天都雪停已经有些时日了。

红亭内。

屋檐覆了一层细雪，风铃震荡出清脆的啷当声响。

年轻男人躺在长椅上，身前盖着一袭貂绒大氅，闭目养神，似乎睡着了。

庭院里寂静无声，落针可闻。

海公公候在红亭外。

大宦官眼神担忧，想上前提醒几句，却又担心扰了太子清梦。

前几日风雪很大。

殿下就这么在亭中午睡，万一着了风凉，该是如何？

即便修行者体魄异于常人，可殿下毕竟是万金之躯，可不能大意。

打定主意，准备半炷香后唤醒殿下的海公公，腰间讯令轻轻颤了一下，他翻看一眼讯令，连忙变了面色，踏着小碎步，向着庭院外走去。

驻足庭外的金甲侍卫，低声私语了几句。

“殿下还在休息……”

海公公沉思之后，皱眉道：“要不让他再等些时候？”

“不必了。”

红亭中响起柔和有力的声音。

海公公回过头来，发觉躺在长椅上的太子，已是睁开双眼。

李白蛟缓缓起身，将大氅披在肩头，淡淡笑道：“来者……是宁奕吧？”

老人无奈叹息一声，打开庭院木门，侧身让出一条道来。

远方金甲侍卫，领着两道身影缓缓入内。

“见过殿下。”

宁奕笑着开口。

太子眼神稍稍有些讶异，他倒是没想到，此番与宁奕一同来到天都皇宫的，还有裴灵素。

旋即，李白蛟也是一笑，道：“宁先生，裴姑娘，恭喜了。”

使了一个眼色。

海公公连忙领着金甲侍卫退出庭院，合上木门。

“二位大驾光临，倒是始料未及。”太子起身亲自沏了两盏热茶，微笑问道：“今晚天都设宴，庆贺一番？”

宁奕心里叹了口气。

太子这番话，听起来热情，实际上却只不过是照例客套……这天下哪还有李白蛟始料未及之事？

自己一入天都，恐怕就在铁律的感知范围之内了。

“你我之间，庆贺就不必了。”

宁奕笑着摇头，道：“本是想来天都，看看旧友。只是他们似乎远游在外，所以就顺路来看看殿下。”

饶是裴灵素知晓二人关系，也不免心中啧啧感叹。

宁奕这话说的……多损啊。

言外之意，就是太子并非是他的旧友，只是顺路而看的一位熟人。

谁料，李白蛟非但没有生气，反而轻声笑了起来。

“谢了。”

他柔声开口，这一次的语气里，却没有先前的敷衍，而是真情实意的感谢。

“你要看的那两位旧友，是柳十一和叶红拂吧？”

太子轻轻咳嗽了一声，习惯性地取出一条巾帛，悟在唇前，揶揄笑道：“相信我……你不会想见到他们的。”

果然。

没什么能瞒过太子。

宁奕自嘲笑了笑，道：“命运因果，自有注定。虽然很出乎意料，但也在情理之中。”

柳十一和叶红拂，这两个人同为剑痴，而且同样追求快准狠，同样追求杀人与道法的极致。

他们二人彼此欣赏，彼此看中，宁奕并不觉得意外。

“倒是殿下……你的身体，似乎比传闻中的还要差。”

宁奕坐在木桌前，毫不客气地饮了一口茶水。

他看着李白蛟。

五年未见，眼前这位新任大隋天下主人，脸上神情虽然带笑，却难掩苍白。

很多年前，第一次相见。

太子便是这般淡淡笑着，笑容温和而又可靠，令人如沐春风。

当年宁奕一眼看去，便觉得这个年轻男人，根本就不像是坊间传闻的那位颓废且羸弱的储君，反而像是一位运筹帷幄，超然生死的智者。

如今……竟然反了过来。

“生机盈缺，导致命数透支。”

宁奕一眼就看出了所谓的病根，皱眉问道：“因果业力，并非虚无缥缈之物。这一点你比谁都清楚，大隋国运加身，既有好处，又有拖累，五年过去了，你为何还不登基？”

历代大隋皇帝，执掌天下，都需获得真龙皇座之认可。

“如今……登基与否，还重要么？”

李白蛟笑了。

他平定四境动荡，征服大隋，这座天下还有谁不认他？

开国以来，他恐怕是唯一一个，未坐上真龙皇座，而先获天下认可之君王。

“有真龙皇座扶持，至少……你的身体不至于这么糟糕。”宁奕沉默了一小会，道：“还记得么？你之前说过，要让大隋铁骑，征服妖族天下。你是一个从不食言的人。”

