【鞭打马，马急走】

边镐的出生伴随一个传奇的故事。据说在他出生之前，他的父亲做了一个奇怪的梦，梦到南北朝时期着名诗人、佛学家谢灵运前来拜谒，还说要给他当儿子，随后边镐降生。

谢灵运是山水诗派的开山鼻祖，他的母亲是王羲之的外孙女，袭封康乐公，后被降封康乐侯，曾奉诏撰写《晋书》，着有《谢康乐集》。

边镐出生后，相貌竟与他父亲梦中所见自称谢灵运的人有几分相似，于是就给他取了小名：康乐。把他当成是谢灵运转世投胎。

边镐生在昇州，长在昇州，长大后很自然地投奔到徐知诰帐下，因他聪明乖巧，很得徐知诰信任，于是用为通事舍人，是徐知诰的昇州嫡系。

李璟即位之初，循州变民首领张遇贤从南汉流窜到南唐境内，攻城略地，贼众多达十余万。李璟任命边镐为监军，前去征讨。

边镐伐木开山，奇袭贼军背后，生擒贼军骨干头目，一举击溃张遇贤贼军，因功升洪州营屯诸军都虞侯。

建州之役，边镐为援军总监军，率洪、抚、信、歙等州援军跟随查文徽攻打建州。查文徽首战失利，李璟加派何敬洙等悍将支援，何敬洙与边镐配合默契，最终攻下建州、俘虏王延政，随后又乘胜拿下镡州。

拿下建州后，诸将争功，唯独边镐保持沉默，一言不发。

如今，李璟意欲吞并南楚，故而将边镐放在边境地区，以“湖南安抚使”为名，秘密授予“便宜行事”特权，让他想想办法，干他一炮。

后周郭威也很清楚自己的艰难处境，于是频频向南唐示好，先是公开声称后周与南唐不存在历史积怨，往日无怨、近日无仇，严令沿淮各军不得擅自渡淮作战。

沿淮驻军为何要渡淮作战？这话的背后是有故事的。如前文所讲，南唐李璟总想趁火打劫，在淮河边耀武扬威，大搞挑衅动作，并且也经常偷渡淮河，到淮北地区搞些偷鸡摸狗的龌龊勾当。

后周的沿淮驻军并非是擅自渡淮搞侵略，而是迫不得已地自卫反击。

郭威没有指责李璟的偷鸡摸狗，反而告诫自己的军队，不要越境，不要激化矛盾。

当淮南遭遇大饥荒时，郭威又下诏，说两国虽然尚未建立外交关系，但淮南人、中原人，大家都是中国人，本着人道主义精神，沿淮各郡县、码头、关卡等，都不要阻止淮南饥民越境来购买粮食。

然后，李璟就不厚道了，竟然派人到边境大量采购后周用作人道主义救援的平价粮食，用作战略储备。逼得郭威再下诏书，说如果是淮南饥民来购买，可以继续零售，但如果是大车、大船组团来搞批发，则不准售卖！

果如“楚奸”刘光辅所说，马希萼集团是非常脆弱的，极不稳定。马希萼入主潭州刚刚半年，南楚再次爆发内乱：静江军总司令王逵与副司令周行逢发动兵变，控制朗州，先拥立马光惠（马殷长孙，父亲是马殷长子马希振）为朗州武平军节度使，后又将其废黜，转而拥立将领刘言。

王逵、周行逢把马光惠押解到南唐，以马殷的长孙为投名状，向南唐称臣。致敬马希萼，搞“两个楚国，一朗一潭”；同时，二人也向后周称臣，一仆二主，中原爹，淮南爹，爹爹不休。

作为楚国背后的甲方爸爸，“两个楚国”显然不符合南唐的利益，而且南唐正期盼着南楚能够乱一些、再乱一些，于是断然拒绝了“朗独二代”分子王逵、周行逢、刘言的请求，再次重申“一个楚国”是国际社会的广泛共识，南唐承认“一个楚国”的立场不会变。

