入夜无月，乌云如纱似棉，欲压城摧。

鼓镇内外尽墨，盏灯不掌。

黑暗之中，孤城耸立。

吕巍身着轻铠，立在城墙之。

抬头望，望不见月华星光，乌云远挂天边，又似紧压胸膛。

低头行，脚下湿泥沾鞋底，拖住脚步万钧重。

吕巍深呼口气，向前几步，倚靠城垛，遥望无声黑夜。

初秋时候，却已万籁俱静。

不知道城中百姓，是否同样彻夜难眠。

风戚戚来，似有胡笳十八拍，声声悲且哀。

吕巍被这风一吹，回想起自己这些年来事情，唯有苦笑。

他已经多少年，未曾好好看看，这大冀河山？

还记得少年时候，他最喜欢只事，便是领着吕尚与吕烽，爬到王宫最高处，教他们识空中星月，看王都灯起烛灭。

少年心胸，即便是漫天银河亦能装下。

可时过境迁，人终究会变。

他沉迷宫斗勾心。

星斗散去，仅剩权柄，天下不出王都，只在龙椅之上。

心胸广阔，方能囊括天地。

可惜，他醒悟得迟了，冀王已然逝去。

吕巍叹了口气。

他心中明白，虽然三弟不说，但小村之火便是由他亲手点燃，甚至得知消息，他还袖手旁观。恐怕在三弟心底，终究是恨他的。

怪不得三弟，这恨意，是他咎由自取。

还好，他醒悟得不算太迟。

他知道自己才华有限，与三弟吕烽无法比拟，但是至少，他也是吕家子弟，他也要献出绵薄之地。

是悔恨，亦是赎罪。

吕巍按住城垛，心中打定主意：只要今夜休整完毕，他们这几千人仍有一战之力。他定当辅佐三弟左右，向狄国讨回血债。

深夜过半，吕巍身后甲士上前一步，躬身说道：“殿下，时辰到了。”

吕巍点了点头。

依照约定，吕巍守上半夜，下半夜要换付将军来守。

说是因为吕巍也是连番交战，两班轮换，也能减轻疲惫，多加休息。

这命令，由吕烽亲自下达。

吕巍也知这是三弟好意，便没有推迟。

按那甲士提醒，现在确实是换班时辰，可是……

吕巍走到城墙内侧，朝下方张望。

只能见到城下金锣，孤零零悬挂。

来路街道未有灯火，也不见人影。

怎么还没见到付将军带人前来换班？

莫非是他误了时辰？

吕巍摇了摇头，心中暗想：这付将军不过众人之姿，会有些疏漏，也是正常。或许他们就在来时路上，稍稍误差，也不碍事。

想到此处，他便命身后甲士，前去提醒付将军。

他又看了眼那金锣。

鼓镇锣鼓，在冀国境内也是小有名气。

其中这面金锣，便是出自镇中名家之手，敲之响若惊雷，回响悠长。

鼓镇城小，便在城中东西各放一面，若是遇到敌袭，便敲锣示警。

吕巍只希望，今夜……啊，不……是以后都没有用这锣机会。

过不多时，终有一队人马，从街道暗处转来。

吕巍收起脑中念头，指挥城上甲士，下楼与付将军交接。

台阶一层层矮。

吕烽跟在队列最后，望着远方来人。

人数似乎比预想多了些。

他心中想着，方才上半夜由于光线不好，有士卒跌了几跤，可得嘱托付将军多多小心。

这般想着，他便抬眼去望那领头将领。

这一眼，却令他心生疑惑。

领头那人，头上帽缨完整。

付将军盔上帽缨可是被林焱射去了半朵，或许他换了铁盔？

脚步慢慢向下，吕巍又望向那付将军身后甲士，突然背后冒汗。

那些甲士皆是冀军装扮，只是他们为何不将长弓背在身上，而是握在手中？

他们！想要对付谁？

城中难道还有奸细？

吕巍心中大骇，但他这次并未被惧意击倒，虽是怀疑却不能确定。他立即高呼出声，“付将军？！”

那领头将领，却不答话，只管闷头疾行。

吕巍心中一凛，手按剑柄，“付将军！若是你便出声！否则……”

话音未落，那将领突然挥手，一队甲士向前发足狂奔。

有诈！

吕巍手下兵卒，最下一层，已然离金锣不远。吕巍立即出声高呼，“敲锣！敌袭！”

可他毕竟不是这些士卒亲近将军，众将士听得他命令，皆是一愣。

只是这一愣，奇袭将领举起手臂。

夜袭甲士同时搭箭拉弓，箭出于空，毫不停留。

箭雨之下，台阶上冀军一片混乱。

或是推搡，或是闪躲，或是举弓还击。

推搡者推不开旁人，闪避者无处可壁，举弓还击者，被同伴挤得东倒西歪。

“嘭！嘭！嘭！嘭！嘭！”

箭支沉闷入体，台阶之上血流而下。

冀军大乱！

吕巍先是慌张，随后迅速镇定下来，与乱军之中力图稳定局面，“不要慌张！只要敲响金锣，我们就会没事！向前冲！不要后退！”

