那个被克斯默德从尸体堆中拉出来的诺德皇家侍卫，满脸血污，旁人根本无法看得清他的容貌。他这时候已经奄奄一息，吃力地睁着双眼，凝视了眼前的克斯默德好一会儿，双眼中渐渐射出了一种激动的光芒，而他的嘴唇则在不断颤动着。终于，他用微弱颤抖的声音说道：“是……是你啊！小子，快两年没见了，你变了不少，我差点都认不出你来了……”

这一番话语，这一把声音，令克斯默德刹那间陷入了极度的惊疑，他瞪大双眼看着眼前那个满脸血污的诺德皇家侍卫，难以置信的说道：“你……你是索拉顿大哥，怎么可能……”

同时，他伸出颤抖的右手，快速地抹去那个诺德皇家侍卫脸上的血污，随后，他便看清了他的面容，并不由得失声说道：“啊！真的是你！为什么？你之前不是还来信说军方允许了你的申请，将你分配到了提哈，在伊登领主麾下服役的吗？可是你为什么会跑到了这边来，而且，你不是说你要去库劳结婚了吗？你现在不应该在这里啊！”

“是的，按原计划我是应该去结婚的，可是战况激烈，鲁达波耶不让我立刻离开，他说我们的主力部队都被牵制在了杰尔博格堡，这就造成了我们东边的防御薄弱，他怕斯瓦迪亚人会趁机对我们的东部，尤其是鲁达堡发动突袭，因此他不允许在这样的时候有一兵一卒的离去。还有，关于我未来的妻子……”说到这里，索拉顿剧烈咳嗽了起来，无法再说下去。

“你先别说了，我们带你回去，先给你治疗要紧！”克斯默德说着，正想将索拉顿抱起来，但索拉顿立刻摇了摇头，制止了他。

“不，我的伤势太重了，而且快坚持不住了。我昏迷了好长一段时间，不久前刚醒，现在就只剩一口气了……我……我必须在我死之前交待好一些后事。”索拉顿说着，右手颤抖着从胸前衣甲内侧掏出了一个蓝色的小袋子，并递向了克斯默德，同时低声说道：“还好我每次上战场前都有所准备……这个袋子里有我写的一封信，上面写了我要对她说的话。另外，还有一枚戒指，十年前我通过她的父亲和她交换的一枚戒指。你帮我把……把这个袋子交给她，在九天后她十七岁生日之前，一定要赶去库劳，把信交到她手上，尽早让我们的婚约取消，不能让她的名誉受损，更不能耽误她的青春，知道了吗？她的名字叫雅米拉，而他父亲是个卖铁的商人，叫贝鲁加。”

“好！我一定会帮你把这个袋子送到她手上！”克斯默德点着头哽咽地答道，早已热泪盈眶。

“真是遗憾呐！我赶不过去了，甚至来不及见上她一面……如果……如果可以的话，你就替我……替我……”索拉顿艰难地说到这里，却吃力地无法把话说完，只是微笑地看着克斯默德，嘴唇不断地嗫嚅。

“还要我替你干什么，索拉顿大哥！”克斯默德用衣袖抹了一下夺眶而出的泪水，焦急地问道。

“照顾……她……”索拉顿仿佛是拼尽了他所有的力气，才说出了最后一个字，随后，他便双眼一闭，头一侧，失去了呼吸。而他的嘴角，则还挂着一丝意味深长的微笑。

“索拉顿大哥，我会的！索拉顿大哥！”克斯默德撕心裂肺般地大喊道，然而索拉顿却再也不可能听到他的呼喊了……

诺德军方当然不会给索拉顿单独举行葬礼，而是将他和其他阵亡的士兵一同掩埋。

克斯默德看着索拉顿的遗体和其他士兵的遗体一同被掩埋，整个身心都像是被置于一片混沌之中，天地仿佛都在旋转不已，令他差点站立不稳，要摔倒在地。

当一切都被泥土掩盖之后，他转过身，头也不回地离开了士兵们的埋葬地，离开了鲁达堡，离开了诺德在这里的驻军。

索拉顿的死，除了给他带来极大的悲痛外，还让他瞬间明白了一个事实——作为一个士兵，就算是诺德皇家侍卫，就算是个人的本领再强大，也往往只会成为战争的牺牲品。到头来，连自己的命都无法保住，更别谈去守护其它的什么东西。

