“什么！”艾伦忍不住叫了出来。

“怎么了，艾伦，你以前也见过元素晶石？”马修有些好奇的问艾伦。

“啊，不是，我是想有这种元素晶石存在，不就可以修炼魔法了吗？”

一直以来，艾伦都认为认为这片大陆没有类似的东西存在，所以当天地魔法元素消失后，才再也没有人可以成功修炼魔法。

“哈哈，”马修笑了笑，“虽然这不是我所研究的，但是曾经确实有人提出了与你一样的疑问。后来经过一系列测试发现，人的确可以将元素晶石的能量吸收进体内，但是即便如此，他们还是无法使用魔法。”

艾伦听后本来还有些小小的失望，不过很快就释然了。仔细想想，教廷肯定一直没有放弃过这方面的研究，这么多年也没有什么太大的成果，难道自己还能一下子找到方法不成？

“对了，马修先生，在哪里能找到这种元素晶石呢？”虽然无法用来修炼魔法，但艾伦对这种本身蕴含能量的石头还是相当感兴趣的。

“这个……”马修顿了顿，“我手中的这块是从遗迹中发现的。一些古老的典籍中记载大陆上是存在晶石矿脉的，但是一直到现在也没有人发现，我猜想可能是随着魔法元素的消失，这些矿脉也消失了吧。”

马修的声音中也带着说不出的遗憾，而艾伦也在心中感叹，真不知道那场苍穹战争打得是有多么惨烈，让这片大陆退化的如此严重。

“好了，不说这些事情了，我们继续上课……”马修拍了拍手，将大家的注意力吸引过去，又开始讲起发掘遗迹的相关知识来。

有意思的课程总是吸引人的，就连玉珑也没有再找机会和艾伦说话，当下课铃响起，大家还都有些意犹未尽的感觉。

马修对众人的表现倒是非常满意，“好的，下课，下节课别忘了带好你们的纸和笔。艾伦，你留一下。”

待众人离开后，马修坐到了艾伦身旁：“艾伦，你刚才对考古学的定义非常完善，我准备将它送到协会进行认证，可以吗？当然了，署名一定是你。”

艾伦难得有些不好意思，毕竟这话也不是自己的原创，“没问题，我没有意见。”

“好。对了，还有一件事，我看你对考古也很有兴趣，假期的时候我正好要对一处遗迹进行发掘工作，到时候会带几个学生一起，你要不要来？”

这话让艾伦非常动心，圣灵大学的假期一共也没多长时间，返回圣城的话时间太过紧张，本来还在想到底干些什么，既然有这个机会，不如去见识一下考古现场。

于是艾伦连忙答应下来，“那真是太好了，我一直对此很感兴趣。对了，马修先生，您能带我去看看那套制暖设备吗，我一直很好奇。”

“没问题，这种求知欲是考古最需要的！当时我们一共带回三套还能使用的，男女宿舍各一套，还有一套留作研究，就存放在这附近，跟我来吧。”

马修带着艾伦来到了教室旁的一座仓库中，里面堆放着各种乱七八糟的杂物，让艾伦有些难以想象这么有价值的机器就放在这种地方。

看着艾伦有些不满的表情，马修不由开口解释道：“多年考古发现的东西，很多我也难以判断其价值，只好都带回来慢慢研究了。到了，就是这个。”

艾伦看着马修指着的那个长宽高一米左右的立方体，有些不敢相信。

“很难以置信是吧，其实这只是机器的核心部件，周围的那些都已经损坏了，装在宿舍的那两个还是学校修复的。”

“我看过关于御风遗址发掘的消息，不是说所有机器凭现有力量都无法修复吗？”艾伦有些好奇，圣灵大学到底是拥有多强大的力量才能把整个大陆都断定无法修复的东西修好。

“这个吧，说是修复，实际上不过是为了好听一些，其实到现在我们都还没弄清楚这台机器原本的用途呢，我想这台机器的原本作用肯定不是取暖这么简单。”马修说这话的时候显得有些不好意思，看来作为一位“学者”，他的脸皮还是挺薄的。

马修走到机器前，将上面一层盖板掀开，向艾伦示意，“本来我也以为这机器是一个完整的整体，结果意外发现这个机器上面有层可以打开的盖板。”

艾伦看向机器，只见掀开盖板后，一个平台出现在艾伦眼前。

平台中间有一个圆形凹槽，四周密布着各种线条，像是一个复杂的电路图，但又不像电路图那样整齐，看上去有些杂乱无章，却又带着一种奇特的韵律感。

“我当时出于好奇就把之前发现的元素晶石放了进去。”

马修示意艾伦退远一些，然后将口袋中的那块元素晶石放进了凹槽中，随后，平台上的一部分线条如同被激活一样，发出了阵阵光芒。

片刻之后，艾伦就看见机器的右侧在疯狂吸入空气，而左侧在疯狂喷出灼热的气体，很快形成了一片白雾。

马修小心的上前取出元素晶石，机器也随之停止了工作。

“另外两台机器和这台差别不大，后来我们在机器上装了管道，作为取暖装置用在了新建的宿舍楼里。”

眼前这一幕深深震撼了艾伦，让他简直不知道该说什么。这算是什么？远古时代的工业曙光？曾经的蒸汽革命？不论这到底是什么，艾伦只知道这种机器代表的是一种全新的力量，可以颠覆一切的力量！

艾伦激动了一会，就清醒了过来，现在还有好几个问题有待解决呢：

“马修先生，一块这样的元素晶石可以供这机器运行多久？”

“我们还在测试中，入冬以来，我们就开动了机器，到目前为止一直没有更换过元素晶石。”

艾伦清楚，神龙帝国从去年10月份就进入了冬季，到开学时已经是今年的2月了，这机器依靠一块元素晶石整整运行了4个月！

但是，在没有发现晶石矿脉的前提下，除非机器可以依靠一块元素晶石永远运行下去，否则终究有一天要面临能源危机。或者，更好的利用一下这台机器。

“马修先生，对这机器的研究有什么成果了吗？”

“到目前为止，我们完全搞不清楚这机器的运行原理，你看，这里还有一些小一号的凹槽。”马修将机器平台角落里的七八个小凹槽指给艾伦看，“由于没有办法将元素晶石切割，我们也无从得知将所有凹槽填上后会发生什么。后来也想过把机器拆开看看内部结构，但是这机器浑然一体，简直让人无从下手。”

艾伦皱了皱眉头，自己想到的方法几乎都被马修试过了，本来想着要不要汇报给教廷请求技术支持，但一来艾伦近期干得事情想要尽量避开教廷视线，二来黛莉亚在圣灵大学当校长，很难说教廷真的对机器这事一无所知。

艾伦看着眼前的“新时代曙光”有些无计可施，一时间陷入了僵局。