李白蛟沉默了一小会。

他摇了摇头，没说什么，只是轻描淡写地敷衍，“不登真龙皇座，是因为……这些年习惯了别人喊我太子。”

“至于大隋铁骑北伐……那一日，差得太远。”

宁奕直视着眼前男人，百思不得其解。

这五年究竟发生了什么，先前意气风发的太子，气吞万里如虎的那股气势……如今竟然变得倾颓消沉。

很显然。

其中缘由，李白蛟不想告诉自己。

“北伐那一日，不会太远了。”

宁奕放下茶盏，直视太子双眼，撂下一句话，道：“倒悬海海水将会枯竭，要不了多久，光明皇帝留下的禁制就会解除。届时，即便大隋不北伐，妖族大军也会南下，从北境长城那边打过来！”

他来到天都，就是为了传达这么一句话！

说完，宁奕便直接起身，带着裴灵素，离开庭院。

独留太子一人，怔怔坐在亭中。

“倒悬海……枯竭……”

李白蛟双手捧起茶盏，轻轻抿了一口，喃喃自语，脑海中满是宁奕最终临行前的那句话。

北伐那一日，不会太远了。

……

……

“海公公，请留步。”

宁奕离开庭院，第一时间去找了海公公。

若说天都城，谁最了解太子……除了权倾朝野的顾谦，便只有这位贴身大宦官了。

太子的状态，很不对。

实在是太不对了。

先前天都方的情报，提到太子身体抱恙，久居深宫，不愿见人，宁奕已是觉得匪夷所思……而且最近这段时日，连早朝也不上了。

比起身体上的病，更严重的，是心病。

宁奕直截了当开口道：“我有问题要问你。”海公公先是怔了一怔，然后立即心领神会，连忙摇头，拒绝道：“宁先生。您可别为难我，我说不得的。”

宁奕抬头看了一眼，然后抬手一划。

空之卷切开一扇门户。

他带着海公公，一步踏出，直接离开天都，离开了铁律的监察范围。

“好了。现在可以说了。”

宁奕幽幽道：“海公公……太子如今的情况，你比谁都了解，他乃是一国之主，再这么颓废下去，会发生什么？”

此言一出。

海公公立马沉默了。

“如果你真的希望殿下能恢复，不妨把你所知道的，都告诉我……或许我能做些什么。”

大宦官望向宁奕。

宁奕所言非虚，他的确是大隋天下，为数不多的，能帮到殿下之人。

“宁先生……”

海公公长叹一声，道：“这五年来，太子殿下励精图治。咱家从未见过这般勤勉之人，每日不是在承龙殿批改奏折，便是熬夜部署北伐事宜。”

太子是一个极其勤勉之人。

这一点，宁奕比谁都清楚。

“只是这般日夜操劳，总归要累坏身子。”海公公低眉道：“除了顾先生，其他人能帮上的忙，实在太少了。重担之下，殿下去了一趟长陵。”

宁奕眼神一亮。

果然。

太子也知道国运加身，气运庇护……此番去长陵，必是尝试登上真龙皇座。

“殿下登基……失败了。”

海公公声音极小，却颤地厉害。

“真龙皇座，拒绝了殿下。”

他的眼神中带着惘然，还有困惑，“宁先生，从那之后……殿下便一蹶不振，闭门不出，谁也不见，身体更是越来越差。”

宁奕和裴灵素听完之后，神情复杂。

怪不得……意气风发的太子，提到真龙皇座那一刻，竟是那般的静默。

登基长陵，被真龙皇座拒绝，这若是传出去，该引起何等的轩然大波？

“在我心中，他已是大隋最好的‘皇帝’了。”

宁奕轻声开口。

海公公神情一震。

宁奕与太子关系微妙，似敌非敌，似友非友，之所以如今能站在一起，便是因为有“北伐”的共同目标。

最重要的是，宁奕太子，彼此之间都有着一份不可替代的欣赏。

“真龙皇座，虽象征皇权，却终究只是一件器物罢了。”

宁奕低眉，道：“千百年来，它认了多少主人？有多少是真正的明君？获得它的认可与否，其实并不重要，如果只是因为真龙皇座的拒绝……李白蛟绝不会倾颓至此。”

他太了解太子了。

这是一个极其自信，而且极有能力之人。

太子已经征服了大隋，真龙皇座的拒绝，在宁奕看来，更像是大隋皇室规矩自相矛盾导致的失败。

皇权，可以通过一把椅子，否认一位强大的君主，却无法在世俗间，抹去他的功绩丰碑。

“宁先生……的确还有另外一事。”

海公公咬了咬牙，道：“按照大隋皇室律法，太子殿下，是时候为大隋，留下一份香火了。”

……

……

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