正如五皇子所言，一旦魔族成了气候，那么延续上千年的伏乞皇朝便会受到威胁，统治的根基便会动摇。

无论如何，不能容许这样的事情发生！

出乎伏乞思盘意料的是，这件关乎皇朝安危的事情居然是五皇子而不是大皇子第一个向他禀报的。大皇子身为长子，并且作为第一顺位皇位继承人，乃是一人之下万人之上的存在，对天下大事应该像亲皇一样关心，本当首先捕捉到魔族出现的信息，并首先向亲皇禀报，可是而今竟然让五皇子抢了先，看起来很是反常。面对这等反常现象，在对五皇子刮目相看的同时，伏乞思盘不由暗骂大皇子愚钝。

目下还不是责备哪个皇子不尽职的时候，关键是找到魔族肆虐之源，以便采取适当对策，彻底铲除。于是，伏乞思盘按下心中烦躁，和颜悦色地对五皇子道：“允协，你对关乎皇朝安危的大事恁般敏锐，吾心甚慰。据你了解，那魔源何在？”

“这个——”五皇子环顾左右，作出欲说还休的姿态。

他向亲皇禀报魔族出现之事，其实并不是自己的主意，而是听从了苟又成的建议。苟又成接受了燕阳查找魔源的指令，百般搜寻而不得，无奈之中只好借助五皇子的力量，于是向五皇子建言，由五皇子借机向亲皇禀报魔族之事。一则此事关乎皇朝安危，确有禀告的必要，二则，对五皇子来说，这也是能够在亲皇那里加分的机会。五皇子闻言欣喜，扳着苟又成的肩头跳跶了好一阵，说道：“老白须，老子果然没选错人，你就是难得的大军师！这件事一旦得亲皇赏识，老子回头定然赏赐你！”

苟又成见他如此轻狂，鄙夷之中交待道：“五皇子，现在还不是高兴的时候，须得想想如何向亲皇禀报方能取得最佳效果！”

五皇子睁着颟顸的双眼，说道：“老白须，你就是这一点不好，动不动就打断老子的兴头！嗯，你快说，禀报事情还需要什么技巧？”

苟又成道：“不是技巧，是策略！这件事情非同寻常，带有很强的神秘色彩，你向亲皇禀报的时候也应该把过程弄得神秘一些，最好只向亲皇一个人禀报，把包括大皇子在内的其他皇子摒弃在外。”

五皇子认真想了想，似乎明白了苟又成的意思，笑道：“老白须，老子算是服了你了，让大哥他们着着急也好。”

苟又成暗骂一声蠢蛋，不再吱声。

五皇子得了苟又成传授的锦囊妙计，此刻临场发挥，倒也像模像样。

伏乞思盘见状，命其他皇子退下，单单留下五皇子，正色说道：“说吧，魔源到底在哪里！”

五皇子凑近伏乞思盘身边，说道：“据初步调查，那魔源就在皇宫大内！”

“嗯？”伏乞思盘眉头微皱，“你这么说有什么依据？”

五皇子道：“确实的依据，尚望父皇探查！”

伏乞思盘一屁股坐到软椅上，表面上不动声色，内心却波澜翻涌。

事情若真是五皇子说的那样，可就麻烦了。

这些年来，为了稳固伏乞家族的统治，或者说，为了巩固自己的皇位，伏乞思盘着意利用异界的力量，把一些确有本事的异界大能豢养在宫中，帮他处理各种棘手的事情。应该说，这些大能深孚伏乞思盘所望，替他做了许多他自己不便出面或者办不了的事，他因此对那些大能们心存感激。尤其是那个最受他倚重的幕末，号称不死鸟，有起死回生之能，其他大能办不了的事情对幕末来说简直是小菜一碟。

但是这些年来，伏乞思盘也隐隐感到自己在一定程度上受到了那些大能的绑架，皇朝的许多重大决策不但要听从大能们的意见，而且要考虑大能们的利益。他何尝不清楚一些决策大失人心，弄得鸡飞狗跳、民不聊生，可是为现实情形所逼，他终究不得不那么做。而他之所以敢于逆民心而行，也正是仗着背后有那些无所不能的异界大能，料定有大能们施展高超手段，芸芸众生翻不了天。

尽管如此，伏乞思盘内心十分清楚，皇室的声名在百姓那里已经败坏了，甚至可以说败坏得一塌糊涂。若非如此，那个燕阳也不会带领一帮人专意跟皇家对着干，先后剿灭了明杀门、镇元山和神泉山等皇家宗门和皇家藩属宗门。根据情报，他知道各个角落还有其他一些反抗皇室的团体，好在那些团体都被驻守各地的皇尊使镇压下去了。

