听此一言，苏清大感欣慰，仰头朝秦封一笑，换得他安心一拂。

齐明却继续说，“不过新婿也绝非好吃懒惰之徒，先是献上了一本巧得的秘籍。”说到此，他顿住，笑而指了指陈彪的包袱，“就是这本‘可得天下’的至宝。后又接过城主府的亲兵，训练的井井有条，气势逼人。对了，在我们出发之前，听闻城主明珠已经怀有身孕了。”齐明这边说边看着前路，面上的笑意与艳羡掩不去。

陈彪再后调侃，“师兄也别羡慕，待我们成功押运了这趟镖，城主必定好生嘉奖，我父亲一高兴，说不得就把我妹妹嫁于你了。”

说是调侃，但这话还是惹得人会心一笑。

消去路上的险境，这一路上京越显轻快。

一行人在官道上行过三四天，还没遇见一座郡城，倒是乡下村落遇上不少，简单借宿一宿，第二天一早又匆忙启程，显然这群镖队即使有秦封在其中护着，还是觉得不放心，行路也匆匆起来，齐明这个好交际的人，一路与苏清说说笑笑，倒也消去几分疏离。

再过三日，据闻绕过近前这座高山，便可入得东靖都城近郊了。

镖车队伍里的气氛明显放松了，时至正午，三两镖师都嚷嚷着欲小憩一会，反正近在咫尺，还怕什么魑魅魍魉在这里动手不成？

齐明估摸着大家连日赶路都累得不轻，更何况队里还有两个临时加进来的帮手，便索性答应，让众人迁到官道旁侧就地休息。

难得轻松，一两镖师只觉近来吃得甚为清苦，一合计便朝齐明打了个招呼，自顾自地钻进林子中，自己打猎去了。

齐明朝苏清和秦封歉意地笑了笑，“近来几日苦着二位同我们一起赶路了。约莫日落之前应该能赶到都城近郊。我们先在这休息一会，老刘他们进山打些野味过来，这山间野味肉嫩汁多，可以小尝一些。”说着，知会着张彪架起火堆。

时至晚秋，天气见凉，即使正午时分，也拦不住透骨的凉意。

几个人围着火堆而坐，刚聊上几句，一声铜锣开道的声音便从远处传来。

伴随着一曲挽歌哀扬相合，众人一惊，却见山林岔道处，送葬礼旗明黄之色高舞，正前被围着一人，一手抱着一柄明黄宝剑而来，剑上龙飞凤舞，惊鸿之姿，另一手捧牌位入怀，其后沉重的棺椁车缓缓跟行。

这是仪排、这架势……齐明和张彪猛地站起身来，绕过火堆，至路旁便行跪立。

这是皇子棺归城！

苏清和秦封并没有动作，他们静坐在火堆旁，瞧着丧队挪着艰难地步调前行，离得近了，中间一人拖着步子走过，白布罩顶，面若死灰，行尸走肉。

然而，苏清却诧异的发现，这人竟身具修为，不过练气二层的模样，可却是一副灵力耗竭，血气枯败的濒死模样。

“你瞧那牌位上的名号。”秦封突然传音提醒她。

苏清垂眸细看，其上名讳“主皇二子嬴峰之神位”。

“可觉眼熟？”秦封如此问道，苏清难解看他，对视间，思绪一转，明光闪过，面上微震，“广源仙宗外门弟子？！那个被弟子戏称‘尚方宝剑’的尘世皇子！”

秦封点点头，“早先在内门中曾听到师兄弟提起过这人，说是身具人皇之气运，外门佼佼之辈，极有可能晋升内门的弟子。初入宗门时，引其入门的师叔还特地许他带了一个书童入修真界。”

苏清闻言看着走过步履蹒跚的持牌位青年，死气沉沉，想必就是那个同皇子一齐入广源的书童。

“可还记得公孙弘曾提起的插曲，当年怒风秘境孟锐受挫，怒斩一人，只余一柄宝剑。”秦封缓缓道来，前后一联系，苏清骇然，“这已是过了四五年之久，难道他……”苏清错愕地看着这少年，“他莫不是抱着皇子的牌位和宝剑一路从修真界徒步而来……”

“是个忠仆……”千言万语只得化作这四字感叹。

领头的一行人渐渐走过，一架巨大的马车拖着棺椁而来，皇子的尸体早就消失在秘境之中，这个忠仆根本不可能有资格和机会去寻找尸身，他带着那把被皇子师兄弟偶然带出的宝剑，裹着皇子平时的衣裳绝望离宗。

练气二层的小子不过才锻骨锻肉，比凡人强悍些许，哪里能学会修仙人的法术，四五年间，徒步而行，含着一股带皇子归乡的执念，凭着修真坊市里流传的一点尘世的信息，一步一步地向西而去，不畏崇山峻岭，不惧猛兽恶畜，决绝上路。

这一笨重的棺椁中唯有衣冠可替皇子之身。

归葬队越行越远，齐明和张彪从地上爬起来，张彪心有戚戚，“师兄，这是哪位皇子的棺椁，怎得之前没听到半点消息。”

齐明蹙眉遥望远去的队伍，侧头低声说道，“当今国主，只有五子四女，唯有二皇子不知去向，你说还能有谁？”跪伏的姿势并没有让他们瞧着牌位，只是这明黄的丧旗和皇子归葬的架势，稍有见解都不会猜错。

“师兄，早先听我父说到过几句，二皇子嬴峰幼时拜了位隐世高手学神仙法术去了，会不会有错……”张彪仍旧有些狐疑。

但，齐明却摇摇头，“在厉害的神仙都有死的一天，传说里那位武神君主传得神乎其神，还不是尘封黄土。更何况这世间何曾有神仙。”他收回目光，“这架势显然是早已通报给国主了，这京城里的局势恐怕是剑拔弩张了。”

“那选拔武者比赛呢？会不会因此取消？”张彪再问。

“国主昭告东靖，恐怕早已下定决心的。而且……”齐明心中闪过灵光，“说不得皇子去世有几分导引比赛之意。”以他分析，边陲堪危，敌军虎视，皇子不保，一项又一项不是昭示了东靖一国的势弱，若非昏庸之主，这大召武士，增强国力几乎是必选之举。

“师弟，莫忧，既然国主早已得到消息却未打断选武之事，这比赛应是如期举行。”齐明安抚，“师弟到时再前去一试便是！”