南都皇宫。

已至深夜，满城的灯火都已经灭得差不多，只余几户夜里辗转的人家灯火依旧通明。

还得除开皇宫。

宫里几乎是处处都亮着昏暗的灯，既不让人觉得刺眼，也不至于看不清路，省了夜行的宫人们挑灯的功夫。

这是宫里这一朝国君伏晖立下的规矩，皇后早年跟随国君深受争权夺位之乱的痛苦，曾流离外界数月，怕极了黑暗。

国君为弥补皇后，登位后便下了凡皇后所经之处，灯火长燃不熄的命令。

这会儿人们口中性格暴戾的国君神色黯然，身处夜色之中，在皇后的回芳殿外静静地站了有半个时辰。

回芳殿的大门依旧紧闭，只能隐约看见从屋里透出来的光。

周围跟着的宫人习以为常，站在国君身后不敢发一言。

伏姚接了皇后的令，匆匆忙忙从床上爬起赶来，还没让人进去通报，一转眼就在回芳殿门口见着了站立已久的南陆国君。

他对父母二人的事装傻充愣这么多年，仿若不知二人之间究竟出了什么事，但心里却跟明镜似的，知道的一清二楚。

他还在思忖要不要上前，甫一抬头，却正好不偏不倚对上伏晖的视线。

“父王。”

他几步过去，躬身行礼。

“你母后叫你来的？”伏晖背着手，收回的视线重新落在回芳殿的大门上，也不等伏姚回答，自顾自地接了下一句，“许是有了你弟弟的消息。”

“……”

伏姚眼神微变，垂在身侧的双手悄悄握紧，涩声道：“父王放心，儿臣一定会为母后找到小弟。”

“为你母后？”伏晖失笑，察觉到伏姚口中的不对劲，想要劝他两句，又蓦然想起姜昭信誓旦旦向他保证一定会找到闻星令的场景。

闻星令找到，就算能到他手里让他统一了天下，他老去之后，所有权利最终却还是要交到伏姚手里的。

横竖他那据说在流落在外的儿子至今也没个消息，他让宫中禁军齐齐出动都不曾找到，说不定早已身死魂消。

毕竟是亲子，他心中有愧，却也无可奈何，便也只能抛之脑后。

反正人都不在了，他这兄长对他是个什么感情也不重要了。

何况他私以为，要做帝王的，少些感情也好。

他当初又何尝不是踏着那些异母兄弟的尸体踏上的王位。

伏姚对他弟弟或许早就没了记忆，如今怕是连异母兄弟都比不上。

“你进去吧。”

他叹了口气，对伏姚摆了摆手，带着宫人转身离开。

林平露知道有人在外面站了半个时辰，从伏晖靠近回芳殿，就有婢女过来通风报信，明里暗里地劝她与伏晖和解。

林平露不语，她都与伏晖闹了这么多年了，也不差这一时半会儿了。

怔神间，婢女已经拉开了大门，侧着身子告诉她大皇子来了。

她握着桌上的纸条起身，伏姚已经从门外匆匆进来，扶住她的双手，急切道：“母后，可是有了小弟的消息？”

林平露将手中的纸条塞进他的手心，他低头急忙展开，是一处不太出名的村子，连名字都像是别人随口起的——子时村。

离城说不上远也说不上近，村子里只有寥寥十几户人家，如今怕是连一户人家也没有了，任谁翻遍南陆地图也再找不出这么个地方。

他为什么知道得这么清楚。

伏姚暗自发笑，紧紧握住手中的纸，他不仅知道的一清二楚，这村子还是他亲手烧的。

伏姚将纸张重新叠好放进怀里，见面前握着他的手的林平露满怀希冀，抿了抿唇，“好，我即刻派人去寻，如今入秋，白天夜里都不比往日，母后还是多加些衣……”

“你快快去。”林平露打断他，话语间有抑制不住的激动与急切，“别在我这耗着，白白耽误了你的时间。”

“……是。”

未说完的话被他咽回喉咙，低头行礼，面色陡然一沉，露出几分不甘心，沉声道，“儿臣告退。”

“你一定要找回你弟弟。”

林平露望着伏姚的背影，心中既是忐忑又是激动，不放心地补上了一句。

伏姚脚步未停，由着婢女为他拉开房门，掩在宽大袖子里的双手紧握，脸色阴沉。

走至一处这满宫灯火难得照不见的地方，他脚步忽然一停，身后跟着的宫人了然地退开段距离。

只余心腹还跟在身后。

伏姚微微偏头，一身黑衣的心腹微微上前，与他拉进距离，等他指令。

“等过个几日，你再去趟回芳殿。”伏姚嗓音淡淡，听不出情绪起伏，“告诉母后南陆没有子时村这个地方。”

他那小弟是死是活，他一清二楚，那场大火没烧死他。

他当时就不该心软，与其等他自己因为愧疚自杀，还不如他亲自动手，也不会留下后患。

“是。”心腹应声，犹豫片刻，“当初派去刺杀的禁卫找到了，已经没命了，身上令牌也消失不见，像是位风系的修行者干的……不是他所能达到的修为。”

“所以也没了任何一点关于他的消息是吗？”伏姚侧身。

心腹惭愧低头，不发一言。

“也是。若没有高人相助，他即使是没死在大火里，第二日就该冲进皇宫了。”

那群贪生怕死的废物，他也没指望他们能杀得了人，只是没想到他们会被人灭口，一点消息都带不回来，让他完全断了关于他那弟弟去向的消息。

伏姚并未出声责怪，抬眸凝视不远处墙边点着的灯火，“没事，只要我活着，他一定会来。”

……

次日姜昭是被楼下的吵闹声弄醒的，隐隐约约能听见唐远安的叫唤声，她烦躁地翻了个身，想着等下定要好好收拾他一顿。

可纵使她翻来覆去，低下的吵闹已久不停。

姜昭无奈掀开被子起身，天早已大亮，宋清华也已经不在屋里。

昨晚睡得晚，她特地嘱咐了宋清华不要叫她，她能好好睡上一觉，没想到她嘱咐了宋清华，却摆脱不了唐远安。

好容易磨磨唧唧地穿上衣裳收拾好自己，姜昭百般无奈打开房门。

“！”

被楼下的阵仗吓得瞬间清醒。