呛鼻的窒息感纷涌而来，周薛入水还未沉底，就已经被逼着睁开了眼。

腊月的河水冰冷无比，仿佛有冰贴在他的脸上，身上，更要命的是，不停往他鼻子口腔里涌进去的水。

他不会凫水。

本能让他闭着眼睛往上扑腾浮游，眼看见外头的光越来越强，他脚下忽然一紧，脚腕似乎是被一只无形的铁手紧紧抓住，不但让他动弹不得无法往上浮去，反而更加往深处拖去——

即便是会凫水的人在此时也是受不住了，更何况不会凫水的他。

周薛心头从未如此恐慌过，他从来都是稳操胜券的那个人，这般无依无助还是头一回，却是关乎性命的时候。

他一着急慌乱，赶紧用另一只松快的脚向不明的那东西踢去，然而在水里，这样的动作威力微乎其微。

他这一动弹，更加让他的大脑一片空白，两只手向着河面使劲扑腾抓了抓，身子却再也没有力气，渐渐软了下去，慢慢沉入了河底深处。

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颜樾二人湿漉漉地爬上船，王月赶紧搀扶二人上来。

不过片刻后，船后‘哗啦’一声尤为响亮，守着二人换衣服的王月抬眼一瞧，是何勺回来了。

颜樾脸上的东西也被水渍给弄得湿透了，用帕子一抹脸就恢复成原来的模样了。

也换回了原本的衣裙。

那姑娘则留在舱内。

见何勺回来，颜樾目光明亮，问：“如何？”

何勺露齿‘嘿嘿’一笑：“妥了。”

颜樾也毫不顾忌地露齿一笑，笑容明媚不可方物，不施粉黛的面上，衬着湿漉漉的黑发，有种难以言说的美丽。

她想了想低声道：“你与她自然是不能再待在盛京了，何师傅若是信得过我，可以去南阳寻我的弟弟颜盛，他会给你们好的藏身之所。”

何勺本就是浮萍漂泊，有一日过一日的人，今日遇见了颜樾被激起尘封已久的军人心，眼下也清楚这情形那周父要查起来必然不会善罢甘休，哪里还会推三阻四，爽快点头抱拳：“姑娘大义为民除害，我一个男人又害怕什么？只是姑娘愿意交托我，我倒是怕辜负了姑娘一番信任。”

颜樾摇摇头，比起赵询周薛等认识许久之人，她更愿意信任如何勺这样耿直坚韧的人。

哪怕他们今夜才认识。

可是他们已经一起做过坏事了不是吗？

何勺换回常服，撑着竹篙越过看热闹的层层船只，慢慢靠近了对岸不起眼的桥头。

上岸离开之前，颜樾回首去看河面上犹在燃烧的画舫，以及河面上密密麻麻救援搜寻的人，交映成一道奇异的场面。

前世她因为周薛跳湖自尽，这一世她让他也溺死在河水里。

因果报应，天理循环，果然不爽。

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京兆尹的队伍比想象中来的还要快。

颜樾并没有着急离开，她驻足在原处观望了片刻，见到京兆尹章越槐带头走在最前头，而周薛的父亲，刑部司正大人急匆匆地与之并头往前冲过去，

陆陆续续有官差队伍赶到，章越槐立即派带头的下属封锁了整个河畔，下水救援的仆从也开始零散往上走，直到有个公子被救起来，不停地躺在岸上呛水，开始有负责下水查探的官差将水中的仆从呵斥上岸。

颜樾看到周司正急匆匆拨开人群上前查看那被就起来的人，谁知却失望无比。

他怒吼一声：“找，快找！”

天边开始泛起鱼肚白，天色渐渐有微亮，冬日的晨时带着浓浓的雾气，河面上也不例外，水面的奴仆被冻得四肢僵冷，不敢多过拼命，赶紧上岸，任由官差有秩序地下水探查。

河面上升起薄薄的雾气，使救援的动作更加缓慢。

接连有潜水下去寻的官差浮上来换气。

王月小心上前：“姑娘，咱们该走了。”

再不走，怕是走不了了。

颜樾收回目光，几人走到昨夜停下的巷子里，车夫老弥正盖着厚外套躺在车上睡觉。

见到颜樾回来，他露出和善的笑容，见到她身后还多了两个人，其中一个是昨夜找的船夫，另一个穿着粗布衣，头发湿透着，埋着头不看人。

颜樾没有打算要向他解释，直截了当道：“咱们回去。”

老弥心头疑惑，却也不敢多问，连忙‘嗳’了两声，将脚凳搬下来供他们上车使。

“你叫什么名字？”王月好奇地看着她，问道。

那女子怯怯地看着她们俩，好半天才道：“我姓钟，名玉研。”

颜樾看了她一眼，“盛京你们肯定是没有办法待下去，我会给你们拿路费，你们换身衣裳尽快出发，我会写信告知弟弟你们的身份，他会好好安置你和何师傅。”

颜樾细想一番，将心中的安排说了出来。

“我不能——”钟玉研白着一张脸，想要说什么。

王月道：“你是想回去寻家人吗？”

她眉眼微微一动，默然点点头。

“我爹是盐城外县上的主簿，自那周大人外放到盐城，他就想方设法打听他的喜好，终于寻了机会将我送到他床上，为的不过是提携他升官——”她掩面痛哭起来，“我是可怜我的娘，虽然出身不高，但为了我一直守着，连病了也要侍奉婆婆，被开水烫了也不做声，被打了也一笑了之，我知道她都是为了我——我不能就这么丢下她......”

颜樾与王月默然。

世上的女子皆是如此，嫁人等于第二次投生，落得好就昌盛，落得不好就衰败，即使是夫家对你不好，你也只能忍着、受着，决不能回娘家诉苦或者埋怨，更不能和离——那得有家世背景雄厚的娘家才能这般痛快。

一时间想不到稳妥的解决办法，颜樾皱起眉头，并不开口。

谁知马车就在这时候停了下来。

王月掀了半面帘子：“怎么了？”

老弥道：“前头好像有人拦在路上了。”

颜樾眼皮一跳，正欲再问，何勺的声音压低了传来：“姑娘，似乎是冲着咱们来的。”

颜樾伸手掀开窗帘子一角，见前面横着停了辆马车，马车前头还有个身形挺拔的人骑着一头油色光亮的高头鬃马，因为此时天还未完全大亮，颜樾看不清那人的模样。

她正寻思着该怎么办才好，那人骑着马往前头走了两步，正巧王月眼尖看清楚了他的模样，惊呼一声：“姑娘，是那个借宿的人！”