越野车抵达沁园公寓。

门口站岗的警卫看到车牌号，用手势示意卡尔停车，然后小跑过来，问车里的两人：“请问，你们是A幢703室的住户吗？”

“是的。”丁遥回答。

“基地任务中心下午送来一份紧急信件，放在我们值班室。请您稍等一下，我马上去拿。”

警卫很快从值班室返回，交给丁遥一个白色信封。

丁遥接过信封一看，发现上头写着她和卡尔两人的名字，拆开封口，里面是一张拼团任务的通知函，出发时间暂定为明天上午10点。

她用目光扫过任务报酬，抿起嘴角，心中雀跃不已。

拼团申请挂出去有三天了，总算等到了佣兵团的邀请。

虽然任务奖励只有两千积分，整体数额不大，但对即将弹尽粮绝的他们来说，无异于雪中送炭。

做完这个任务，他们的积分卡上就会有进账，不仅能够买菜加餐，也不必发愁月底要缴纳的昂贵物业费了。

察觉丁遥心情，卡尔微微一怔，随即反应过来她在高兴些什么。

在奥丁大陆，丁遥是天选勇者，地位仅次于圣殿主祭司，物质条件十分优渥，从来没有烦恼过生活琐事。

而现在，她却像普通平民一样，操心起了身外之物，说明他这个守护骑士当得实在太不称职了！

卡尔暗中决定，一定要想方设法多挣些积分，让丁遥重新过上衣食无忧的生活。

进了沁园大门，卡尔把车停进车库，拖着行李箱，跟丁遥一起乘电梯上楼。

沁园公寓是一梯三户的设计，他们住的703室离电梯并不远。走出电梯，丁遥望见一个熟悉人影倚在房门口。

她惊讶地打招呼说：“元锋！你怎么会在这里？”

好巧啊，刚刚跟秦放哥提过他，一回家就遇上了本人。

元锋飞快转过头，子夜般漆黑的眼眸盯着丁遥，轻声说：“丁遥，你回来了。”

他的嗓音清亮，带着少年人特有的明朗，中间还夹杂了一丝隐隐约约的紧张。

卡尔眯起眼睛，觉得元锋对丁遥的态度很可疑，就算这家伙年纪尚小，两人之间不可能发生什么，他也不能掉以轻心。

前几回出现在丁遥面前，元锋不是套着肥大的病号服，就是一身麻袋似的旧运动衫，再加上伤口没有痊愈，掩盖了原本俊美的底子。

今天，他穿上了精英部队统一订做的黑色制服，脚下军靴锃锃发亮，五官精致得犹如天价SD娃娃，令人眼前一亮。

由于长年累月吃不饱肚子，他的身高只到一米六，体型瘦小，穿着画风严肃的精英部队制服，就像偷穿大人衣服的孩子，给丁遥一种特别的反差萌。

感觉到丁遥的打量，元锋紧张地捏了捏衣角，鼓起勇气开口：“丁遥，那天的火锅很好吃！我、我是来道谢的。”

说着，他不好意思地挠挠右颊，双耳有些发红：“我、我今天发工资，给大家买了一些礼物……”

他打开左手攥着的黑塑料袋，献宝似地向丁遥展示里面的东西。

那是一堆用彩绳编织的幸运手环，颜色各异。

元锋都算好了，当天坐在一起吃火锅的所有人——丁遥、卡尔、娄飞、白茉莉和林毅然都有份，再加上他自己，所以，袋子里总共装着六只手环。

他一边观察丁遥的神色，一边问：“丁遥，我只知道你和卡尔的地址。其他人的礼物，能麻烦你帮我送给他们吗？”

自从三岁失去父母，元锋再也不曾拥有属于自己的东西。

今天，他拿到了出生入死换来的第一笔工资，最先想到的，是给温暖过他的大家各买一份礼物。

他没有购物经验，这些幸运手环用料寻常，编织技艺也很普通，看上去根本不值钱，却是少年贫瘠的十六年人生中，所见过的最好饰品。

收到工资，他特意请假离开精英部队营地，在自由市场逛了很久，最后被一名商贩忽悠，花大价钱买下了手环。

说明来意后，少年绷紧面皮，忐忑不安地望着丁遥，就像一只受过太多伤害的刺猬，小心翼翼地露出软腹，想要向别人示好，又怕结果让自己无法承受。

丁遥的心忽然变得很软很软。

白茉莉曾提起元锋的身世，以及他在那伙重刑犯手里的悲惨遭遇。

经受了那么多年虐待，品尝过难以想象的酷刑，这个少年却仍保留着可贵的童真，思维方式简单而又直接。

谁对他好，他就要加倍回报人家。

丁遥温柔地笑了，表情前所未有的柔和，就连眼角闪动的水光，也像是外婆桥下回响的轻微涛声。

“没问题，我会帮你转交给他们。手环很漂亮，谢谢你的礼物，元锋。”

听到她的回答，元锋眼睛里蓦然炸开了星光，仿佛一万朵烟花同时在夜空绽放，照亮他孤苦无望的生命。

他捧着塑料袋，让丁遥先挑选喜欢的颜色。

丁遥看中了蓝色手环，取出戴好后，又帮卡尔挑了金色的。

元锋看了看丁遥手腕，立刻戴上一只黑色同款手环，然后像是偷吃到糖果的孩子似的，嘴角微微扬起。

发现元锋的小动作，卡尔皱了皱眉，在他面前牵起丁遥的手，默默宣告自己的主权。

送完礼物，元锋谢绝了留下来吃饭的邀请。精英部队的内部管理十分严格，他必须尽快赶回营地销假。

“你等等哦！”丁遥在玄关打开爸爸托人送来的行李箱，翻出一大包零食，塞到元锋手里，“这些是我最喜欢的零食，你拿到宿舍和队友一起吃吧。”

元锋接过东西，低声说：“谢谢。”

这是丁遥送他的食物，他才不舍得跟别人分享呢。

“路上小心。出任务也要注意安全，不能因为恢复力强就冲在前面冒险，知道没有？”丁遥注意到元锋领口露出了部分绷带，伤在胸前的位置，情况一定很危险。

“嗯，我明白，不会乱来的。”元锋点头回答。

走到楼下，元锋停住脚步，视线转向左腕，白皙皮肤衬着黑色手环，透出一种诡异的和谐。

他伸出右手，用食指和无名指轻轻摩挲手环表面纹理。

过了一会儿，他突然发力，隔着手环狠狠捏紧手腕，几乎将骨头硬生生掐断。

舅妈说的没错，他果然是个坏孩子。

丁遥对他这么好，他却无法坦诚相待。

连并肩作战的队友都不知道，除了体质异能，他还有一种特殊能力，能够从阴影里召唤出黑色触角，吸食活人或是丧尸的血肉。

当初在罐头厂仓库，他就是用这个能力，吃光了围上来十多名成年人。

他害怕大家讨厌自己，因此向所有人隐瞒了真相。即便任务途中差点被丧尸杀死，也不曾在队友面前召唤过触角。

好不容易……好不容易才获得认可，他不想再失去到手的温暖，所以，绝对不能让任何人发现这个秘密！