贞元帝面对眼前的幺儿, 心头思绪万千, 一时竟不知作何言语。

他挥手示意郑宝暂将一众刁奴押下去，拉住儿子的手：“你母亲是病逝的。”

桓澈不肯信：“我听他们说，母亲是被人害死的。”

贞元帝怒道：“听哪个说的？朕这就办了他！”

“父皇在担心什么？”

贞元帝一顿, 他万没想到自己这个幺儿一张口便是一针见血。

他确实在害怕。他害怕他的幺儿小小年纪便在心中埋下仇恨的根种。倒也不是想将他与宫中波谲云诡的阴谋阳谋隔绝开来，只是他担心他这小儿子会因此冒出为母报仇的念头，进而做出什么冒险之举。

他再是聪颖, 也还只是个孩子, 暂无敌众之力, 他不能让他冒险。

贞元帝笑着道他多虑了, 转过头就差内侍将他领回去, 又嘱咐尚膳监好生为七皇子预备膳食压惊。

待到桓澈离开, 他即刻将刘顺等人传来, 鞫问之后，满目杀气。

刘顺等人半道遇见太后派来找寻七哥儿的人，惶急之下将七哥儿扔进了箱子里。还好那箱子有可供透气的孔洞, 不然他儿子岂非要被那群胆大包天的恶奴闷死？

思及此, 贞元帝火冒三丈, 宣来锦衣卫指挥使邓进，命他将这些恶奴扔进诏狱, 一样一样过刑具，折磨致死。

那群恶奴虽不肯招认, 但他能猜到这是谁下的毒手。

除却他那个长子, 没别人。

贞元帝冷笑, 当即将太子召来质问，太子果然直是喊冤。

贞元帝面冷如霜，一把揪住太子，森森冷笑：“不是你最好，你给朕记好了，七哥儿是你的幼弟，庇护幼弟本就是你的分内之事，若是七哥儿有个好歹，朕唯你是问！”

太子眼中虽现不忿之色，但仍是诺诺应声。

贞元帝一把将太子掼到地上，试了几次，仍旧无法压抑心头怒火，狠狠踹了太子一脚，令其禁足三月。

若非他担心他的幺儿不能应对多方风雨，兼且时机不成熟，早就废储了！

他也不知自己究竟是何时生出废长立幼的心思的，总之自从郦氏薨后，他立七哥儿为储的念头就越发强烈，只是他善于隐藏心思，连外廷那群老奸巨猾的臣工也没发觉他这份心思。

他禁不住又想起了郦氏之死。

郦氏薨后，他就开始疯狂调查她的死因。随后据东厂查得的结果来看，应当是安妃趁着严贵妃摆宴之际，在郦氏面前胡言乱语，以言语相激，并给郦氏下了毒，加重郦氏的忧思之症与孱弱之况。

安妃利用郦氏长子之殇，让他认为郦氏不过是跟先前一样，陷于丧子之痛而病倒，未多留意，这便给了安妃可乘之机。

安妃应当是分了多次给郦氏下毒，伪造成郦氏病势渐重的假象。安妃大约以为自己做得天衣无缝，但她算漏了他的心性，也大抵没想到东厂本事这样大。

他无法接受郦氏的死，疑心又重，无论如何都要查上一查。

他知晓郦氏死因后，当即将安妃扔进宫正司拷问，只是安妃非但不肯认，还一头撞死了。

他当然知道安妃为何有此一举。谋害郦氏之事是断然不能认下的，否则非但她自己活不成，说不得还要连累她儿子岷王。但若她死了，一来可混淆视听，二来安妃大约认为人死事了，他看在她自尽的份上，好歹能对岷王宽容些。

他确实想过报复到岷王身上的，虽然这个念头或许有些疯狂，毕竟岷王也是他的亲子。但他无法原谅安妃，更无法原谅他自己。他心里过不去这道坎儿，他觉得若是他当时警醒一些，郦氏就不会死。

