才将将盖到膝盖。路南枝面『色』一红，不太自然地移开视线，小声招呼对方来吃面。

“我平时不怎么煮饭……”

“看得出来，二楼全是外卖盒子。”

路南枝都快窘哭了，要早知道路海澜会来，她一定先将屋子收拾好再出去，不，她一定收拾好屋子乖乖在家等着。可这世上哪来那么多早知道，有的只是悔不当初……路海澜在餐桌旁坐下，拿起筷子吃面，她走到他身后，用『毛』巾裹住他的发尾，轻轻擦干。

“我可能要住一晚。”路海澜道，“我看你也挺累了，不用管我，去歇着吧。”

路南枝揪着他的发梢，哼唧了一声，见人没反应，胆子又肥了点，小心翼翼将双手从路海澜脖颈两侧穿过去，虚虚搂住，撒娇道：“哥……”

“嗯？”

“你就在这住着呗。”路南枝小声道，“没人想得到你会来这，再说我好歹也是个公主，禁卫军也不可能随便来搜我的家……我还找人安了个小型信号站，这里的网络不走公共信号站的，不怕被监视……”

她整个人都几乎贴到路海澜背上，无比自然地做出连自己都没法想象的小女儿情态，路海澜拍了拍她的手，一边吃面一边道：“别小看禁卫军的内部情报网，你做了什么他们都知道，只是不让你知道而已。如果你偷偷用私网看小黄片，他们会把片名一一记下，写进报告里，交到父皇桌子上……”

趴在他背上的路南枝整个人都石化了，良久，才用带着哭腔的声音颤颤问：“哥，你说真的？”

“当然是真的。”路海澜咽下最后一口面条，拿起餐巾擦了擦嘴，向后倒回椅背，抬起手掐了掐路南枝快要哭出来的脸蛋，“这世上本就没有秘密，今天跟你出去的那个明星，是叫狄飞吧，我们的小公主终于决定要谈恋爱了？”

听见狄飞的名字，路南枝的脸『色』瞬间阴沉下去，不过她立刻反应过来，急忙回答道：“不是，我只是拿他当挡箭牌，省的有不长眼的跑来纠缠我，哥，我真不喜欢他。”

路海澜微微眯起眼，没错过她刚才的那点表情变化，唇边轻声将狄飞这个名字又重复了一次。

“这个人的来历有点复杂。”他对她道，“他祖上可追溯到帝国立国时的某位将领，但因不喜朝堂，退隐到了民间。后人继承了祖先的武艺和人脉，时常替某些官员做些明面上不好做的事，以此换取了一些特权，相当于挂上了一层灰『色』身份。狄飞只是他明面上的假身份，他的真名叫做李森，在禁卫军的密侦司挂了名，不过实际上并不受朝廷指派。”

路南枝沉默听着，不知是该好笑还是自嘲，原本她想吐槽狄飞好好的影帝不做，跑去做什么杀手，现在她却觉得，人家一个杀手，跑去兼职个演员都能当影帝，这也是……很棒棒了。

“哥，你说这么多，是不希望我喜欢他？”她突然问道。

路海澜反手拍了拍她的头顶，从椅子上站起身来，自己收拾起碗筷，准确去厨房清洗。路南枝哪肯让他做这些，硬是将碗抢了回来，不过她也懒得洗，进了厨房将碗筷往回收器里一丢，洗洗手便又跑了出去。她追上正在上楼的路海澜，不依不饶追问刚才那个问题的答案。

“喜不喜欢都是你自己的事。”路海澜打量着二楼那张十几米宽的巨床，回答的有些漫不经心，“这些底细他未必肯告诉你，我只是不想你被蒙在鼓里，我知道你不笨，但恋爱叫人智商下降，这话是真理。”

此时此刻，感觉自己智商已经降到负数的路南枝默默揪住了路海澜的衣袖，向他投以怨念的小眼神，却被他误以为是在撒娇，于是又被『揉』了一下头顶。

路海澜最终决定在大床靠内侧的边角落户，虽然一直没表现出来，但他其实已经疲倦到了极限。人脑终究不可能像不知疲倦的光脑一样，永远不停地高速运转下去，为了能够不留任何痕迹地离开那间被严密封锁的牢房，他不得不动用了尚未完全掌握的空间跳跃能力，虽然坐标出了点偏差，但恰好是在路南枝的私宅附近……他需要休息，养精蓄锐，等待他的势必是一场恶战。

“哥。”

“嗯？”

