“我们只是见习生，可帮不上你什么忙！”贾晓只听得第一句，便迫不及待地站起身来。能见到一只古龙种当然是莫大的幸运，能让古龙种开口相求更是莫大的荣幸，但是也得看少年们有没有那个能力去接下才行。就连古龙都做不到的事情，少年们并不觉得自己能帮上什么，反而有可能给自己带来额外的危险。

“先不要着急，时间还很充裕。”霞龙眼珠一转，舌头伸出来按在贾晓的肩膀上，将少年的身体按回地上，“我并不会强人所难，只要你们能静静地听完我接下来的话，想要如何决定都随你们的意思。更何况，我可是你们人类口中神秘强大的古龙种，难道你们就能忍住，不想在我这里得到更多的好处吗？”

仅仅是见到霞龙的观测记录，就已经足值十万竞赛分数了，若能在这里得到更多情报，这个价格或许还会翻上数番。鉴于这个临时队伍成员的性命暂且无虞，留下来听听它要说些什么当然是不错的选择。其实少年们并没有选择的余地，对方不论怀有善意还是恶意，总归是强势的一方，贾晓做出这个姿态来，只是为了提醒那兹其“我们并不会对你的命令百依百顺”，以便能在接下来的沟通中多少取得一点主动权。

“怎么听起来，你的口气和童话故事里的那些诱惑人类的恶龙一模一样？”秦水谣歪着脑袋道。

猫猫暗暗地用肉掌戳了少女一下，示意她不要轻易地触怒这只大家伙。不过艾露心里也是疑虑重重，她早就觉得古龙种的一次出手救援可不是白白得来的，看来少年们马上就要为此付出代价了，只是不知道这代价众人能否承受得起。

“从哪里说起呢……”霞龙伞盖状的尾巴敲打着地面，眼中沉思之状尽显，“总而言之，这片猎场的毒液弥漫的雾区，和所有怪物的异样，全都是我造成的。”

“……”

“现在我想复原沼泽的状态，”说到此处，怪物神色有些萎靡，“但是我做不到。”

猫猫一双肉掌覆住了面颊，她有预感，这或许会成为众人此行最艰险的委托了。

…………

在白北的带领下，两个少年终究还是进入了内沼深处数十公里的地方。

这一路除了难以预料的凶险的沼浆地之外，几乎没有什么更多的危险了。内沼比卢修想象的要平静得多，甚至连怪物的啸声也听不见。只不过在能见度仅有数百米的情况下，队伍常常会走入三面环沼的死地，只能折返回去另寻他路，由是耽搁了好些时间。

队伍中带着一个书士和一个受伤的见习生，赶路的速度岂止是不快，但两位前辈却并没有抱怨过什么，让少年们心中有些过意不去。在这样的心态下，卢修甚至都不好开口白北两人曾答应过他，让他在路途上进行实战锻炼的一茬了。

“你们是怎么得到遗迹的情报的？”小陆姑娘一路上也并未闲着，似乎也是看出了自己对前辈们的拖累，想要多帮点什么忙，“知道这个，说不定能让我对沉船的状态有更多的判断。”

白北在前面叹了一声，却没有说出什么来。察觉到前辈异样的庄暮，只当他是获取情报的手段有些见不得光，于是接话道：“这还是差不多三个月之前，驻扎在水没林和大沼泽边缘的猎人们汇总回的情报。外沼的部分地区观测到了异常的怪物觅食路线变化，伴随着部分怪物领地的变动，给沼泽外围活动的猎人造成了不少麻烦。”

“就和现在一样？”卢修问道。

“不过比现在的程度要低上很多，”见少年们还是不大理解，庄暮只一笑——见习生没有见过大的世面，或许第一次参与大型实战就是今日的挑战祭，难免对猎场的理解还停留在纸面上，“猎场虽然是野蛮而混乱的，但是在它的内部却隐隐有着严整的规矩，并不只是位阶法则带来的一系列关于战力和领地的原则，而是所有的方面。”

“除了个别的非领地性怪物以外，大多数的怪物不会轻易地改变自己的行为模式，比之平时的饮水和觅食路线超出几十公里，就已经算是异动了。”庄暮低下头，踢了踢地面上一坨球状的粪便，“就比如说这类杂食的鸟龙种，如果平日里它出现在我们身后外沼的某处，而且被观测到了，就一定会进入猎人工会的异常记录中。”

“火龙种的领地本身就有上百公里了，不过是远离了几十公里而已，有什么大不了的？或许只是心血来潮地想看看不一样的风景吧。”陆盈盈作为考古书士，对怪物的生态并不了解，是以有些不明所以地说。

“如果十几例怪物都是这样，那就不是单纯的巧合了。”庄暮一摊手，“总之猎人工会和王国纷纷派了些人手来探查异动的源头，但随着调查的深入，异动的范围和烈度也在逐渐扩大，几乎波及了整个大沼泽的全部物种，调查工作不得不一再减缓。”

“直到近一个月前，各方才将范围缩小到这一片猎场中，但却也再难更进一步了。”

“为什么？”

“笨蛋，当然是像今天一样，起雾了。”陆盈盈一副果然如此的样子。

“前期的侦测都是在飞空艇上进行的，大雾笼罩了地表的景观，猎人人手不足，贸然下船既不符合规定，又有丧命的风险，因此早先的观测就这么草草地结束了。”

…………

“大概在三个月前，我被一股不舒服的气息惊醒了，”霞龙回忆说，“是一股恶心而带着死意的气息。”

“所以之前……您一直在沉睡吗？”对从未见过的古龙的生态，少年们好奇不已。

“古龙的一生，九成的时间都在沉睡，这没有什么大不了的。”那兹其有些烦躁，似是在埋怨少年们打断了它的话，“我认得那股气息——而且隐约记得发出那气息的源头能够伤害到我。所以我便循着它的源头在沼泽中寻找，大概这样度过了两个月，终于在这片猎场中找到了它。”

“那是什么东西？”封尘恍然记起了核心任务，或许猎人工会的目的也正与它有关。

“我不知道……我也无法描述它是什么。”霞龙道，“我只知道，当时的自己还没有办法彻底破坏它，于是我便在那个东西旁边安置了领地，等待力量的恢复。”

“期间人类曾驾驶着那些会飞的东西来窥探过几次，不过都被我阻拦住了，就用这个。”那兹其的翅膀稍稍扇动，怪物的周身便笼罩了一层若有若无的水汽，少年们再看向巨龙本体时，却发现它的身形虽然近在咫尺，但已经模糊不堪，难以看清了，“我用雾气遮蔽了整片领地的上空，本以为会拦住人类很长一段时间。”

“不过两日以前，有两个猎人踏进了我的领域。”。