安妃是自尽，他能做的也只是鞭尸泄愤而已，实质上没有半分为郦氏报仇的快意，正好，安妃还有岷王这个儿子，而且重之更甚己身。

不过他后头终究也没有发落岷王，因为太后看出了他的阴暗心思，及时劝阻了他。于是他后头只是对岷王越发疏远，不加管教而已。

他当时总觉这件事还没查到头，说不定安妃背后还有人指使。但后头来为郦氏做法事的僧道都道不可杀戮过甚，否则对郦氏在天之灵多有不利，他这才收手。

至若郦氏一直以来的那块心病，他始终在尽力地查，但确实无甚结果。他如今也不能确定郦氏的那个长子究竟是被人戕害还是病死的。

冯皇后听闻了七皇子险些被几个恶奴害死的事，头一句话先问可查出幕后主使了。及至得知皇帝将太子叫去训斥一顿，一下跌坐在榻上。

当初皇帝将安妃投入宫正司审问时，她就日夜难安，唯恐安妃被逼急了攀扯她。所幸安妃明智地选择以死明志。

那日从承乾宫出来后，她就觉着安妃那话透着些古怪。后来联系前后自思自想，她越发觉着安妃当时是担心一朝事发自己扛不住，想拖她下水。

还好她当时装傻躲过去了。

如今郦氏都死了三四年了，她本以为皇帝对衡王的舐犊之情也不及当初了，这便委婉暗示太子将这个碍眼的给除掉。

第121章 番外之前世（二）

却没想到太子手下都是些酒囊饭袋，非但没把人给弄死，还让皇帝疑到了太子头上。皇帝本就不喜太子，没准儿正想寻由头废储，如今可好，又给太子添了一笔账。

冯皇后越想越想头疼。

照着皇帝今日的作为来看，皇帝依旧很是在意那个幺子，但既是深怀舐犊之私，那么这三四年间为何不索性寻个由头废储，如此岂非正能给他那幼子腾地方？

冯皇后思来想去，觉得这兴许是皇帝的平衡之术，皇帝既然在郦氏死后一直在诸子面前表现得一视同仁，那想是回过味来了，终于发现自己当年在郦氏母子面前是何等荒唐。

只是对于郦氏的愧怍尚未完全消退，这便对她儿子多看顾些。

所以她把宝押在太子身上是没有错的。

淮王听闻了桓澈的遭遇，唯恐他误会，当下便赶来，先是确定他安然无恙，随即与他解释说他并不知刘顺被收买之事。

桓澈转头：“我相信六哥。”

淮王一愣，旋即笑道：“你就这样笃定我不是同谋？”

桓澈道：“六哥的为人我看在眼里，当初母妃方薨，旁的兄长都是过来说几句场面话做做样子就走，唯有六哥，担心我年幼害怕，整整陪我守灵三日。六哥这份恩义，我始终铭记于心。”

淮王沉默一时，忽而大力拍打桓澈脊背：“好兄弟！等再过几年咱们再大些，我出去逛青楼楚馆，一定带上你！”

桓澈忽地冷脸，一把拂开他的手。

淮王又笑嘻嘻地凑上来：“瞧你，不过一个七八岁的小儿，毛都没长齐，你知道何为青楼楚馆么就给我甩脸子……”

桓澈个头尚未开始抽高，人小脸更小，刻意严肃时，有一种难以描摹的滑稽感，因此淮王瞧见弟弟这副模样便笑得直不起腰来。

桓澈道自己当然知道何为青楼楚馆，淮王笑得前仰后合：“成成成，你知道你知道。”

淮王又道：“你若是对青楼楚馆不感兴趣，咱们还可去南风馆，我听闻南方那边已经开了不少南风馆，没准儿要不了多久，京师这边也会有南风馆开张。你知道南风馆么？里面都是小倌儿，我对此好奇得很，回头你一定陪我去，不然那种地方，我还真不知要找谁一起去……”

淮王见他话未说完，弟弟回身便要走，上前拉住他，正想转个话头，就瞧见他衣领之间隐隐露出一段红色挂绳。

他想看看他脖颈上挂着的是甚，伸手去拽挂绳时，却被他一把挥开。

桓澈取出那枚护身符给淮王瞧了一眼：“不是什么稀罕物件，还是这枚护身符。”

“原来你一直戴着。这灵符是郦娘娘为你求的，一定十分灵验，我看你这回能化险为夷，都是托它的福。”

