秦绾自又是一番感念宋二小姐的大恩。

等进了屋，宋锦悦同秦绾说道，今日带回府的嬷嬷婢女，都是外祖家送来的，日后跟着她们一道儿生活。

才落座，宋锦悦便让秋韵去门房寻向家兄弟，让他们先去城中酒楼安顿下来，稍后，她便会去寻他们。

顺道儿也打探一下，小祖母此次都带了那些人来。

虽然，方才小祖母在正厅时，提过带了孙子孙女一道儿来，可保不齐跟着的下人都混进了什么人，这些她自然是要心中有数。

宋锦悦从秦绾口中得知了春婵同云杏两个婢女病了，让秋韵给两人各送去了一两纹银，嘱咐二人好生休养。

宋锦悦这才回了正屋，由袁嬷嬷亲自伺候着换了一身衣裳。

宋锦悦又让去知会沈氏一声，她从外祖家带来了一位嬷嬷同两个婢女，这三人的月钱由她自己的私库出，不动用公中的银子。

自然，这三人的卖身契也是不交由公中，而由她亲自保管。

传信给沈氏的婢女被草草打发，沈氏颇为不耐，只回了一句“知道了”，便再未多言。

毕竟现下最让人头疼的事情，便是住进府中的叔母。

她已从管事口中得知，国公爷让她跟着叔母学习，说白了，日后掌家的权利全被叔母给夺了去，又是长辈，沈氏觉得这哪里是让她学习？

这分明就是在打她的脸面！

这事儿，若是传出去，她日后在京城高门大院中如何立足？

可如今，这已是定局，国公爷面前，已是没有半分退让的余地。

明筑轩内。

秋韵正办妥了自家小姐吩咐的事情，才一回来，又陪着自家小姐出府一趟。

国公府正乱着，下人们人心惶惶。

不知，日后到底是听从宋老夫人的，还是继续讨好着沈氏。

宋锦悦让小厮备了马车，又特地从后门出了府，沈氏同宋国公都不知晓她出府之事。

向家兄弟就住在隔着国公府一条长街的长兴客栈。

宋锦悦让国公府的马车走了两条长街，最终停在了一间茶馆门前，自己带着秋韵从茶馆后院转身去了长兴客栈。

等到了长兴客栈，宋锦悦同掌柜要了一间雅间，又要了满满一桌美味佳肴，等菜上齐，客栈的小厮退了出去。

又过了约莫半盏茶的功夫，雅间的房门被人叩了两下。

秋韵立刻走到了房门前，凑在门缝中，低声问道：“谁？”

“小姐，是我们兄弟二人。”

门外传来向武的声音，秋韵看向自家小姐，见小姐示意她将雅间的门给打开。

秋韵这才缓缓推开了房门，门外的向家兄弟，朝着秋韵见了礼，秋韵侧过身子，向家兄弟这才迈入雅间内。

秋韵又往外头瞅了瞅，见四周并无异样，这才回到雅间之内，将门给落了锁。

“小姐。”

“……”

向家两兄弟跪在地上，恭敬地同宋锦悦行礼。

宋锦悦素白的玉手轻轻抬起，示意二人起身落座。

可向家兄弟哪敢落座，只立在一旁，执意不肯上前。

宋锦悦无奈笑道：“罢了，我也不同你们绕弯子，此去江南，可有什么异常？你们细细同我道来。”

“回小姐，我们兄弟二人昨日下半晌到的江南，宋老夫人瞧见那樽白玉观音，眼睛都直了，当下便命人草草收拾了几件换洗的衣裳，带着婆子和两个婢女，连夜走水路来的京城。”

向武提起宋老夫人当日的神情，心中不免啧舌。

江南的宋家也是家境殷实，府中什么好东西没有？

可宋老夫人一听说他们是来接她去京城的宋国公府时，那眼珠子都快冒光了。

“临行前，宋老夫人命儿媳备好四季衣物，让婆子护卫第二日护送宋家的公子和小姐来京城。”

这事，宋锦悦在正厅时，就从小祖母口中得知了。

可她不信，这事儿会这么简单。

“可还有旁的？”

见小姐追问，向武挠了挠头，可他还是没瞧出来，此行宋老夫人有什么不妥。

思量须臾，摇了摇头。

宋锦悦倒是有几分失望。

向术瞧出小姐有些失望，便推了哥哥一把，咧着嘴笑着朝小姐说道：“小姐，小的倒是听说了一件稀奇事。”

此言一出，宋锦悦的眸中又忽然亮了起来。

满是好奇与探究看向向术，示意他直说。

“宋家的那位小姐，听说已许了江南一位进士出身的寒门贵子，好像已定了亲，可回京的路上，小的听见老夫人同她的婆子商议……”

向术忍着笑，宋老夫人可真是不怕损坏孙女名声。

“说是带着孙女上京城来重新挑一门贵婿，还说等到京城，让国公爷出面去退了江南那门亲事。”

宋锦悦听着，心中却是无比的震惊。

宋老夫人当真是半点不吃亏。

但凡稍稍有了盼头，转头就能将已定亲的孙女的婚事给退了。

这事儿，满京城怕是没有哪一家老夫人能做得出来。

“那位小公子还未定亲，老夫人便寻思着，在京城给挑一门亲事来。”

向武看着弟弟，心中疑惑，明明兄弟二人一直待在一处。

弟弟又是从哪里打探到了这些消息？

当真是小瞧了弟弟。

宋锦悦又问了江南那位叔叔同叔母，这才知晓，因为江南的生意牵绊着，让叔叔脱不开身，而叔母则是为叔叔打着下手，故而不曾来，或许也是不愿吧？

毕竟那位叔叔，自打得知自己母亲做下那些惊世骇俗壮举后，同母亲闹了好大一场。

听说当初小祖母初到江南，叔叔将宅子留给小祖母，自己带着妻儿转身去了别院，这一住就是三年。

后来才稍稍缓和了一些。

宋锦悦得到了自己想要的答案，这才带着秋韵离开了客栈。

又嘱咐向家兄弟安心住下，等过几日，寻到一处合适的院落，便搬去那里暂住。

毕竟她留着向家兄弟，是要办些外头的事情。

若是带回府中，出行到底不大便捷，且难免叫沈氏起疑。

宋锦悦也没在街上多做停留，出了客栈便直奔了茶楼后院，又从茶楼正门走了出去，坐上国公府的马车直接回了国公府。

坐在马车上，秋韵蹲在小姐身旁，为自家小姐捏着双足，小声问道：“小姐，您说，宋老夫人当真会逼着孙女退亲不成？”