文鹏闻听此言，不觉脸颊通红，他抬起头，望向晓晓。

她面色微红，亦不敢与之对视，转向一旁。

两人话也未讲完，就听云裳的侍女来请。

文鹏不知该如何答复，慌忙与晓晓道别，他安抚道：“姑娘尽管在家中长住，若谁再敢无礼，看我不把他舌头撕烂。在下先行告辞，待处理完家事，再来向姑娘负荆请罪。”

离开院子，文鹏想起云裳所为，对翠文吩咐道：“你去回禀夫人，让她好生养着身子，这几日我在四娘房中歇息，不劳她费心了。”

言罢，他回到湘儿的院子中。

萧云裳躺在床上，正在倾听含璐，袖儿两人禀报他在京城的行踪，她不时盘问几句。

听完后，打赏些银子，又打发两人出去。

云裳瞥了一眼，嘟囔道：“准是出去偷食了，放着身边的不要，就知道往外头浪。这两个丫头也是木头，一个个伶牙俐齿的，怎么连个男人都看不住？”

朵儿跪在床上，给云裳轻揉着腿，笑道：“夫人错怪老爷了，奴婢打听过，老爷出去应酬，就是见了见故友。”

“霜儿听你家老爷的，嘴里可有半句实话？”萧云裳漫不经意地回道。

“夫人也是多心，老爷守着这么多大美人，哪有心思在外面野？再者，他在家中体谅下人，对奴婢们都很客气，也从未动手动脚，想来不会与人勾三搭四。”朵儿谨慎地回道。

萧云裳闭着眼睛，珠儿在她身后，为她捶着肩膀。

云裳叹气道：“就怕他是在家中做做样子，男人啊，哪有不偷腥的！”

翠文回到房中，向云裳回话。

云裳听完，让珠儿停下，睁开美目，怨道：“又到狐狸精那里去了，这马上要过年了。再去给我请。”

翠文正要去请，似乎想到什么，低声禀报道：“老爷是从晓晓姑娘那里出来的，脸上还带着怒气。怕是老爷听到不该听的话，心中似有不快。依礼说，老爷不会不明白的。”

云裳想了想，命翠文将大嫂子送的礼物，给几个姨娘送去，再备三份送给方莹，宝儿与晓晓。

她寻思片刻，又派珠儿过去请人。怎知，珠儿也被他打发回来。

云裳面无表情，直起身子，抱怨道：“又跟我使性子呢，今日非要治治他的牛脾气。”

朵儿轻声道：“夫人不如下床走走，对腹中胎儿也好。老爷许是听到风言风语，难免会多想。若是他知道夫人的良苦用心，就不会被人蛊惑。”

云裳想了想，平复下来，让丫鬟们伺候着更衣，几个丫鬟搀扶着，向院中走去。

黄昏时分，她派朵儿去请文鹏。

湘儿道：“夫君，还是快回去吧。夫人已派人来请三次，若是相公不依，湘儿日后无地自容了。”

文鹏沉思片刻，跟着朵儿回到云裳房中。

云裳躺在文鹏怀里，娇声道：“夫君不在身边，妾身彻夜难眠。为这个家，妾身可是费尽心思，生怕外人说三道四，笑话家里人，不懂规矩，没有礼数。哎！若是再被人指指点点，妾身可怎么对得起先母啊？”

文鹏怒气渐消，回道：“可你知道吗？莲儿姐自幼侍奉先母，又照顾我长大成人，我疯癫时，又代我尽孝，料理先母后事，打理这个家。我本布衣，青儿却对我不离不弃。为我守身如玉，又照顾我师妹；湘儿与玫儿更是对我有救命之恩；晓晓姑娘又是我恩师的恩人。若是我辜负她们，岂不是忘恩负义，言而无信吗？”

云裳似有所悟，噘起朱唇，委屈道：“表弟到家中道谢，你又不在家。本想成全他与晓晓姑娘的婚事，谁知他不懂礼数，妾身将他一顿臭骂，赶出府去。妾身好意，无人受领，日后妾身再也不操这等闲心。至于那些规矩，也是应有礼数。慕容家的姨娘都往外头跑，传扬出去，不被人笑话才怪。妾身也要被人指责，治家无方。若嫌我多事，妾身再不管这个家，你自己来治家吧。”

文鹏思量片刻，翻过身子，抚着她的脸颊，回复道：“事已至此，也无埋怨夫人之意。我为表弟家的事，费尽心思，他倒欺负到我家门上。日后，再不许他到家中胡闹。至于青儿几人，还望夫人善待她们，拙夫感激不尽。若是如此，为夫任由夫人差遣。”

云裳复又开心起来，笑道：“当真？好！妾身都依夫君之意。”

两人再无隔阂，相拥着睡下。

云裳暗想是自家多事，最后还是作了妥协。

她命人打造一尊金佛，送给青儿供奉。她还打算年后置块地，盖建佛堂，此事反倒得到文鹏应允。

她又恢复几人的月钱，准许几个姐姐每月可出去游玩一次。只是对于渃蔓，她仍有些爱搭不理的。虽然打消卖掉她的念头，心中仍是看不过去，只得权且忍下。依例给她送了礼物，又涨了月钱。