淮王虽然早就知晓弟弟的这枚护身符，但尚未认真看过，好奇之下，欲拿过细瞧。

顾云容眼睁睁看着淮王的魔爪已经伸到了近前，心中哀嚎。

不知道淮王有没有摩挲护身符的嗜好。

然而她这个念头尚未转完，桓澈已经侧身躲开了淮王。

他珍而重之地将护身符重新塞回去，并且严正警告淮王不许乱碰他的符。

淮王翻他一眼。

瞧他弟弟这德性，护个符跟护媳妇一样。

顾云容从未如眼下这样感激桓澈，她不想落入旁人之手。不知是否因着先前曾一道在箱子里患难与共，她如今觉着眼前的七皇子十分亲切。

如果他能戒掉摸符的嗜好，就更好了。

只是她逐渐发现了一件要命的事，这个皇子此前虽则顺利转危为安，但居然自此患上了幽闭恐惧症，而且症状格外严重，惧怕一切幽闭的空间，晚夕就寝，连床帐都不敢合拢。

这病本身不要命，但奈何七皇子生于皇室，若是被人抓住这个弱点，还不晓得会如何。

顾云容倒是略知几种治疗此病的法子，只是她如今根本无法为他施治。

光阴似箭，恍然四年过。

顾云容发现自己的神识停留在护身符上的时间越来越短，直至有一日，她终于脱离了护身符的禁锢，但并未回归本位。她再度睁眼，就变成了一个江南小户出身的小女孩儿，那女孩也唤作顾云容，先前涌入她脑际的就是这个小女孩儿的记忆。

顾家世代居于杭州府钱塘县，顾云容的父亲顾同甫只是个县衙里的书办。顾家虽不甚优裕，但阖家敦睦，顾云容作为家中幺女，更是被全家上下娇养着长大。

顾云容到来之后，很是花了一段时间去接受自己已有了个青梅竹马的未婚夫的事。不知是否这些年来瞧多了桓澈那张愈长愈俊美的脸，即便周遭众人都道谢景的模样生得如何如何好，她也一直没甚感觉。

她到顾家之后的头两年，神识还是会不受控制地时不时回到护身符上去。

于是她看到了更多的后续之事，譬如当年还是个瘦小男童的七殿下，如今已是少年初长成。

既是长成了小少年，那有件事是绕不开的，那就是学习人事。

贞元帝对此倒很是上心，为儿子精心遴选了十来个美貌矜重的宫人，让儿子自己选三四个带回去，然而出乎意料的是，儿子并不买账。

顾云容也很是惊讶。

这是宫里相沿成习的定例，他不肯接受，难道是觉得这几个宫人配不上他的美貌？

她正胡思乱量，尚且青嫩的小小少年已经敛容开言。

“儿子不需要这些，父皇往后也不要往儿子身边塞人。”

贞元帝失笑：“这是什么话？你是打算当和尚么？”

“儿子不要这些莺莺燕燕，”桓澈蹙眉，“儿子不喜欢她们。”

贞元帝觉得自己儿子真是越长越回去了，恨铁不成钢，瞪他一眼：“什么喜欢不喜欢的，她们就是去伺候你的，懂么？亦且，并不是你不喜欢就能不要的，等你将来……等你将来年及就藩，是一定要娶亲的，娶亲也不一定就能娶到喜欢的，回头纳妾也是同理，懂么？”

贞元帝觉得自己已经将道理说得十分浅显了，儿子应当能够明白他的意思并且不再胡闹，但没想到儿子盯着他看了须臾，认真问道：“既是不喜，为何还要收那么多女人在身边？”

贞元帝嘴唇翕动，竟被小儿子问住。

他对上儿子一双明澈乌眸，正想跟他讲一讲子嗣社稷的大道理，就见他微垂眼帘。

“难道父皇不觉得，母妃之死根由在父皇身上？”

贞元帝愀然作色，斥他胡言，却听他继续道：“如若不是父皇到处留情，怎会引来后妃相争？如若没有后妃相争，母亲怎会身死？”

贞元帝一愣，难道儿子已经猜到了郦氏并非病死？

贞元帝耐着性子跟儿子讲男人三妻四妾是天经地义之事，尤其是皇室的男人，三妻四妾简直是定制。

“但若当真深爱一人，为何还要碰触旁人让她伤心？又如何能做到心里装着一个人却去拥另一人入眠？”

