“孙女知道了。”叶姝应下，还有点摸不清楚腊月二十二那日跟着顾老夫人去慈云寺进香有什么不一样，就被之后送去听雨小院的一套石榴红宝石头面给吓了一跳。

而一旁前来做客的顾琪、顾珏、顾玥、顾珝四人更是神色各异，年龄最小的顾珝直接跑到了盼兮的跟前，眼巴巴看着那套头面。

“这可真漂亮啊！”她说着回头看向叶姝，“大姐姐，你快来看，老夫人送你的这套头面，可真是漂亮。我什么时候才能长大，用得上这些啊。”

顾珝还是一团孩子气，脸上带着可爱的婴儿肥。

但是另外三人就比她要计较得多了，此时只眼巴巴看着盼兮手中的东西，谁也不主动说一句话。

盼兮笑着把头面送到叶姝的跟前，笑着道：“老夫人说，这套头面宝石的颜色跟正在给大姑娘赶制的那套冬装最为相称，就让奴婢先行送过来。”

这是让她带着这套头面去慈云寺？

叶姝示意一旁的巧翠接过东西，这才低声道：“劳烦盼兮姐姐这大冷天的走一趟，快先喝杯热茶。”说着就从巧燕手中接过荷包递过去。

盼兮连忙推脱，“替老夫人跑腿，奴婢不敢讨赏，只讨一杯热茶喝就是了。等喝了热茶，奴婢也该回去给老夫人回话了。”

叶姝了然，道：“请盼兮姐姐帮我回老夫人，就说我明白老夫人的意思了。”

让她这般盛装打扮，定然不会只为了进香那般简单。

石榴红的冬装，洁白如雪狐毛镶嵌在领口和袖口，再配上剔透的红石榴色头面，叶姝站在等身高的铜镜前，看着里面的倒影。她一直知道自己长得不差，然而这般刻意打扮之后的模样还是让她有点不安。

漂亮是漂亮了，就是真的一点都不像是她了。

“大姑娘这般，可真好看。”巧翠半跪在一旁帮她整理裙摆。叶姝看着镜子中的倒影，伸手阻拦了想要继续说话的她。

她微微侧耳朝着门口的方向，隐隐约约听到了一阵脚步声传来。而伴随着脚步声的，还有盼兮说话的声音。

“老夫人格外重视这次进香，你们且去把这些供奉的斋果送去，万万不可有差错。今日是各府夫人进香的日子，要是出了事情让老夫人面上难看，到时候可别怪我不护着你们。”

“盼兮姐姐且放心，咱们又不是第一次陪着老夫人进香，该注意的地方都会注意的。”一个丫鬟声音轻快地开口。

叶姝记得这个声音，那是老夫人身边另外一个巧字辈的丫鬟，好像叫做巧慧。

“只是有一点我不明白，盼兮姐姐，老夫人怎么会突然想到带着大姑娘一起去进香？这往年也不曾见带着府里几位姑娘去的……”

“慎言，这府里上下多少双眼睛盯着呢，老夫人要不要带人去进香，带谁去进香是我们能说的吗？”盼兮直接打断了巧慧的话，沉声道：“你们先回老夫人处，我顺道去大姑娘那边看看。大姑娘第一次去进香，也算是在京中圈里第一次露面，该注意的人和事情也当跟大姑娘提提才行，免得到时候出了差错反而不美。”

之后就是脚步声，几个人分道扬镳。

叶姝从穿衣镜前走开，到了正厅正好就看到盼兮进院子。她眉头一扬，露出笑容：“今天这么忙，盼兮姐姐还有空来我这里？”

“大姑娘千万别这么说。”盼兮连忙加快脚步，笑着过去：“老夫人吩咐奴婢过来看看，让奴婢接大姑娘去蒹葭院那边吃早饭。”

她说着进屋，一双眸子上下一扫笑着道：“大姑娘穿这套衣衫倒是比奴婢想的更漂亮，老夫人见了定然喜欢。”

“是老夫人眼光好。”叶姝笑着进屋，“盼兮姐姐且等下，我这边收拾好了就一同去给老夫人请安。”

盼兮跟着她进了内屋，顶替了巧翠的位置站在叶姝身边，一边帮着她整理头发一边低声道：“今日进香，是老夫人早与人约好的，往年也是这般惯例。去的是京中安北候章夫人、中书省曹夫人，大理寺卿蒋夫人。最最重要的，就是这位蒋夫人了。蒋夫人与宫中皇后娘娘一母同胞的妹妹，早些年老夫人出城避暑恰巧遇到蒋夫人马车坏了，曾经搭了她一路。”

