文鹏对这个表弟，还是颇为了解。

萧家老太君娘家的孙子，曾对他夫人萧云裳一片痴心。

在文鹏退亲后，宋家有意结亲萧家，被云裳一口拒绝。

宋瑾虽其貌不扬，五大三粗，对女子却极其温和。在心仪的女子面前，他像一头温顺的绵羊。

然而，若论行军打仗，骑马猎射，舞刀弄棒，他却是一等一的好手，有一夫当关，万夫莫开之勇。

他原本找媳妇就难，大庭广众之下，大漠的壮汉，竟敢公然拿他未过门的媳妇作赌注，这可把宋瑾彻底激怒了。

他当即来到台下，跪拜道：“圣上，岳父大人在上，请受小婿一拜。这厮太过猖狂，竟敢抢俺媳妇。今日当着朝廷文武百官，还有诸国使者，俺非要将他打趴下不可。不过事先声明，即便俺输了，这媳妇也是俺的。他要抢，俺就跟他玩命。”

宋瑾虽比也力帖木儿略瘦些，看上去却也旗鼓相当，胜败还真是难讲。但既然愿赌，又不服输，他的一番言辞，还是引来一片起哄声。

两人摆开架势，施礼后，开始相互试探，都未敢冒然出击。

汉王殿下坐在一旁观战，一面擦着汗水，一面有意调侃太子。

他轻声笑道：“大哥，你也不着急吗？你这姑爷未战先言败，真不吉利，明显没底气吗？不会是个怂包吧？恐怕侄女远嫁他乡，已成定局了。爷爷定的祖制，恐怕到你家，要给改了。”

太子似乎胸有成竹，笑而不语。

赵王插话道：“二哥，什么祖制？怎么我就不知道？太祖祖训录里似乎没有这条。”

汉王瞧了一眼老三，笑道：“太祖爷当年曾讲过，咱家的姑娘无论美丑，绝不外嫁。连自家的女儿都保护不了，不配做咱家的男人。大哥，爷爷的原话是不是这么讲的？”

太子知道二弟不怀好意，有意在挖苦他，也不多讲，不放心地看着赛场。

他见两人互抱臂膀，相互拉扯，僵持着。

片刻后，他才回过头来，对两位殿下笑道：“当年太祖爷命秦，晋，周三王世子与我，分开到军中阅兵，独我回来迟些。太祖爷询问缘由，我就回道，早晨天气寒冷，等到将士吃过朝食，才检阅，是以后回。太祖爷听后，十分满意。随后他问道，知道为何让尔等不能松懈军备吗？”

太子瞧见两人激战正酣，打住了谈话。

也力帖木儿久经沙场，经验老道，拽着宋瑾的臂膀时紧时松，虚虚实实，险些将宋瑾摔倒，太子不禁担心起来。

“大哥别卖关子，赶紧讲啊。”赵王催促道。

太子平复下来，接着讲道：“我当时回他，当然是保国安民了。太祖爷点点头，接着讲道，国虽大，好战必亡；天下虽安，忘战必危。兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。后来，他当着诸皇子皇孙讲道，不管人家的女儿是真是假，咱家的女儿无论美丑，绝不远嫁和亲。咱不反对子孙纳外族女子为妃为嫔，若是将自家女儿送去和亲，那就不配做咱家的男人。这不成文的规矩，虽未被写进祖训里，却一直传了下来。”

言罢，他目光紧盯赛场，不再与他哥俩搭话。

两人的争斗已到了白热化，异常激烈，呐喊助威声此起彼伏。嘉怡公主悬着的心，仿佛被揪着一般。

也力帖木儿毕竟老道，一番拉扯试探过后，逐渐发力，占据场上优势。

他一面扣住宋瑾的一只手臂，使得他无法使力；一面从后面勒住宋瑾，试图强行将他搬倒。

宋瑾双脚纹丝不动，身子稳如泰山，一手挡在也力帖木儿右臂前，保护颈部，使他一时无法得手。

也力帖木儿再出狠招，用膝盖猛击宋瑾大腿，试图重创宋瑾下路，使他身形不稳，将其一举拿下，不再与他拼斗力气。

宋瑾咬紧牙关，强忍着钻心的疼痛，快速思索着对策。

但见他佯装无法抵御也力帖木儿重击，身子向后倾斜，趁势用腰顶住也力帖木儿的腹部。

他右手变拳为爪，扣紧也力帖木儿右臂，左手不再使力反抗，左肩趁机斜倾。

也力帖木儿不知是计，以为胜利在望，全身发力，企图毕力于一击，一把将他摔倒在地。

打得一拳开，免得百拳来。

只听宋瑾一声大吼，犹如虎啸山林，令人胆战心惊。

他突然身体下蹲，右手强行下拉也力帖木儿右臂，腰顶肩扛，竟使出一招过肩摔，将两百多斤重的也力帖木儿举过头顶，瞬间翻转半空，硬生生地摔倒在地上。

他腾出手脚，不给也力帖木儿反击的机会，将他死死地压在地上。

形势陡然逆转，众人皆惊，鸦雀无声。片刻后，看台上掌声雷动，一片喝彩之声。

把秃孛罗，脱脱木儿等人唉声叹气，替他懊恼不已，只怪他自己大意，被狡猾的宋瑾抓住可乘之机。

胜负已分，也力帖木儿垂头丧气，坐在地上无精打采。

宋瑾满脸笑容，主动伸出手，想要将他拉起来。

也力帖木儿以为他在嘲笑自家，对于他的示好，视而不见。

宋瑾坐在他对面，笑道：“兄弟，你不该恨俺打败你。相反，你该感激俺。”

