次第鸡啼过后，半醒的村庄是各种鸟儿的天堂，它们在枝头田间觅食歌唱，在清晨炊烟的仙境里舞蹈。厝边厝角堆积着根系还沾着泥土的花生秆，埕上早已铺满了一层黄灿灿刚甩下来的稻谷。

碧莲家最后一棵要采摘的晚花“状元红”荔枝树，雄赳赳地站在石华坝头上。它粗壮不乏婀娜，大气不缺细腻，历经沧桑，期待浪漫。它以九华作屏，与木棉为伍，倾听着脚下淙淙的流水，任时光荏苒几度盈虚，等待着清溪畔澄澄今古的纤纤素手。

晨曦中，碧莲扛起一架十来米高的竹梯，先她姑父林建芳一步来到荔枝树下。她要赶在十点左右采摘完并装好箩筐，再挑到洞湖口去卖。

随着旺市逐渐退热，逼近大暑的荔枝价格却开始飙升。如果家里有早花或是晚花的“矮哥”品种，定是荔枝集市上的抢手货。有一些精明的商贩，则直接下到荔园里现场收购。

姑父瞄准了位置打好了梯“桩”，一手提着钩篮一手攀着竹梯，三下五除二，嗦嗦嗦上了树。随着一声声“噼噼噼”清脆的折枝声，钩篮里很快装满了串串带着青枝绿叶的“红玛瑙”。

“姑丈，你小心点！”碧莲站在树下扶梯子，仰着头不停地吩咐。一颗被虫蛀过的荔枝经不住枝叶的摇晃，“噗——”擦着她的右眼角砸下来。

“哎呦！”她轻轻哼了一声，迅速用手捂住了右眼，感觉眼珠热辣辣地疼，酸滚滚的泪水不断涌了出来。

“没事吧？”姑父从树上爬下来，把钩篮里的荔枝倒在平地上。

“没事没事。”碧莲摇摇手，眨着红通通的泪眼，擦了下鼻子，麻利地拉过小板凳坐下来择果。

日头像火球一般从东方驶来，长竹梯围着树冠的圆周马不停蹄地打着“桩”。大约有一半的荔枝是临水的，需要在水里打“桩”，最安全的方法是借艘沟船来搭梯。沿溪的荔枝很多，接个龙借条沟船也不难。

不久，碧莲的母亲阿桃姐又挑来一担竹箩筐和一暖壶茶水来到树下。地上已经积了一堆择下来的枝叶，筐里码好了一层层鲜红可爱的荔枝果。

碧莲小心翼翼地从一颗心型红果肩上择下一粒指头盖大小、未成材的次生荔枝———“歇伢”，剥开放进嘴里，酸甜无核有点柴。又发现一颗，轻轻择下来，招呼她母亲一起吃。

对岸，阿丰一家大小也在赶着大暑节气采摘最后一棵“状元红”荔枝。于是两家人就隔着水岸照着影，一边忙活一边搭聊几句。

“啪……”阿丰从树上下来倒荔枝的时候，抬手就赏了急急凑过来的大头一个响亮的大耳刮。吓得坐在一边玩耍的阿狗抖了个大激灵，憋红了小脸蛋，撇着小嘴巴“哇哇哇”哭了起来。

“冲鬼！好好的，又打孩子！”阿梅生气地骂丈夫。

阿丰没有搭理妻子，瞪了一眼大头，铁着脸说：“要吃就捡裂的歹的吃，好的不许吃！”

大头拼命憋住打转的眼泪，吸了两下鼻涕，用袖子擦了擦鼻尖，弯腰捡起一片枝叶堆里的荔枝叶，卷了个叶子笛，“唧唧簌簌”吹着逗弟弟玩。阿狗立马破涕为笑，伸出双手不停地喊着：“阿兄，阿兄，我也要，我也要……”

“喏，拿着！”阿梅递过来一个紫红色的并蒂双胞胎果，笑着说：“跟阿狗分。”

“哇！双胞胎耶！”姐姐阿美一边帮母亲择果，一边眼光紧随了过去，羡慕地咽了咽口水，心里泛满了酸水。

“诶诶诶，我有双胞胎，你没有，你没有……”大头欣喜地接过这个“千里挑一”的“奇异果”后，故意捏着蒂头在阿狗眼前晃来晃去挑逗着。

阿狗流着口水，挥舞着胖乎乎的小手，哭喊着：“阿兄，我要吃，我要吃……”想站起来抢走大头手中的荔枝，还没站直就自己把自己绊倒，摔了个狗啃屎。

“大头，你给我拿给他玩一会儿！”阿梅烦死了这个调皮捣蛋的大儿子。

碧莲站在沟船里扶竹梯接钩篮，扭头望着对面岸上的闹哄哄的一家人，笑着对正在追逐着拍打大儿子屁股的阿梅说：“哈哈哈，欸，你家阿狗大厉害，还不会走路，就会说话了。”