叶姝安安静静听着，联系到之前偶尔听到的那些只言片语，她心中反而迷雾更胜。

她在京中第一次正式露面，为什么要匆匆选在这次进香？再晚上几天，年后各府之间走动时带着她和顾琪等人岂不是更加顺理成章？

往年从不带人一起进香，此次带上她岂不是显得有些刻意？

还是这一次进香的人中，有什么重要的、非要让她见一见的人？

她伸手轻轻碰触垂在耳垂下的红石榴耳坠，还这般特意打扮她，要说没有什么打算，她可真的是一个字都不信。

叶姝心知多说多错，纵然满心的疑惑却没有贸然开口。等着上了马车，听着外面马车四角铃铛轻轻作响这才略微舒了一口气。

李、周还有玉如三人已经卧床有些时日了，至今伤口还未曾愈合。这次陪着叶姝进香的理所当然就是巧翠、巧燕两人，见着叶姝这般模样，巧翠笑着递了茶水过去，低声道：“到京外慈云寺大约要一个时辰的路程，大姑娘可以略微松快些。等着快到了，奴婢再帮大姑娘整理整理就好了。”

第二百零六章

叶姝点头，捧着茶杯沉吟了片刻，低声道：“我是第一次跟着老夫人进香，也不知道该注意些什么。你们两个原本就是跟在老夫人身边的，应当跟着去进香过吧？”

她看着巧燕、巧翠对视一眼，只笑着道：“这其中是否有什么需要避忌的事情，你们也说来听听，免得我犯了忌讳，反而让老夫人在其他夫人跟前失了面子。”

“大姑娘别这般说，老夫人既然特意带着大姑娘去慈云寺进香，就足以证明大姑娘让老夫人很是喜欢了。”巧燕低声说。叶姝只扬扬眉，唇角勾着把目光转向了巧翠。

巧翠迟疑了下，这才低声道：“奴婢倒是有幸近前伺候过老夫人一次，慈云寺的素斋颇为有名，老夫人样样都喜欢唯独一道‘苦尽’，虽然人人称赞有禅意……”

她说到这里顿了下，掩唇轻轻咳嗽了声没有把话说尽。不过这话中的意思，叶姝已经听得明明白白了。

因大一早就起身准备的缘故，马车摇摇晃晃中叶姝眯着眼睛不一会儿就睡着了。等到再次醒过来，已经是临近慈云寺了。

巧燕叫醒了她，递过去半杯水道：“姑娘先漱漱口，奴婢和巧翠帮着姑娘略微整理下头发和衣衫。”

温热的水入口，让叶姝精神了些，她坐直身体，由着两个人帮她收拾衣衫，耳朵已经本能地去寻找马车之外的声响了。

路上热闹了不少，路边有些叫卖香烛的小贩。这些都不重要，重要的是，似乎又另外一家的马车跟他们碰上了。

叶姝努力听着那些细碎的声音，分辨着里面可能有用的消息。

他们遇上的是中书省曹大人的夫人，与之同行的还有她最小的女儿。听那些随从的意思，往年曹夫人也不曾带过家中女儿一同前来进香。

这倒是有些巧了。

还好，等入了慈云寺，见到已经到的安北候章夫人的时候，她身边并没有跟女儿，至于大理寺卿蒋夫人身边也是空落落的。

顾老夫人辈分最长，等慈云寺这边安置好了厢房，一行人安顿下来之后，几位夫人就过来请安了。

“老夫人身边这位，就是当初送去老宅养病的大姑娘吧？”蒋夫人笑着伸手示意叶姝过去，“快让我仔细瞧瞧。”

叶姝看向顾老夫人，见她微微颔首这才上前行礼。

这些天来，兰嬷嬷的教导在这一刻被她超水平发挥出来。她缓步上前，双手裣衽行礼，低声道：“顾瑾见过蒋夫人。”

蒋夫人起身一把把她拉了起来，左右打量了一番，笑着道：“你这孩子我倒是一见就喜欢。”说着她身后的一个丫鬟就立刻地上了一个小小的匣子。

“这是我送你的见面礼，可别嫌弃简薄了。”

“蒋夫人所赠，顾瑾怎么会嫌弃简薄。”叶姝连忙笑着抬头，目光飞快看了一眼顾老夫人这才双手接过蒋夫人给她的匣子，低声道：“长者赐不敢辞，既然是蒋夫人所松送，顾瑾就厚着脸皮收下了。”

蒋夫人笑着拍了拍她的手，“你是个好孩子。”她说着松手，转头对着顾老夫人道：“这孩子虽然自幼不在京中，然而一举一动皆有章程，颇有老夫人的风采。”

“不过是个小姑娘罢了，可不值得你这般夸她。”顾老夫人客气了句，看向一旁的李氏，“也是她母亲尽心，这些年来瑾丫头虽然在老宅，一应吃穿用度，教养嬷嬷都未曾落下分毫。”

