夏日炎炎，白晃晃的太阳直射在大地上，灼得人汗水连连，地面上滚烫之极，连带空气间都是闷热之气。

今年天气异常之热，华中一带大旱，许多流民从华中一带拖家带口向南面逃难，庐陵等县流民甚多。

庐陵临近庐江，偶尔有雨，天气虽热，田地却不少水。

这日晌午，钱宅大门敞开，苏玉兰挺着大肚子，吩咐人在门前支锅熬粥以此接济那些流民。如今的她已然怀胎十月，瞧着那些尚在襁褓中的孩子因饥饿嚎啕大哭，心中实在不忍。

“紫鹃，多加稻米，粥务必香稠。”苏玉兰站在一旁见锅中水太多，不由地轻轻敛起那好看的柳眉。

“是，太太。”紫鹃闻言从身后的笸箩里舀起一瓢稻米。

粥香飘入胡同小巷，众流民吩咐闻香而来，瞧见几口大锅，咽了口水走上前，腹内空空，他们两眼紧紧地盯着米粥。

“诸位，我钱府今日施粥于众，诸位可秩序排队免费领粥。”苏玉兰说罢见众人纷纷往前挤，带孩子的都被挤到后面去了，便又道：“有孩子者请排左边锅前，无孩子者请到右边排队。”

众人闻言甚是诧异，他们来到庐陵，也有许多大户施粥，可还是第一次听到这样的规矩，奈何腹内饥肠咕咕，也只得照做。

“嚯，这米粥甚稠，闻之香香。”流民中有个穷书生，抬眼看了看门上匾额道：“钱家大善，稠粥相济，善！”

“唔，好久不曾吃过一次饱饭！”流民领了粥就地蹲下吃，呼呼地吃饱后打着饱嗝，头一次见施粥人家不煮薄粥的。

“谢过太太。”领着的人领了一碗便微微弯腰谢过女主人家。

日头越来越毒，苏玉兰有些熬不住了，刚往回走了两步，便扶着墙弯着腰。

“太太，怎么了？”紫鹃见状扶着苏玉兰，小丫鬟也甚怕苏玉兰这个档口出点什么事。

“肚子痛，怕是这次是真要生了。”苏玉兰疼的有些受不住，话也断断续续，有气无力。

紫鹃闻言连忙朝后喊：“晴雯，太太要生了，快去通知老太太，另外喊了耳房的两个产婆过来。”说罢扶着苏玉兰回了屋。

钱母得了信连走带跑地进了西厢房，恰遇两个产婆过来，便急道：“快些进去瞧瞧。”

两个产婆好看一眼便进了屋，但愿这次是真的要生了，前些日子折腾她们好几回也没生。

“晴雯，赶快去烧热水来。紫鹃，把门窗紧闭，进去伺候着。”钱母说罢走到二院往门口去，见了空正在收拾着大锅，便道：“了空，速去寻你们东家，告诉他，太太要生了，让他赶紧回。”

了空闻言连忙去套车，往尚河村去。

“诸位，今儿个的大家都散了吧，待我儿媳生了，我们钱家再支锅施粥。”钱母说罢便关了门，此刻她也没心思收锅，急忙忙跑到西厢房。

“啊额！”苏玉兰疼的倒抽气，不知是疼的还是天气热的缘故，此刻的她发丝都是湿淋淋的。

“太太，深呼吸，吐气，用力。”产婆也汗流浃背。

尚河村原先的荒山如今已经大不一样了，满山绿油油地茶。

“东家，咱这毛峰，茶芽格外肥壮，柔软细嫩，叶片肥厚，经久耐泡。昨儿个我取了些按东家的法子泡，香气馥郁，滋味醇甜，实乃茶中的上品。”康大掌柜笑呵呵地捋着胡子。

“既已成气候，便安排茶女采摘吧。这些月劳大掌柜费心费力了。”钱昱和康掌柜一边在茶田里走着一边说着。

康大掌柜闻言忙笑着回话：“老朽不过出些力气和些许经验罢了，此茶滋味醇厚回甘，说起来，还是东家您的功劳，谁能想到用芝麻喂出来的茶香清持久啊。”

钱昱浅浅一笑道：“我也是偶尔从杂书上看到，不曾想果然是良方。”

“东家！！！”山中回荡着了空的声音。

“东家，山下驾马车的好似了空那娃娃。”康掌柜向山下望去。

钱昱听见声音，心里咯噔一声。这个月对于她钱昱来说，尤为特殊。这个月里她怕这怕那，几乎日日守着苏玉兰。难道说这个月她头一回出家门，玉兰便要生吗？

钱昱撩着袍子急匆匆往山下跑，一颗心七上八下的，这个月玉兰有五六次疼的受不住，让人以为要生了，可最终都没了动静，因此这些日子以来钱家人心惶惶不已，弄得钱昱也颇是紧张。

