江南宣城郡是大唐江都府治下的一座小城，位于长江之南、黄山以北、太湖以西。

现如今天下大变，那个绵延数百年、纵横天下、降服四夷的大唐王朝已经走向了末日，各地藩镇截留赋税、私养兵士，天下已经实际上走向四分五裂。

随着最后一位皇帝唐景宗李柷死于权臣朱温之手，分裂的号角正式吹响，节度使们为王的为王、称帝的称帝，天下一片混乱，十多个国家互相征伐，为了招募兵员更是强取豪夺，百姓的日子越发艰难。

宣城郡自然也不能幸免，曾经还算繁华的小城已经有些衰败，不过好在远离中原总算躲过了战争的蹂躏也算是不幸中的万幸。

如今宣城郡隶属于东南大吴国的治下，这东南地区属于九州中的扬州，在春秋之时便存在吴、越两个国家，故而后世之人也将这里称为吴越大地。

吴越两国影响范围极广，东临大海、南入群山、北达淮河，但凡天下大乱之时有割据政权在此建立都会以吴为国号，就如同三国时期的东吴一样，当然这个“东”字是后世加上去的。

而现在的大吴国是前朝的江都节度使所建立的，后定都金陵。其实按理来说这位节度使是景宗的臣子，皇帝死于权臣之手他本应起兵勤王、匡扶社稷，却不成想反而在这里自立为帝实在有些不妥。可惜现在天下大乱和他干着一样事的人多了去了，人们除了骂几句也实在做不了什么。

宣城郡最高官员是刺史，总管这一郡的事物，当然除了刺史这里还有另外一个地位超然的存在--献丹候。

如今的献丹候已经世袭到第3代，名叫唐世尘是前任献丹候的嫡长子，承袭爵位已经20多年，育有一子一女。儿子叫唐云轩，今年16岁长得一表人才不久前才刚刚考取秀才。据说郡内但凡有适婚年龄的女子其父母都在找人说媒，甚至重金贿赂媒婆只希望给自己女儿搭上这个乘龙快婿。

还有一个女儿叫唐云歌，不过今年刚刚5岁正是垂髫之年，长得倒是十分可爱不过谈婚论嫁还为时尚早。

除此以外还有其他庶出旁支上百人，不过他们并没有承袭爵位的资格除非嫡出血脉断绝。因为人口众多即便是以献丹候府的财力也难以养活，所以大部分族人仍然要从事一些体力劳动。

…

这一日清晨在献丹侯府后院之中、桃树之下，一名身穿藏青丝质圆领袍、头戴金色发冠的俊美少年正在苦练弓箭。他一头乌黑长发、面容刚毅，拉开弓弦眼睛一睁一闭紧紧地盯着远处箭靶，然后右手一松利箭瞬间射出准确命中靶心。

这人就是献丹候的嫡长子-唐云轩，外人只知他文采出众却不知道其箭术也如此过人。不过有这样的家世自然能请到最好的先生得到最好的教导，有这样的成就不足为奇。

就在此时意外突发，正在练箭的唐云轩突然感觉到什么，转身射出一箭弹飞一件飞向他的东西，然后又抽出一箭开弓瞄准院墙上一个人影。

“别乱来，开个玩笑而已。”

院墙上一个黑衣少年一脸紧张，他与唐云轩一样年纪，同样面容俊美定然也是个大家族子弟。嘴里衔着一根狗尾巴草，手里还拿着一块石头，看来刚刚那一幕正是拜他所赐。

“你这是什么意思？”

唐云轩松开弓箭冷冷发问，毕竟对方的行为可不友好。

黑衣少年名叫江宁，是郡内某个大族的嫡子也是本地的青年才俊之一，由于年纪相仿他们自小就认识还经常互相串门。不过这江宁特别不守规矩经常放着大门不走翻墙入室，以至于多次被主人当做贼人喊打喊杀闹出了不少笑话。

