“这小家伙有那么值钱吗？”一直没怎么出过萨马尔的维纶从来没见过这种长相奇特的生物，于是便好奇地问：“它难道是金子做的？”

“呵呵，何止是值钱！传说，有些大商人为了能从教会手里购得一只火蜥蜴，耗费的钱财能够在帝都周围购置一处地产了！”那位蓄着长须的士兵笑着说：“不过，也只是传说而已。不过，这玩意儿值钱是一定的！”

“我们真是走运，这下好了！只要将这火蜥蜴卖出去，我们就能取得足够的金钱来雇佣很多的伐木工！”另一名士兵也异常兴奋，他现在觉得，那位司祭简直就是他们几人的救星！他送的这个小家伙，解了他们的燃眉之急！

“现在的问题是，我们该怎么将这小玩意儿卖出去。还得将它照顾好了，把它完好无损地交到买主手中！不然，一切都是空谈。”邓肯相对比较冷静，他不像两名士兵一样，以为这样就万事大吉了。

他反倒觉得，拥有这样的至宝，不一定是件好事。

“说不定，这只火蜥蜴根本就是假的。”更何况，他们几人就没有人亲眼见过火蜥蜴，至于火蜥蜴的特征也是他们道听途说得来的，要是那位司祭完全是为了玩弄他们，送了只假货，让他们悉心照料一番，接着被买主识破，岂不是闹了笑话？

“大人，我倒是有个主意，那就是把它送给总督大人！”此时，维纶却突然想到了一个主意，既然无法确定这只火蜥蜴的真伪，他们也没有当地黑市的门路，不如直接将其送给总督，算是给他一个人情，这样，在接下来提出砍伐森林，开辟道路的提议之时，对方也不好拒绝。

“万一这蜥蜴是假的，那我们岂不是会被当做是骗子？”邓肯摇了摇头，欺骗一位掌控地方军政大权的总督，可不是闹着玩的，对方很有可能会把自己一行人当作骗子对待，若是因此丢了小命，岂不是得不偿失？

“送的时候，也要考虑方法。”维纶笑了笑说：“我们先不讲明这是一只火蜥蜴，而是就那么直接递过去，让总督大人自己去分辨！他若认出这是一只火蜥蜴，那么您便可以大胆地提出我们的请求；他若认得这不是一只火蜥蜴，那么您便说，这是一件小礼物，虽然不是真品，也是为了博他一笑，这样我们便可轻易脱身。”

“你这臭小子，这种鬼点子真是多！那好，就照你这么办！”听了维纶的主意，邓肯不由得点头，他也觉得，这样做是最好的！

至于雇佣伐木工的事情，那就是之后要考虑的事儿了。

很快，维纶一行人便穿过那长龙一般，滞留在道路上的货运马车，来到了临近伍德堡的村镇。

他们没有丝毫停留，直奔位于村镇中央的伍德堡而去。

伍德堡原本是一座军事要塞，它的围墙并不能覆盖到周边的那些村镇，不过毕竟这里是帝国在大丛林沿海地区最大的一处据点，经常保持两千名驻军，所以一般的蛮族也不敢侵犯这里。

“这里是军事要地，闲人不得入内！”几名卫兵拦住了他们的去路。

“这位是邓肯爵士，他是来拜访总督大人的！”这时，原本站在邓肯身后的那位留着长须的士兵站了出来，向卫兵表明了邓肯的身份。

“邓肯爵士？怎么没听说过？”那名卫兵从上到下将高大魁梧的邓肯打量了半天，心想：“这家伙又高又壮，高鼻梁白皮肤，不像是南方人！看这穿戴，跟个佣兵似的......”

盘算了半天，卫兵也不敢贸然轰别人离开，毕竟对方很有可能是一位贵族，他这样的小兵可招惹不起。

于是，他决定，将此事报告上去。他也知道，一般还没有人敢冒充贵族来伍德堡招摇撞骗，但这个年头，什么事都有可能发生，他也不敢擅自做主，便决定将此事禀告上去，这样，上头的人作出什么决定，也跟他无关了！

“你去将此事通报给总督大人！就说有一名自称是邓肯爵士的人想要拜访他老人家，快去！”卫兵将事情交给一名比自己低级的普通士兵，随后便朝邓肯说道：“这位大人，您没有提前发出书信告知我们，所以我们也只能向总督大人先确认一番了，请您安心等待。”

“无妨。”邓肯点了点头，他知道这也是一般规矩罢了。

没有等多久，那位传令的士兵便回来了。只见，他附在卫兵耳朵旁，低声说了些什么，那卫兵随即点了点头。

紧接着，卫兵向邓肯出言提问：“您的封地在哪儿？这也是为了核实您的身份，请您一定回答。”

“萨马尔。”邓肯淡淡道，显然他不愿意提起这个话题。

邓肯话音刚落，那名卫兵便连忙朝旁边的卫兵招了招手，然后立即向邓肯鞠了一躬，用铿锵有力的语气说：“大人您请！”

只听一阵沉闷的声响，两扇木质大门被从里边拉开！

邓肯微微一愣，然后踏步走了进去。

众人在那名卫兵的引领之下，走向了位于城堡中央的领主大厅。

这时，一位年轻的仆人从里边走了出来，他很礼貌地对邓肯说：“大人，总督大人就在里面，恕我冒犯，请将武器暂时交于在下保管，这也是为了以防万一。”

