胡齐亚察觉她行动迟缓，忙转身来帮她。

李菡瑶觉得自己拖累他了。

她喘着气，抹一把脸上的水，道：“胡齐亚，我是不是很没用？才划这点……远，就不行了。”

胡齐亚道：“姑娘下水少，自然生疏。”

说罢，拖着她往前游。

又划了一会，李菡瑶实在不能了。

她看着似乎遥不可及的尖嘴埠，苦笑道：“胡齐亚，你和品茗，小时候虽然穷，却不知，我这样的富家千金，也活得不容易……呢。我很小就，学这学那，很辛苦。学了许多，我为自己，江南第一才女……的名头，而沾沾自喜。可是，今儿我发现：不会游泳的姑娘，还是无用！”

胡齐亚肃然道：“姑娘，你不用学这些。你只需用你的脑子指挥我们。来，齐亚背姑娘！”

他不由分说脱下身上外衣，往背上一披，算是做了个隔离层，然后背过身，将李菡瑶负在背上，大力挥动手臂，令肌肉坟起一块块，遒劲有力。

情况紧急，李菡瑶趁机歇息。

她一放松，脑子便昏起来。

她信任胡齐亚，才放心地将自己交给他，却始终保持一份警惕。也不知过了多久，忽然身子轻微震动，胡齐亚轻唤“姑娘”，才唤了一声，她便醒来。

“到了？”

“到了。”

李菡瑶坐在岩石上，一边目光炯炯地打量周围环境，一边轻声问胡齐亚。

胡齐亚虽竭力克制喘息声，但额头上不断滚落的水珠和脸上尚未消退的红潮表明他的脱力。

李菡瑶道：“辛苦你了。”

胡齐亚道：“还好。姑娘可走得动？”

李菡瑶坚决道：“走！”

两人便猫腰朝尖嘴埠埠头行去，只走了十几丈，拐过小山包，眼前便霍然开朗：河湾内泊着两艘大船，岸上还堆着许多货物。——都是些米粮菜蔬等物。

之前，胡齐亚探听到一些情况，回禀给李菡瑶，李菡瑶推测：陈飞这支私军大约三千人，驻扎在某海岛上。屠杀江家满门就是他们做的。他们从江家劫走许多财物，又买了许多米粮等物，看样子为避风头，要回去潜伏一阵子了。毕竟此案重大，钦差大人正在江南。

李菡瑶一看那两艘船，眼中便射出寒光，“是他们！”

胡齐亚忙请教：“姑娘怎看出的？”

李菡瑶道：“这是江家的船！”

胡齐亚诧异问：“姑娘认得江家的船？”陈飞和潘子玉这么蠢，霸占了江家的船，竟不做掩饰？

李菡瑶道：“他们换了帆、刷了字，但我就是认得。胡齐亚你记住：凡事只要用心去察看，就能发现蛛丝马迹！世上人的五官都一样，但除了双胞胎，从无两个长得一模一样的人。更别说这么大的船了，怎么可能造得一模一样呢？你看那主舵，那是我帮澄哥哥改造的！”

胡齐亚什么也没看出来，却郑重道：“齐亚记住了！”

此时，船上十几人都集中在二楼甲板上，看着远处江家船厂的大火，指指点点、议论纷纷。

胡齐亚轻轻吹了声鸟鸣。

静待了一会，一汉子走来。

“胡公子。姑娘。”

“船上人多吗？”

“都去救火了，剩下的人都在上面看火。”

这人是胡齐亚的手下，也是刚才趁乱时才混进来的，已经察看一遍两艘船上情形了。

李菡瑶道：“走！”

于是那人在前引路并望风，胡齐亚和李菡瑶跟在后面，左躲右闪，来到船边，翻上船去。

李菡瑶熟门熟路，直奔前舱下面。下面原是水手操控桨轮的舱室，如今安装了机器，李菡瑶要破坏这机器。

两艘船呢，他们时间很紧。

到里面，一个人没有，只见嵌在暗槽中的大铁疙瘩，只露出一部分，另一部分隐藏在下面。那个铁外壳似乎刚被人掀开过，尚未密封严实。

李菡瑶指一处，“从这把盖子掀开！”胡齐亚忙从怀里掏出锥子、矬子、扳手等物，并一个油纸包，打开，里面有一卷引线，开始忙碌起来。

李菡瑶警惕地听着外面动静。

须臾，胡齐亚打开了盖子。

李菡瑶指点“往这里扎！”

机器里面更复杂又陌生，胡齐亚丝毫不认得，只按李菡瑶指点，向一密封橡胶圈扎去——这东西，他见过李家马车的车轮，也是类似的材料——也没扎烂了，只扎了几个小洞。然后，安置引线等埋伏。

一切顺利，三人急忙出去，迅速摸向第二条船。

这船上的人也都聚集在上面，是以他们顺利地进了前舱下面，然还没等动手，外面进来人了。

望风的同伴急忙发声提醒。

李菡瑶和胡齐亚情急之下，无处可躲，一个藏在座椅后，一个藏在门后。不到万不得已，他们不想杀人，以免暴露了行迹，引起对方警惕，坏了大事。

好在那人进来后，直奔一工具箱，翻找了一阵，拿了不知什么东西，又匆匆出去了。

两人才松了口气，又出来。

这次很麻烦，那盖子竟然以螺盖密封，胡齐亚费了好大功夫才打开，舱内本就闷热，他弄得额头上大汗淋漓。

就听外面杂乱脚步响。

李菡瑶催：“快！”

胡齐亚抖着手破坏机器、布引线。

同伴探头进来，“他们回来了！”

李菡瑶低声问：“好了么？”

胡齐亚憋了一会，才长出一口气道：“好了！”

李菡瑶道：“走！”

三人急速撤出，向外跑去。

到了上面，就听那脚步声到了面前，李菡瑶当机立断，道：“进货仓！”迅速越前引路，向左拐。

三人才拐到旁边通道，就听那边一人问道：“公子的烧伤很严重，真的不找大夫？”

一个不成调、破碎、嘶哑的声音急促道：“不！走……快……走……不走……就……晚了……”

先说话的道：“是！”

又吩咐：“立即开船！”

一人道：“大人，货还没搬完。”

先说话的骂道：“刚才干什么去了！这么久都没搬完？”

那人嗫嚅道：“船厂才接手就出这么大的事，将军又不在，属下们都以为不走了……”

“放你娘的屁！不走货就不搬上来了？”

骂着声音远了。

李菡瑶不敢再听，双方只隔着两层船板，现在船上到处都是人，他们若不能及时找到藏身之所，很快就会被人发现，那时可就搬石头砸自己的脚了。

她左躲右闪，迅速进入货仓。

货仓里都是箱笼、篓子等物，藏身是极容易的，可是他们不能一直藏在这里，要赶紧离开。

船身一震，启航了！

胡齐亚紧张问：“怎么办？姑娘。”

他们刚对机器做了手脚，这些人赶着逃跑，必定会启动机器加快速度，而照李菡瑶谋划的，机器运行一个时辰后，船就要爆炸，那时连他们也休想活命！