“今晚在浅山伯爵的宴会上，林寰的表哥林旭川被……他们是想从林家下手，来对付你。”路南枝站在床边，看着坐进了被中的路海澜，神情有些凝重，“我觉得他们是故意的，目的就是引你出手救林家，他们肯定设好了陷阱在等着你，浅山伯爵说林旭川『奸』【杀幼女，这件事情恐怕是真的。”

路海澜当然知道这是真的，他当初就跟朱岩点评过林山林旭川这两父子，评语是成事不足败事有余。林老爷子一世英杰，三个儿子却没有一个能在他倒下后扛起大梁，如今林骑昏『迷』不醒，林公府顿时便风雨飘摇，如果路海澜撒手不管，眼见着就是要破家灭门的下场了。

他并不想管林山与林旭川父子的死活，那样的东西，说是死有余辜也不为过，可若是他眼睁睁看着他们去死，将来又该如何面对林寰？就算是人渣，那也是林寰的家人，更何况这场祸事本就因他而起，那些人想对付的也并不仅仅只是林山父子，只是因为这对蠢货父子的把柄太好找，才先拿他们开刀而已。

“哥？”

路海澜抬手按住额头，缓缓吐了口气，他早有预料，亦早知自己是在玩火，这一场游戏，稍有不慎便是粉身碎骨。而很遗憾他也不可能拥有读档重来的特权，作壁上观还好，一旦入局，后果难料。

他放下手道：“我困了，南枝，你也去休息吧。”

路南枝抿了抿嘴唇，不管在旁人眼中的太子是怎样，她却知道他并非无所不能。剥下那层神秘而强大的面纱，她的兄长路海澜，同样是血肉之身，只是个会累，会疲惫的普通人而已。

“我……”想帮你，含在口中的话语又被咽回肚中，路南枝看着路海澜疲倦的面孔，努力挤出乖巧的笑容，笑着点了点头。

“好，那你好好休息。”

她能帮他做什么呢？路南枝转过身，交握在身前的十指无声扣紧，说什么想帮他，都只不过是她一厢情愿的妄想，她离他的世界太远，如果他们之间没有这层让她憎恨的血缘关系，她甚至都没有与他接触的契机。

她的眼前，蓦然浮现出狄飞那双，仿佛盯上了猎物般注视着她的灰『色』眼睛。

………………

北疆边境，真空地带，远征军临时前线基地。

“北疆军第一军团和第二军团合起来，有八千艘主力舰，战力与我方基本持平，虽然当中超过半数是旧型号的长脚三型，但打阵地战的话差距并不明显。眼下他们固守在梨红星系，如果我们放弃正面强攻，运用机动力的优势避开交锋占领小熊星系，那么后方的补给线就会暴『露』在他们眼前，失去这条唯一的临时星桥，我们就成了北疆人的瓮中之鳖……”

十数名远征军的高级军官围绕着在半空投影出的作战星图，脸『色』俱都不怎么好看，坐在最上首的米法尔司令年过半百，左手掐着一支雪茄，右手撑着额头，垂眼不知在想些什么。在一众肩佩金牡丹的将官中，陆定波肩膀那三枚金枫叶显得格格不入，他也是唯一一名被允许参加会议的校官。

自打远征军受命北上平叛，至今已快有三个月，他们却还停留在北疆的边境外，甚至连一个星系都没打下来。更别提数日之前那场大败，大将虎河被敌方斩首成功，皇帝不得不急召米法尔来顶替虎河主持大局，从『迷』『乱』星域到北疆，米法尔搭乘高速穿梭舰紧赶慢赶，只花了五天时间，到了后连口水都没工夫喝，就立刻召集众人开会。

在座之人无一不是身经百战的老将，但过往他们征战的对象是外星种族，是星球土着，是宇宙生物，却并非与己同根同源的人类。也不能说完全没有，比如之前的东南平叛，但那与其说是战争不如说是一边倒的碾压，总而言之，他们是真的很缺乏与人战斗的经验。相比起那些外星种族宇宙生物，也许同为人类，才是人类自己最难对付的敌人。

在一片烟雾缭绕的沉闷气氛中，陆定波将烟头丢进桌上的回收器，慢吞吞举起右手。

“我认为，想要速战速决已经不切实际，我们需要转变态度，重新看待这场战争。”他在一众将官的注视下侃侃而谈，神『色』从容，“北疆的情况已经不再是白家的一家之『乱』，叛『乱』的火种被播撒到了民间，仅仅消除一个白家，对扼杀这场叛『乱』并不能起到决定『性』的效果。我们要做的，是对北疆进行一场彻底，全面，从上到下完完全全的大清洗。这势必将是一场全面战争，敌人是整个北疆，而从总体的角度看，北疆南部并没有什么值得夺取的战略要害，相反，他们的工业星和资源矿星主要集中在东部。”