她开口，一旁的巧燕点了下头，跪在叶姝身后。

“老夫人担心姑娘，就问起了在睿王府的事情。当时姑娘被戴姑娘拉走，奴婢一直跟在身后。”巧燕低声说：“是奴婢……说了不该说的话吗？”

“你都说了什么？”叶姝淡淡道：“不用担心，你只要照实说就好了。”

巧燕低声把之前对顾老夫人说的话重复了一遍，对于叶姝来说，其实也没有什么新奇的东西。不过就是当时前院所发生的事情而已，巧燕没有添油加醋。只不过是，戴蘅踢沈铬的那一脚被她说出了出来。

巧燕与她位置相差无几，所以巧燕看到的她也应当看到才是。

听完巧燕的话，叶姝轻轻叹了口气。

“我明白了。”她说：“你下去吧。老夫人没有说我要在这里多久，院中一切事情你和兰嬷嬷商量着办就好了。”

“是。”巧燕低声应了，叶姝听着身后悉悉索索的起身声，之后是脚步声，最后小佛堂的门被轻轻打开又被合上。

四周一片寂静。

顾老夫人的态度毋庸置疑，她更相信巧燕的话，也知道她在入宫面圣的时候隐瞒了戴蘅踢了沈铬的事情。她现在在这个小佛堂里面思过，就是因为这个。

不是因为她欺君，隐瞒了不该隐瞒的事情。而是她说出了不利于沈铬的证词，包庇了……沈钺。

叶姝知道她想要保护的人是谁，不是踢了沈铬一脚的戴蘅。最起码，首先想要保护的那个人不是她。她想要保护的是沈铬，这半年多来，她清楚知道沈铬的处境。一旦她把真相说出来，皇上和皇后自然是会责怪戴蘅。可是，戴蘅是裕昌长公主的女儿。

裕昌长公主与今上一母同胞，又早早去世。皇上对戴蘅应当会更加宽厚一二，所以如果她实话实说的话，最后受到实质性责罚的人，可能只有沈钺。

所以，她隐瞒了戴蘅踢沈铬的那一脚。当时在宫中说这话的时候，她还曾经担心过戴蘅会实话实说，与她的供词不符。甚至想好了，若是皇上和皇后问起来，她就说当时太过于混乱，并没有注意到这个细节。

没有想到，皇宫之中的问答没有出问题，回府之后她的那点儿小把戏却被顾老夫人看得清清楚楚。

顾家是准备让她给沈铬做侧室的，她却再皇上和皇后面前袒护他人，也难怪顾老夫人会生气。幸而，顾老夫人以为她所袒护的是戴蘅。如果知道她想要袒护的是沈钺的话……

叶姝闭了闭眼睛，叹了口气。

虽然被罚了，可是她莫名没有一点的后悔，甚至有种违背的顾家意愿的痛快和兴奋。

顾家大姑娘被关入小佛堂思过的消息几乎是一瞬间就在顾府传遍了，顾琪从李氏那边得到这个消息的时候愣了下，半响才看向李氏。

“老夫人不是一直都很喜欢大姐姐的，怎么突然要罚她？”顾琪凑过去，手中捧着李氏给她的冰镇银耳羹，有些好奇，“大姐姐做了什么，竟然让老夫人这般生气？”

李氏摇头，“知道你这阵子跟顾琪亲近，所以特意提醒你一句，不要在老夫人跟前提起她。免得触怒了老夫人，连着你也被牵连了！”

顾琪放下手中的小碗，半响才道：“那大姐姐到底做了什么，惹得老夫人这般生气？”

李氏摇头，“我也不是很清楚。顾瑾不过是说了入宫时的情形，并没有说错什么话的样子。而且，老夫人也不像是动了肝火，反而是有些失望。”

她嫁给顾林华之后，在顾老夫人身边服侍多年，如何不了解她这位婆婆的脾性。别看顾老夫人连着提高嗓音都没有，像是并没有怎么生气。

实际上，这样的表现才是真的生气了。

上一个这样惹怒了顾老夫人的人，只怕坟头的草都有三尺高了吧？

“你且听话，不要惹怒了老夫人就是了。”李氏警告地看了顾琪一眼，“如今正是多事之时，你若是管不住自己的嘴巴，就也老老实实在自己院中绣花、练字好了。”

顾琪张口想要反驳，李氏一个眼风扫过去，“听话！”

事实上，不只是顾琪，就连着二房的顾珏和顾玥，三房的顾珝都被警告了一番。每日里除了晨昏定省出现在老夫人跟前之外，都是老老实实在她们自己的院子中。

叶姝被关在小佛堂里面足足三天，这三天里除了巧燕给她送一日两餐之外再没有人过来探望过她。她在里面偶尔还能够听到外面说话的声音，卫楚来过几次，跟守在外面的丫鬟聊天之余也让叶姝听到了不少外面的消息。

