独孤飞鸿与慕容紫云接到京城的飞鸽传书，从金陵一路马不停蹄，赶往姑苏救人。

他们一路跟随萧家的银车，到达太仓港码头，却始终不见文鹏身影。

等候许久，见萧家银车返程，才想到文鹏或许已经赶在回去的路上。

他与紫云又急匆匆地往回追赶，怎知还是来迟一步。他们虽联手鹤林道长师徒，将众刺客击退，杀出重围，文鹏仍是身中数箭，命悬一线。

文鹏想要向两人道谢，无奈已无过多力气，他拉着紫云的手不放。

紫云俯下身子，听文鹏嘟囔道：“宝…儿，宝儿，痴心…”

紫云眼含泪水，压抑着悲伤，连忙回道：“兄弟放心吧，愚兄明白你的良苦用心，我会待她如亲妹妹般。兄弟安心养伤，你定会挺过这一关。届时，我等再把酒言欢，舞剑助兴，纵横江湖。”

文鹏这才放下心来，露出一丝苦笑，松开紫云。他瞧瞧身旁死去的霖儿，想要伸手去抚摸她的脸颊，可已无能为力。

在碧水瑶苦苦哀求下，鹤林道长不舍地将怀中一粒丹药拿出，为文鹏服下。交代一番后，让霜儿赶快带他离开。

文鹏眼神死死地盯着霖儿，说不出话来，碧水瑶见状，赶忙劝道：“兄长放心吧，贫道与师傅会将其安葬。无论如何，兄长要保住性命。”

飞鸿与紫云扶着文鹏上马，霜儿将他绑在身上，驾着快马狂奔而去。

飞鸿道：“我师兄弟二人断后，还请前辈与姑娘先走。”

鹤林道长嘱咐两人当心，与两人道别后，匆匆离开。

碧水瑶将霖儿尸体抱到马车上，鹤林道长坐到车旁，两人驾着马车，离开阳城湖，返回道场。

路上，碧水瑶佯怒道：“师傅一直惦记着度化他，如今倒好，答应过人家师傅，却眼睁睁地看着他徒弟撒手人寰，命丧黄泉。这可如何度化啊？”

鹤林道长还在心疼他那枚丹药，回复道：“天机不可泄露！为师费了多少心血，才能炼制出一枚丹药。拿来与那小子续命，真是大材小用啊！哎！能否度过这场劫难，要看他的造化了。一切皆有定数，强求不得！”

马车越走越远，最终消失在茫茫夜色之中。

飞鸿两人严阵以待，等待许久，见再无追兵，才悄然离开。

两人担忧文鹏安危的同时，对这群杀手的身份又生疑心。

紫云道：“以我看来，伏击文鹏兄弟的杀手，多半与汉王几人有关。没想到，关键时刻，云飞还是念及昔日旧情。难不成他真有苦衷，是我等错怪他了？”

飞鸿叹口气，回复道：“总算他还有些良心，文鹏兄弟对他及其家人，可谓义重恩深。他是否真有难言之隐，我等不得而知，时间或许能证明一切。但愿他莫要同流合污，助纣为虐。这群杀手，是否受汉王等人指示，还很难讲。他们武功有些邪门，不像中原武林宗派，颇有西域，大漠与雪山派的架势。还有一些刺客的武功，让人捉摸不透。”

紫云道：“这群刺客如此准确无误地伏击文鹏，定与四大黑道势力脱不了干系。即便不是他们的主谋，也定是他们泄露了消息。收了银子，还出尔反尔，这帮恶贼真是可恶！若被兄弟知道，是谁出卖文鹏兄弟，我定要找他们报仇。”

他多希望文鹏能挺过去，可想到他的伤势，紫云不禁神情沮丧，心中陡然升起悲愤之情。

飞鸿劝道：“我等还是尽快赶回金陵吧，完成使命后，再密查他们的真实身份。文鹏兄弟不能白白丧命，无论如何我等要为他讨回个公道。”

丹药的药效尚未发挥出十之一二，文鹏已感受不到疼痛。

他只觉神志不清，眼前一片模糊，昏昏欲睡。虽然被封住穴道，暂时止住流血，但崎岖不平的道路，剧烈的颠簸，还是让他的伤势雪上加霜，一股股鲜血从伤口处渗出，染红了衣衫。

霜儿泪如雨下，一面驾马狂奔，一面念叨着：“公子，醒醒，醒醒，千万不能睡着。马上到家了，嫣然与若瑶还等着公子呢，……”

