殿外，冻雨蚀骨。殿内，红罗炭暖。

幽深，寂静。

燕王寝宫，下有火道，上有熏笼，困意融融。

燕王武睿却一夜未眠。

五位嫔妃大被同眠，他却记不得她们的名字，甚至过了今日，他此生都不会与她们相见。

荒淫无度，这就是人们给他的评语。

随他们去吧。

武睿从白肉交叠中抽身而出。大殿阴影中窜出一道黑影，从嫔妃身侧一一掠过，让她们彻底入眠。

随后，那黑影又隐入大殿一角，垂手而立。

武睿看了眼熟睡的嫔妃，突然有些心烦，缓缓走到床边。

黑影再次走出暗影，手中捧着件袍子，黑体红边，上绣五爪金龙。

武睿站在床边，肌肉棱角分明。

黑影为他披上袍子，悬丝结扣，井井有条。

还未穿戴完毕，武睿便伸展四肢，赤足迈向寝宫大门。

黑影紧跟其后，左手捻开龙袍背后的几丝褶皱，右手提着双靴子，“陛下，天寒地冻，保重龙体。”

“无妨。”武睿摇了摇头。

他摸着两撇短胡，加快脚步。

一主一仆，一前一后，两人相隔三步，丝毫不差。

走到门前，武睿猛然推开大门，寒风涌入殿中，吹起衣袍，冻雨随风而至。

黑影闪到武睿侧后半步，狂风骤雨滑向两边，点滴不落身上。

直到这时候，才能看清那黑影。

披着藏青的宦官服，满脸沟壑，已是年迈。一对眸子浑浊不清，显然是个瞎子，“风雨飘摇，陛下，保重龙体。”

武睿望着冻雨，缓缓说道：“梦儿和莫儿可曾安置妥当？”

老宦点头应道：“公主与世子已经保护周全。”

武睿眉头舒展，复又皱紧，“应该开始了吧。”

老宦低声道：“方才，老奴已有感应，皇城西北方，现一天位。”

武睿微微一笑，“看来，他很满意孤送给他的惊喜啊。”

老宦接着说道：“可要进行下一步？”

“那是自然。”武睿转身朝殿内走去，语透阴冷，

“孤可是好生想念，孤的三大辅臣。”

老宦静静合上红漆大门，殿内重归一片昏暗。

大殿肃然，大内肃然，王都在冻雨下瑟瑟。

……

昌隆，今日隐在沉寂之中。

跃马夜市的另一边，有个幽静小院，院挂匾额司徒府。

急促的脚步声，打破了院落的宁静。

一中年儒生，身着青衣，快步走到门前。

这是司徒书房，罗国便在其中。

房门洞开，儒生先是端正衣冠，这才踏入房中。

屋里弥散着淡淡的香气。

罗国生性好洁，每日沐浴，专宠一款自西域而来的香丸。他不仅随身携带香囊，还将香料泡酒饮用，每每说话便是口吐如兰。

此刻，司徒大人正捧着一张宣纸，低声默念。

那宣纸质量极差，与府中澄心堂纸天差地别，和稍次的玉水纸也是不可相比。

可罗国看得极为专注。

这张近乎草纸的东西上，难道能够生出花来？

“老爷。”儒生轻声说道：“大王召你入宫。”

罗国皱了皱眉，“让他等着。”

儒生不敢说话，低头立在一边。

半柱香后，罗国才仰天长叹，“果然好文章！果然好才情！当初老夫建寻才阁，为的就是这海底的金沙！好！好！好！”

连呼三个好字，罗国才将目光扫向身侧儒生，语气淡漠，语出惊人，“那个小畜生又有什么混账事？”

儒生躬身道：“宦官不曾言明，只是看他面色焦急，只怕有什么大事。”

“大事？”罗国冷哼一声，“他能有什么大事。不过是个小娃娃，以为一国之主是过家家吗？”

儒生赶紧回道：“武睿自然无用，这大燕国还是要靠司徒大人您啊。”

罗国微笑额首，捻动胸前长须，“满朝文武，也就崔禄商入眼，人熊还是嫩了些。”

他再次低头看了眼手中草纸，嘴角扬起一丝笑意，“以文观人，这个破落书生，若是给他十年，必能成我接班之人。”

“伊世羽？”罗国抚着纸上正楷，“飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙。倒是一个好名字。可惜，可惜啊。”

他捏住宣纸两头，用力一撕！

锦绣文章，成了漫天纸屑！

“大燕只需要我一个才高八斗。”

罗国走出书房，“老规矩，名单在我桌上。阎王爷会欣赏他们的满腹经纶。”

