不过舆论的影响还没能波及到弗雷德和乔治。

双胞胎也是无辜的。他们让丽塔·斯基特和卢多·巴格曼签下的契约根本不涉及生死，理论上来说，就算丽塔·斯基特全家死光，双胞胎也不会因此承担任何责任，所以他们两个在看到《巫师周刊》上丽塔·斯基特的文章后只有恼火，在得知了这女人的死讯后又感到错愕，除了不再抱怨外还产生了同类死去的些许悲哀，对死人——他们愿意给出一点宽容。毕竟人死债消，但也因为弗雷德和乔治不是死人，所有普罗大众的宽容没办法应用在他们身上。

他们更没想到，短短几天的功夫，来自魔法界的恶意就渗透过了邓布利多的防护，像缓慢翻涌的石油，流入霍格沃茨的城堡内。曾经备受欢迎的双胞胎失去了人见人爱的地位。虽然真正了解他们的人仍然和他们保持着原有的交流，但更多学生只和他们有过一面之缘，或者更浅显的交易关系，如今，这部分更多的人转换了态度——他们在碰到双胞胎时不会露出微笑，不会挥手问候，而是别过头，或者露出轻蔑的笑容，然后拿眼睛瞄着双胞胎，同时用手掩住嘴，和同伴们说些什么，而他们的同伴也是差不多的神态——把眼神放在弗雷德和乔治身上，然后嘴皮子动得飞快。

双胞胎最开始可以做到不去在乎，可就是一晌的功夫，他们的心就变得猫抓狗挠，就算知道那些人说的话绝对不好听也无所谓了，好奇让他们无法忍受，他们一定要知道这些人究竟在议论什么。

于是在城堡里的三楼走廊，弗雷德和乔治拦下了赫奇帕奇的塞德里克——这个在三强争霸赛上因阻止骚乱而被表扬的小帅哥正和一个黄皮肤姑娘走在一起，他们肩并肩手拉手，互相小幅度地打闹，眉目传情，看起来甜蜜又忠诚。而挑选塞德里克当做问话目标的原因很简单——这个赫奇帕奇的优秀生温和又善良，在道德层面上几乎无可挑剔，弗雷德和乔治的策略也很简单，他们直接走上去问：“嘿，塞德里克，你知道最近有什么关于我们的风声吗？”

塞德里克的表情马上封锁了起来，情啊爱啊被封锁线拦到眼睛深处，他严肃地说：“当然，我听到了很多。你们不知道吗？”

弗雷德和乔治对视一眼，随后他们注意到黄皮肤的漂亮姑娘也收起了表情，脸上是种和塞德里克一个模子里套出来的严肃，接着他们没再多看，而是说：“你是说……丽塔·斯基特？”

“这就是原因了，”塞德里克说：“很多人都认为是你们害死了她。当然，我不信——虽然我对你们了解不多。”

“你最后一句话是多余的，”双胞胎羊装痛心，他们说道：“不过我们的确没有伤害她，而且《预言家日报》不是已经帮我们澄清了吗？”

“但是有很多人认为有人在幕后操控，认为魔法界的舆论自由正在被扼杀，”塞德里克表情又难看了一些，“所以他们想出了一套理论……他们认为韦斯来家族并非表面上看起来那么贫穷，他们认为你们家用贫穷做了伪装，实际上已经操控了整个魔法部……”

“真要是这样那还好了！我早就想盖个新房子了，”弗雷德忍不住叫道，“怎么能如此荒唐！”

塞德里克耸耸肩，他被弗雷德夸张的表情弄轻松不少，笑道：“当然，我的父亲就这样说，他说指望韦斯来家会富起来，倒不如指望明天的麻瓜全变成巫师。”

“也没那么离谱，”乔治恶狠狠地反驳，“看吧，重振韦斯来荣光，我们这一辈义不容辞！”

塞德里克脸上重新浮现出愉快的笑容，他说道：“其他人大多是收到了家里寄来的信，魔法界有不少人认为你们是凶手，所以让他们的孩子远离你。”言语之外又难免有些担忧，“你们怎么样？”

“我们不在乎蠢蛋们的目光，”双胞胎信誓旦旦地说：“我们照样每天快乐！”

“我相信你们，”塞德里克从来没有低估过双胞胎的乐观，他鼓励道，“正义必将得到伸张，你们的冤屈肯定会洗清。还有，我还没来得及给你们介绍，这是秋·张，我的女朋友，拉文克劳的。”

秋的眼睛和头发都是黑色的，那双柔和的眼睛像是会说话，如土地般朴素的坚韧藏在深处，她大方地和双胞胎分别握手，同时说道：“你们是霍格沃茨的名人，只是以前没有太多交流的机会，而且你们比我想的有趣得多。”

双胞胎眨眨眼，滑稽地鞠了一躬说：“感谢您的认可。”

秋大声笑了起来，她用手心挡住嘴，两眼快活地弯起来。

“不打扰你们了，”双胞胎及时说道，“希望你们玩的开心。”

塞德里克带着他的女朋友就这么走了，双胞胎站在原地没有立刻动起来，他们虽然坚称自己不在乎外界的议论，但语言的力量还是超出了他们的想象。

“你害怕吗？”乔治问道。

“不害怕，”弗雷德肯定地说，“但现在的感受绝对和平时不一样，我们还是受到了影响。”

“这还是我们不知道别人说了什么的情况下，”乔治烦躁地说，“这样下去，迟早会有人不再遮掩，到了最后，人人都会来骂我们几句，那时候可能就不再是‘受了点影响’那么简单……到了那个地步，我们到底有没有害死丽塔·斯基特已经不重要了。”

“爸爸妈妈还没联系我们，”弗雷德说，“他们应该是不想让我们知道，想保护我们。”

“我们不能找爸爸妈妈帮忙，”乔治摇头说：“我们已经大了，马上就要成年了，难道什么事都要找父母？而且我不想让他们担心，我想为他们排忧解难。”

弗雷德赞同：“我也这样想，但首先，我们得找一个着手点。”

乔治心领神会，他马上就说：“卢多·巴格曼！”

“我们就找他！”弗雷德说，“丽塔·斯基特突然死了肯定不对劲，只是我想不明白，为什么会发展成这个样子。”