因为索拉顿的死，因为他自己对这一个事实的无能为力，他开始感到了某种命运的不可逆转。他痛恨这种命运如同巨大的车轮碾过，而他只能去苦苦抵挡的感觉。他渴望改变，想要成为那命运车轮的掌控者，而不是承受者。

表面上看来，索拉顿的命运归咎于残酷的战争。是的，对像索拉顿这样的士兵来说，以及对广大被卷入战争的平民来说，战争是残酷的，无数人因战争而遭遇厄运，战争令人们痛恨。可是，对某些站在顶层的国王、领主来说，战争其实并不残酷，反而像是诱人的赌博。他们将土地、金钱，以及不计其数的生命，还有许多原本完满或者即将完满的家庭作为赌注，想要赢取更多的土地和财富。他们正是战争的罪魁祸首，战争的发动，往往是他们的贪念和欲望所导致。

第6章

克斯默德之前一直以为自己可以为了所谓的国家荣耀而奋战，但当他因为索拉顿的死想到了这一层之后，在心寒的同时，也明白过来，他这样子上战场，其实只是为了国王领主们的贪欲而卖命。

而他一直想要追求的荣耀，绝不是为了满足这些国王领主们的私欲。索拉顿的死，让他感到极度的悲愤，但以前或者以后，肯定还有许多人和索拉顿有相似甚至相同的命运。

他，不想成为下一个，他觉得自己的生命，应该奉献于更加有意义的东西——例如那专属于他自己的荣耀。

天上下着鹅毛大雪，纷纷扬扬一片，仿佛无边无际，与此刻几乎都处于银装素裹中的这一带荒郊野外，形成了一种明显的动静对比，却也在动静结合中达成了某一种难以言喻的和谐，令这样的雪中景致能给人一种安恬的视觉享受。

如果不是因为气温实在太低，或者不是因为有必须赶往的远方，那么起早摸黑地连续赶了几天路，现在已然疲惫不堪的克斯默德，真的想在路旁停下来，靠着某棵粗壮的树干坐下，观赏一会如此安静的雪景，最好能好好地睡上一觉。

然而，这只不过是克斯默德的幻想，天气实在太冷了，而且他现在根本就不能停下来，只能沿着一条道路，继续策马奔跑在仿佛无边的雪原上，身后不断印下的马蹄印，不消一会便被那雪花所覆没。倒是有许多野生的麻雀，在大雪中无法再飞起，只能降落在道路旁的雪地上，三五成群，扎成一个个的小堆，在白雪覆盖下一起颤抖着，抵御着严寒。克斯默德至少应该庆幸，自己不是这些麻雀的其中一员。

天色渐渐在暗了下来，似乎是要天黑了。克斯默德心中纳闷：现在已经是五月底，再过几天就到六月份了，怎么维吉亚的冬天仍然没有结束？或者说，这里一年四季都下雪，根本没有四季之分？

他并不是第一次来到这个国度，在他十六岁那年，也就是两年前，他就在机缘巧合下来过这个国家最北部的那个城镇——日瓦车则。对克斯默德来说，那实在是一段终生难忘的记忆。那时候尚未成年的他，便见识过最肮脏险恶的人心，感受过最强烈动人的诱惑，作出过最无畏决然的选择……

由于终年受温热季风的影响，日瓦车则得以脱离雪原的吞噬，没有被冰天雪地所覆盖。因此，只在日瓦车则停留过，却没在维吉亚雪原呆过的克斯默德，其实对维吉亚这个国家没有太多的了解，或者说尚未对这个国家有真正的了解。

凛冽的风如锐利的刀锋那般切割在人的脸上，再落上三两片雪花，真的让人难以忍受。克斯默德骑在一匹黑色的老旅行马上，身上穿着一件略显破旧的白色棉袍，头戴一顶做工粗糙的黑色毡帽，身后背着的那柄有缺口的铁剑不断敲击在马鞍上，“铮铮锵锵”地响个没完没了。

寒风冷雪，对于像克斯默德这种孤身一人匆匆赶路的人而言，实在是最苦不过的事情。即使他的记忆力极差，他也不会忘了，自从他三两天前进入维吉亚的边境后，这一场雪，便一直伴随着他，没有停过，到现在也都似乎没有要停的迹象。

