今天是维纶来到商会的第八天，他和两个小伙伴在这里养马养了整整一周了。他们每天的活动十分规律，从早到晚都有活儿干，没有多少休息的时间。

他们的伙食一般是一些用豆子做的面包，或者一些用乱七八糟的烂菜叶熬出来的粥。虽然这些食物一般用来喂马，但还是要比维纶他们以前时候要好很多了，毕竟现在起码不会挨饿。此时，几个孩子正靠在马槽旁边吃东西。

“维纶，这种面包连小灰都不想吃……”桑尼把自己咬了一半的面包扔进了一旁的马槽，但是那只灰色毛皮的小马却不屑一顾。

“喂！别浪费！别忘了你饿肚子的时候啊！你不吃我吃！”维纶赶忙把马槽里的面包掏出来，咬了两口，又递给了桑尼：“快吃，吃完还要干活儿呢！”

“唉……在这里每天做同样无聊的事情，什么时候是个头啊！”桑尼想了想，还是接过了面包。他还是发着牢骚，毕竟养马的工作太枯燥了，甚至还比不上他们之前自由自在。

“别说了！把活儿干好才是对的！”维纶舔了舔自己手中的面包渣，说道：“我们现在有住的地方，天天有饭吃，比以前要强多了！”

“维纶，我知道啦！咱们的生活确实要比以前好很多了！我只是觉得现在这样太没意思了而已。”桑尼感觉有些不好意思，抓了抓自己头发。

“维纶哥，你也别责怪桑尼哥了，想吃好的也很正常嘛！我也很想吃好吃的呢！”卓雅摸摸自己吃得鼓鼓的肚子，笑着说。

维纶看到伙伴们现在的状态，忍不住笑了：“你们呀！好歹珍惜一下现在的生活嘛！”

“好好好！维纶！准备开始工作了！”桑尼两三口把手里的面包解决，拿起工具准备大干一场。

“噢！一起来吧！”维纶也站起来，打算尽快完成今天的任务。

“维纶哥，桑尼哥，等等我啊！”卓雅也打算加入他们的行列，三步并作两步追了上去。

就在维纶他们在努力工作的时候，巴克尔的会客厅内却多了几位陌生人。

“巴克尔老爷，不知道您老叫俺们来是为什么？”说话的人操着浓重的口音，是一个皮肤黝黑的大汉，他半裸上身，腰夸一把宽刃弯刀，看起来凶悍无比。其余几人也都如此，他们都是来自帝国西部的高地人。他们的职业是佣兵，现在这种贵族之间纷争不断，平民百姓无法安居的时代，他们是能够最快速积累财富的一批人。每当有战争发生之时，你总能看到佣兵的身影。他们是只要给了钱就会向雇主卖命的人，他们悍不畏死，但只为了钱杀人。

为什么会有如此多来自帝国西部的人会加入佣兵的行列呢？这就要从帝国对西部领域的扩张说起了。在二十年前，帝国在对西部地区扩张之时遇上了强劲的对手：卡尔德利亚王国。卡尔德利亚是位于帝国西方的四个王国中最靠近帝国的，他们通过艰苦卓绝的长期战斗阻挡了帝国扩张的脚步，最终奥铎皇帝迫于贵族压力，与其签订了停战协议。这场仗足足打了十年之久，直接造成边境地区的人民成为无家可归的流民，而克莱蒙特就是那时难民中的一个。

“克莱蒙特，老夫今天叫你来，是为了处理一件很棘手的事。这件事很危险，有可能会丢掉性命。你们要不要做？考虑一下……”巴克尔扫了一眼面对着自己的几个壮汉，发出低沉的声音。

“老爷，您尽管吩咐！还没有俺们不敢做的事！”克莱蒙特拍了拍自己的胸膛，显示自己的强大。

“好！事成之后，必有重谢。具体的情况，让休伯特告诉你。”巴克尔说完便离开了会客室，站在一旁的休伯特走上前，对几个壮汉说道：“实不相瞒，此次行动与莱昂纳德商会有关。他们最近不知搭上了哪位贵族，开始疯狂地蚕食我们商会的地盘，我们双方的关系已经到了水火不容的程度了，我们也不能坐以待毙。此次雇佣各位，就是为了主动出击，直击要害！这次的计划是这样的，首先，让你们的队伍在不引起他人注意的情况下潜入到莱昂纳德商会的总部所在地，米斯特。米斯特商业发达，每天都有来自不同地方的商人通过，混成商旅潜入便可。然后，便是潜伏在城中，等待时机，在得到莱昂纳德家族主要成员的位置以后，就放火烧掉他们的总会，他们的重要文件，最大的货物仓库，都是我们的目标。与此同时，我们的刺客会对他们的主要成员进行刺杀，让这些喜欢玩火的家伙知道我们巴克尔商会的厉害！”

“呵呵，这说起来容易，做起来可没那么容易！万一被发现了，俺们的这些兄弟，都得交代在那儿！”克莱蒙特听过计划以后，忍不住笑了出来：自己一身都是杀人的本事，可没有做商人的本事。何况自己带的一帮人都是彪形大汉，实在太过可疑。

“没关系，这个事情，巴克尔老爷早就想好了！我们会派一个很会伪装自己的协力者跟随你们，这样便万无一失。”

“原来如此。那是不是该谈谈报酬的问题？虽说巴克尔老爷待俺不薄，但俺们这么多兄弟也需要吃饭啊……”

“这个好说！”休伯特令几名下仆抬着一个沉颠颠的木箱走了进来，说道：“这里有一千枚帝国银币，若是顺利完成，就可以拿到剩下的一半！怎么样，这样的条件，各位能接受吗？”

随后，几个下仆将那木箱打开，里面露出了整整一箱的银币，几个佣兵看得目瞪口呆。许久，克莱蒙特才回过神来，对着休伯特说道：“这个价钱确实不赖，但此次任务确实凶险……”

“好的，完成之后，老夫再给你一箱。”此时巴克尔的声音却传了过来，他走进来，面带微笑地盯着几个佣兵，手中还握有一柄剑，那便是梅森公爵的配剑。

“哦！巴克尔老爷！俺们只需要一半就够了，您怎么回来了？！”克莱蒙特一见巴克尔便有些心虚，立马表示自己不需要额外的报酬。

“那事情就这么定了，休伯特，把维纶叫过来，告诉他，老夫有事找他！”

“大人，不知道这维纶是个怎样的人物？”克莱蒙特询问道。

“待会儿你就知道了。”巴克尔坐会自己的座椅之上，等待着维纶的到来。

(本章完)