墨染打小母亲便去世，后母随即进了家门，因着父亲维护，不敢过多苛责。可毕竟不过一年，便有了自家骨肉，不敢明面打骂，私下里却也不管不顾。

她不觉苦楚，反倒自在，饿了便混在后厨，跟着厨子捣鼓吃食，也练就了一手厨艺。等闲便跟父亲混在前院，也因此大爷去世后，能够娴熟地接管铺子一应事务。

在傅家时日久了，墨染偶尔亲自下厨给九爷做几道小菜。朝暮对大家小姐肯下厨颇为惊奇，等那精致小食吃到嘴里，更是惊叹连连。

墨染也不多做，逢三五日下厨一次，朝暮都吃的极香。她自偷笑不已，得闲不时鼓捣一些小菜，与九爷夜下独酌，倒也颇有情趣。

等得上灯时分，砂锅慢炖的笋汤已溢出扑鼻香气了，九爷还未归家。墨染习惯了他在外忙碌，自顾自盛了一碗，趁热喝了，余下就在灶上慢慢炖着。

都忙完了，遣了一直点头的小蝶去睡，自顾坐在床头看起了账簿。门响的时候，墨染隐约听到三更鼓响，迷迷糊糊抬起头来，才发觉自己已经伏在案上睡着了。

朝暮应是吃醉了酒，推门进来一下子跌坐在暖床之上，一手用力拽住领子猛地拉开，嘴中含糊不清。

她连忙起身，将帕子在铜盆内打湿，一边帮他敷面，一面问：”吃酒吃多了？“

“嗯。“朝暮嘴中含糊，就着凉帕子蹭了把脸，嘟囔到：”好热！“一边又开始扯衣领。

墨染紧忙腾出手，熟练地帮他结衣，却猛然看到洁白的衣领边杂乱的猩红唇印。她手不自禁哆嗦了一下，心内极快地算计，看色泽应是时下显贵圈中最时兴的口脂。外衣褪在手中，转身装作不经意凑近鼻尖，甘松、麝香、苏合、白檀、艾纳的香气混合在一起。

墨染心内忐忑，这样精贵的香料，使用者非富即贵，不是坊子姑娘用得起的，难不成…思及此，墨染竟怔住了，一时没发觉朝暮在身后唤她。

一双大手缠上来，耳边响起低语：”做什么这么出神？“

朝暮这一晚喝的极多，但一则酒量高，再则习惯性的随时保持警惕，十分倒有着两三分的清醒。他见墨染突然不动，从暖床上站起身，凑上来拢住墨染。蹭着香腻腻的面颊，便欲朝那白皙的脖颈吻去。

不经意地低头，朝暮见一双玉手中捧着的那抹猩红，略有些尴尬，随即哈哈一笑，竟不自觉张口解释起来。

“去应酬，圈子里的惯例，要叫姑娘们，你还不知道吗？“说完突然醒觉，自己什么时候要与女人解释这些事情？

墨染却心下一凉，不自然想起两人相识初夜，那样尴尬窘迫，于众人眼前失了自己的贞洁。心下思过，双手一垂，沉声说道：”你喝多了，去洗洗吧。“一边挑高嗓门，叫守门的小厮去备水，谁知因她在家，小厮躲到二门外早就睡熟了，却叫也叫不来。

朝暮嘻嘻哈哈地箍紧了臂膀，在她耳边吹气，只是缠着不放。墨染经过上一次，怕他真喝多闹事，胡缠自己不放。暗暗叹气，扶着他的一只手柔声说：“乖，去床上做，我熬了笋汤，盛一碗给你好不好？”

“吃丸子。”朝暮开始胡搅。

“好，吃丸子。”墨染扶着他坐回去，轻手轻脚地去小厨房取笋汤，却不想看炉火的小厮睡熟了，火早就熄了，她见那孩子睡得香甜，不忍心叫醒，便自己挽了袖子，捅了捅炉子，幸好没有冷透，借着点子火星塞进火棉便重又着了。

砂锅发出咕咚咕咚的声响，火光忽明忽暗地在脸上晃过，墨染不由发起呆来。不经意间，脖颈处一股热气，吓得她几乎要跳起来。一回头，朝暮又缠上来，一双丹凤眼愈发邪魅，他沉沉笑着，胸腹处闷笑贴着她后背隐隐震动，带着一股酥麻。

墨染不自觉带了气，“你怎么总这样？”

“哪样？”

她一时又说不出口，闷闷地只是生气。

“阿染。“朝暮见她不回答，便叫起她的名字来，一声声，低沉的嗓音一遍遍重复叫着：”阿染，阿染…”

墨染到底还是忍不住扑哧笑出了声，朝暮才松口气，低头在她脖颈处蹭来蹭去，如一只大猫撒着娇。

“阿染，你…爱我吗？”

炉火噼啪作响，惊醒了一旁的小厮，擦着眼睛见着九爷，吓得紧忙趴在地上，不敢做声。墨染心内慌乱褪去，看着小厮不自禁想着，刚才是做了一个梦吧。

身后是熟悉的朝暮，可扑鼻的香气却如此陌生，小厮喏喏地退了出去。这个家里谁不怕他呢？一直都是威严于人前，连自己刚进来的时候也是怕得要命，可他虽也骂她，却一贯宠着自己，已与别人大不相同。

有时候见自己做蠢事，也是气得牙痒痒地，攥着拳头面目狰狞，想骂却死死忍住的样子，十分好笑。摸清了朝暮的脾气，自己时不时也会耍赖，看着他捂着额头，一副无可奈何还要宠溺的样子，会心底里透出欢喜。

酒气中混杂这陌生的烟草气息，还有那刺鼻的混合香气，淡淡地脂粉香气，一点点染上来，墨染不自觉闭眼，深吸一口气。

“你说过不要我爱你的。“

颈间的臂膀肌肉绷紧，低沉的笑声响起，朝暮猛地松开她，向后退了一步。墨染一时失了平衡，向前跌去，慌乱间一手按在炉边，嘶的一声，手心传来焦灼的疼痛。

她不敢大声喊，只是转了身，四下找这凉水。朝暮却再次扑来，攥住她的肩膀，恶狠狠地低吼：“你是坏了心的女人，不对，你根本就没有心！”

墨染一惊，有些害怕，紧忙笑着哄他：“不要闹，我说笑呢，是我不好。酸汤已经好了，我给你盛一碗好不好？回来路上才买的新鲜笋子，嫩极了。“

朝暮被她哄着松了手，做到一旁小几旁，她刚转身取碗，冷不防又被他长臂一伸，揽在怀中。炽热的鼻息凑上来，“阿染！”

墨染惊慌，刚要挣扎，手指刚攥住他的衣裳，便传来钻心的疼痛。她倒抽一口冷气，额上浸出了冷汗，却生生咬住下唇，不敢大声呼喊，只怕他一时恼了，自己又要受伤。