例如，睿王被责罚了。端王旧伤复发，还有就是因为他旧伤复发，昭王领了他查到一般的私盐走私案。

三天之后，小佛堂的门被推开。

卫楚站在门口，笑着道：“大姑娘，老夫人说要见你。”

顾老夫人看着似乎消瘦了些，看着叶姝被扶着进来的时候眉头微微皱了下。叶姝跪下，膝盖在碰触地面的一瞬间刺疼袭来，她忍不住倒抽了一口冷气。

第二二七章

“孙女给老夫人请安。”

“好了。”顾老夫人掩唇咳嗽了两声，“可知道错在哪里了吗？”

“知道。”叶姝抿唇，“孙女不该……”

“好了。”顾老夫人直接打断了她的话，“错已经铸成了，再说也没有什么意义。你且记得，有些时候并非是不让你讲究什么姐妹情谊，只这姐妹情谊也当看看是否合适宜才行。”

“是，孙女知错了。”叶姝咬着下唇，低头认错。

顾老夫人长长舒了一口气，“你素来聪慧，应当清楚你说的这些话究竟会带来怎样的后果。巧楚，你且去听雨小院知会一声，让巧燕带人过来接她们姑娘。”

巧楚退了出去，一旁盼兮更是机灵甚至不用顾老夫人吩咐就跟着一同离开了。

屋中只剩下顾老夫人和叶姝两人，叶姝知道顾老夫人这是有话要私下对她说。她抬头看过去，见顾老夫人冲着她招了下手，“起来吧。”

叶姝起身，过去握住了顾老夫人的手，被拉着坐在下去。

“瑾姐儿，你与我说实话，你隐瞒下戴蘅踢了端王的事情，究竟是为了保护戴蘅这个新认识的姐妹，还是不喜欢端王？”

这话问的突然，叶姝猛然愣住了。

“老、老夫人，您怎么突然这么说？”

顾老夫人抓着她的手，“我且问问你，端王相貌堂堂，人也温文尔雅，你为何不喜欢他？”

“孙女对端王并没有任何想法，没有喜欢，也没有不喜欢。”叶姝说：“不知道老夫人为何这般说？”

“你是真不知道我为何这般说，还是在这里跟我装傻？”顾老夫人目光一瞬间变得锐利起来，“瑾姐儿，你虽然早些年并未在我身边养着，然而回京这半年多来，我却也看得出来，你与你母亲颇为相似，是心思灵动的姑娘。如今你也到了快要婚配的年纪了，难不成，从你回京到现在都没有意识到我带着你四下走动的意义吗？”

叶姝脸上露出恰到好处的惊讶，甚至直接站了起来。

“老夫人的意思是……我？”她伸手指着自己，“和……端王？老夫人，端王的王妃不是预定了晋宁侯的嫡长孙女吗？”

“以着你父亲早些时日才升上四品侍郎的品级来说，配皇后娘娘的嫡次子，你自然是还差了些。做不了正妃，侧妃也是极好的了。”

叶姝低下头，虽然早有猜测，可是真正从顾老夫人口中听到顾家想让她给人做妾的打算时，她还是忍不住心中一片冰凉。

她不是真正的顾瑾，可是那种被当做工具的感觉却是真的。

“老夫人的意思是……”她说到一半顿了下，然后又低声道：“我懂了。”

“这对你来说也是极有好处的。”顾老夫人沉声道：“既然你说之前未曾想过，那就回去好好想想吧。你是我顾家的嫡长女，我与你父亲自然是为你要考虑许多。而你，也该为顾家考虑考虑。”

“我明白了。”叶姝低声说，顾老夫人见状摆摆手，“好了，你也累了，且回去好好休息吧。”

叶姝在小佛堂关了三天紧闭，之后又一个人闷在了听雨小院中。顾琪带着顾家女孩寻去的时候，就见她站在书桌前练字。

“大姐姐？”顾琪迟疑了下，这才抬脚进去，“大姐姐你瘦了些。”

“我在小佛堂里思过，若是胖了，怕是老夫人就不会放我回来了。”叶姝抿唇笑了下，叫了巧燕招呼来的顾家姐妹，“等我把这篇字写完，再陪你们说话。”

顾家姐妹没有谁不识趣地问叶姝被关禁闭的事情，只送了她些安慰的礼物，又陪着她说了会儿话就各自回去了。

顾珝故意落在了最后，临走的时候迟疑地看着叶姝，低声道：“大姐姐，卓家三姐姐昨日给我递了帖子，请我过去喝茶。帖子上还说，上次与你颇为投缘，你明日要是有空就请你一同去？”

