“是南珠。”姜扶光有些吃惊。

戚言淮笑：“合浦六所，这些年采的一等上品珠全在这里，每一颗都是大兄精挑细选，玉润浑圆，瑰丽多彩，且皎洁艳丽。”

南珠产自岭南广西合浦，产量比较大，但珠分九等八品，最好的一等上品世所罕见，采集万千螺，也罕见其一。

岭南是戚家的地盘，大兄将最好的南珠全部截留下来，攒了多年，才攒了这么一盒，倒是煞费苦心。

“真好看呀。”姜扶光捻起一颗珠子，斑驳的光影下，晶莹透澈的珠子上，有金粉色的烟霞流转，当真是美不胜收。

她转动珠子，发现珠身光莹流转，深深浅浅的金粉，宛如天边漫绽的霞光一样绚烂。

“听说南珠灿如烟霞，流光溢彩，所以又叫北海金霞珠，当真是名不虚传啊！”

自古便有“东珠不如西珠，西珠不如南珠”之说，历朝历代以南珠为尊。

南珠凝重结实，色泽经久不变，乃国之珍宝，“人老珠黄”的说法，于南珠而言，却并不适用。

南珠的开采，自周朝始，历朝历代都因采珠引发过不少惨事，赫赫有名的鱼目混珠，就因朝廷采珠无度，竭泽而渔，合浦采珠人为了活命拿鱼目充足珍珠。

先帝时期，便曾经合浦进贡的南珠，达不到上贡的数量与品质，怀疑当地人私藏，杀了上千采珠人，合浦一带血流成河，百姓哀嚎成片。

父皇登基之后，了解到先帝竭泽而渔，这才导致南珠数量减少，怜采珠之苦，不允大肆采珠，并派兵镇守合浦六所，禁民间盗采，合浦六所采珠场得已休养生息。

但即便如此，这些年来，合浦上贡的南珠数量仍然不多。

戚言淮见她一脸稀罕劲：“别一副没见过世面的样子，从前上贡到宫里的南珠，数量虽然不多，但据我所知，你每次都能得两三珠。”

姜扶光理直气壮：“那些又不是大兄送的。”

戚言淮无语。

“一等珠里还要分个高低上下，宫里赏赐的，品质也不如这些好，”姜扶光继续说，“从皇后那里得来的南珠本就不多，早些年阿娘身子不好，我都用作了调香，送给了阿娘与父皇。”

南珠镇心安神、凝魂定魄、清热益阴，对阿娘的效用极大，她哪舍得自己留着？

戚言淮收敛了笑意：“这回不用省了，回头给自己做几件首饰，堂堂长公主，连一件南珠首饰也没有，传出去也不怕人笑话，入药调香也行，对了，我还听说，南珠粉做成的脂粉，能悦泽润面，使人青春永驻，比玉容膏更胜一筹，还能清心明目，你政务繁重，每日用眼太久，小憩时，记得口含一粒珍珠，睡前喝一杯珍珠粉，还能缓解疲惫，以后你想使多少都行。”

以后宫里没人压着扶光，获取的南珠，不需要全部上贡到宫里去，再由宫中赏赐，所有的南珠都是阿琰的。

姜扶光小心地扣好锁片，让璎珞让南珠收好。

戚言淮四下张望，没看到与姜扶光形影不离的影密卫，不由纳罕：“怎么没看到君玄？”

姜扶光眼里透了笑意：“去准备返程的行囊了，不到晚上，根本见不到人。”

戚言淮叹了一口气：“大理外面的天气越来越冷，确实该好好准备，打算什么时候动身？”

“两日后，”姜扶光想到这一别，又要许久才能相见，心里有些惆怅，“再晚些，天气会更冷，路途也越发不好走。”

离京这么久，也不知朝中局势如何。

西南不在南朝治下，没有修直道，消息传递至少要十天左右，正值隆冬，消息难免滞后。

姜扶光着实担心，必须要尽快赶回去。

戚言淮心疼得一抽一抽地：“现在外面天寒地冻的，岭南一些地区，甚至还在下雪，大雪覆盖，路途越发难行，简直遭了大罪，早知道当初我就不支持来你西南了。”

姜扶光弯起唇儿，笑得一脸俏皮：“士别三日，当刮目相看，阿琰已非昔日吴下阿蒙。”

戚言淮不由默沉下来。

短短一个多月，阿琰历经艰险，几经生死，身上再也没有从前的娇气劲儿，潋滟的眉目，多了几分坚毅与沉静，她又瘦了许多，身材娇小，天然一把瘦骨，显得瘦弱、纤柔。

只是，再也不会有人将她同‘柔弱’联想在一起，反而觉得她风采高湛，宛如一株青玉竹，外直内韧，其音飒飒，其势挺拔，刚柔并济，雪压不倒，风吹不折。

姜扶光叹了口气：“可惜，没机会与大兄相见了。”

戚言淮安慰她：“等西南这边战事平定，征南将军进京拜见陛下，晚些时候也能见到。”

姜扶光心里还是觉得遗憾。

“他还是老样子，”见她还是一脸伤感，戚言淮心里也有些不是滋味，“就是脸上多了一条疤。”

姜扶光瞪大眼睛：“怎么回事？大兄怎么没在信里提过？”

戚言淮一挑眉：“这有什么？他之前总嫌弃自己长得像大伯母，作为一个武将，一点也不威武，这回脸上多了一条疤，他不知道有多高兴。”

姜扶光心中涩然，大兄小时候文采更出众，那时戚氏如日中天，家里也没勉强他。

后来二舅舅战死，外祖父病体缠身，大兄身为家中长子，义无反顾，投身军中，短短十五年，便已经是身经百战的征南将军，是军中出了名的儒将，都已经二十六了，却仍未成亲。

她时常写信询问，大兄总是轻描淡写地回道：南越未灭，何以为家？！

灭南越，是每一个戚家人心中的执念。

是国仇，亦是家恨。

但其实，大兄的亲事是被耽误了，因外祖父身体不好，大舅母年常留在京中照应，大舅舅一个男人，自然顾不上这些儿女情长，大兄整日待在军中，连只母蚊子都见不着，何谈亲事？

大舅母不是没想过，在京里寻摸一个好姑娘，可大兄常年驻守岭南，大舅母自己也尝尽了，常年与丈夫分隔两地的酸楚，怎么好旁的姑娘，也受这种苦？