新年的第一天，宫里接二连三传出消息，酒楼茶肆里尽是好事的百姓在议论。从除夕夜宴到圣旨赐婚，从七皇子被罚闭门思过到今儿一早出宫开府，各种各样的版本都有，可谓热闹的很。

“陛下为南阳郡主和六皇子赐婚，六皇子不是死了吗？”有人疑惑。

旁人为他解惑，“六皇子还好好活着，只是为皇帝厌恶，早早出宫了，不被人提起。”

“咦——不都说南阳郡主受宠，皇帝怎会将她赐婚与不受宠的六皇子，不应该是七皇子吗？”

“谁知道呢，七皇子不是指了相府小姐嘛，又怎么可能再娶南阳郡主。我听说啊，七皇子今儿早早出了宫，到七皇子府去住啦，说不得就是七皇子不想娶南阳郡主，才惹怒了皇帝被赶出了皇宫。”

“有可能，有可能，南阳郡主美则美矣，但如今回头看靖宁侯府，一言难尽啊！”

“谁说不是呢……”

市井间的各种传闻，萧青宁没出门，也听了几耳朵，只能感慨，人太闲了也不是什么好事。

晚间，萧青宁精神头好，和慕沉摆了棋局。

嗒——

萧青宁落下一子，压慕沉一手，“淑妃和七皇子这一步棋走得不错，等陛下那里查清了原委，少不得对七皇子一番补偿。”

一天的时间，萧青宁和慕沉同时出手，差不多把昨儿的事情摸清了。

慕沉：“四哥和容远联手设计你，欲嫁祸三哥，但被淑妃和七弟横插了一脚坏了计划，父皇那边，应该也快知道是四哥在主导一切了。”

四皇子的那些动作，做的很是隐秘，但有容远在里面插手，便留下了一些破绽，瞒不了太久的。

“四皇子和容远，他们两人联手算计我，还真是有意思。”萧青宁扔了棋子，起身走到桌案旁。

慕沉也跟着放下棋子，随她过去。

萧青宁铺开宣纸，整理线索。

四皇子、容远。

萧青宁画了个箭头，从容远指向四皇子，“我这边没查到容远在宫里出手，陛下那边应该也不会查到，这么说来，算是容远坑了四皇子。他们既能联手，容远为何要做这样扯后腿的事。”

“容远从不做无用的事，他想让你去查四哥。”慕沉提笔，在四皇子旁边写下两字。

宋家。

萧青宁眯眼，“宋家，四皇子的外家，舅舅战死后，宋家崛起，退戎狄，封大将军。你怀疑四年前的事儿，有四皇子插手？”

“四哥和容远现在能搅和到一起，这个可能就变得很大，不是吗？”慕沉又写下几字。

兵权、夺嫡。

萧青宁：“若真是四皇子和宋家暗害舅舅一家，许多事情，便有了合理解释。陛下明知舅舅之死有隐情，却不能继续查下去，甚至还抹去痕迹不让你查，是忌惮宋家掌军权，怕内乱引来戎狄再犯。”

“不管容远出于什么目的引我们去查四哥，都要查上一查了。”慕沉说着自己打算。

萧青宁点点头，慕沉不说，她也会去查，总不能因为摸不清容远目的，就放弃送到眼前的线索。

被萧青宁和慕沉惦记着的四皇子本人，如今正跪在龙渊宫里，看皇帝的架势，似乎没要他起来的意思。

皇帝从龙椅扶手旁抽出一本折子，扔到四皇子跟前，“你看看。”

四皇子捡起折子，快速看完，心里十分震惊，大喊道：“父皇，儿臣冤枉。”

折子上写的，正是昨日围绕着芳华馆发生的事儿，一桩桩、一件件，矛头都指向四皇子。

“冤枉？”皇帝扔了朱笔，从龙椅上走下来，停在四皇子跟前，“那你说说，怎么冤枉你了。”

四皇子：“父皇，儿臣哪有那个本事在宫里对安皖和长宁动手，他们一个是儿臣的妹妹，一个是儿臣的表妹，儿臣如何会丧心病狂对她们下毒手，儿臣是被陷害的。”

皇帝似是相信了他的说词，问道：“什么人要陷害你？”

“儿臣不知，望父皇明查。”

皇帝：“你是不是无辜的，你自个心里有数，回去也闭门思过，没朕允许，不得出府。”

“儿臣遵旨。”

打发走四皇子，皇帝负手站在窗前，遥望无边天幕，“魏安啊。”

“陛下，奴才在。”

皇帝：“朕的这些儿子啊，一个个的，都教人不省心呐。”

魏安知道皇帝因何这样说，斟酌一番后，才说道：“陛下，几位殿下都长大了。”有心思也不奇怪，毕竟是万人之上的位置，进一步大权在握，退一步，从此俯首称臣，这其中差别，太大了。

皇帝：“源儿要是还活着，就好了。”

魏安不说话了。

皇帝口中的“源儿”，正是五皇子慕源，可惜，永远活在了十六岁。五皇子其人，自小聪慧，皇帝曾说五皇子肖他。

“摆驾玉欢宫。”皇帝大步走出去。

魏安高喝：“陛下摆驾玉欢宫。”

玉欢宫里，杨淑妃自七皇子离开后，就一直在等皇帝，她知道皇帝会来，因何而来。

“臣妾参见陛下。”杨淑妃跪身恭迎。

皇帝：“起来吧！”