她说着看了一眼叶姝，低声道：“要是大姐姐累的话，就算了。”

“怎么会？”叶姝这才笑了起来，“五妹妹的好意我怎么会不明白，明日你出门前让丫鬟来叫我就好了。对了，我这里还有些明前的好龙井，记得上次卓表姐提过一句喜欢，到时候一起带去好了。”

顾珝这才露出轻松的笑容，“那明日用过早膳之后，我来找大姐姐。”

从春日宴之后，顾府与卓家的来往就越来越频繁。三房的卓氏原本就与卓家就是远亲，如今走动起来也算是顺理成章。

早饭之后，巧燕就把叶姝要带去卓家的小礼物准备好了。

“大姑娘，虽说老夫人没有让你禁足的意思，可是这般出去，事先又没有跟老夫人请示，是不是有些不太妥当？”巧燕收拾好东西，抬头看向叶姝的时候还是露出了些许不安的神色，“大姑娘，不然还是去跟老夫人辞行，免得……”

“不用了。”叶姝有些烦躁，摆手道：“五妹妹要去卓家的事情，老夫人早就知道了。”

可是，您要去的事情，老夫人怕是不知道吧？！

第二二七章

巧燕紧紧抓着手里的东西，还想再劝就听到外面响起了顾珝的叫声。

“大姐姐，准备好了吗？”

叶姝抬脚出去，“早就准备好了，走吧。”巧燕提着东西，连忙跟了上去。回头看了一眼一旁的玉粒，摆手示意她去老夫人院中一趟。

叶姝虽然未曾回头，却是把身后的这些小动作听得清清楚楚。

她勾了勾唇角，顾老夫人知道了又能怎么样？大不了就是再把她关在小佛堂里思过罢了。反正顾家准备把她送去端王府中做侧妃，那在这之前就绝对不会真的跟她撕破脸。

毕竟，顾家千方百计想要把她送入端王府，可不是为了送一个跟顾家不贴心的嫡长女。为了让她成为端王侧妃之后，还真心实意地对顾府好，提携顾林华及顾家上下，他们也不会跟她翻脸的。

小小的任意妄为一次，也不算什么大事。

上次蒋夫人寿辰的时候，叶姝与卓芷华见过一次，两个人还算投缘。这会儿到了卓府，她跟顾珝两人现实去给卓夫人请了安，这才与卓芷华一同去了她院中。

“我上次不过是提了一嘴，你竟然还记得。”卓芷华接过叶姝递过来的龙井，转身让丫鬟去泡一壶茶送过来，这才拉着叶姝和顾珝两人一同坐下，“上次睿王府洗三宴的时候，我恰好身子不适没能去成。后来就听说你病了，我就想着珝丫头平日里与你亲近，就下了帖子请她过来喝茶，顺道问问你的情况。”

卓芷华说着笑了起来，“倒是没有想到，你竟然过来了。人看着确实瘦了些，如今身子可好了？”

“不过是偶感风寒，喝了两贴药发发汗也就好了。”叶姝倒是一点都不奇怪顾府对外称她病了的做法，毕竟睿王府出了那样的事情，不少人都亲眼看到了。之后，旁人未曾招入宫中，偏偏是她……“倒是让你担心，是我的不对了。”

“说什么，我不过是多嘴问了一句罢了。”卓芷华说着笑了下，又压低了些许声音，低声问道：“那一日睿王府上的事情，想来不少人问你，我就不再多嘴了。只我有一点担心，那日你入宫，可是受了贵人责备，这才病了？毕竟，这事儿牵扯到了三位王爷，我听闻早两日你出宫之后，宫中丽妃娘娘脱簪请罪……”

叶姝听着卓芷华小心翼翼的试探，这才恍然想了起来。

卓家嫡三女，卓芷华似乎就是当初说宫中想要指给昭王沈钺的王妃。如今她这般小心翼翼地问，应当是关心跟端王起了冲突的沈钺是否受了牵连吧？

想清楚了这里面的关系，叶姝心中明了的同时莫名有些酸涩。

她想了想，这才缓声开口：“丽妃娘娘的举动是何缘由我也不是很清楚，只当时皇上与皇后娘娘问了睿王府的事情后，就让昭王殿下去睿王府拿人。”

至于私盐走私的事情，她虽然心知肚明却是不敢多提半句。堂堂二皇子，睿王殿下竟然插手私盐走私的事情，与国夺利。这话要真的从她这里传出去，只怕日后就不止是丽妃和睿王母子两人对她咬牙切齿了。