在鲁达堡附近的那个训练场，他花了将近四百第纳尔——他的一小半积蓄，从训练场教练那里买了这匹旅行马。那个教练吹嘘说这匹马日行千里，但哪里知道，就第一天走了一百多里，这畜生就差一点累倒了，这下克斯默德才意识到这匹马看上去是身强力壮，但实际上很大可能是一匹老马了。往后，克斯默德不得不加以小心，却又正遇到这几天下个不停的大雪，马的四只蹄子几乎就没有离开过地上的冰雪，那股别扭的感觉就别提了。

中午的时候，他在马上吃完了之前剩余的隔夜的鸡肉，这会儿可又饿了。好不容易来到了一条石板铺成的道路，路况对马的奔跑明显有利了，但他身下的那匹马却只是就地绕着圈子，不管克斯默德如何驱策，它愣是不再向前跑动一步。无可奈何，克斯默德只好下了马，稍加察看，他便发觉到马的右前蹄运动起来不大顺畅，甚为别扭，如果不是马的右前腿瘸了，便是右前蹄的马蹄铁掉了。

克斯默德在心中暗暗埋怨道：当真是太不走运了！随后叹息一声，一只手拉着马，往前方一片白茫茫的景象观望了一下，似乎不远处有个村子，有房屋的边缘轮廓若隐若现，至少今夜住的问题大概是不用发愁了。

就在这时候，克斯默德身后忽然之间响起了一阵马蹄声，一匹骏马蓦然间自岔道拐出来，来势极其凶猛，马上那个家伙喝叱一声，人马一往无前，速度丝毫没有放缓，看来是收不住势，直向着克斯默德身上冲撞过来，克斯默德刚刚有所察觉，对方人马已向着他侧面撞来！

马上那个家伙头戴着一顶鳞片护甲盔，身上穿着一件鳞甲背心，背上背着一把月刃斧，而胯下所骑的则是一匹红色的猎马。从这一身装备看来，这人似乎是一名维吉亚骑士，一身齐整的盔甲，几乎都被覆上了一层白雪。他看上去像是个中年人，浓眉大眼，满脸络腮胡子，样子甚是凶恶，身材虽然不算高大，但十分挺拔，乍看之下，便会让人觉得他不是一个平凡的家伙。

这个维吉亚骑士打扮的人，明显是来得过于突然，临时收缓不及，却将错就错，把一腔怒火发泄在“挡道”的克斯默德身上。

“小子！想死吗？”那个家伙粗声喝道，语音嘶哑，右手一抡，手上一根棍状的物体，没头没脸地直向克斯默德砸了下来！

事发突然，克斯默德禁不住大吃一惊，身旁那匹旅行马长嘶一声，突然之间，人立前蹄，与此同时，对方人、马连同着那根砸下来的棍状物，一股脑地全部招呼了过来。克斯默德乍见之下，双手扯住那匹旅行马的马辔，猛地往侧面纵身一跃，如风般掠到了侧面，顺势用力带动马头移动，将高高昂起的马头拉低，并也扯向了侧面。凭着克斯默德极快的反应以及惊人的臂力，他的人和马总算躲过了一场看来无法避免的伤难。

那个骑士模样的家伙人马有如狂风般地直冲出了老远，才算收住了前奔之势。在离去之前，他勒着马在原地转了一个圈子，并注视着克斯默德，原来是十分恼怒的神色，突然化为了惊异，双眼朝克斯默德射出了明亮的光芒，随后，却是冷冷一笑，二话不说就策马疾驰而去了。克斯默德迈出一步，朝那个人怒喝道：“喂！回来！就想这么一走了之吗？”一连喊了两声，对方却是头也不回了。克斯默德原想跨马追上去，但看着那匹不争气的马，却又无可奈何，独自生着闷气，心里更有说不出的懊恼，只能拉着马继续前行。

天越来越黑了，而雪似乎又下大了。前面有一片光芒，当先照耀出一处小酒馆。酒馆旁有一处马棚，下面拴着十来匹马、驴等牲口。克斯默德拉着马来到了那个小酒馆前，一片昏暗的光芒，以及一阵喧闹声，从小酒馆中透了出来。一个毛头小子朝他跑过来，借着昏暗的光，用一双机灵的眼睛打量了一下克斯默德，随即招呼道：“这位先生你好，请到我们的酒馆中坐坐吧。”