家和万事兴，见家中几人相安无事，他心中格外开心。

料理完生意上的事情，他带人到店中贫困的伙计家中，送上银子与过节的礼物，以表心意。

回去的路上，刚好碰到薛偌涵，文鹏连忙下车，施礼道：“薛大捕头，过年好啊！恭祝大捕头步步高升，平步青云！诸位守护一方安宁，已是年关还在忙碌，在下敬仰万分。”

刚查完案子，薛偌涵带众捕快正要打道回府，听他溢美之辞，不由得轻笑道：“过年好！职责所在，不敢有误。那卑职也恭祝慕容老板，生意兴隆，日进斗金。”

文鹏急忙让仆人，将所余年货分给捕快们。幸好准备的年货，本就绰绰有余，刚好人手一份。

众捕快忙碌一年，哪里顾得上家里，有些人甚至还没备年货。他们看着薛捕头，不敢接下礼物。

薛偌涵面无表情，看了众人一眼，一本正经地回道：“公子这可是公然行贿啊，不怕卑职拿你法办？”

文鹏轻笑道：“捕快大人此言差矣，在下谨奉我朝律令，并未有作奸犯科，坑蒙拐骗之举，不求诸位开脱罪责，又不恳请兄弟们大开方便之门，谋取不当利益，如何算得上是行贿？即便是寻常百姓走亲访友，也会收些过节的礼物，难道在下的心意也有罪吗？况且诸位兄弟整日辛苦，想必还没备年货。恰值年关，恰遇诸位，区区薄礼，不成敬意，还望诸位兄弟不弃。”

言至于此，若再要推辞，薛偌涵自觉对不住这些手下。

他们只是奉命当差，也非吃皇粮的官员，俸禄也是地方官员发放。况且也是人情世故，并无违法乱纪之实。她可以做到奉公执法，属下们可都是要过日子的。若是拒了他心意，只能让他们心寒，虽然他们也不指望这点礼物。

薛偌涵不禁笑了起来：“公子可真是精明通透的‘奸商’，伶牙俐齿，能言会道。既然是心意，兄弟们还不谢谢这位大财主？下不为例！”

见薛捕头没有反对，他们接过礼物，向文鹏道谢。

薛捕头吩咐他们先回家置办年货，待午后再到衙门办差，文鹏也吩咐仆人先行回府。

薛偌涵正言道：“公子下次万不可如此！常言道，拿人手短，吃人嘴软。日积月累，法度纲纪如何不废弛？”

文鹏答道：“姑娘所言极是，在下谨记。法不外乎人情。人情多了，法不将法，无疑是自毁长城。”

众人散去，文鹏请薛偌涵到街边酒肆吃酒，两人坐在二楼，闲聊起来，文鹏听她讲起那宗拐带人口案。

杨醒涵被抓捕之后，不打自招，如实招认罪行，连带将他幕后主使与同伙，招供出来。

他家原在泉州府开办染布坊，生意还算红火。后来，因买卖结识朝中一位权贵子弟，受其赏识，为他家商号打理买卖。

他贩卖私盐，倒卖古董，火器等，与番商交易，以赚取高额回报。只要赚钱，什么都敢做。

为行事方便，他常要送人侍妾，花费不少银子。一番盘算下来，索性连带做起拐带女子的买卖。

趁着行商之时，他将那些不谙世事，或不甘清贫寂寞的年轻貌美女子，或骗，或买，或抢，或哄诱出来，再卖给青楼，富贾之家及达官显贵，这几年竟也赚下不少银子。

文鹏询问幕后主使，薛偌涵劝他莫要多问，那人及两个仆人已被人暗杀（女侍珠儿未被灭口，薛偌涵有意隐瞒。），此事牵涉甚广，知道得越多，反而越不安全。

他们六扇门总捕头，也不得不妥协，最终还是草草结案。

他只得作罢，又问及假僧人一事。

薛偌涵也不隐瞒，她回道：“此案已经告破，还多亏这个杨醒涵。他为了将功赎罪，将他认识的一名僧录司官员揭发出来。那僧官唤作章得利麻，不仅骗取朝贡赏赐钱财，还收留亡命徒冒充番僧，伪造或冒请官印文书，霸占寺庙及其封赏土地、田产等。那番僧头目劫掠来的女子，也会通过杨醒涵，转卖出去。如今那番僧父子已被捉拿归案，磔（zhe）刑于市。”

文鹏摇摇头，连连叹气，看来真正的元凶还是没抓到，感叹六扇门也有为难的时候。

薛偌涵叹道：“卑职官微言轻，有心无力，只能眼睁睁看着他们逍遥法外，却无可奈何。不过，公子能及时令杨家改弦更张，善莫大焉啊。”

文鹏心头一惊，他没想到薛偌涵竟也知道此事，他报以苦笑。

两人又闲聊片刻，而后各自散去。