贞元帝这回被儿子说得彻底语塞。他其实根本未曾深想过这些，从他记事起，就被身边众人告知男人当以大局为重，宠幸女人不以自己的喜好为据，应当雨露均沾，广施甘霖。女人生来就应当大度，拈酸吃醋便是不贤不淑。

所以他因着各种缘由临幸旁的女人时，心中虽也有对郦氏的负疚，但并不认为自己有错。

贞元帝缄默许久，声音冷下来：“但你生于皇室，不可能避开这一关，要避开就要做好顶住舆情的准备。你只是个亲王，想要顺着自己的心意胡来兴许没那么些人指摘。但朕是天子，你无法理解朕的处境。不说朕，就是你大哥，他如今只是储君都不可能任性胡为，娶妻纳妾都是他的分内事。”

“儿子不管旁人如何，儿子只管己身，”桓澈郑而重之看着父亲，“儿子会一心一意地对待心爱之人，儿子会比父亲做得好。”

贞元帝只觉又好气又好笑：“那朕等着。等着你寻见心仪的姑娘，朕倒要看看你如何做得比朕好。”

桓澈行礼告退。

身形单薄的半大少年将出殿门时，又回身望向父亲：“父皇既口口声声说对母亲情深爱绵，那这些年就不曾后悔么？若光阴倒流，母亲在世，父皇又会如何抉择？”

贞元帝面目僵住，陷入缄默。

顾云容听了这对父子的对话，一时心潮激荡，久不能平。

她动容不已，在这样的环境之下，七殿下能抱有这种想法，实在难能可贵。

然而还不等她感喟完，他就又把护身符拿出来摩挲一回。

不知是否因着方才的谈话，顾云容总觉他是在求姻缘。

不过他的姻缘她是管不了的，等完全脱离这个护身符的禁锢，她就跟他无甚干系了。这许多年的陪伴，就当是大梦一场。

想到可能分别在即，顾云容竟有些不舍，心下惆怅，觉得被他这么紧握在手也能够接受了。

虽然她不接受也得接受。

之后不知从哪一日起，她就不再回到护身符上。随着时日流逝，她也逐渐开始淡忘自己那些年的奇异经历，转而努力去适应新的境况。

只是有一点令她有些郁闷，她无论如何也无法对谢景倾心，即便她已经尽力与之相处。

大约谢景真的不是对的人。但她已经无法去考量这些，以她如今的境况而言，谢景是最好的选择，而她也不可能再去找寻什么对的人。

时光荏苒，不知不觉间她已年及十三，就在她认为自己会如期嫁与谢景然后凑合过一辈子时，晴天霹雳，顾同甫被构陷入狱，顾家陷入绝境。

谢家夫妇上门退亲，与顾家划清界限。等顾同甫终于从牢中出来，已是去了半条命，顾家也因倭乱等缘由，良田被毁，债台高筑。

三年之间，连遭巨变。

然而这些都还不是最紧要的，更要命的是，她还被远近闻名的霸头寇虎看上了。

寇虎只手遮天，要强掳她，顾云容简直可以想见自己若落入他手会是怎样凄惨的境遇。她才不过十六岁，却已觉前路茫茫。

寇虎声称自己非但在码头上颇有势力，还认得大海商宗承。

顾云容没见过宗承，但滨海这边但凡有点势力的恶霸私底下都统一口径声称认得宗承，还跟他挺熟，她觉得认得宗承的人似乎有点多，宗承其人旅居海外多年，这些常年盘踞地方的恶霸若要跟宗承相熟，那想来只有一种可能，就是他们跟宗承都是神交。

倭王跟这么多人神交，不要面子的么？

但即便寇虎不抬出宗承，顾云容也仍是无法与之抗衡的。她没有后台，唯一认得的显要尊贵之人跟她还是拂佩之交。

她突然想，若是她再度见到七皇子，他会否觉得她与众不同。毕竟，被他拂拭那么多年，她纵是个磨砂的，也被他摸成光面了，怎么着也要有些眼缘才是。