唐棠甚为不解，他在众人面前一贯维持着和煦从容的公子形象，何以露出这种神情。

她哪里惹到了他吗？

万盛饶深深望进她眼里，步步上前，颇有紧逼的意味，唐棠在他几乎可称之为烧灼的目光下后退一步，紧接着不受控制地再一步，再一步......直到退无可退，左手扶住桌面稳定身形。

怪事，明明他打不过自己，为何自己有点害怕？她心虚地想。

万盛饶逼近她身前，仅留出三寸空隙，语气像在训诫不听话的小孩，“说谎不是好习惯，要改。”

唐棠还想死鸭子嘴硬，拒不承认，“哪里说谎了？”

万盛饶简直要气笑，不到黄河心不死啊这是。

“你猜，问月山庄真正的主子是谁？”

对方目光寸寸收紧，唐棠紧张得有些喘不过气。

她不由缓缓往后仰去，孤男寡女的，还是尽量保持距离，离他远一些为妙。

她弱弱道：“总不能也是万家的吧，你们连这个都不放过？”

江湖上最大的消息汇集渠道，多少故事都是从那里流传出来，侠士美人，无名英雄，穷凶极恶之徒，偶尔还刊登官府的悬赏，赏银数目不到一千两绝不往上登，养活了多少独行侠。

万家在民间搜刮银钱还不够，连江湖中的风吹草动也不放过？

想起他曾出现在前盟主家中，似乎不止是为看热闹，还真有几分可能。

万盛饶微微摇头，“万家虽然比旁人更知晓如何赚钱，但是有些门道，动不得。”

问月山庄背后的主人是明沾，当今炎国皇帝。

唐棠突然明白自己哪里露了馅。

若是问月先生知情，炎帝岂会不知，还命万家前去查探？

当年那件事本就极其隐秘，唯有辛家后人知晓一二，辛凝梦等人抹除痕迹还来不及，定然不会将它泄露出去。

慢着，连问月山庄这样的地方都将她排除在外，万盛饶如何断定，她就是颜淮流落在外的女儿？

唐棠将话问出口，他却不愿回答，“等你嫁到万家以后，时机成熟，我一定告知。”

三年之期未到，即使请下旨意，万盛饶也打不过她，不能强逼她做些什么。或许有婚事这道护身符在，还可免除无端的觊觎。

“成交。”她严肃得像是在谈生意。

万盛饶心中一喜，强自镇定道：“那我们便说定此事，旨意请下来的那天，我会告诉你，阿深为何不来安都，帮你先找到弟弟。”

“关于凶手呢，打算拖到什么时候？”出于对他的信赖，唐棠勉强接受了这个说法。

她没什么好怕，到时他若敢食言，成亲当日再逃也还来得及，就算万家把她看得再紧，哪怕派兵把郡主府团团围住，大师兄也一定乐意帮这个忙。

万盛饶知道她最关心的便是这桩，“若能找到阿深，便可知道‘凶手’是谁。”

唐棠听出一丝不对，阿深的麻烦难道同样跟那些人有关？

那样的话，他岂非一直在独自面对一切，暗地里却保护着她！

唐棠想到此处，将他往外一推，“我这就命人给你备马，快去宫中请旨吧。”

一副恨不得明天就将婚事敲定的样子。

万盛饶抬头望了一眼夜空。月明星稀，园林草丛间的蟋蟀叫得欢快，他曾偶然听人说过，那是蟋蟀求偶的高歌，行为类似于孔雀开屏。

心爱的姑娘答应嫁给他，却是因别的理由，她心里对他根本没有情爱。

她对他，只有约定和承诺，靠你来我往维持的浅薄情分。

万盛饶在心中长长叹息，即便如此，也比看着她日日和别的男子亲密无间来得强。

她肯同意，意味着他已经走出第一步，何惧往后的艰难险阻。

万盛饶的眼眸亮如星辰。

其实他一直都在赌，赌他没有看错人，那种两人之间似有若无的蒙蒙情愫，不是他的错觉。

或许连唐棠自己都没发现，她在他面前，比在上官痕面前更容易开怀，时而不自觉表露出真实的自我。

他们之间虽有隐瞒，从无相欺。这一局，他必胜。

只是没人想到，炎帝竟然拒绝了万家看似合理的请求，这次，他们猜错了圣心。

婚事是由其父万长青向圣上提起，言独子已然二十有五，正该婚配，对香棠郡主倾慕已久，希望能娶她为妻，并承诺永不纳妾。

此话无疑在告诉众人，为了这位郡主，他连先前那名生下孩子的“露水红颜”也浑不在意。

听闻那日炎帝略一沉吟，道此女蕙质兰心，难得的是有一颗忠君之心，故封其为郡主。太子身边正缺一名这样德才兼备又识大体的女子陪伴，于是将此事暂且压下。

万盛饶暗中查探之后，方知是太子亲自向炎帝提出，希望再添一位侧妃，并提了唐棠的名字。

郡主按辈分来算属于亲王之女，唐棠的郡主之位正是挂在一名无子女的亲王名下，与从前的秀仪郡主一样，该唤太子一声表兄。

将婚事压下的原因也很简单，太子尚在考察期，经历过明燿之事，炎帝不能对其放心，而唐棠手中握着那道遗诏，一旦嫁过去……

万盛饶在自家书房中来回踱步，这次失却了他一贯的风度，下人们几乎不敢靠近。

他隐忍多年委曲求全，自万家崛起那一天，从祖父到父亲再到他自己，三代人殚精竭虑，几乎对朝廷献上所有忠诚，纵然在世人眼中享尽富贵，却也背了不少恶名。

商人地位不如农家，他甚至没有资格参加科考。

万盛饶只想娶到自己的心上人。

从前唐棠一介白身，在他们眼中不可作为万家媳妇，现下她已是郡主，正是门当户对，他仍旧无法如愿以偿。

既如此，从前的万般隐忍，步步为营，又是为着哪般？

他眼中隐有怒火，在听到消息那一刻，像是有什么在山下积压多年的东西正蠢蠢欲动，却被父亲巧妙安抚住。

“再等一月。”万长青道。

万盛饶不懂父亲此举何意，但他一贯听话。

万长青将此事在圣上面前提过，炎帝自然会好好思量，此事已经传扬出去，若他果真拖着，时常一长定然被人发现端倪，可能还会落下恶名。

唐棠今年快过十八，江湖女子二十来岁孑然一身不算奇特，但是以她这般的身份在贵女之中，年龄已不能算小。炎帝的回答颇有将人拖着的嫌疑，落在某些人眼中，便是只顾考虑太子，完全没为这位郡主设身处地想过。

到时指不定又有果然外封的郡主，不能和出身皇家的郡主相比之类的话传出，令他颜面大损。

万长青所料无错，才半月过去，炎帝便命人传召香棠郡主进宫。

万盛饶知晓后，立即赶往昌定，日日在别院守着，以防生变。

他冷静下来之后回想，君无戏言，炎帝一向信赖万家，对他亦是赞赏有加，之前放任越王和太子将唐棠的地位抬高，绝不是为了让她成为皇家儿媳。

诚如父亲所言，在这件事上，自己还是太过急躁，失了冷静。