阿绣道：“这得佩服少爷的先见之明。阿锦藏完银两，我在暗中瞧着，有人将一具尸体投运到地窖。等他走后，我刻意下去看过，地板被人启开，里头是个深坑，坑上面以木板遮掩，人死了不到一天时间。”

酒窖？唐棠想起这几日客栈送来的酒，有点犯恶心。

阿荣解释道：“再来便是眼下这般情形，他们借着寻找银两之事，发现了客栈的无名尸体，客栈出了命案，当然要查封，现下不过怕引起百姓慌乱，尚未公布此事。”

几百两银子，牵扯出另一桩命案。唐棠望了一眼万盛饶，他眼中精光熠熠。

若所料不错，死者正是那名杀害宛国使者的刺客，不管他们是买凶杀人，还是帮忙掩藏，官府这般捕快在其中的行动都尤为可疑。

当然，最可疑的还是方知县。

“阿绣，你迅速去一趟北洵城中的钱庄，将消息传递回去，见机行事。”

发生此事后，原本没了结的案子将变为一桩悬案，事关他国使者，赵柯隆一定会来到此地，再然后是刑部的人。

查探到的消息里，赵柯隆是为无辜，较可疑的人是方述奇。这种看去颇为真实的表象，还得经过考据才可信。

他们接下来要做的便是，等。

至于等到何时？当然是那位“游医”出现的时候。

驿站里，缕缕药香复又升起，守卫们初时闻着皱眉，时间久了被熏得麻痹，便也习惯。

阿锦三人带着一名被点了哑穴封住内力的伤残“兄弟“，白日在院中保护主子安全，有时跟守卫们闲聊几句，互相吐吐苦水，晚上轮流盯着府衙动静，仍着守着那两处，一刻未敢放松。

方述奇发现死者之后，因着之前的刺客尚未找到，将此事奏报给知府，赵柯隆两日后便赶来。两人待在书房里半日未出，不知商议着什么。

唐棠百无聊赖地打了个哈欠，对方的手段显然不够高明，专业杀手杀人不留痕迹，让人悄无声息地消失在世间，尸骨无存。

但凡有人给他们一瓶化尸水，也用不着这般费工夫，还得想尽办法让凶手消失得合情合理，生怕牵连到自己。

啧，要么技艺不够纯熟，要么经费不够，买不起好药。

“那位来寻亲的姑娘可有找到？”驿站之中不见人影，想是找到亲人已经回家？

经过刺杀一事，万盛饶对出现在身边的人都分外留意，有人知道他和唐棠在金浦，或许不会只派一人前来，这镇上的陌生人，个个都有可能是那人眼线。

而他所图也很明显，无非是唐棠手中的宝物，要想生擒她恐须费点心思，爱跟便跟着，不是什么大事。

那位姑娘出现得实在巧合，不是方述奇的同伙，便是跟这刺客一路人马，他已让阿锦去跟着，留个心眼总不会错。

晚上阿荣与阿华去盯梢，阿锦回来禀报，“庆捕头没能找到那位姑娘所说的亲戚，她在金浦县城留了两日，似乎仍不死心，在按着记忆搜寻，没找到人便回去了。”

他顿了一瞬，“只是，属下跟了她一段路程，她离开的方向并不是往平远，而是北洵。”

耐人寻味。

万盛饶唇角的笑意泛着冷然，“还真是他的人，走到哪都不放过。”

阿锦觉出自家少爷心情不是很愉快，小心地道：“我们是否还跟下去？”

“不必理他，这次没能得逞，下次还会再出手，反正他们下定决心死盯着，除非到最后剜了那双眼睛，否则没完没了。”

他不敢问何时才能剜去那双眼睛，悄悄掩了房门出去。

唐棠给他端了碗姜汤过来，笑吟吟道：“天寒地冻，暖暖身子。”

万盛饶接过来，缓缓搅动着汤匙，望着窗外不知何时又起的雪花，眼神有些微放空，“有时我也很想抛开一切去过平静的日子，这样水烟至少能过得幸福安稳，找到一个疼她的夫君。”

唐棠安慰道：“你别逼自己太紧，相较于许多纨绔子弟，你比他们强多了。”

……半点都没被安慰道，他略微无奈，“是啊，我还不如他们来得自在。”

从记事起，他就没有过张扬恣意的时候，遇见这等嚣张的少年时，他反而很是羡慕那些人。

昌定城里就有一位出名的败家子，喝酒听曲儿逛花楼，赌钱打架斗蛐蛐，好的一门不会，偏门样样精通。从小被他老子抄起扫帚打了不知多少顿，奈何有个护着儿子的娘惯着，每每到最后都重重拿起，轻轻放下。

人家怎就这么会投胎呢！

耳边女子的声音道：“人都是各有各的缘法，既然你生在万家，这样也没什么不好，何必去跟他们比呢。”

万盛饶淡淡一笑，“我亦时常这样安慰自己，这些事若非我，也总要有人去做。或许换个人，不一定能有我做得好。”

才开解两句，自己倒拽起来了。唐棠无奈地摇头，“这样想就很好。”

万盛饶凝视着她的容颜，看得对面女子微微别扭，不自然转过头去。

他状似无意道：“有时我觉得，你不像在自小江湖闯荡长大的姑娘，有些事上见解比男子还要独到，而且侠肝义胆，自有一股正气。”

唐棠眼睛晶晶亮，“你是在夸我？”

他略一停顿，“且算是吧。”

雪渐渐大起来，如柳絮般轻盈地飞舞，唐棠道：“许是因师父的缘故吧。”

万盛饶微感意外，“你还有师父？”

唐棠转过身来，语气满是怀念，“你也说我不像在江湖中闯大的姑娘，有师父不是很合理么？”

她被那人送进绝煞楼之后，很长一段时间都活在茫然无措之中，想不通为何昨天还跟自己说要好好长大的哥哥，转眼将自己托付他人，连告别的话都未来得及说。

绝煞楼有许多跟她一样无父无母的孤儿，有的事楼主从各地收养来，也有如上官痕这般托他照料的孩子，他们在楼里不必自己生存，长大后有的自愿留下，有的则被人接走，再也没了消息。

幼时的事仅存一点微末的记忆，上官痕教过她识字读书，辨认药材，还有如何生火做饭。她时常在他面前掩饰自己的本领，怕很多事自己展现出来，学会以后，他便会离开，将她抛下。

长大以后弄懂那点连自己都没发觉小心思，唐棠曾为此后悔过很久。

要分开的人注定要分开，并不会因她早点学会或是晚点学会而有所区别。

可那时的她不知道，只想一直留在他身边，像个黏人的小跟屁虫。