杨淑妃：“臣妾有罪，不敢起身。”

皇帝坐到主位上，看着跪在地上的杨淑妃，脸上看不出喜怒。

杨淑妃迎着皇帝视线，直接坦诚自己算计萧青宁，“当初，臣妾为源儿向陛下求南阳郡主，陛下有心应下，靖宁侯夫人却以迅雷不及掩耳之势为南阳郡主定下秦安侯府世子，臣妾想问一句，陛下当初可是真心应承。”

“自然是的。”皇帝在玉欢宫里，没掩饰对五皇子的喜爱。如今，外面都说皇帝宠爱七皇子，但这和当初喜爱五皇子是不同的。皇帝喜爱五皇子，是因着五皇子本人，宠爱七皇子，却掺和了太多其他东西。

杨淑妃：“臣妾着实喜欢南阳郡主，源儿与她没缘分，臣妾便想着还有泱儿，他若能与南阳郡主喜结良缘，也算全了臣妾心意。”

“就为这，你昨天就——”

杨淑妃：“还不够吗，荣升长公主说南阳郡主要与年长她的人定亲才能姻缘美满，这话一听就是推辞，臣妾无奈才出此下策。就是没有臣妾，德妃姐姐也惦记着南阳郡主，臣妾只是让泱儿那个时候出现在芳华馆，其他的事情，臣妾并不知情。”

“昨儿的事，陛下要追究，也该追究自个，要不是您将贺莞放在心底二十多年，也不会生出这么多事。”杨淑妃毫不留情在皇帝身上捅刀子，“而臣妾，为贺莞做了那么多年挡箭牌，拿她女儿做报酬，有什么不对。贺莞毁了我一生，她不想女儿嫁入皇室，我偏不让她如意。南阳郡主不嫁泱儿，被您指给了六皇子，横竖还是要嫁入皇家，陛下您说，贺莞知道了，会怪您吗。”

杨淑妃将压抑了二十多年的恨意说出口，整个人显得有些崩溃。

皇帝一脸错愕望着杨淑妃，似是不相信这些话是从她嘴里说出来的。不止因为她提到了贺莞，还因她话里话外透着的对贺莞的恨意。

皇帝不想再听杨淑妃说什么，起身就要离开，这个时候，他也记不得自己来玉欢宫的初衷了。

“陛下。”杨淑妃叫住皇帝，“这么多年，陛下对臣妾，可有半分情意？”

杨淑妃站起来，微微仰起头，盯着皇帝眼睛。

皇帝：“朕——”除了贺莞，他对其他人，都没有爱。他或许敬重皇后，怜惜淑妃，但这些，都不是融入骨子里的情意。

“陛下，若当年您没挑中臣妾，如今的臣妾，是不是能伴着着如意郎君，琴瑟和鸣一生。”杨淑妃落下泪来。

“是朕对不住你。”皇帝留下这话，头也不回离开。

“哈哈——”杨淑妃大笑，笑着笑着栽倒在地，“若是没有入宫，该多好啊。”

皇帝走到殿外，听见这么一话，忽然顿了脚步，低声呢喃，“若是能不做这个皇帝，该——”多好啊。

皇帝没乘御撵，自个走出玉欢宫，没有目的在宫里转着。

正殿里，嬷嬷扶起杨淑妃，担忧道：“娘娘，您怎么能和陛下这样说，惹怒了陛下，于您，于七殿下，都没有好处。”

“本宫心里有数。”杨淑妃擦干眼泪，“陛下容不得人在后宫生事，昨日的事，又涉及南阳郡主，就是最开始算计南阳郡主的不是本宫和泱儿，本宫既然插手了，陛下就会有想法。本宫就是要他知道，这一切都是因他而起的。”

“陛下对本宫，没有情意，但有愧疚，本宫就是要让他愧疚到骨子里去，这样，他才会继续宠着泱儿，这是他欠本宫的。”杨淑妃将一切看得明明白白。

不得不说，杨淑妃很了解皇帝的性子，从玉欢宫离开后，皇帝确实愧疚极了，连着一开始想要训诫杨淑妃的心思都没有了。

皇帝漫无目的走着，越走越偏，身边只跟了魏安。

“魏安，这是哪儿？”皇帝望着一片被火烧过的破败宫墙问魏安。

魏安前些日子才来过这附近，一眼认出了是什么地方，回道：“回陛下，这是水云宫北面，绕到南边，再往前走走，就到太妃娘娘的永安宫了。”

“水云宫？”皇帝不怎么有印象。

魏安提醒：“是汐美人的住处，十多年前一场大火烧毁了水云宫，内务府上书修缮，陛下未允，水云宫就这么废弃了。”

汐美人，皇帝昨天才从窦太妃嘴里听到过，今儿再听见，眼前忽然浮现慕沉的面孔。

皇帝：“带路，去永安宫坐坐。”

“是，陛下这边走。”魏安在前头带路，引皇帝往永安宫去。

永安宫的宫门，依旧是紧闭着的，魏安上前叩门，里面的人听见陛下驾到，忙开了宫门，恭迎皇帝。

“吾皇万岁万万岁。”

听闻皇帝过来，窦太妃由人扶着，从内殿出来。

窦太妃：“陛下怎有空到哀家这里来？”

皇帝：“朕随意走走，无意间到了这边，就过来看看姨母。”

“走走好啊，哀家也想出去走走，一路吧。”窦太妃说。