今上也不会饶过她的。

“那就是说，端王旧伤复发，与睿王府的人有关了。倒不是京中如今谣传的那般，是昭王的手笔？”卓芷华松了一口气。

“说起来——”顾珝在一旁不明白这两人心中的想法，只听叶姝提起昭王才插了一句话。“我前两日出门帮着母亲买糕点的时候，听人提起。因为端王在睿王府旧伤复发的原因，之前他负责查的走私私盐的事情，好像就是交到了昭王的手中。这也难怪京中会有昭王害得端王旧伤复发的谣言了。”

看两人说着，齐齐转头看向叶姝，等待唯一知情且在现场的她做出定论。

“这件事情……”叶姝迟疑着开口，“你们还是不要深究的好。毕竟，皇家的事情，咱们知道太多也不是什么好事。”

她这般态度让卓芷华才放下的心又升起了些许的不安，只话说到这里，她也不好再追问下去，只笑着转了话题说起京中其他事情。

而这两日，京中最为众人议论纷纷的莫过于新进醉仙楼的舞姬落樱姑娘。听闻她一曲百步胡璇舞动人不已，舞动时裙角飞扬，如同春日里落樱缤纷一般漂亮。她入京不过短短数日就已经声名大噪，引得无数风流才子、世家子弟为之倾倒。

听闻有几家公子哥儿还为这位姑娘大动干戈了一场，最后定安伯董家的幼子冷不防被一个茶杯砸在了脑袋上，当场就血流不止给吓晕了过去。

“……那舞姬据说极为漂亮，舞姿动人。不过得罪了定安伯董家，怕是以后日子不好过。”卓芷华叹了口气，“只可惜，咱们不好随意出门，倒是无缘得见。二哥之前有缘看过一次，回来之后赞不绝口。当时还说，若是有机会就带着我一同去醉仙楼的……”

听闻卓芷华自幼习舞，虽然未曾在外人面前表演过，却痴迷舞蹈。如今看来，这话倒是不假。

叶姝对于所谓的舞姬并无多少兴趣，不过是陪着闲聊了几句。只她怎么也没有想到，等从卓府回去给顾老夫人请安的时候，竟然又听到了那舞姬的消息。

“……竟然是被送去了郑王府，没想到，实在是没想到。看起来，定安伯府是要吃了这个哑巴亏了。”屋内顾林华叹气，“定安伯之前还找到我这里，想要参奏当时起冲突动手的小子那几家的长辈一个管教不严呢。如今看来，怕是不能行了。”

“董呈喆找到了你这里？”顾老夫人皱眉，看着进来通报的卫楚沉声道：“让大姑娘和五姑娘且等会儿。”等着人出去了，这才又看向顾林华，“你如今在吏部，关着官员的升迁贬庶，一言一行都当小心谨慎。”

“母亲放心，儿子并未应下定安伯什么。”

“这般就好。不过，你也可以提醒他一二，他既然想要参奏那些人，怕是还找了御史台的人。”顾老夫人轻轻敲着手边的放了茶盏的小几，“也好卖个人情给他。”

顾林华语带迟疑，“以定安伯的性子，怕是不肯挺劝吧？”

“他若不吃了亏，又如何懂得你的好意呢？”顾老夫人冷笑了声，“不过是泥腿子出身，要不是祖上跟着正元皇帝立了些许功劳，哪里就轮到他们封侯拜相了。”

屋中一片寂静，叶姝却有些好奇起来。顾老夫人对于定安伯府董家似乎别有不满，连着语气中都带了出去。也不知道，这其中究竟有什么渊源。

只以顾家的家世来说，跟定安伯府应当是八竿子打不着的关系才对，怎么会让顾老夫人这般提起来就愤恨不已呢？

顾林华离去，叶姝和顾珝两人这才一并入内给顾老夫人请安。

“在卓府玩的可还开心？”顾老夫人闭口不提叶姝私自出门的事情，只笑着问了些许卓府的事情就摆手让她们回去休息了。

巧燕大大松了一口气，跟在叶姝身后低声道：“老夫人还是疼爱姑娘的。”

叶姝勾了勾唇角，疼爱，不见得吧？

果不其然，之后数日顾老夫人都明里暗里寻着借口教训叶姝。当初刚刚入府时千娇百宠的样子早已经不见了踪影，虽然算不上厌恶，却也再没有对叶姝高看一眼。

叶姝知道顾老夫人这是在故意磋磨她，这般手段当年在顾家老宅的时候李、周两个嬷嬷就曾经用过。为的就是让她心里不安，转而对她们产生依赖性，最后言听计从。

她原本就遭受过这样的磋磨，又怎么可能会轻易跟顾老夫人认输。

这般熬了数日，李氏抓住了叶姝一个错处就让人跪在了她院子中思过。六月底的日头正大，叶姝跪在院子里顶着大太阳，莫名就想起了当初在蕲州顾家老宅的时候。