说话间走了神，忘记自己在沟船上，接过姑父从梯子上垂下来的钩篮时，一脚踏进了水里——“哎啊呀……”

“哎呀，坏咯坏咯！碧莲落沟里啦！”阿梅眼见着碧莲失足跌入水中，大声惊叫起来。

“阿芳啊，阿紧下去救人啊！”阿桃姐跳起来大喊，操起扁担就趴在岸上往水里伸。

“我，我不会水啊！”姑父站在梯子上，急得团团转。大声呼唤对岸树梢上的阿丰：“阿丰啊，你会游，阿紧过来帮忙啊！”

阿丰早已闻讯，手脚麻利地爬下了树。刚脱完衣服鞋子，忽然从坝上窜出一个敏捷的身影，“啪啦”一声抢先飞跃入水中。

碧莲扑腾着双臂，拼命扒拉着长满青苔的船身，太滑溜了，愣是没抓住船沿。她感觉到脚底下有一股强大的吸引力，在狠狠地往下拖拽她。她胸口急迫得喘不过气，几次张开嘴呼救，一连呛了好几口水，脑袋里紧张到仅剩空茫茫的一片。

等二人合力把碧莲救上岸，催吐了几口黄水后，她浑身发抖，心脏“滴滴滴”快跳出了嗓子眼，一把抱住母亲阿桃姐，孩子般哇哇大哭起来。大伙儿劝了许久，才收住。

“大头，你挨死了，方才你也跳坝里啦？”阿梅忽然发现大儿子也从头到脚湿漉漉的，被发现后狡黠地笑着跑开了。气得她“呼哧呼哧”大吼起来：“死孩子！你不知道这水底下有三口大古井吗？你不知道这坝里每年都有水鬼要拉人出苦吗？回去看我不抽死你！”

有惊无险，大伙都舒一了口气，缓过劲来后，继续摘荔枝。

“阿姐，刚才救我的还有一个人呢？”碧莲临回家换衣服前，四下里张望着问。

“是啊，一时紧张给忘记问了，不知道是哪家的，不熟啊！”阿桃姐茫然地回答。

“嗯，好像是山里英家的大外甥，这几日山里面下来帮忙干农活的。”阿梅说。

傍晚，一柱柱雪白的炊烟在小村上空袅袅升起，荔林里也升起几堆哔哔啵啵冒着火星子的烟火，偶尔烧裂几颗遗漏下的荔枝果核，“砰”地炸开，惊吓得山里英家从池塘边准备列队归寮的鸭母们乱了秩序，嘎嘎嘎落荒而逃。

阿桃姐打听好后，立马煮上两大海碗妈祖面，撒了厚厚一层金黄色的煎鸡蛋和金针花，分别送到了阿梅家和山里英家。

“阿姨，那是应该的，您别客气啊！快拿回去！”山里英这个健壮憨厚的大外甥，推辞着不肯接过阿桃姐端到面前的谢礼。

“哎呦，谢天谢地，我们全家感谢都还来不及，你可别客气啊！是不是嫌弃这碗面太轻了啊？”阿桃姐笑嘻嘻着故意装生气。

“卫国，吃吧吃吧！人家都亲自送过来了。赶紧吃完了把碗筷还给人家。”阿嫲笑呵呵地走过来打圆场。

卫国点点头，接过碗走到灶间，从橱柜里拿出一个海碗，倒了过去，留下一小半面连碗筷一起还给了阿桃姐。

“这个后生仔大好人，大好人！”阿桃姐上下打量了卫国好几遍。越看越喜欢，越看越满意，忍不住问阿嫲：“你家阿国婚配无？”

“哈哈哈，山里人婚配早！我家卫国儿子都两个啦！”

阿桃姐怅然若失，啧啧叹道：“哦哦，我还寻思着替我家莲啊蛮问问呢！呵呵呵……”

阿桃姐走后，卫国对阿嫲说：“把那碗线面给香儿吃吧！”

几日后，碧莲挑着一担粗水去坑里浇菜，在石华坝头上碰到黑龙正在洗犁头。

“准备布田啦？”碧莲调皮地眨着乌溜溜的大眼睛跟他打招呼。

“听说你娘底要给你定聘喽！”黑龙头也不抬，只顾狠狠地刷着他的犁头。

“哼啊！”碧莲望了一眼两人水中的倒影，扭头走进了坑里的林子。