“东家，太太，太太要生了!”了空下了马车往山上跑了几步，瞧着东家跑下来，喘着气道。

钱昱闻言脚下一顿，随后边跑边道：“太太可是疼的厉害？”

“东家，小人不得进内院，哪里知晓！”了空随着钱昱跑下山，上了马车回道。

钱昱想想也是急糊涂了，只见她两只手互相揉搓着，紧张不已。

了空一路扬鞭，到家后，钱昱跳下马车，那双腿竟也不争气地抖了起来。

“哥，你怎地才回来了，嫂子在屋里头疼了好半天呢！”李淑娴陪着钱母站在院子里，瞧见钱昱，头一句便是埋怨。

钱昱一听这话，满是心疼，走到门口推了推门，只见里面反锁着，她又不敢贸然进去，怕进了风，只得扬声道：“玉兰，玉兰，我回来了，你可听的见？”

床上的苏玉兰闻言往门那边瞧了一眼，知道钱昱回来了，她的心便稍稍安了些。

“太太用力。”

苏玉兰地手儿紧紧地抓着被褥，嘴里还咬着一个木棍。

“玉兰，你莫怕......”钱昱说着这话便是一愣，呆呆地站在门前，突然之间，她觉得自己好无助，她除了说这些话，什么都帮不了她的玉兰。耳畔是玉兰痛呼的呜呜声，她恨不得替她受了这份苦，钱昱缓缓蹲下，她懊恼极了。

“哥，你莫要过多担心，嫂子的声音还算洪亮，力气不成问题。”梁佑安见钱昱突然之间蹲下，便上前劝了几句，生孩子哪有不痛的，为人母就是这般，忍着撕裂的痛把心头肉生下来。

钱昱此刻却是什么话都听不进，她攥着自己的手，只一个念头，快点生，快点生，让她的玉兰少受些痛。

“哇！！！”

一声洪亮地哭声响彻云霄，钱昱铮地一声站了起来，拍着门道：“徐婆，我妻如何？”

“钱东家，太太和小姐都平安。”产婆的声音从里面传了出来。

钱昱闻言舒了一口气。

钱母站在门边闻言一愣，随又欢喜起来，头一胎是女儿也好，先开花后结果，女儿、儿子，便是好字！

“徐婆，里面可方便我们进？”钱昱内心是急地，恨不得冲进去抱着她的玉兰，可她还有理智，若是里面没有把玉兰安置好，他们进去带了风，玉兰的身子要落病根的。

“钱东家稍带片刻。”产婆说着，一个和紫鹃伺候苏玉兰，一个清洗小婴儿，约莫半柱香的时间，房门打开一个小缝，几个人挤进门去。

钱昱坐在床边，瞧着费力睁眼的玉兰道：“玉兰，孩子生下来了，没事了，你，你莫撑着了，睡会子吧。”

“恭喜钱东家，恭喜老太太，恭喜太太。”两个产婆轻施一礼。

“两位产婆辛苦了。”钱母说着从袖口取出两个红袋子，笑眯眯地递给两个产婆。

两个产婆道谢接过，到手一掂那个分量，脸上的笑意更胜，说了几句吉祥话便退了出去，进耳房收拾自己的行李回家去了。

苏玉兰此刻浑身无力，可仍睁着双眸，一眨一眨之间好似会说话。

“想看孩子？”钱昱自己或许不知道，此刻她的声音颤抖不已。

苏玉兰闻言虚弱地点了点头，用尽全身力气捏了捏钱昱的手指。

不待钱昱说，钱母抱着孩子凑近，露出孩子的小脸给苏玉兰瞧。苏玉兰嘴角勾起，看了一会便累的睡了过去。

钱昱给苏玉兰掖了被角，这个时候生的女人特别遭罪，大热天还得盖着被子。

“娘，给我抱抱吧！”钱昱瞧了眼钱母怀里的女儿，只觉得不可思议。孩子第一声嘹亮的哭声响起，她脑子还有些空白，她纵然两世为人，可，可还是头一回有女儿。她想笑，可又想哭。

“不行，你先学会再说。这刚生下来的孩子得小心着抱，这只手得护着孩子的小腰，这只手得托着孩子的小脑袋，抱的稍稍有些不对，便会伤了孩子的身子。”钱母抱着孙女解说着，旁边的李淑娴央了好几回，钱母都没同意。

钱昱一听这话吓得收回了手，听钱母这样一说，她倒不敢抱了，生怕孩子有个闪失。这抱孩子都有这般多的讲究，那这养孩子就更不容易了。

少时，孩子竟睡了，钱母将孩子放在了床里头，嘱咐钱昱几句便带着李淑娴出去了。屋里彻底静了下来，钱昱坐在床边，守着床上的娘儿俩，此时她方知晓什么是幸福。