可悲的是“城门失火殃及池鱼”，李家女人的悲剧也就是随着这位李府大少爷与人合谋弑父灭弟，欺姐霸妹而开始。

俗话说“头生稀罕，老生娇，挨打受气半中腰”，李府大少爷李怀祖虽然吃喝嫖赌抽五毒俱全，确实沾了这个“头生稀罕”的“光”。

因为家业庞大，其父***对他严厉之余也倒不吝啬钱财，尽量满足着这位李家长子的某些嗜好。

这日，李怀祖来到账房，进门一看，账房先生“李老抠”正在盘账，便一腚坐到了账台上，把手对着李老抠一伸说道：“老扣，拿来！”

李老抠也不答话，径直从账台底下摸出一个鼓鼓囊囊的钱袋，递到了李怀德手里。

李怀德接钱在手，掂了一掂，猛地把手中钱袋投在了李老抠的胸脯上，横眉立目，气呼呼的说道：“你这个老鳖抠，竟然抠到我这里来了，当本少爷是讨饭的？”

李老抠习以为常，不急不躁、不慌不忙又把钱袋递了过来，开口说道：“大少爷，您就别再难为我了，打今儿起每次给你一百块大洋是老爷吩咐的，再说我管的是小钱，如果这些小钱不够您用，您找老爷去取张银票不就得了。你如果嫌少就先放在我这，该天再攒上一百，凑齐二百一并给您，行吗？”

李怀德心中清楚，在李老抠这里是拿不出大钱的，自己也只是发发脾气而已。便狠劲的从李老抠手里夺过钱袋，跳下账台走出了出去。

走出账房的李怀祖，手中拿着这百块大洋心中嘀咕：“这区区小钱，怎能还清赌债？今日如还不上这笔钱，按约定债主可就要收我‘驴打滚’的利息了，到时我再拿什么去哄小桃红。”他想着想着便来到父亲的书房，只有硬着头皮来见父亲了。

***一看自己儿子的这幅模样，便知道“讨债鬼”上门了。没好气的说道：“说吧！这次又欠人家多少？”

只见李怀德神情极其恭顺，快步走到***的背后，用自己从窑姐那里学来的按摩手法，在父亲的肩背上卖力的施展现起来。

不一会，***便微闭双目，面露惬意，尽情享受起了这位“大孝子”的这份孝心。

过了好大一会，***一只手轻拍着按在自己肩头上儿子的手，一只手向身后递过一张银票，说道：“你往后要省着点用，再这样下去，我可要把家给你们兄弟三人分开了，那时我倒要看看分给你的那份家业能够你铺排几天?”

“说者无意，听着有心。”***这句无意无心的话，深深地刺激了李怀祖，同时也在李怀祖的内心便种下了一桩心思。

李家三少爷李怀续占了个“老生娇”，倒也名副其实的很。他深得老爷太太的疼爱和宠爱。但他却生性懦弱，身体单薄，也曾尝试过大哥那“神仙般的日子”，可是他这幅柔弱的小身板却不给长脸。

他是沾酒即醉，沾色即泄，沾赌即输，沾毒既晕。在跟着大哥混了几天以后渐渐地自卑起来，便整日闷在府中，以斗鸡、遛狗、罚奴、责俾为乐。

在挥霍无度、招惹是非方面，他虽然比大哥让父亲省心，可是父亲对他这种孤僻、古怪性格更是担心，这种担心比起对他大哥的那种担心有过之而无不及。

李府大少爷李怀祖把自己父亲对三弟的担忧看在眼里也“急”在心里。便想起了一句古话：“若有心腹事，说与知心人。”于是便把心中的自己的心思说给了“知心人”——县知事大人的公子狄仁。

这位狄公子即是李怀祖的偶像，又是教会李怀祖那些“看家本领”的老师，再加上县衙公子的尊贵身份。以致狄公子被李怀祖奉为神明，他更是对这位狄公子谄谀取容，言听计从。

狄公子听了这位亦友亦徒豪门少爷的苦衷，眼珠一转计上心来。便“这般、这般、这般……”一番“教诲”。

再看李怀祖皱眉大展，眼放绿光，大嘴岔笑裂到了耳根。随即对着狄公子作揖磕头，百般谄媚，那副趋炎附势、吮痈舐痔的嘴脸表现的淋淋尽致，无以复加。

这日，得到师傅加好友真传的李怀祖，专门来到他父亲书房，双手奉上一个精美、精致的“鼻烟壶”以后，像往常一样在父亲的肩背上展示着自己越来越老道的按摩技巧。

***一边享受着儿子按揉，一边打开琥珀材质的鼻烟壶壶盖，把壶口对着自己的鼻孔深深地吸了一下。只见他瞬间便被壶中用麝香、薄荷、咖啡等数十位名贵药材制成的药丸散发出的醇香、浓郁、辛辣气味所征服。

只见他两个鼻孔顿时充满了刺激，仰着头，轻闭着眼睛，随着喉结往上的几次提气，大张的嘴巴欲张欲合，片刻，他身往前倾，头向前探，突然“阿嚏”、“阿嚏”…连着打了个几个响亮的喷嚏。之后把身体向太师椅后背一靠，微闭着眼睛，沉浸在了无限兴奋之中。

“无事献殷勤，说吧！又输了多少？”***以行常之心揣测着儿子的用意，脱口问道。

“俺亲爹！您别把儿子这份孝心当做驴肝肺好吧？儿子今天是替您分忧解愁来的。”

***睁开了双眼，目光投向了窗外，懒洋洋的说道：“你过去看看，今天的太阳是打西边出来吗？”

李怀祖一听父亲连讽带刺的话，忙走到父亲的面前，郑重、真诚，若有其事的说道：“俺那亲爹，儿子知道您担心忧虑着三弟，看您整天愁眉不展，忧心忡忡，心疼您罢了，您既然不相信儿子，那儿子的想法也就不说了吧？”

***将信将疑，把目光从窗口收回到李怀祖身上，用怪怪的目光看着儿子，片刻说道：“说说看，我倒看看狗嘴里能否吐出象牙。”

李怀祖不与父亲计较，轻声细语的说道：“爹，儿子听说长春观来了一位道法高深，济世救人的道长。他精晓术数，精通阴阳，善察因果，好解危困，被世人尊称为‘玄子真人’。我想三弟性情突变并非偶然，不妨去拜求‘玄子真人’请出原由，请其化解，到那时岂不就了了爹的这桩烦心事。”

***一听，果然是自己误会了儿子的一片好意，顿时转嗔为喜，说道：“难为你这个做大哥的了，事不宜迟，明日你带怀续去长春观求见那位‘玄子道人’。”

李怀祖一听父亲赞同自己的主意，欣喜若狂，但面上不带，口中应声：“谨遵父命！”

这正是：“挖下深坑等虎豹，撒下香饵钓金鳌”

(本章完)