克斯默德问道：“这里是什么地方？”

那个酒馆的伙计道：“这里是瑞巴奇，再向东北不到一百里，可就是库劳了！天又下雪，路又难行，先生你就在这里休息一晚，明天一早再起程也还不迟。”

“你们这里像是一个小村子，怎么会有酒馆？”

“是的，我们这里是个小村子，但我们这里因为靠近库劳和日瓦丁的缘故，人流量非常大，所以我们老板在这里开了个小酒馆，生意还不错的。”那个伙计解释道。

克斯默德点点头道：“哦，好吧，那我就在这里住一晚。还有，我这匹马该钉马掌了，这里有地方吗？”

“当然有！”那个伙计咧着嘴说：“我们这有人专钉马掌，先生你应该也饿了吧？先吃点东西吧！”克斯默德点了点头，把马交给那个伙计，然后自己走进了那个小酒馆。

这个小酒馆确实很小，一面墙壁上，挂着一个半球型的铁制器皿，其中盛着正熊熊燃烧的木炭，火焰的光芒向四周扩散，勉强照亮了大半个酒馆。而在酒馆老板的旁边，则是一处主要用于烧烤食物的壁炉，也是酒馆里的另一个光源。有了这两个光源照耀，小酒馆内显得甚为明亮而温暖，能令从外面冰天雪地进来的人，尤其是赶了许久路的人感到莫名的温馨，例如这时候的克斯默德。

酒馆中的几张桌子旁几乎坐满了人，他们发出的喧哗之声，更令这个小酒馆热闹非常。克斯默德一边向酒馆老板的所在走去，一边观察酒馆中哪里还有空位可以让他坐。一个坐在酒馆老板前方长柜台边的男人，正好在克斯默德来到他身边的时候站了起来，吆喝笑骂着向酒馆老板付了帐，然后摇摇晃晃地和克斯默德擦肩而过，向门外走去，口中还含糊地哼着什么歌曲。于是，克斯默德便得到了这一个空位，面向酒馆老板，坐在了长柜台的边上。

克斯默德要了一大罐麦芽酒，和一盘刚刚烤好的鸡肉，便埋头吃喝了起来。在他背后不到三尺处，是一张已杂乱地堆满了酒杯菜盘的长方形桌子，围着这张桌子，拥挤地坐着将近十个醉醺醺的男人。他们大声而肆意地交谈着，克斯默德虽然不想听他们的交谈，但无奈相隔太近，就算他不想听，这伙人的谈话内容还是不断地传进了他的耳中。

“大盗佑罗来到了我们库劳附近，我们这个地方以后可没好日子过了！”一个男人嘟囔道。

“噢，可怜的尼尔，你怕什么？我们这些给铁匠干杂活的工人，要钱没钱，要人没人，你就是拿豪华马车去接他，他也不会光顾到我们头上，是不是？”

“哼，哈德，话可不能这样说，我们这些穷光蛋是用不着发愁，可是库劳这一带地区是我们共同的土地，我们这里有人倒霉了，我们其他人的脸上也不光彩呀！”

“算了吧！哈德说得对，尼尔，难道就凭你？还想拔刀相助？你打铁作刀的手艺不错，但打斗动刀的本领，就还差远了。”

“我倒觉得尼尔说得好！而且悬赏十万第纳尔呀，十万第纳尔够我们这种人快活几辈子了！要不我们真的去试试，万一我们能抓了佑罗那家伙，不仅能得到十万第纳尔，而且肯定立刻能轰动库劳这个城镇，甚至轰动整个维吉亚也不奇怪，说不定我们的名声还能一下子传扬到卡拉迪亚大陆各地！到时候，领主贵族们一高兴，也许还能给我们额外的赏赐！”

“来！杰克！干了这杯酒！然后你就回去作你的富贵梦去吧！哼！就凭我们这些人？连一只猫都不一定抓的住，更别提佑罗这种神出鬼没，来去无踪的人物了。我们能见到他的面，就已经是非常难得的事情了！”

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