二奎看到礼仪师不吭气心下着急，也用手点着礼仪师的脑袋数落着说道：“你真给高岭镇的乡亲们丢脸，亏的十里八乡谁家有个红白事都请你去做礼仪，没想到你竟是这么一个可恶之人？”

“大壮兄弟，为防万一，再给他加道绳子吧，但不要再打他，因为天亮后公堂上会有大刑招呼他的。”于大河叮嘱着大壮。

于力对于大河说道：“东家放心，这里交给俺们三个，我保证他插翅难逃！”

于大河相信于力，不再说啥，转身要走，可就在此时，礼仪师却喃喃说道：“插翅难逃？插翅难逃？…”

于大河一听礼仪师开口，认为他要说点什么，又停止了脚步。当听到他只重复这一句话时，明白这是于力那句“保证他插翅难飞”刺激了他，看来他的确是有不得已的苦衷。

于大河为什么三番五次要给礼仪师一个洗白的机会？

原来，这个礼仪师生长在高岭镇，他原是个落地秀才，因为长着一副热心肠，先是为本镇百姓家主持一些生活礼仪，渐渐有了名望以后，便常常受邀于了高岭镇以外的十里八乡。

他为乡亲做礼仪主持，并不是为了钱财，而是为了赢得人们对他赞誉和尊重。果然，没出几年，他的名望便家喻户晓，人人见到他都会给他应有尊重和礼遇。

当地便渐渐形成一种风俗，那就是每每谁家有个红白之事都以能请到他来做礼仪主持为荣，他的所做无形中规范了礼仪形式，统一了民俗规矩。

礼仪师姓扈，命喻，字礼然。虽然他在当地家喻户晓，妇孺皆知，可他的名字却很少有人提及，人们见到他不是称声“扈先生”，便是直呼“礼仪师”或“礼仪师先生。”

一个颇受乡亲尊重，自身又非常注重名节的人怎能会助纣为虐呢？走了一趟地府的于大河，开窍了很多，他不愿看到昔日自己尊重的人在公堂上失了尊严，更不愿看到由他规范起来那些简单、明了、劝善的民俗让人心生抵触或被人诋毁，故此便耐着性子，苦口婆心的劝说着他。

于大河尽管从他的口中只听到四字，还是抱着希望停住脚步，追问道：“扈先生，你我无冤无仇，我相信您是不会故意害我的，事已至此，为警示后人您还是讲出事情，不然，您怎配做圣人门徒。”

礼仪师虽然屡试不中，可对圣人的崇拜之心丝毫不亚于那些高中的秀才、举人们。于大河搬出“圣人”，礼仪师果然有了反应。

礼仪师挣开双眼，红着脸说道：“于先生，都是在下一时糊涂，无意成了地师帮凶，真是对不起您。事已至此学生愿意去公堂接受惩罚，只是可怜了家中病妻弱子。唉！咎由自取这怪不得别人。”

于大河开导他：“扈先生，此言差矣，事情还未到您说的哪一地步，兴许有转机，地师的下场才叫咎由自取。”

说着间，于大河已解开捆绑着礼仪师和尸身的绳子，又招呼大壮和二奎将尸身从礼仪师的双臂上给摘了去。

礼仪师用双手相互按揉了几下膀臂，躬身做了个罗圈揖，说了句：“有劳诸位，罪过，罪过。”而后竟然坐在身边的木凳上。

“扈先生，地师是作法自毙、自食其果，但不知扈先生将其尸身盗去意欲何为？”

“学生是受人之托忠人之事。地师曾对学生说过，此次行事风险极大，若有不测切不可将尸身交于衙门，并且亲自教授了学生几个盗尸方法，这便是其中之一。”礼仪师认为自己“守诺”天经地义，对盗尸之举并无愧疚之意。

“哼！盗尸固然是受人之托，帮着恶地师引导猫头鹰、找来门板难不成也是受人之托？”于力怒声质问道。

礼仪师听了于力的话，脸色羞红，低头沉思。片刻，起身对着于大河深施一礼，说道：“学生鬼迷心窍，一己私念帮了地师，险些使于老伯父仙体受辱，学生之罪，罪不可恕，学生只有去公堂领责方能心安。”

礼仪师说着，将双拳并拢伸在于大河面前，做出伏绑的架势。于大河把他的双手轻轻下按，说道：“扈先生，之前一己之私助了地师，损人损己，若再一意孤行，再行这一己之私可就是害了妻小、闭了视听、损了英名，孰重孰轻先生还分不清？”

礼仪师无力的坐在木凳上，头垂得很低，一言不语。于力“噗”的一声吹灭油灯，大家这才发现天已大亮。于力怒道：“假斯文！伪君子！枉费俺东家这片苦心，灵堂那面离不开东家，你就到大牢里心安受责去吧！”

于力说着话，弯腰拾起地上的绳子往礼仪师肩头拢去。

于大河伸手拦住于力，对礼仪师和声说道：“扈先生盗尸未遂，于家不予计较；地师险恶用心自有贞白大师去公堂陈情；地师不请自来，作茧自缚自有相邻作证。故此，此事与你无关，你回家去吧，请走吧！”

“大壮、二奎两位兄弟再辛苦一下，看好地师尸体，于力，也别在难为扈先生。”于大河叮嘱几句往外就走，就在于大河走出柴房门口十几步的时后，礼仪师突然开口恳求道：“于先生，我讲出实情，您看、您看贵府的礼仪能否仍由学生主持。”

几乎是在礼仪师说话的同时，于力挖苦道：“恬不知耻，真应那句‘流氓不可怕，就怕流氓有文化。’合着之乎者也真是帮人长厚脸皮的。”

礼仪师对于力的挖苦充耳不闻，人已经来到于大河身边，神色虽带有渴望祈求，神态却仍透着斯文和高傲。

“扈先生，请随我来。”于大河说着话，便把礼仪师领进了一间清静的房内。两人就坐以后，礼仪师便把他与地师是如何认识，又如何达成默契的经过详细的说了一遍。

原来，在于露旺病重期间，地师敲开了礼仪师的家门，正巧礼仪师在家。礼仪师做这个行当少不了与地师、相师、择日师等术士打交道，自然对这些人心存敬意。那天对不请自到的地师更是礼敬有加，招待备细。

茶罢，礼仪师问道：“不知大师驾临寒舍有何赐教？”

地师直言不讳，说道：“本师为缘而来。其一，贵夫人抱恙多年，令郎身体欠安，上苍感念先生恩泽相邻，善抚生灵，故特遣本师来贵府献妙方呈良药而来。”

地师说完其一，便不再说其二，端起茶碗详装饮茶，眼睛余光偷视着礼仪师的反应。

(本章完)