文鹏无力地靠在霜儿后背，脑袋耷拉下去，原本搂着她腰肢的手，也松开了。

他艰难地哼出一声：“冷……”，便失去知觉，昏死过去。

当他再次醒来时，已身处萧家后宅的房中。郎中为他拔箭的剧痛，让他清醒些许。

鲜血汩汩直流，再也感受不到任何伤痛，只有无边的黑暗与凄冷，耳边隐约听到窗外凄凉的哭声。

他想要睁开双眼，却又无力地合上，再次陷入昏迷中。

尽管已取出数支利箭，因他失血过多，伤势未有好转的迹象。服用过人参，麦冬，五味子等药草熬制的汤药，可依然回天无力。

他手脚冰凉，面色惨白，心力枯竭，气息若有若无，虚弱至极，似乎只留下微弱的一口气。

郎中无奈地摇摇头，叹道：“慕容公子能撑到此刻，实属罕见。在下医术浅薄，已无能为力，萧老爷还是另请高明吧。”

萧老爷神情凝重，面色低沉，他悲痛地问道：“先生已是姑苏最好的大夫了，难道真得无药可治了吗？”

郎中叹口气，回道：“令婿似有未了心愿，才不愿合眼。若施以针灸术，或能使其回光返照，吐露遗愿。请恕在下直言，他已油尽灯灭，萧老爷还是为其准备后事吧。”

萧老爷沉思良久，请郎中施针。

见文鹏醒来，他询问几句，随即离开房间，让云裳等人进屋，见他最后一面。

人算不如天算！尽管他曾预料到会有今日之结局，他有万般不舍，他有诸多不甘，此刻却放下生死，看淡了一切。

自打他记事起，就跟着娘亲东躲西藏，稍有风吹草动，一家人惶惶不安，四处躲避。

已逝的亲人，只希望他平安地活着，无论贫穷富贵。寄望他开枝散叶，为家族延续香火。他已做到，再无牵挂。

若有不舍，便是眼前的家人。带着对她们的眷恋与愧疚，他的眼神在众人身上游走，好看清楚那一张张熟悉的面孔。

他长吁一口气，脸上露出一丝笑容，轻声道：“几位娘子莫要伤悲，再哭就不美了。为夫此生艳福不浅，娶了几位娘子，个个国色天香，知书达礼。做人如此，夫复可求？可惜我命薄如纸，再不能与娘子们白头偕老，不能看到孩子们长大成人。我死后，希望你们找个好人家托付余生，莫要为我守寡。我地下有知，定会含笑九泉。”

云裳，青儿等人伤心不已，潸然泪下。她们生怕文鹏断气，压抑着悲痛的情绪，低声啜泣着。闻听此言，又不住地摇着头。

云裳劝道：“老爷，不会有事的。你答应过妾身，会一直陪着妾身。你别想偷懒，撒手不管……”

文鹏伸出手，艰难地摸索着，云裳连忙握住他的手，他唤着青儿，湘儿，莲儿，画楣的名字，四人也将手伸了过来。

文鹏紧紧握住，不忍松开，他道：“还记得我讲过吗，有你们相伴，给我整个天下都不换。为夫胸无大志，只求苟安。幸遇几位娘子，不离不弃，此生足矣。当着家人的面，夫人我可做一回主？”

云裳知道他大限将至，这是要托付后事，只道但凭文鹏处置家事，一切听从他安排。

文鹏唤来霜儿，命她当众宣读遗书。

他将几处田产，房屋，产业等分给了青儿，湘儿，莲儿，画楣等人，大部分家产留给了云裳。

他对云裳嘱咐道：“夫人，可还记得先前我拜托你的事情？这个家我就交给你了，孩子们也托付给你了。为夫欠你的，来生再还。”

言罢，他示意云裳取下他的发簪，在她耳边嘱咐道：“这是总号银库的钥匙，一切就拜托夫人打理了。切记，无论夫人是否改嫁，绝不可交给岳父大人，亦不可托付其他人……”

云裳闻听此言，心头为之一震，不禁大惊失色。她很快又平复下来，连忙颔首答应。

文鹏又与青儿几人各自交代一番，末了，他嘱咐云裳，他死后想与她姐姐香儿埋在一起，希望她能成全。

文鹏只觉眼前一片白芒，似有一个光洞浮现，吸引着他魂魄脱离躯体。

他仿佛看到了香儿，琴儿等人在虚空中，向他挥手示意。文鹏含笑迎上，身子轻飘飘地跟了过去。

屋子内外，哭声一片，文鹏再没了气息。

……

仿佛一场幽梦，短暂而又奇异；又如一道美丽的烟花，在夜空中绽放瑰丽的光芒。

似梦非梦，似醒非醒，如庄周梦蝶，破茧重生。

不知何时，一只蝴蝶似从孤坟中飞出，扇动着色彩斑斓的羽翼，飞向茫茫的天际。