见女儿答地稳妥，他这才放下心来，搁下茶盏，看向叔母，道：“若是叔母想要瞧瞧那孩子，那明日侄儿下了朝，便邀请五皇子殿下改日登门做客便好。”

“瞧我这老婆子，上了年纪，凡事想的便欠缺些，老大，那你明日便下了朝，正好邀请五皇子殿下来府中做客。”

宋国公道了一声“是”。

沈氏全程都没有插话，倒是宋锦夕紧抿着唇，双手垂在膝盖上，正死死攥住了掌下的裙摆。

母亲的用意，已同她提过，可是一想到明日江南那位表妹也要来府中，她心中便不大欢喜。

若是老夫人真瞧上了五皇子，同她抢人可如何是好？

宋老夫人借口乏了，由着嬷嬷搀扶着离开。

宋国公起身也跟着退出了正厅。

沈氏眼下瞧见宋锦悦，只觉得晦气，起身拉着女儿一道儿走了。

宋锦悦还坐在原处，皓白玉手端着汝窑白瓷茶盏，小口抿着杯中清茶。

“小姐，要不咱们也回去吧？”秋韵上前劝道。

她这才搁下手中的白瓷茶盏，垂首理了理衣裙，缓缓起身，“嗯”了一声，带着秋韵回了明筑轩。

一路上，秋韵都不曾追问，到底府中人多眼杂，难免隔墙有耳，有什么话，不急着问，先回了明筑轩就是。

只是等小姐回了明筑轩，还不等秋韵来问，自家小姐便关上了屋内隔间的黑漆雕花黄花梨木门。

秋韵在隔间门口来回渡着步子，守在门口，不敢松懈半分。

她总觉得自家小姐打从正厅用过饭后，神色便有些落寞反常。

袁嬷嬷同秋韵问了一番，见秋韵直摇头，无奈地去忙旁的事情。

约莫过了一刻钟，宋锦悦才重新推开了隔间的那扇黑漆雕花门。

“小姐！”秋韵一声惊呼，倒是惊了宋锦悦一下，她身子往后退了退，微微蹙眉。

“小姐，婢子，还以为……”

她还以为小姐在隔间里偷偷抹泪，可谁知小姐神色无恙地走了出来，手中还拿着一封用红蜡烫好密封的信笺出来。

“往后别这般咋呼，你家小姐内心很强大，别动不动觉得你家小姐偷偷抹泪！”宋锦悦颇为无奈，又怒其不争说着自幼跟在自己身旁的婢女。

话落，她又晃了晃手中的信封，递给秋韵，道：“将这份信带给向术，让他跑一趟定州，将信交到平表哥手中，切记，一定要平表哥独自看这信中内容。”

“那向武呢？”

“让他先留在京城，我自有旁的用处。”

向家兄弟一直习惯了一处办事，如今要将两人分开，也不知向家兄弟会不会有什么说辞。

宋锦悦又吩咐秋韵带去了一百两纹银给向术路上使用。

又命向武明日搬去西长街的安福胡同。袁嬷嬷家在安福胡同有一间一进院的宅子。

她只盼着平表哥一路能够平安顺利到达定州。

秋韵送完信回府时，天色已大暗，黑漆漆的天幕上嵌满了璀璨星辰，白日里艳阳高照，倒是颇有几分春意渐暖的错觉。

可夜里忽然挂起了料峭北风，屋内虽已摆了炭火，门窗紧闭，可宋锦悦还是觉着身上的寒意一直往外冒着。

索性今日袁嬷嬷已将明筑轩内的耳房收拾成了小厨房，里头炭火蔬菜肉类今日倒也是一应备下的。

宋锦悦便命皎明、叁明二人收拾了铜炉出来，趁着夜色，便打算在冬日里吃上一顿热腾腾的涮肉火锅，来祛祛身上寒意。

用的是宫里姨母赏赐下来的上等银丝炭，耳房内的黑漆长桌已被收拾了出来，现下上头摆满了翠色的蔬菜同鲜红的肉类。

银丝炭正烧的红彤彤，那架在炭盆内的铜炉里的高汤正翻着滚，冒出热气腾腾的雾气来。

耳房的门紧闭着，只西北角的窗户开了半扇。

虽吃着火锅，可耳房到底浸着丝丝寒意，袁嬷嬷便让两个婢女在耳房内摆上了两盆炭火。

宋锦悦又拉着秦绾一道来吃火锅。

锅中才下了鲜红的羊肉，秋韵送完信一回来，没在正屋瞧见自家小姐，倒是被一阵香味给吸引着寻来了耳房。

这才瞧见自家小姐带着秦小姐，还有袁嬷嬷，同皎明、叁明几人正在耳房内吃起了火锅。

秋韵的手被冻地通红，她双手掩在唇边搓了搓，又吹了一口热气，这才行至屋内，将冻红的手搭在耳房屋内一角的炭盆上。

转头看向自家小姐，“已办妥了，小姐放心。”

旁的，秋韵便没再多说，宋锦悦微微点头，招呼她过来一道儿坐下吃些。

晚饭在正厅时，她本就没有吃上几口，现下滚烫的锅底翻滚着鲜香的羊肉，倒是叫她颇有些馋意。

宋锦悦示意众人一起吃，可众人见她没有动筷，哪里肯答应。

宋锦悦无奈端起碗筷，这才从铜盆内夹了一筷子烫好的羊肉，蘸了碗中底料，又吹了吹冒着热气的羊肉，这才送到嘴边，小口吃着。

鲜香的羊肉冒着热气，顺着唇齿入喉，宋锦悦身上的寒意顿时便消散了几分。

她放下碗筷，示意几人一道用，几人这才听命，各自笑着端起了各自的碗筷，在铜盆中夹着羊肉，大块朵颐起来。

宋锦悦又命人温了些米酒来吃，许是锅底的炭火烧得正旺，众人吃着羊肉喝着温热的米酒，脸颊红扑扑地，颇有几分像极了戏台上唱戏的装扮。

众人谈笑着，宋锦悦一边吃着，一边看着，一边听着。

时不时跟着人群也放声大笑了起来。

宋锦悦心下，在此刻，无比轻松，没有前世包袱，唯有眼前的人间烟火气与喧闹。

一顿饭，吃了有约莫一个时辰，等秋韵扶着自家小姐从耳房出来时，天边的月牙已朝西边落了去。

许是吃了羊肉同米酒的缘故，宋锦悦只盖了一层薄被，一夜睡至天明，难得没有被噩梦惊醒。

等去给沈氏请安时，宋锦悦的双颊还有一丝微红。

秋韵取了脂粉遮住了小姐面上的那一丝微红，这才跟着小姐往沈氏院儿内走去。

可是到了沈氏屋内，却没瞧见沈氏。

沈氏屋里的婢女上前来回话，说是沈氏去了宋老夫人的院内请安去了，且已去了有两盏茶的功夫。

沈氏这些年，上无公婆伺候请安，倒是过的安逸。

-----小剧场-----

不知道宝子们看这一章啥感受。

反正我是把自己写饿了……

好饿！！！