这点被许多人病诟并要求自家的孩子少与他接触，因此唐云轩这些年来与他接触的也越来越少。

“来看看你不行嘛！”

“你这种看望方式可不怎么样！”

江宁扔掉石子从院墙上一跃而下稳稳地落在地上，然后站起身整理了一下衣服走到唐云轩面前。

“你又偷偷练箭不怕你妈知道？她可是一天到晚催促你读书考取状元啊！”

唐云轩听后眉头皱了皱，真是哪壶不开提哪壶。

他自幼喜欢排兵布阵、刀剑武艺，为此购买了许多兵器常常在家中练习，更收集了大量兵书研习各种兵法，没事就在沙盘上按照一些经典战役来一番操演。

不过唐云轩如此喜欢军事只是兴趣使然从没想过从军入伍、征战沙场，对他而言以后承袭爵位、安安稳稳度过一生才是正途没必要心比天高，这些年拼命习武仅仅是为了在乱世之中能保卫家园。

对他而言若是真能找到一处远离战争的世外桃源那就最好，根本没想过去平定乱世、封侯拜相、衣锦还乡，他自认为也没那个本事。

不过他母亲可不知道他是怎么想的，只觉得读书考取功名做个文官才是最安全的，于是整日逼迫他读圣贤之书，更是将他的兵书全部付之一炬、刀剑铁器也尽数卖出。至于他手中的这副弓箭还是偷偷制作的，平日都收得严严实实生怕被发现。

虽然他也知道母亲的这些举动确实有她的顾虑但仍然无法接受她的蛮横不讲理，每个人都有自己的喜好强行打压不仅收效极差还会引起反感，最关键的是他母亲本来就是控制欲极强的一类人，在这方面就更加极端。

唐云轩不想与对方多费唇舌走到案几边跪坐下来然后将弓箭放在上面直入主题。

“江兄有什么话就直说吧！你到我这来应该不是说这些的吧。”

“爽快！”

江宁双手一拍大赞了一声然后站在那里看着桃树双手后背，侧身对着唐云轩侃侃而谈。

“这几年唐兄一直苦学武艺兵法不知是何原因，可否告知？”

江宁没有直接回答此行的目的反而反问起来。

唐云轩好奇地撇了他一眼，还是回答了江宁的问题。

“天下纷乱、藩镇割据、流民四起，这种乱世自然要习得一身武功保卫家园才是要务。”

“不错，天下纷乱、人人自危、百姓也是深受其害，唯有平定乱世、一统天下才是正途，此时正是我们这种有识之士一展抱负的时候。”

江宁突然提高了音调，同时向上伸出双手五指全开在空中划出一个半圆最后双手抱拳收于胸前。

唐云轩也被他的这番话吸引了注意力，转头看了看他。

“你是想从军入伍助我们大吴国皇帝平定乱世、一统天下？”

可惜江宁却摇了摇头以示否认。

“大吴国皇帝？不过是乱臣贼子而已，身为臣子，景宗死于贼人之手不思为君报仇却在这江南之地篡位自立实在非人臣之道，我怎么可能去投效这种人。”

唐云轩听完冷笑了一下。

“江兄好大的口气啊！乱臣贼子？你现在可还在吴国地界，如此诽谤君王是觉得自己小命太长了吗？而且我记得没错的话，你们家族早在新帝登基之时就已经上书恭贺，怎么如今却说出这种话不怕你爸打断你的腿吗？”

江宁听完也有些尴尬，背着手来回踱了几步皮笑肉不笑地说道。

“那是形势所逼才不得已而为之，其实家父对此等行径也极为不耻可惜势单力薄实在无能为力。”

唐云轩听完摇了摇头，他可不相信对方说的话，不过也懒得反驳只继续问道。

“若是如此可就麻烦了，现如今的天下各国无论是称王的还是称帝的哪个不是大唐臣子，用你的说法都是乱臣贼子，只怕一个都不能投效。”

