矫健身影伸手去挡，可惜已来不及，他便迅疾将手中一把粉末洒向了拿大刀之人。大刀一松劲，力道迟缓，斜砍在彩凤肩上，立时血流如注，彩凤只觉得肩膀奇疼，身子软了，跌倒在地。

一把飞驰短刀插入拿着大刀之人腹中，那人立时动弹不得。“属下来迟，请殿下责罚！”吴江几个侍卫飞跑来，见此情景，投入混战之中。

裕王此时惊呆了，他大声喊到：“小凤，小凤！”他拿着手帕按住伤口，血依然止不住流淌，他立即撕了袖子，裹住伤口，彩凤微微睁眼，苍白嘴唇说道：“殿下，小凤怕你受伤，你…”彩凤晕了过去。

裕王声音颤抖，流泪道：“小凤，你怎么这么傻，为何要冲上前去！”他关心则乱，一颗心系在彩凤身上，场面暂由吴江指挥。

吴江几人冲上前去，与几个黑衣人打斗，黑衣人均被打趴在地上，吴江等清理检查一遍，没有一个活口，嘴角流血而死，显然嘴里含了剧毒。矫健身影对吴江几人施礼拜别，吴江在黑暗中认出是那日的锦衣卫。

吴江等几名侍卫急忙将彩凤放到马上，裕王失魂落魄的跟在后面。几人返回酒楼后，立即找来韦老伯，韦老伯检查伤口，并未伤着骨头，无啥大碍，只是流血较多，身体虚弱，给彩凤服药敷药，休息几日就会康复。

彩凤静静睡去，一阵折腾，裕王也乏了。裕王本就对这几日路上顺畅，颇感奇怪，今日与彩凤出门，心里便有些不安，他让吴江几个侍卫远远跟着，深怕有个闪失。果不出所料，黑衣人出现，他倒没有特别惊慌，可吴江他们为何来晚了？

原来，吴江几人远远跟着，突然，草丛里冒出八九个个黑衣人，站在他们面前，声称要留下买路钱，一番打斗，黑衣人纠缠不清，吴江心里惦记裕王安危，便先撤了，跑到裕王面前，彩凤却已经受伤。

裕王听闻这些，冷冷一笑，看来自己的每一步，都是对方精心打听，考虑到了，幸好有父皇委派的锦衣卫出现。否则后果不堪设想。

裕王望着彩凤苍白面孔，心道：“小凤为了他，连命都可以豁出去，这份情意，真是感天动地，这样的好姑娘，本王遇见，何其幸运！以后定不会负她，要一辈子疼她爱她。”裕王眼神迷离，轻轻拉着彩凤的手，心里满是柔情。

彩凤休息十多日，伤口渐渐好了，精神焕发，裕王几人重又踏上前路。第二日，又走了半晌，才到了南京城。南京自古就是个钟灵毓秀之地，荟萃六朝古都精华，明太祖始建都于南京，所以这里的建筑、官吏机构等，和北京城并无二致。

南京官府早就探寻得到消息，裕王要亲来祭祖，这几日在路上，他们不断派出哨探，打听消息。所以裕王刚到南京，南京最高长官—应天府尹带礼部尚书等一群文臣武将夹道欢迎。

裕王询问祭祀事宜，礼部尚书王昆施礼下拜，口称一切准备俱全，就等裕王殿下到了，在中元节祭奠孝陵。应天府尹接着设宴招待，言说一路鞍马劳顿，为裕王接风洗尘。

裕王对官场应酬淡漠，加之路上所见所闻，百姓生活困苦，这些人却酒肉满席，阿谀奉承，心中厌烦，遂借口身体不适，很快几人回到卫所，然后派人和牛旺取得联系。

牛旺得到消息后，速来拜见裕王，说道:“殿下，属下按照您的吩咐，到督察院见了钱御使，秉明情况，钱御使很重视，这里面牵扯南京府衙和京城个别高官，钱御使派人继续调查，属下这几日等的心急，也在南京城转了转，发现确实有私盐售卖，只是非常隐蔽，属下记下地址，有三处地方，我已报于钱御使。钱御使准备了人手，告知应天府尹后，端了私盐团伙老窝。”

裕王心中豁然，脸上露出满意笑容，道:“你做得对，让钱御使知道就好，南京官场和这些团伙都有千丝万缕关系，秘密抓捕这些人后，尽快审讯，等本王回到京城，重赏你们。”

牛旺谢过裕王，退了出来。裕王对吴江、韦老伯道:“这些日子我想了想，隐蔽的私盐商贩，互相都有联系，我们已经告诉南京城的官员，让他们去查，我们不易深涉其中。有时间和钱御使见个面。”

过了几日，钱御使到了卫所，拜访裕王。那钱御使曾是高拱门生，人物俊秀，见识不凡，口才出众，在十三道御使中被派往繁华富庶之地南京。

钱御使来到南京后发现，大多官员是被贬低到南京府坐冷板凳，或者是宠信之人，被委以重任，在各实权位置或肥的流油部门把持。这里本是繁华富庶之地，可是官场从上至下腐败，百姓生活困顿，写了奏折也犹如泥牛入海，不见动静，所以他时常与高拱书信往来，吐露心中不平之事。

这次裕王来到南京，高拱早已将书信带到，让钱御使留心，对南京的官场之事，找到时机告诉裕王，裕王来南京的另一个任务，是寻找能人异士，钱御使早已心中有了人选。

钱御使拜见裕王，将这些私盐团伙的事宜，向裕王作了禀报。南京府衙等根据牛旺带来的几个私盐贩子，顺藤摸瓜，把私盐团伙的老窝抄了，大大小小的团伙成员一百七八十人，基本捕捉到了。

裕王嘱咐钱御使，对这些私盐团伙详细审问，牵扯官场中人，不得遮掩护短，审问结果写成奏折，上报皇上，钱御使连声遵命，叩拜后离去。

裕王私下心道：“父皇是否会责怪我多管闲事？是否清楚官场如此混乱？那锦衣卫一路对我呵护，这里的情况他会如实禀告父皇么？父皇若知，会怎么对待景王？将他逐出京城，还是加以严辞厉色？

本王只身犯险，父皇心里清楚，过去景王小打小闹，这几次却公然刺杀，父皇难道任其发展？？难道在父皇心目中景王更堪大用？那父皇怎给我派这些能人予以辅助？”

裕王思虑一番，盘算过后，情绪渐已平复，皇位之争，鹿死谁手，这还是未知数。现下每一步都需走好，暗中窥视刺探者，望风观势者不在少数，本王空有满腔热血，却屡屡遭受为难挫折，而不像景王一样，结交权臣，近侍，宫内宫外，都是他的人。这些人联合起来，就会对本王大大不利。本王须得做一些事，保护自身，此次南京之行，用意非凡。