周遭甲士谁人听他，已经退到他面前。

吕巍咬牙，立即挥动长剑。

长剑划空，割破咽喉，鲜血喷了吕巍满面。

退却甲士，皆是一静。

吕巍浴血，呲牙挥剑，“敲响金锣，便有生路！”

喧闹宁静刹那。

乱兵朝吕巍举剑！

生死面前，谁管你王子乞丐！

吕巍左臂中剑，被乱兵簇拥，推回城墙之上。

夜袭甲士趁机一拥而上，衔尾追杀。

步步台阶，步步血。

吕巍被推倒在城楼墙边，挣扎起身，想要稳住军心，却感到腹部一凉。

低头去看，箭头寒芒，血涌如注。

伤处瞬间滚烫，随后便是剧痛侵蚀四肢百髓。

吕巍“扑通”一声，靠着内侧城墙，软倒在地。

他从小养尊处优，哪里受过这般重伤，只觉耳畔仅剩低鸣，再无其他声响。

冀军便如稻草，被夜袭镰刀，收割去性命。

兵败便如山倒。

该放弃了吗？依如往常一样？

眼前，闪过吕伯邑最后那个拥抱。

不！

吕巍骤然握紧双拳。

还不到时候！

他捂住伤口，强行站直身躯。

却发现那领军将领，已经到了面前。

那人看着吕巍，揭下头上铁盔，“怎么了？尊贵的大王子，还不准备放弃？”

吕巍猛然抬头，看着眼前之人，咬牙切齿，“马明！”

“正是下官。”马明面露微笑，“大王子看着好生痛苦，要不要下官扶你？”

吕巍脚步虚浮，靠住内侧城垛，“居然是你。”

“吕烽杀我爱子！为何，不能是我？”马明冷笑一敛，语中满是怨恨，“我儿不过勾结马贼，杀了几个贱民！吕烽居然便将他杀害，悬尸示众三日！”

“三日啊！整整三日！”马明面上满是狰狞，“我马明为你们吕家效命半生，便换来这等回报？”

吕巍咬牙，“王子犯法，庶民同罪！轻君主，众百姓，这便是我吕家的治国之道。”

“这是你吕家的规矩。不是我的规矩！”马明横起剑鞘，剑镖重击吕巍额头。

吕巍额角流血，单膝跪地。

马明哈哈大笑，“什么吕家王族，几天还不是要跪在我面前！我只要打开城门，等狄军入城，杀得你们吕家断子绝孙！”

吕巍眼前发黑，脑中天旋地转。

可他咬住牙关，硬是再次站直身躯，“吕氏子弟，可败，不可辱！”

“呵！到了这种时候，你还要嘴硬？”马明直接拔剑出鞘，“可惜，我不想与你浪费时间！”

长剑劈砍。

吕巍单眼是血，视线不清，唯有尽力挪动身躯。

“当”的一声，那剑砍入城垛。

还不等吕巍放松，马明又是一记重拳，轰中他腹部。

吕巍便如虾米一般蜷起身子，侧卧在地。

马明抬起右腿，对着地上吕巍猛踹，口中骂声不断，“反抗？你还想反抗？你当你是什么东西？若不是生于王族，若是去了那姓氏，你还剩下什么！你二弟至少还生了个好皮囊，你就连那草包都不如！”

他弯下腰，扯住吕巍衣襟，将他拉起身来。

吕巍面上已然涕血横流，右半边脸高高肿起。

马明冷冷一笑，“若不是你的愚蠢，计划不会这么顺利。我还得谢谢你呢！”

他拿着剑柄，用剑脊拍打吕巍脸颊，“怎么样，你不是一直恨吕伯邑？弑父的感觉，是不是很好？”

吕巍眼眶打颤，紧闭双眼，口中含糊不清，“我不一样了……我已经不一样了……”

“不一样？”马明“呸”的一口唾沫，吐在吕巍面上，“还想骗自己吗？你变不了，什么都改变不了。你还是那个废物，生生世世都是一个废物！”

吕巍垂下额头，“我是废物……我是……我……”

“废物。”马明嘴角一挑，“我突然不想杀你了，我要让你看着，我怎么将吕烽头颅割下，将他曝尸荒野！”

吕巍猛然抬起头来，一口咬中马明手腕。

鲜血迸发。

马明痛呼撒手。

吕巍靠住城垛，吐出口中血肉，低笑出声。

马明大怒，“我要见你这废物碎尸万段！”

吕巍却爬到城垛之上。

风来，吹起乱发，吕巍哈哈大笑。

马明面露讥讽，“自杀？你这废物，还有这种勇气？”

城垛之上，吕巍满身血污狼狈不堪，可那双眼，却似乎能在这黑夜之中，放出光来。

他看了眼身后，转回头来对马明咧嘴一笑，“我或许是个废物，但我姓吕！”

“吕家子弟！”

“没有一个孬种！”

吕巍纵身一跃！

马明突然收起笑容，惊慌失措，“不好！”

奔到墙边，正见到吕巍洒脱微笑。

而他身下，便是金锣！

“当！！！！！”

吕巍，血溅鼓镇。

金锣嘶吼，震颤黑夜！