一旁章夫人也跟着凑趣夸赞了两句，叶姝见状悄然退到了一旁把手中的匣子交给巧翠。她对于蒋夫人送她的见面礼是什么并不很在意，真正让她在意的是见面礼所代表的意义。

曹夫人和章夫人之前来的时候也送了她见面礼，不过那都是随手准备的。反观蒋夫人，这见面礼绝对是特意准备的。

也就是说，蒋夫人之前就知道顾老夫人会带着她一同前来进香？

叶姝觉得有些想不通，也不等她想明白，顾老夫人就摆手道：“瑾丫头还是第一次来慈云寺吧，不用总陪着我们身边，带着丫鬟出去转转看看慈云寺的梅花林、碑林也是好。”

“你也一同去吧。你们年龄相当，瑾姐儿刚刚回京怕是也没有什么朋友。”曹夫人见状连忙对身旁的曹欣悦嘱咐了一句，“这慈云寺你也来过几次，刚好可以带着瑾姐儿四下走动走动。”

曹欣悦笑着应下，过去就拉住了叶姝的手。

“瑾妹妹，咱们一同折几支梅花回来，可好？”

叶姝微微抿唇露出笑容，轻轻点了下头。

她不习惯有人这么亲近，被曹欣悦拉着的手几乎本能的想要抽回来。还好，曹欣悦见她点头就松开了手，两人一起跟长辈辞行，等出了院子曹欣悦就立刻发出一声夸张的喘气声。

“刚刚可闷死我了，真的是连大声出气都不敢。”

叶姝闻言只抿唇笑了笑，问道：“我们是去梅花林，还是碑林？”

曹欣悦停下脚步，回头错愕地看着她。

“你……”她微微扬眉，“你不知道我们要去哪里吗？”

第二百零六章

她应该知道该去哪里吗？

叶姝若无其事地看着曹欣悦，隐约猜测到曹欣悦应该是知道这一次进香背后所蕴含的秘密的。而她要是暴露自己全然不知的话，说不定就会落入下风。

“那就先去碑林吧。”这般想着，她想起之前顾老夫人的态度，提议道。

曹欣悦愣了下，随后展露笑容。

“瑾妹妹这般不就对了。”她说着又过去想要拉着叶姝，却被叶姝给躲开了，“我从未来过慈云寺，还请曹姐姐先行带路。”

两人一前一后到了碑林，只是不巧这碑林似乎已经有人提前来了。远远叶姝看着有几个人在碑林的回廊之下走动，甚至还隐隐约约听到了他们的对话。

似乎是在念石碑上的内容。

叶姝扬眉，正想着是否要跟那几个人错开，就听到曹欣悦开口。

“瑾妹妹，你第一次来，我先给你介绍下慈云寺碑林吧，这样看的时候也会更有体会。”曹欣悦声音清脆，比起叶姝略微有些低沉的嗓音来说，更有少女的感觉，也更有穿透性。

叶姝迟疑着跟她进了碑林，听着曹欣悦介绍这一片碑林的来历，听着这其中搜罗了近千年的文豪大家的名作。

她原本还不太感兴趣，然而听着曹欣悦如数家珍一般反而认真看了起来。

一旁曹欣悦见她盯着其中一块石碑，迟疑了下声音就更清亮了些。

“这块石碑刻的是前朝文豪苏先生的一首词，传闻是苏先生酒醉之后所写。你看这里，这个‘酒’字，一旁的水多了一笔。我记得我小时候来时，听过戒文大师说起过有关这块石碑的来历。这个‘酒’字据说是苏先生特意多写了一笔……”

叶姝顺着曹欣悦手所指向的方向看去，然后见那个酒多了一点水。

曹欣悦的解说戛然而止，不过对于她来说着并不算太重要。

这首词，她曾经无数次听哥哥叶容年背过。此时看着上面熟悉的字句，她难得生出调皮之意，笑着道：“酒字多了一点儿水，难不成苏先生是在嘲讽当时喝的酒里被人掺了水？”

她说着扭头看向曹欣悦，见她一脸错愕不由失笑。

“难不成，被我说中了？”

“你说的没错。”回答叶姝的却不是曹欣悦，而是一个悦耳低沉的男声。叶姝扭头看过去，只见刚刚那一行人已经朝着这边走了过来，开口的是走在中间的一个男子。

她飞快垂下眼帘，低声道：“我不该妄议苏先生的。”

“两位姑娘不用这般紧张，毕竟戒文大师的故事，我也听过。”刚刚开口的男子笑着说，叶姝几乎能够感觉到他的目光从自己脸上扫过，“你们是哪家的姑娘？”

“家父中书省中书令，姓曹。”曹欣悦谨慎答道。叶姝微微抿了下，没有出声。

男子扬眉，微微转身对准她问道：“这位姑娘呢，是安北候家的千金，还是顾侍郎家的女儿？”

