午后时分正是难得安宁的时候，外头一阵急促的脚步声打乱了安宁。

颜樾被吵醒，灵韵皱眉打帘子出去询问。

少顷，灵韵进门，颜樾瞥见外头立着的是守门房的小丁。

“怎么了？”

灵韵眉头皱的更甚：“姑娘.......”

“怎么了，什么事能让咱们一向心直口快的丫头也犯了口吃？”颜樾觉得颇有意思，甚至打趣起来。

“姑娘！”灵韵跺了跺脚，一溜嘴忍不住还是说了：“小丁说，外头来了个癞子，说您.....说您和他已互定终生，还拿出了一副情诗画与一方手帕在咱们大门口说的振振有词，周围围了好些人，都在看他的表演！”

来了！

灵韵更急了，眼看见来了个油头滑面的男人往姑娘身上泼脏水，怎么姑娘还跟没事人似得慢悠悠的？

“姑娘！您倒是上心一些啊，倘若任由他这么说下去，那即便是假的旁人也觉得有几分真了！”

当初方先生为了照顾房颜樾姐弟，住在颜家也闹出了许多风言风语，仅仅是这些就让人觉得心里很是不痛快了。

如今有人这般平白无故地抹黑颜家的无赖，真是教人火大，灵韵方才听了小丁的话，真是恨不得立即冲出去将那人往死里打一通。

但她也明白眼下情形不能光凭打人解决，还得靠颜樾拿个主意。

偏偏姑娘又是这般慢性子，怎么能教她不上火。

颜樾面上依然挂着淡淡的笑：“事情已经发生了，且冲着我来的，就是着急也没用，还不如用这个时辰想想该怎么解决。”

灵韵赌气似得唤了一声：“姑娘——”

颜樾回头看她，面色平静：“你不会就让我这样出去吧？”

她现在可是穿着内衫，既然要去解决问题，必须得体体面面、漂漂亮亮的去，这样才像她的作风。

灵韵纵使赌气，还是抵不过她说的这话，自觉服侍她整理发髻、穿戴完毕。

颜家大门口，已经围了不少吃瓜群众在四周。

众人议论纷纷，时不时提及颜太太与方先生的往事，嘈杂一片当中，门口立着的男子尤为显眼。

他身量不高，穿着也普通，唯独一张脸长得较为俊俏，手里拿着一卷画与叠的整齐四方的手帕立在门口，大有颜家不给个交代便不会离开的架势。

人群中有不少人是认识他的。

这人名叫柳参，家中有一病重老母亲，母子二人住在西街的无名巷，虽然早些年下场应了秀才，但这么多年一直在功名上无所进展，甚至偶有传出他与隔壁街寡妇搞到一起的风声。

知晓内情的人提起无不是叹息柳母，年纪轻轻做了寡妇，靠绣花纳鞋底才养活柳秀才，老了因为眼疾过重瞎了一双眼睛。

原以为儿子入了秀才的门，举人也快了，没想到等了这么多年柳秀才还是柳秀才，每日里骗柳母说是去书塾温书，实际上都是去和猪朋狗友鬼混，夜里便去敲寡妇门，到敲过三更天才回去。

可怜柳母一直以为自己儿子每日读书用功，还四处向人夸赞，众人见她可怜，不忍心告诉实情，只是由地她说。

如今这柳参突然手持画卷手帕，一副正气凌然的模样立在颜画师大门，说自己与颜家大姑娘一早就定下了终生，只是碍于颜太太阻拦才一直两厢忍着。

如今颜太太亡故，他是来兑现诺言，决定下聘迎娶颜大姑娘。

这话其实众人都是不相信的。

一个穷酸落魄、家徒四壁、整日里鬼混四方的秀才，另一个是颜画师的长女，家有财产数多，又生的美貌，怎么看这两个人这辈子都不可能会有交际。

准确来说，众人是不相信颜大姑娘会眼光低到这种程度，居然会看上这么个人。

若他只是空口白牙这么一说，众人早就散了。可他手里的帕子与画却引起了围观者的兴致。

而且柳参在颜家大门立了许久，门房匆匆开门看了，想必早就进去通报了，可到这会子颜大姑娘还是没露面.......说不定是心虚呢。

于是大家又兴致勃勃地等在原地，看看这接下来的戏该如何演。

正在众人议论纷纷时，朱红色的大门吱呀一声被打开，所有人都停下了议论，集中目光看向那里。

只见那女子身穿朱砂粉的襦裙，外头罩了件银线钩花的罩衫，髻发乌黑，一支栩栩如生的衔金玉蝉歇在发间。

但这并不是焦点所在。

南阳城的人一向只晓得颜家长女生来美貌过人，尤其是一双眼睛，可比海上明月、水底明珠，可今日见了真人才晓得，什么叫不笑时氤氲着雾气惹人生怜，一笑更璀璨如琉璃。

这双眼睛可不经意间即可轻易摄人心魄，更是让人过目难忘。

她如同一支早开却含了半面苞的栀子，无意中散发着清雅莹润的香气，虽不明显，但沁人心脾。

早前因为孝期缘故，颜樾出行总是穿着低调，出入府衙也都时常佩戴面帷，加上当时群众距离够远，能完全瞧见她模样的为之甚少。此时又是她精心装扮过的，这才叫艳惊四座。

也只有这样，才能起作用。

她见了门口众人，目光似有些害怕，却依旧在丫鬟的虚扶下上前问话：“你是何人，为何到我门上叫嚣？”

柳参从那女子口中得知颜樾的美貌，可见了人却犹如点穴一般看着她不说话。

灵韵憎恶地瞪了他一眼，斥责道：“你看什么看？！我家姑娘问你话呢！”

姑娘说过，一定要忍，她得忍！

柳参被这一声吼吓得反应过来此行目的，侧目冷笑：“颜姑娘难道忘记之前与小生说过的话了？”

颜樾疑惑问：“你到底是谁？为何说这样奇怪的话？我之前与你说过什么？”

柳参一副看薄情女的模样，冷笑道：“既然你想不起来，那小生就帮你想想！”他几步上前对着众人拱手行礼，“各位乡邻，小生名叫柳参，早前颜太太还在时，颜姑娘出门踏青不小心崴了脚，小生送她去了医馆，你来我往，自然生了情愫。”

随即一副叹气无奈的模样：“奈何颜太太知晓此事，她嫌弃我出身贫寒配不上颜家，让人将小生打了一通，并且告诫小生不允许靠近颜姑娘。”

他说到此处回首看了一眼颜樾，似乎是深情又失落：“颜姑娘与小生已是清根互种，为了颜太太，只好私下定终生，表面暂时分离，以表心意......大家若是不信，有此画与手帕为证！”

他得意地看了一眼颜樾。

一般的闺秀都是心理薄弱的，遇到这样的事，且现场如此多的围观者，哪还有脑子去想对策与破绽？再说这颜家父母已亡，颜大姑娘又不是个会主事的精明主，遇到有损名节的事自然也是只有着急忙乱的份儿。

“姐姐！”

忽然颜盛从侧边人群中挤了进来，身后还跟着方先生与另一个年纪与颜盛相仿的孩子，见着此情景，皆是一愣。