儒生一鞠到底，唯唯诺诺地应了一声，始终不敢抬头。

司徒府外便是跃马夜市，寸土寸金的地方，却有间破落小店。

屋顶有个破洞，今日已经补上，不至漏雨。

“何氏羊肉馆”百年老店，在王都中有口皆碑，只是近年来萧条不少。

今日下了冻雨，更是没什么生意。

店主何老乏得直打瞌睡。

若是上了年纪的昌隆百姓，谁不知何一刀的名号？谁不想尝何老的两手绝活？

一道白水羊肉，只取羊头活肉，讲究色白洁净，肉片薄大。撒上适当椒盐，那真是醇香不腻，真正的人间美味。

另一道白魁烧羊肉，最是适合下酒。烫、紧、袪、煮，煟，炸六道工序，不能有丝毫差错。也只有何老的刀工厨艺能烧好此菜。入口酥脆，入喉香气萦绕，回味无穷。

可惜时过境迁，狄国扰边，少了草原羊，生意可不好做。

今日，店里便只有一个老主顾。

白发苍苍的老头儿，慢条斯理地夹着羊肉，手边放一壶酒。

那悠然自得模样，倒是与屋外狂风暴雨反差极大。

何老实在无聊，张口说道：“老崔，咱俩认识多久了？”

老崔放下筷子，“二十多年了，那时店里还不曾这样冷清。”

“还不是怪这世道。”何老叹了口气，“说来也是奇怪，你原本都是月中光顾，今天这大风大雨，怎么起了兴致？”

老崔夹起一片羊肉，“喜欢吃，自然要多吃几次。”

“来日方长，你这是急个甚。”何老脸上笑着，有人光顾自然高兴。

老崔微微一笑，突然问道：“你觉着当朝燕王如何？”

“燕王？”何老打了个哈欠，“王家贵胄还不是那样，不把咱们放在心上。”

他敲了敲桌子，继续说道：“特别是三大辅臣，更不是东西。”

“董蛮武，什么狗屁人熊。狄狗子都欺负到了脸上，屁都不放一个。什么大燕精兵，都是孬种。害得咱连生意都做不了。”

“还有那个罗国。只会纸上谈兵，风花雪月。娘的，前两年南方闹洪水，死了不少百姓。这老不死的居然写了个江水赋，歌颂决堤江水的宏伟壮观！这他娘的是把人命当什么？”

“还有那个司空，崔禄商！”

老崔扯了扯嘴角。

“咱可听说，燕王要给咱们减税，促进商业。可你知怎样？这道旨意被崔禄商一口驳回！而且贪得无厌，哼！为官四十载，天高十丈。不挣个盆满钵满，怎么对得起司空的名号？”

老崔摇了摇头，不置可否。

何老似乎意犹未尽，还未说话，风雨中传来马蹄声响。

青帽小斯滚鞍下马，湿漉漉地蹿进店里，拱起双手，单膝跪在桌前，“崔大人。大王召你入宫。”

崔大人叹了口气，“终于来了。”

羊肉下肚，他将酒饮尽，不紧不慢地整了整身上便服。

他从袖中掏出一锭白银，放在桌上，“老何，这么多年，承蒙照顾了。”说罢，他便撑起手边雨伞，缓缓消失在雨幕之中。

留下目瞪口呆的何老，呆在原地。

雨一直下，阻了行人脚步，阻不了雄鹰翱翔。

雨幕雷光之中，健硕黑影云中翱翔，羽翼沾身。

振翅，盘旋，突然一个急坠，落向地面。

一黑甲骑兵，高举手臂，灰鹰稳稳停在臂上。

黑骑翻找灰鹰足下，发现一木签，签上刻有小字。

黑骑将木签来回看了两遍，随后振臂一挥。

灰鹰振翅，黑骑调转马头。

黑骑在坡上冒雨疾驰，坡下上千黑骑如同黑色洪潮。

黑骑下坡，并入洪流之中。

洪流的最前端，是个黑塔汉子，董蛮武。

“将军！”那召鹰黑骑跟在董蛮武侧后，相差半个马身，“大王召你入宫。”

董蛮武没有立刻回应，他拉紧缰绳，黑马人立而起。

身后上千黑骑同时驻马，整齐划一。

暴雨之中，千余人鸦雀无声，面无表情，可董蛮武从他们眼中读出了一个词汇。

不甘心！

“本帅知道！”董蛮武高声说道。

他牵动缰绳，在阵前挪步，“你们相信自己不会输给天位！你们知道，即便全军覆没，也绝不会让柳凤泊全身而退。”

“本帅知道你们的骄傲，本帅也知道你们需要一个解释。”董蛮武摸了摸腰间匕首，“需要一个，面对天位柳凤泊落荒而逃的解释。”

“是的。落荒而逃。这就是你们的理解。”董蛮武咧嘴一笑，“你们真的想要答案？”

有人的目光开始闪烁。

董蛮武却收起了笑容，墨眉一皱，目沉如水。

他的目光从每一个人脸颊上扫过，然而一字一顿地说道：“本帅不会给你们答案。你们只能选择跟我走，或者滚回塞北！”

所有黑骑浑身一震。

说罢，董蛮武调转马头，策马扬鞭。

茫茫大雨，千余黑骑紧紧相随，一个不落。

即便他们知道，现在所行的，不是回营之路。

兵马直冲王都而去。

大将军这是要反？

若是要反。

那便反吧！

只要是跟在大将军麾下。

即便是阴曹地府。

也要闹个天翻地覆！