“好。”邓肯率先解下了自己的刀剑，随后，两名来自第九据点的士兵也解下了自己的武器交给对方。至于维纶，他身上从来没有武器这种东西。

“您请！”那位仆人做了个“请”的姿态，将邓肯一行人引入领主大厅。

四人进入领主大厅，首先众人映入眼帘的，便是那正对着门口的领主椅。领主椅上，坐着一位中年男子，他蜷缩在椅子上，用棉袍裹住自己的身子，似乎还在入睡。

在四人的脚步声响起之时，那位中年男子睁开了眼睛，从木椅上站了起来。他朝着邓肯一行人走了过来，上下打量了邓肯一番。

这名中年男子慈眉善目，行为举止温文尔雅，脸上总是带着一抹微笑。他的微笑让人感觉特别真诚，不做作，这让每一个第一次见到他的人都乐于与之相处。

这时，那位先前收取众人武器的侍从走了进来，向邓肯等人介绍起了他们眼前的这位面色温润的中年男子：“爵士大人，这位就是伍德堡的总督，麦斯威尔大人。”

“总督大人，您面前的这位，便是来自萨马尔的邓肯爵士。”接着，他又将邓肯介绍给了麦斯威尔总督。

“您好，我就是这里的总督。请问，您拜访我所为何事呢？”麦斯威尔总督微笑着问道。

“您好，总督大人。请让我先送上一个小小的见面礼。”邓肯决定，在进入主题之前，先将“火蜥蜴”交给对方。

于是，邓肯将手中的储物袋交给了旁边的侍从，让其转交给总督。

“您要送我什么礼物呢？”麦斯威尔眯起了眼睛，从侍从手里接过储物袋，将系在上面的绳子解开，向里边张望过去。

“这是......”麦斯威尔突然间睁大了眼睛，他有些不可置信地望向了邓肯，说道：“这太贵重了！”

“您能满意就太好了！”邓肯心中一喜，心想：“看来，那玩意儿是真货！起码总督以为它是真货！”

“火蜥蜴！这可是价值连城的宠物啊！虽然出产于大丛林，可近些年来，几乎抓不到了。数量极为稀少，不知您是如何得到的呢？”麦斯威尔很是好奇，他知道这火蜥蜴的不菲，他也想知道，自己管理这么大一片土地的总督都得不到，怎么会被一个来自北方的外来小贵族得到？！

他是听说过拉斐尔皇子收留过来自北方的一些失地贵族的，如果说他在这大丛林地区还有不认识的贵族的话，这些来自北方的贵族就在其中了。

这也是他让卫兵询问邓肯封地所在的原因。

“是一位与我交好的司祭大人送给我的。”邓肯答道：“我想，这件礼物你你一定会喜欢。”

“原来如此！”麦斯威尔微笑着点了点头，回头吩咐仆人收下这件“宝物”。

接着，他转过头，试着问道：“您送我这么贵重的礼物，我该如何回报您呢？”

邓肯实话实说：“实不相瞒，我的确有一个不情之请。”

“您说！”总督笑着说。

“现在东南海域上海盗猖獗，严重影响了木材的运输，这让皇子殿下格外头痛！”邓肯说道：“殿下很早就有了一个设想，那就是开辟一道路上商路，规避海盗带来的风险！”

“殿下不是已经成功了吗？现在，从奥塞斯库通往大丛林北部边缘的商路开通得非常顺利，虽说有蛮族袭扰，但那也是迟早要解决的事情，不足为虑。”总督仔细地听着邓肯的发言，然后说出自己的想法。

邓肯点了点头，说道：“总督大人，大部分木料依旧是从还是运输的，现在海盗活动泛滥，商人们宁愿冒着丢掉所有货物的风险去走海路，也不愿意走相对较为平稳安全的陆路，因为走陆路的成本太高了。”

“这也没有办法，陆路既耗费人力也耗费物力，而且路途遥远。”总督微笑着说。

“这就是我们来此的原因，既然路途遥远，那么只要直接从作为木材砍伐地的伍德堡，开辟一条通往北方的通路，与第九据点链接，那么运输成本就会陡然降低！”邓肯说出了自己的目的，他就是要将这件事与拉斐尔皇子的计划捆绑在一起，这样，总督帮助自己的可能性就会大很多！

“嗯......的确如此，但像那样深入丛林砍伐，很有可能会招来蛮族人。”麦斯威尔缓缓开口：“这十多年来，我们一直在大丛林的边缘砍伐树木，不曾深入过。您一定也听说过，这些蛮族视大丛林为神迹，他们不会轻易让我们深入丛林的。每当有商人打算深入砍伐的时候，就会有伐木场遭到蛮族的袭击！”

对于十几年来，总领伍德堡周边事务的麦斯威尔而言，他自然是非常清楚蛮族的习性。帝国人若是想砍伐外围的树木，那些蛮族还可以接受，但若是想进一步加大砍伐规模，那么蛮族一定会用一系列行动来阻碍帝国人的计划。

“该如何说服他呢？”邓肯在听了总督的发言之后，也在思索着最好的办法。

(本章完)