果然，又过了3个月，南楚更乱了：潭州政变。马希崇夺权，马希萼被软禁衡山县。

朗州刘言听说潭州政变，立即挥师南下，贼喊捉贼，以讨伐叛逆为名，进军潭州；部分忠于马希萼的军官发动起义，拥护马希萼复辟。

这下热闹了，南楚目前分为三股主要势力：潭州马希崇，朗州刘言，衡山马希萼。

非常有意思的是，这三股势力不约而同地都要抱南唐李璟的大腿，都派遣使者到南唐，请求南唐出兵相助。

楚人拱手把土地送到李璟手中，想不要都不行。

李璟给边镐下达了指示：出发，接管潭州！

南唐吞并南楚出奇的顺利，不费一枪一弹、不死一兵一卒，边镐率领大军昂首阔步，如入无人之境，这不是灭国，而是走马上任。

边镐刚刚来到潭州地界，就有马希崇派来的欢迎队伍远接高迎，箪食壶浆以迎王师。而马希崇则率领全家老小在城外列队恭候，对边镐的大军“望尘而拜”，还没看见边镐的影子，只是远远望见远处尘土飞扬，就下跪恭候，极力表达自己的乖巧顺从。

边镐骑着高头大马来到马希崇面前，下马将他搀扶起来，向他转述了李璟同志的诚挚问候和深切关怀。

随后，在马希崇的陪同下，边镐趾高气昂地进入潭州。湖南百官自马希崇以下，按次序列队，向边镐施礼拜见，听候发落。边镐一一赏赐、安抚。

当时，南楚境内也遭遇了大饥荒，边镐下令开仓放粮，赈济灾民，于是楚人皆手舞足蹈，欢庆亡国。

消息传来，李璟龙颜大悦，立即下诏任命边镐为潭州武安军节度使，边镐上疏推辞，被李璟驳回。

在边镐接管潭州的同时，南唐鄂州武昌军节度使刘仁瞻（刘金第四子）率领水军接管了战略要地——岳州。岳州是中原王朝、淮南、两湖势力的交界地，控制了岳州，就能在地区事务中收放自如。

轻松吞并南楚后，南唐声势大振，李璟也迎来了自己的人生巅峰，再也无法从大国之梦中苏醒。

公元951年11月，马希萼、马希崇被押到南唐。李璟同样给予了两位亡国君主人道主义关怀，以马希萼为江南西道观察使，赐爵楚王；以马希崇为舒州永泰军节度使。

文武百官入朝称贺，马屁精们纷纷拿出了看家本领。

司礼官说陛下自登基以来，还没有“有事于南郊”，何不趁此机会，于明年正月举行一次盛大的郊天大典呢？

李璟“哈哈”大笑，抬手往北边一比划，“再等等，过两天，朕把故土收复，统一天下之后，再正儿八经地搞郊天。”

“五鬼四凶”的魏岑最精通于溜须拍马，他说道：“臣年少的时候，曾去河北旅游，非常喜欢那里的风土人情。等过两天陛下平定中原之后，能不能赏赐臣当魏博节度使？”

李璟满心欢喜，当即拍板，“没问题，魏博节度使，你的了！”

魏岑立刻跪在地上山呼万岁。哄得李璟合不拢嘴。

史籍记载，自从平定了南楚，李璟骄傲自大到了无以复加的地步。“及一举取楚，谓诸国指麾可定”。认为自己只要发一道圣旨、贴一纸檄文，就可山河变色、一统天下。而魏岑等奸臣也发现了哄李璟开心的捷径，那就是乞求北土官职，如魏博节度使。从此之后，“主骄臣佞”，再也刹不住车。

南唐的国运在一片歌舞升平中，在李璟的梦境中，由盛转衰，从万丈高楼跌入万丈深渊。

面对主骄臣佞的局面，起居郎高远是少有的保持了冷静头脑的人，他无比担忧地说道：“咱们是趁楚国内乱，取之甚易。而遍观诸将之才，恐怕难以守之！”

已经退休的元老李建勋也发出了自己的担忧，“吞并楚国，是我淮南大祸的种子啊！”