他对那些人简单交代完唐棠的身份，带着她行过礼走完全程，两人片刻未有多留。

回程路上一片静寂，万盛饶用慎重的语气叮嘱道：“方才你到的地方是万家宗祠，从今日起，你的名字已落在万家族谱，作为与我平辈的族亲，跟水烟一样是我的妹妹。”

唐棠手中多了一块玉牌，她摩挲着上头刻着的“万语红”三字，突然明白了他们在做什么。

玉牌是她在万家身份的证明，若是将来他们顺遂平安，这个名字永远不会在世人面前出现。

或许因心愿已了再无牵挂，五天后老太爷撒手去了，走时十分安详。

万家主支旁支所有人等悉数到齐，老太爷在临终前将万盛饶父子叫到房中，不知叮嘱了些什么，亦或是单纯想见他们父子。

万盛饶出来后无意识地瞥了一眼唐棠，她不由猜测，或许老太爷的遗言还是同那件东西有关。

家中发丧须守灵三日。万盛饶哀痛之余给药谷去了消息，请毒仙不必再前来家里，顺带将银票送上。

贺梅凡跟唐棠则立在门外，她透过门缝望见老太爷临终前的模样，苍老的面容上似乎含笑，气色看去仍旧不错，静静躺在那仿若睡着一般。

唐棠想起万盛饶那日为请毒仙开口证明，被临时加了十万的价码，心中一堵。

她接下老太爷临终的嘱托，算不算偿还一二？

那块玉牌被她在城中命巧匠在外镶了一层金箔，做成护身符的形状悬在颈项，单从外面根本看不出什么。明明分量不重，她却觉得这东西印在心口滚烫，压得有些喘不过气来。

唐棠明白自己对上官痕的情意，也信他以后会完全护着自己，但老太爷言之有理，用此诺为自己多加一重保障，值得。

老人家这手挺狠，现在除了万盛饶父子之外，没有谁比她更希望万家繁盛下去。

唐棠长长呼出一口气，万盛饶非莽撞粗心之人，断然不会自寻死路，只盼来日他们父子俩稳扎稳打，可千万别整出什么幺蛾子啊！

万盛饶答应待家中事情了结，带他们去昌定城救出小鱼。有父亲万长青与夫人主持大局，万盛饶同父亲说过始末，三人动身启程时，秋风已寒。

许是因一连见着两桩百事，唐棠这几日心头总是突突地跳，说不清那股焦虑从何而来。贺梅凡见她面色凝重，对小师弟亦是担忧，配合着加快脚程。

昌定只需行路两日便可来回，硬生生被他们用四个时辰赶到，苦了没怎么受过累的万大公子，一路追着两人狂奔，累得气喘吁吁。

万盛饶虽有些武功，哪比得上风里来雨里去的师兄妹两人，到了别院连饭都没力气吃，喝了口水直言要下去休息，请师兄妹二人在院中自行参观。

贺梅凡跟唐棠精神奕奕毫无疲态，只是有些饿了。两人没在府中用饭，而是找了家小酒馆，长久以来养成的默契，有些话不用说，也能明白彼此的想法。

夜探皇宫，势在必行。

万盛饶那边做得再隐蔽，于他们而言都是在走明路，天下没有不透风的墙，消息一传再传，还有几分可信？

还是自己亲自出马来得实在。

唐棠有事从不瞒着师兄，趁着吃饭时间，将老太爷临终嘱托讲了出来。

万家说可做她的依仗，到底不比师兄师弟多年情分来得深厚可靠，他们才是真正的家人。何况老太爷过世前并未要她发誓保证，不将此事同旁人提起。

关乎朝廷，贺梅凡听罢没甚反应，一门心思都在接下来的事上，只顾低头呼哧呼哧扒饭，“他们果真有这个心，你收下也无妨，有何不便之处尽可同师兄说。”

唐棠道：“我是好奇，那会是什么样的东西，让万老爷如临大敌，惶惶不安。”

贺梅凡道：“救小鱼出来之后，取了不就知道。”

二人找了僻静的小巷换上夜行服，贺梅凡等在原地，唐棠绕着宫墙几圈将附近的地形摸熟，回来见大师兄捧着张图纸，满面无语。

“万公子着实精明，他早知我们要出来，命护卫送来了此物。”

唐棠接过图纸，万盛饶显然早就画好了这东西，下午的疲累也是做给人看得。他知道自己不便出现，特意在别院休养，将此事撇得干干净净。

贺梅凡道：“那名护卫身手不错，带话说若我们天亮未回，他家主子会另想办法，一定将我们捞出去。”

唐棠知道万盛饶这趟随行不是那么简单，她不清楚老太爷临终前是否交代过别的事情，但从对方自祖父死后平静从容的模样来看，万盛饶似是下定了某种决心。

他们一直都清楚，涉及江梦鱼一定会扯出姚泠，贵妃拿小师弟开刀，万盛饶同样在用他们师兄妹探路，他与那些人的较量，现在才开始。

或许这才是真正的江湖，不是谁的武功高就可随心所欲。

两人不再拖延，唐棠让大师兄紧紧跟着，按照上头所画先去贵妃宫中探寻。

据万盛饶探得的消息，师弟在贵妃身边伺候，多半与护卫们歇在一处。

唐棠左思右想，觉得哪里不太对，宫中平白多了个人，竟被堂而皇之地瞒过去，不是很不合理么？但听闻贵妃对宫人向来严格约束，无人敢与外界通消息，或许是他们不敢提及。

两人摸索到护卫们栖身之处，贺梅凡潜入片刻，皱着眉头道：“没人，会不会在其它地方？”

图纸标注得十分精细，连花圃园林都准确无误，不可能漏掉其它地方。

唐棠心头那股莫名的感觉更加强烈，“他们会不会给师弟易了容？”

皇家的人心思何等缜密，让师弟顶着别人的面容在宫中自由出入，这样风险才会更小。

贺梅凡摇头，宫中侍卫大多骨架粗壮，年纪在二十来岁左右，师弟身量瘦削，即使易容也相当好忍，他不可能忽略。

唐棠心思一动，指着图纸上明燿从前所住宫殿，贺梅凡心领神会，两人一路闪避着巡逻侍卫，来到偏殿。

万盛饶的消息显然有误，事实上或许连他自己都不信，才会暗中支持他们的行为。