而对于幸存下来的燕阳这个反抗团体，凭借皇家的力量完全可以剿杀，可是这件事情却颇为棘手，盖因其中事关十七皇子。在那个假冒的十七皇子蛰罗雀死亡之前，伏乞思盘就听闻燕阳便是真正的十七皇子，只是当时真假难辨，伏乞思盘抱着顺其自然的态度被动地观望着事情的演变，以为终有水落石出的时候，因此并未采取任何行动。而当蛰罗雀身死、传说中真正的十七皇子依然固执地与皇室对敌的时候，事情真正开始复杂起来。设若那个燕阳真是十七皇子，那便不是剿杀的问题，而是如何化敌为友、让他认祖归宗的问题了。

平心而论，近二十年来，伏乞思盘一直对十三皇后娭夷心存歉疚，自认为是自己把她害成了今天这个疯疯癫癫、生不如死的凄惨样子，什么时候迎回十七皇子，伏乞思盘才有可能去了这块心病。

到底如何跟燕阳化敌为友，伏乞思盘尚未想到妥当的办法。这种费脑筋的事情，每每让他感到头疼。而在头疼之余，他不由对那些大能心生怨恨——要不是自己受了大能们的绑架，燕阳也不会奋不顾身地站出来跟皇家作对，这种敌对状态就不会存在。

这件棘手的事情还没解决，现在又出现了魔族这等更棘手的事情。如果五皇子所说的都是实情，那么施放魔毒这件事必定是哪个异界大能干的。若是其他大能干的，还好处理一些，而若是幕末干的，那就绝对不好处理了！以幕末的能耐，杀死任何一个皇极九层境武者，就像踩死一只蚂蚁那么简单，自己如果得罪了他，绝对没什么好下场。

伏乞思盘内心祈祷着，希望这件事不是幕末做的孽。

他需要先稍微证实一下，于是问五皇子道：“允协，身为皇子，不要信口雌黄，要为自己说过的每一句话负责。我问你，根据你的猜测，那魔源到底是谁？”

“应该是幕末！”五皇子不假思索，脱口而出。

真是怕什么来什么呀，唉！

伏乞思盘一时两眼发直，脸上的光彩一下子褪得一干二净。

“你这个判断是怎么得出来的？”伏乞思盘稍稍回过神之后问道。

五皇子见亲皇反应恁般过度，隐隐感到事情不像自己想象的那么简单，对亲皇来说可能有很深的难言之隐，自己的一番言语大概给亲皇出了个难题。可是事已至此，想收回已然不可能了，只能硬着头皮往前拱。

“作出这样的判断，其实不是很难。”五皇子说道，“据孩儿了解，能够施放魔毒的大能，除非是来自伏魔界的。孩儿先前似乎听到过一些议论，说那幕末就是来自伏魔界。如果父皇的亲随大能中另外还有来自伏魔界的，那就不一定是幕末了。”

五皇子原本没有这样的见识，这些道理都是苟又成告诉他的，他拿来现学现卖，倒也说得一本正经。

伏乞思盘微微颔首：“这样的推断，倒也符合逻辑。像鸠摩罗那样来自其他界域的大能，应该不会施展这些妖魔手段。”说罢，寻思片刻，又对五皇子说道：“这件事情到此为止，你就别再四处散播了，后续的事情我来处理吧！”

“可是，”五皇子眨巴眨巴眼，“孩儿想知道幕末住在哪里，以便加派人手看住他，省得他魔性发作，伤害了父皇。”

苟又成给五皇子出招，目的就是探听出幕末的住处，所以他告诉五皇子，其他事情都不重要，最重要的是必须套问出幕末的住处，以策安全。五皇子把这些话记在心里，因此发出这一请求。

“这不是你应该关心的问题，退下吧！”伏乞思盘下了逐客令。

五皇子无奈，只得悻悻退出。

伏乞思盘定定地坐在软椅上，一时之间彷徨无计。思考半晌，传讯把鸠摩罗召来，说道：“你近日见过幕末大师没有？”

鸠摩罗道：“前些日子见过，听他说要闭关一阵，因此最近没去打扰。”

“嗯，闭关！”伏乞思盘似是自言自语，“真巧啊，居然在这个时候闭关啦！”

鸠摩罗道：“怎么，亲皇莫非有什么事情相求？”

“倒是想见他一面，”伏乞思盘用手指敲击着桌面，“一些事情只有他能释疑解惑，可惜他恰好闭关了。”

鸠摩罗道：“据贫家所知，他通常闭的都不是死关，亲皇真想见他的话，贫家不妨试探着通禀一声。”

伏乞思盘挥挥手：“算啦，且待几日再说吧！”

五皇子府邸内，苟又成眼巴巴地盼着伏乞允协回归，带来他需要的消息，当看到从偏安殿回来的五皇子有些垂头丧气的时候，苟又成当即明白自己的图谋失败了。看来亲皇对幕末的看重比他想象的还要重，即便是对自己的儿子也轻易不透露幕末老贼的行踪。

此计行不通，只能再琢磨其他办法了。