“你是谁家的女儿？”皇上问。

余隐正要回答，定远侯却站了出来。

“回陛下，此女名叫余隐，原本是臣母亲老家的亲戚，来侯府住了几日，臣与内人对她十分喜爱，又膝下无女，便认作义女。”

“但她刚在京城住不久，之前一直在遂州居住，才艺自然是比不上京中小姐们，恐怕难登大雅之堂，不如……”

定远侯并不清楚余隐会什么才艺，他只是怕余隐万一拿不出手什么，被人耻笑，更何况今日是宴请东岐使臣，这要是闹了笑话，岂不是让辽国在东岐人面前丢了脸面。

东岐六皇子出声阻止，说：“定远侯此言差矣，今日小姐们的才艺纯属助兴，又不是比试，刚刚万阳公主一舞倾城，我们五公主也甘拜下风，若真要比，恐怕在万阳公主面前，无人敢出手了。”

东岐六皇子这话说的，既恭维了万阳公主，又堵了定远侯的嘴。

皇上点点头，赞同地说：“此言有理，余小姐，你就随意表演吧，表演得好朕有赏，表演得不好也无事。”

皇上都这么说了，定远侯只好坐了回去。

余隐站在中间，神态从容地说：“臣女幼时学过筝，但许久未弹手法生疏，怕是及不上在座贵女们分毫，不过既然花球在臣女手上，便应当遵守规则，献丑了。”

说话的功夫，已经有宫女抬了筝上来，余隐稳稳坐好，深吸一口气，弹奏起来。

方才陈大小姐的琵琶，虽然曲子不应景，但弹得确实很好。

已有珠玉在前，余隐不宜张扬，是以她没弹什么名曲，只是弹了自己早些时候时自创的一首曲子。

没什么技巧而言，但也中规中矩。

顾倾颜将余隐推出去之后，便为余隐捏了一把汗。

尤其是听了定远侯说的话，她心中更是有些惭愧。

万一余隐也没什么才艺呢，她又是第一次进宫，若是怯场闹了笑话，将来还怎么在京城立足？

若是她自己拿了花球，大不了就念首诗，皇上看在姐姐和父亲的面子上也不会说什么。

顾倾颜暗暗后悔，看到余隐真的弹起筝来心中也紧张，直到余隐一首弹完，她才松了口气。

她觉得余隐弹得挺好听的，而且是她从来没听过的曲子，看皇上的表情也没生气，那应该是还不错。

“你今年多大了？”

是和刚刚问陈大小姐一样的问题。

余隐气定神闲，老实回答：“臣女十五岁。”

“十五，有点小啊，定远侯，你这个义女可得好好培养，说不定将来……”话说了一半停住，所有人屏声静气等着皇上下文，谁知皇上摇摇头笑道：“算了，将来的事谁能知道呢，你弹得不错，赏！”

余隐跪下谢恩道：“多谢皇上赏赐！”

余隐坐了回去，手心里全是汗。

她自从开始逃亡就再也没弹过筝，虽然幼时勤学苦练，但是手法还是生疏了不少。

有几个音差点弹错，幸好没人听过这首曲子。

击鼓催花又来了几轮，又有几家小姐上前或唱或跳，都得了皇上赏赐。

最终，这游戏以东岐六皇子称赞京城人杰地灵，女子皆能歌善舞，才貌双全为终。

余隐回到侯夫人身边坐好，阿金手里捧着黄金百两跟在余隐身后。

顾夫人不知何时入席，笑着招手叫了顾倾颜回去。

侯夫人在余隐坐下时说：“回去给你请个教习嬷嬷，身为侯府女儿，不能被别家小姐比了下去。”

“是。”余隐淡笑着应声。

这时，舞姬鱼贯而入，大臣们才开始互相敬酒，推杯换盏，宴席也算是真正开始了。

余隐自早上出门后便没吃过东西，此时腹中饥饿，但顾着礼仪不能尽兴吃。

雅坐时间长了，她的腿脚也十分不舒服，愈发觉得时间难熬。

舞姬跳了一舞又一舞，皇上兴致高涨，封了东岐公主为媚夫人，今晚便接进皇宫。

东岐六皇子敬皇上酒，说着愿东岐与辽国世世代代交好这样的话，太子意兴阑珊，齐王春风得意，宁王桌上已经有宫女新端上一盘葡萄。

余隐见有女眷陆陆续续离席，知道宴席快结束了，低声问身旁的侯夫人是否可以走动走动。

“坐不住就去吧，但不要乱跑，一会儿还要去长信宫接你祖母。”

“知道了。”余隐点头。

顾倾颜在顾夫人身边笑着和身边的小姐们攀谈，余隐没有叫她，带着阿金离了席。

“小姐，刚刚弹得真好。”主仆二人远离了人群，阿金笑着说。

“许久未弹，已经退步许多了，要是让妤笙知道，又要笑话我。”余隐叹口气说。

她自幼学筝，都是和王妤笙一起学的，大概是没有天赋，和王妤笙比起来总是差一大截儿。

为了让自己不差太多，她便日日苦练，这才学得有模有样。

余隐忍着不去回忆小时候，不知不觉又走到了桃苑。

被顾倾颜追着跑的兔子们，此刻倒是悠闲地在草地上卧着，余隐走近也不跑。

“原来你们不是怕人，只是怕颜儿啊，她平时一定没少欺负你们吧。”

余隐蹲下摸了摸兔子耳朵，兔子不闪不躲地乖乖任她摸，余隐不自觉嘴角上翘。

“汪！汪汪！”

忽然，一条大黄狗边吠边冲了过来，阿金没来得及反应，那狗便朝着余隐扑了过去。

余隐吓了一跳，被冲力撞倒坐在地上，那狗的目标是那两只肥兔子，追着兔子跑远了。

阿金赶紧扶余隐起来，嘴上呵道：“这是谁家的狗，怎么不好好拴着，出来乱咬人！”

话音刚落，一男子过来刚好听见了这话。

“大胆！你们是何人，当心吓着了宁王的宝贝！”

不远处的狗还在又叫又扑，余隐拉着阿金退后两步。

到底谁吓谁啊！

宁王手里拿着一串葡萄，闲庭信步地走了过来。

“怎么回事？”宁王漫不经心地问。

男子是宁王护卫，见自家主子出来，便回道：“王爷，这两位女子惊着小财了。”

“……”余隐嘴角抽了抽。

阿金气不过，这护卫真会睁眼说瞎话，她家小姐明明和兔子玩儿得开心呢，这狗突然就冲了过来，哪有她们惊着狗的道理。

她一瞪眼便要据理力争一番。

余隐一颗被吓得乱跳的心稳了下来，将阿金往身后一拽，屈膝行礼。

“宁王殿下。”

宁王将葡萄皮吐在帕子上，笑了笑说：“是你啊，余小姐。”