沈云潺的确是把所有事情都想在了孟娇前头，檀芍的到来也的确是解了燃眉之急，主仆几个总算是都能安安稳稳的睡上一觉。

第二日晨起，众人便开始有条不紊的忙碌起来，檀芍的确是有一双巧手，给孟娇梳的发髻连林嬷嬷都没见过，众人看得啧啧称奇，倒是让檀芍不好意思起来，口中只说是雕虫小技，得了孟娇的夸奖，也只是羞涩的笑笑。

如此几个人折腾了三四个时辰，总算是把大妆弄好，又伺候着孟娇换上沈云潺送来的衣裳，等到全部打理完毕，已经是日上三竿了，若不是林嬷嬷一早就准备好了车马，怕是连午间觐见都赶不上了。

“这回入宫可不比从前，小夫人可一定不能错了规矩，太后不比贵妃娘娘和善，若是出了什么乱子，小妇人必定不能全身而退。”

“嬷嬷放心吧，毕竟还有你们在我身边儿提点，乱子大抵是不会出的，左不过进宫之后我尽量不说话便好。”

言多必失，所以孟娇并不打算多说什么，太后设宴乃是大事，席间必定会有更多身份贵重的人，她不过是个小小的诰命夫人，只要把自己隐藏在繁华之间，就不会引人注目。

只是，从来天不顺人意，孟娇的马车才到了宫门口，就狠狠地出了一波风头。

“这可是孟家小夫人的马车？”

马车前头有人拦路，孟娇示意翠袖下去一探究竟，结果就发现这是太后亲自派来的人，专门在这等着迎接孟娇的，林嬷嬷赶忙把孟娇扶了出来，又对着这个一脸和善的老嬷嬷躬身施礼。

“果真是小夫人，奴婢是太后身边儿的嬷嬷，太后担心小夫人初次参加这种大宴，会有些不适应，特地派了奴婢在这等着迎接小夫人，今日席间，奴婢也会一直伺候在小夫人身边儿。”

这个胡嬷嬷说话并未压低声音，像是故意要让所有经过的人都听见一样，太后如此重视这个孟家的小夫人，来来往往的各家命妇都不着痕迹的打量孟娇，自有一番品头论足。

“太后如此厚爱，妾身实在是担当不起。”

孟娇皱着眉头推脱，她当然知道，什么叫无功不受禄，什么叫无事献殷勤，太后如此安排就是把她推到了风口浪尖儿上，无论是好意还是歹意，孟娇都不能这样轻易接受。

“小夫人可真是太客气了，太后喜欢您，想要多照顾您一点不是挺好的吗？小夫人可千万不要负了太后娘娘一片好心啊。”

胡嬷嬷面上还是笑着的，只是孟娇不傻，听得出来这话就已经有了一点威胁的意思，若是孟娇不接受这个好意，就是对太后不敬，没有办法，孟娇只能皱着眉头谢恩，被胡嬷嬷领着迈进了宫苑。

冬至大宴设在了太后所住的慈安殿，世人皆知太后诚心礼佛，故而这大殿之中经年弥漫着檀香的气息，只是今日毕竟是大宴，瓜果香气到底还是盖住了檀香的气味。

“前头是几位正一品的夫人在依次觐见，太后吩咐下来了，小夫人不必等着正二品的夫人们觐见，这些夫人出来之后就可以进去拜见太后了。”

“太后娘娘这可真的是折煞我了，妾身不过就是一个小小的三品诰命，能得太后青眼已经是三生有幸了，万万不敢行此僭越之举，太后娘娘再如何厚爱，切身也不敢违背了祖宗规矩。”

胡嬷嬷这话一说出口，孟娇却是很果断的拒绝了，在皇宫门口大出风头也就罢了，太后亲自派人接洽也不算什么，但是违背祖制的事情，孟娇可是万万不能去做的。

胡嬷嬷见她坚持，只是勾唇轻笑，并未说话，也正因如此，孟娇对于太后的这一系列反常举动，更加生疑，心下也开始悄悄的戒备起来。

等到前头的命妇都拜见过了，胡嬷嬷便领着孟娇走了进去，太后礼佛的内室，并没有被瓜果香气侵染，完完全全都是浓重的檀香气息，孟娇微不可查的动了动鼻子，她年纪还太小，实在是闻不惯这种味道。

“妾身孟娇，拜见太后娘娘，太后娘娘长乐万安！”

“免礼吧，赐座。”

孟娇再次躬身施礼，便被丫鬟带着走到一边儿坐下，趁着这个机会，孟娇抬眼望向上座的太后，就这一眼，让孟娇差一点惊呼出声。

并不是因为太后貌丑无盐，毕竟是曾经的宠妃，容貌自然是不必多说的，只是，与她原本应该精致无暇的面庞格格不入的，是她脸上一道长长的疤痕，孟娇看不太真切，只觉得那应该是烧伤。

“怎么？看着哀家，发愣了？”

“妾身失礼，请太后恕罪！”

直到太后说话，孟娇才堪堪回过神来，赶忙跪下赔罪，心下暗恨自己还是不能做到喜怒不形于色。

“无妨，哀家知道，你是看着哀家脸上这一道疤痕觉得诧异，说起来这道疤痕，和你还有着千丝万缕的关系。”

这话一出，孟娇可是实实在在的愣在了原地，等反应过来的时候，赶忙跪在地上口称惶恐。

不说孟娇，就是内室里头站着伺候的丫鬟婆子，也都跪在了地上，整个内室现在可谓是落针可闻。

“都起来吧，哀家没有动怒，不过是想起了先前的一些事儿罢了，当年你祖父，也就是薛国公一家满门抄斩之后，薛家被禁卫军接管，不知道从哪儿刮过去一点火星子，燎原之火起来，便收不住了，禁卫军哗变，哀家前去薛家镇场，被那熊熊大火所伤，如此算来，可不是与你有着千丝万缕的联系吗？”

果不其然，先前的事儿，又是薛家的事儿。

孟娇听着太后轻描淡写的讲述薛家灭门大案，不知道为什么，总觉得心里有点不大舒服，明明她没有亲眼看见百年大族的落败，明明她没有亲历那一场震惊朝野的抄家灭门，更甚至，她都没有见过薛国公，没有见过薛婉，但是她就是能够身临其境，就是能够感同身受。

太后轻描淡写一句话，让孟娇的心中，产生了一种奇异的厌恶的感觉。

可是孟娇知道，今日这个场合，太后是主角，她能提的事情别人不一定能提，她能轻描淡写带过的事情，孟娇甚至都不能开口询问，薛家惨案就算是疑点重重，孟娇现在也得闭紧嘴巴不发一言。

“原是如此，太后当年，可真是辛苦，妾身现在听一听，都替太后感到伤心，太后绝世容光，毁于一旦实在是...可惜得很。”