“我何曾说过要去投靠谁！”

“什么意思？你不是要一展抱负吗？”

唐云轩有些听不懂不过他也不急，倒了一杯茶水细细品味起来，很快对方就解释起来。

“秦末天下大乱，汉高祖刘邦当时不过小小一亭长比之霸王项羽不知差了多少，却能趁势而起建立起400年的大汉王朝，难道他投靠过谁吗？”

“他不是投靠了楚国名将项梁吗？”

唐云轩皿了一口茶，这一点史书上可是有明确记载的。

“名义上投靠而已，只不过打了对方的旗号，真正的本钱还是自己攒下来的，后来不是又打着楚王的旗号吗，既然如此我们也可以打哀帝的旗号！”

唐景宗也叫唐哀帝，一个皇帝的不同称呼。

可听了江宁的话唐云轩却是一惊，洒出来的茶水烫到手，他赶忙擦了擦然后说道。

“什么我们！江兄可是说笑了，你若是自比汉高祖也别把我带上，我就一普通人扛不住这么大的帽子。”

江宁丝毫没有把他的话放在心上继续口无遮拦。

“唐兄说笑了，你马上就可以承袭献丹候爵位哪里是什么普通人！虽说这个爵位有名无实但毕竟在本郡经营百年多有威望，若是振臂一呼必然群起响应。而且不瞒你说我家里那个老头子身子骨也不行了，估计就这一两年的事，到时候我就可以成为家主…”

还未等他说完唐云轩就立刻出言打断。

“你等等，什么叫我马上就可以承袭爵位？我警告你可别咒我爸啊！”

江宁转了个身跪坐到案几边双手作揖表示歉意。

“唐兄你可别误会，在下绝无此意，难道你还不知道吗？”

“知道什么？”

“令尊已经决定提前把爵位传给你，前几天刚刚和几个老朋友说过，当时我正好在房顶晒太阳这才不慎听到。”

“有这种事情！”

唐云轩大吃一惊，虽说他们家不是豪门世家但也算有头有脸，这种事情怎么可能和外人说却不和家里人商量，当然很快他又发现不对。

“等等，你当时为什么会在房顶晒太阳？”

江宁大手一摆。

“这个不重要。其实我想说的是以我江家的财力招募数万人马不成问题，现在我就缺一个萧何，怎么样？有没有兴趣和我一起做一番惊天伟地的大业，到时候封侯拜相、衣锦还乡、岂不美哉！”

江家在本地是数百年的望族，一直以经商为业，多年下来积累了巨额财富，这一点就是献丹候府也不能相比，绝对可以称得上本地首富，所以他说的一点也不夸张。

虽然江宁所言确实非常吸引人但那都是建立在成功的基础上，若是失败了就是尸骨无存连着这侯府都一块玩完。

唐云轩虽然对他说的也有些向往但终究理智战胜了欲望，而且他对江宁这个人也信不过，若是真的跟他合作最后只怕当不了萧何反成了韩信。毕竟按性格来说他与那汉高祖刘邦还真有些相似都是地痞无赖一般，可坏也就坏在这里，当年韩信、萧何助刘邦夺取天下结果又如何呢？

萧何就不说了好歹留了个善终，可韩信就惨了，因为是领兵大将手握军权居然被蒙进麻袋用竹签插死，一世英名没有死在战场上也真不知如何说。

如此唐云轩哪有不担心的，根本不敢再与其多言，于是一拍大腿猛地站起身来对着江宁说道。

“哎呀！今早起床我居然忘记洗脸就来这里练箭，江兄容我先回去洗个脸再回来和你聊。”

说完转身就走不管江宁在后面如何劝说，加上近段时间习武腿脚非常麻利不一会儿功夫就消失得无影无踪，江宁就算想拦都拦不住只好坐在那里唉声叹气。