这人，竟然知道今日来进香的是哪几家的女眷？

叶姝双唇微微分开，抬头看着眼前可以称得上俊美的男子。此人如画一般的眉眼正含着说不清道不明的玩味，见她抬头还轻轻从喉间发出一声“嗯？”

“按照我教养嬷嬷的说法，询问别人身份之前，应当先自报家门才是。”她缓缓开口，一字一句般斟酌着自己的用词。说罢，她立刻转身朝着来的方向走去，“曹姐姐，既然碑林有人，咱们还是晚些时候再过来，免得打扰了他人赏字、赏词的雅兴。”

“瑾妹妹？”曹欣悦连忙叫了一声，想要阻拦叶姝。叶姝却是脚步不停，只听着身后曹欣悦又跟那男子致歉，这才匆匆跟了上来。

“你怎么那么大的火，能够进这慈云寺的非富即贵，这京中侯门世家不计其数，咱们在外面一言一行都代表了家族。一个不小心，就会给家人惹来祸事……”

“既然这样，曹姐姐就更不应该自报家门了，不是吗？”叶姝扬眉冲着曹欣悦笑了下，道：“出来的时候，曹姐姐说要折梅花回去，咱们还是去梅林折花吧。”

两个人争执起来，身后的丫鬟谁都不敢多言语一句。叶姝的怒火不止是针对曹欣悦，她听得出来，曹欣悦之前几次增加音量用以吸引之前跟她们搭讪的男子。而更让她恼火的是，那个男子的目光。

那种打量她仿佛是看到了有趣的猎物一般的目光。

还有，她转身离开的时候，背后那句如同自言自语一般的“有趣”。

这都是她恼火的理由，而让她控制自己脾气的则是李、周两人，还有那位兰嬷嬷的教导。最起码，她没有当场给那个自以为是搭讪的男子一巴掌。

她们应该为她感到骄傲。

叶姝跟曹欣悦一起折了几支梅花就匆匆赶了回去。顾老夫人这边已经只有李氏一人侍奉左右了，叶姝把梅花交给随行的盼兮，笑着道：“老夫人看看可喜欢。”说着又转头对李氏道：“母亲那支梅花我已经让人交给了张嬷嬷。”

“你有心了。”李氏笑了下，“快去歇着吧。再过会儿我们就要去听戒文大师讲经了。”

叶姝笑着应了，回去休息时巧翠拎着屋中的空茶壶晃了晃，道：“这寺里怎么连水也没有准备，奴婢去厨房看下。”说着就离开了。

“姑娘若是累了就先休息会儿。”巧燕扶着叶姝坐下，帮她轻轻揉了揉腿。叶姝脚微微往里勾了下，低声道：“不用了，不过是略微走动了几步，连着梅花都是你和巧翠折的。说起来，我倒是真的有些口渴了。你去看看巧翠回来了没？”

巧翠去做什么了，叶姝心中有数。无非就是去见顾老夫人，说一下她之前出去的事情。

不管是挑衅那个陌生的男子，还是对曹欣悦若有似无的不满，叶姝都表现得不是很好。然而，她此时却并不太担心，甚至有些说不出来的愉悦感。

虽然她还没有想明白顾老夫人究竟想做什么，但是，有一点是她可以肯定的。

她之前的表现绝对会破坏顾老夫人的什么计划。

像曹欣悦那样的表现，才是正常的。

叶姝手轻轻抓着袖子，无意识地听着上面胡须雪白的戒文大师讲经，满脑子都在猜测着顾老夫人的计划。

想要让她以色侍人？或者说好听一点，联姻？进而为顾家谋取更大的利益？

她目光不由自主落在了曹欣悦的身上，这个比她大上两三岁的姑娘知道家里的意思吗？应该知道吧，不然她不会那么表现。主动走进碑林，还故意提高声音说起碑林的过往。

那算是在展示她的博学多才？

叶姝意识到她似乎有些迟钝，直到现在才明白曹欣悦的表现意味着什么。

曹欣悦甚至可能知道那个在碑林的男子是什么身份，所以才会表现得……比她更热切一点。

讲经之后就是拜佛进香了，中午的素斋果然如传闻中那般好吃。甚至于那道顾老夫人不喜欢的“苦尽”她也尝了两口。

“这种野菜，若是先过水焯一下，然后用茱萸、花椒、盐等调料腌制四五天，就会去掉苦味。”所谓的“苦尽”叶姝小时候没少吃，认出来之后下意识对一旁撤菜的僧人提了一句。那僧人一愣，立刻双手合十道谢。

叶姝并未把这连举手之劳的事情放在心上，起身侍候顾老夫人回禅房歇息。等出来的时候，就听闻李氏跟几位夫人一起求签解签去了。她难得四下无事，竟然生出了四下随意走动走动的心情。