也力帖木儿不大明白，抬起头来。

宋瑾道：“在俺们汉人心中，杀父之仇，夺妻之恨，不共戴天！若今日兄弟抢走俺的公主，他日俺必带兵踏平你部落。你大元皇帝就是不懂这个道理，江山才坐不到百年。故而，你多了一个朋友，少了一个敌人，难道不该感激俺吗？你与俺虽不是一个部落，却世代为邻，当和睦相处才是。打打杀杀，到头来不过一场空，遭殃的还不是两族百姓？”

也力帖木儿闻听此言，豁然开朗，对眼前粗中有细的汉人兄弟，不由得刮目相看。

他当即抽出藏在腿上的匕首，送给宋瑾，要与他结为安答。宋瑾带不得刀兵，只得将随身的佩玉相赠。

两人当众立誓，结为生死兄弟，守望相助。

圣上与太子等人，不由得开怀大笑。先前两人还剑拔弩张，生死相搏，转眼间义结金兰，真是不打不相识。

太子宣布比赛结果，对两队进行赏赐时，京城南郊的破庙处，刚刚结束一场惊心动魄的抓捕行动。

得到圣上密旨，施聪带人与一队黑衣人，快马加鞭，很快赶到破庙，与薛若涵等人会合。

寺庙不大，是一座两进的院落，荒废许久。

张悦，郡王爷，李云海等人进去后，再未出来过。其间虽有几个侍从出来，买过酒食后，又很快返回寺庙。

薛若涵未得到旨意，不敢贸然闯入，一直派人在暗处守着。

直到一队卖艺的杂耍班来到此处，薛若涵有些紧张了。

他们打着“羽飞烟杂耍”的幌子，正在乔装打扮，企图混入守备森严的皇城内。

若是让他们阴谋得逞，后果不堪想象，她更无法承担这罪责。可毕竟只有数名捕快，一旦打起来，打草惊蛇不提，更会白白丢掉性命，耽误大事。

正当她决意冒险一搏时，见援军及时赶到，她急忙与施聪等人碰头。

一名身着黑袍，遮着面纱的女子，轻声道：“诸位捕头，这里就交给本使者。若是伤到姑娘，妾身可不好向莫大人交差。”

薛若涵面色微红，辩解道：“卑职无须别人保护，身为六扇门捕头，奉旨捉人，职责所在。来呀，保护好施大人！抓人，一个不漏。”

黑衣女子冷笑一声，叮嘱麾下高手，待会动手时，不可伤到郡王爷等人。

众人即刻开始行动，他们悄悄从四面八方，接近院墙。翻入寺中后，打开房门，放施聪等人入内。

薛若涵与黑衣人，率领各自队伍，在破庙内展开抓捕。施聪则带着一队人马，手持弓弩，堵在正门。

一盏茶的工夫后，后院才传来打斗声。

原来，晨觉寺被朝廷查封后，李云海赶来通风报信，以稳住江湖侠客。让他们等候主人旨意，再做定夺。

张悦两人赶到破庙后，与他们商议，原计划不变，刺杀行动照旧。

为鼓舞士气，郡王爷命人好酒好菜招待，并承诺事成之后，每人再赏百金。

重赏之下，必有勇夫，加之酒壮怂人胆，众人也不再推诿，索性跟着郡王爷等人卖命。

酒足饭饱后，他们在寺庙里歇息。睡得迷迷糊糊时，被人叫醒，才知道入宫的时辰到了。

正当他们忙着换衣衫，朝廷的两队人马杀至，不费吹灰之力，将大半刺客捉住。

黑衣女子不禁冷笑道：“一群乌合之众，也要调动妾身的人马，圣上真是太抬举他们了。”

薛若涵也没工夫搭理她，带着众捕快，继续往里面冲杀。

外面的打斗声，早已惊动郡王爷等人。

见势不妙，空即与叶卿欢相视一眼，当即做出撤离的准备。

叶卿欢道：“小王爷，看来事已败露，我等早已被盯上，还是尽快分头撤离。和尚与在下，绝不能被擒住，否则尔等的罪名便会坐实。只要我二人逃脱，即便朝廷将尔等捉住，也无法定罪。”

郡王爷沉思片刻，急忙回道：“不必多讲，你二人速速离开。本王自有应对之策，晾他们也不敢拿本王怎样。诸位好汉，若是不幸被擒住，无论如何不能认罪，本王会设法营救尔等。一旦认罪，便是抄家灭族的大罪，诸位可想清楚了。撤！”

空即与叶卿欢跳出窗外，两人纵身跃起，翻过墙头，正要逃走。

院墙外，七八个黑衣人围了上来。话不多讲，双方亮出刀兵，当即激战起来。

张悦，李云海，罗广珩，巴郎等人保护着郡王爷逃离。

见对方人马很快杀至，知道已无法逃脱，郡王爷道：“尔等先行逃命去吧，本王不怪你们。他们不敢拿本王怎样，倒是尔等落在他们手里，本王放心不下。”

罗广珩，巴郎沉思片刻，当即飞出院墙。埋伏在外面的六扇门捕快，挥舞刀剑，劈头盖脸地砸了过来。

经过一番激战，空即和尚，叶卿欢，罗广珩身受重伤逃脱，番僧巴郎拒不缴械投降，被增援的黑衣人失手击杀。

郡王爷三人见黑衣人武功确是了得，皆在他们三人之上，也不做无谓的抵抗，当即束手就擒。

他冷笑道：“本王只是途经此处歇脚，尔等竟敢对本王无礼，本王倒要瞧瞧，你六扇门如何收场？”