远处，青山连绵，云雾缭绕，奇峰怪石，树木繁茂，溪流潺潺。

山中清新幽静，鸟语花香，银流飞瀑，山清水秀，美不胜收。

好一个人间仙境！

麒火宫就隐藏于这曲折幽深，山峦起伏的青山之中。此地北临大海，南依大山，地势险要，易守难攻。

九处险要的山峰上，岗哨林立，重兵把守。茂密的山林中，隐匿着不少暗哨与机关。

进入山谷的道路上，设置不少盘查的关卡。

行过一段山路，到达一片山谷之地。这里是麒火宫家眷生活聚集之地，俨然一个千人居住的村落。

谷中，房屋林立，村寨坚固。高大厚重的城墙，壁垒森严，将整个村寨防卫得固若金汤。城墙上建有岗楼箭塔，还有密密麻麻的射击孔。

林宫主带着李凝茹，文鹏等人，驶过寨门，穿过街道，来到林府七进大宅。

众人下马，步入院中。林天雄在会客大厅内，宴请李凝茹等人。

待用过饭食，李凝茹开门见山，想要查验货物，尽快装船返程。

林宫主吩咐陆芩芩带人，安排李凝茹一行人验货。

众人临至大门时，瞧见一个风流不羁的浪荡公子，左拥右抱两妖娆女子，晃晃悠悠地朝着林家宅院走来。

文鹏细瞧，却是林家大公子林傲。

林傲一副醉醺醺的模样，也不知在哪里饮酒醉归。

起初，他并未认出文鹏，笑嘻嘻地与李凝茹打着招呼：“原来是李大美人啊！一日不见，如隔三秋，本公子对美人思慕已久，莫要急着离去。在下定陪美人多饮几杯，以尽地主之谊。”

他挣脱搀扶的女子，踉踉跄跄走上跟前，就要去拉扯李凝茹。

林宫主威严地站在大门口，喝斥道：“忤逆子！休得无礼！整日里不务正业，就知道花天酒地，成何体统！来呀，给老夫拿下，关入房中，闭门思过！”

林天雄的侍卫，架着醉酒的林傲，往林府里拖，两名女子跟上前去。林傲瞧见文鹏，醉笑道：“文鹏老弟也在啊，走，到我房中痛饮。哈哈。”

林天雄急忙赔礼道：“李长老海涵，老夫管教无方，让长老见笑了。”

李凝茹掩面而笑，轻声回道：“无妨！请恕妾身多嘴，林公子在这江湖上，已初露峥嵘。林宫主何不放开束缚，让他大展宏图，总比他沉迷酒色里，强上许多。”

“李长老所言极是，只是他涉世未深，只知道惹是生非。哎！不提他也罢。”林天雄叹道。

辞别林宫主，李凝茹带着手下，前往山中验货。

文鹏一路瞧去，这麒火宫果真是别具一格。

山上种植茶叶；山洞中制造火器，暗器，各式兵器等装备；山里种桑养蚕，缫丝织绸；谷中种植瓜蔬，稻谷等作物；高地建屋，溪水围池，养鱼养鸭……

文鹏暗想，这林天雄真是经营有道。这哪里是江湖一大宗门，分明是一座农家村落，一派田园风光。

陆芩芩带着他们，来到东面山脚下。众人步入山洞，见道路两旁整齐地摆放着，一只只木箱。

李凝茹命人打开木箱，查验火器数量与好坏。

查验无误后，又跟着陆芩芩，出得山洞，来到山后。一箱箱茶叶也已准备妥当，堆放在山洞外两侧。

拆开数十箱，李凝茹查看着作好的茶饼。

怎知，突然涌出一群人来，将文鹏团团围住。树上，山间又闪出许多弓弩手，火铳手，将矛头对准文鹏。

陆芩芩笑道：“李长老莫怪我等无礼，你要的货物一箱都不会少。只是这位公子，必须留下。妾身怀疑他是朝廷奸细，似与太孙殿下颇为熟悉。这样的人，决不能活着离开我麒火宫。”

她走上跟前，抽出佩剑，指着文鹏。

文鹏待在原地，纹丝不动，望着这娇媚的女子，笑道：“麒火宫就是这么待客得吗？就尔等这些人，还想困住在下？”

他与陆姑娘素昧平生，似乎也无一面之缘。她是如何得知，他与殿下相识。

文鹏不住地思索着，难道是在哪里，被她撞见过？

没有李凝茹的命令，她的手下也不敢擅作主张，只是诧异地瞧着。

李凝茹慢慢地嚼着茶饼，品味着茶叶的清香。她走到跟前，按下陆姑娘的手臂，笑道：“陆姑娘，莫要惊慌。妾身敢拿性命担保，在场任何人都可能是探子，唯独他不会是。”

“可那日，妾身分明见他与殿下，举杯同饮，称兄道弟。”陆芩芩疑惑不解，顾虑重重。

李凝茹朝着文鹏使着眼色，示意他解释一番。

文鹏只得回道：“与殿下相识，就是朝廷探子？如此讲来，姑娘不也是与殿下相识吗？不瞒姑娘，在下的师傅与殿下相熟，殿下只是托在下，代他向家师问好。如今，在下受李长老雇佣，为其效命。若姑娘不信，尽可动手好了，看看贵宫这些虾兵蟹将，能否将在下留住。”

陆芩芩的话语，让他想起当年在琼霄仙阁的情形。他未料到，这陆姑娘也在酒楼。他过目不忘，却从未留意过此人。

“呵呵，看来是一场误会。放心好了，妾身敢打保票，慕容公子绝与朝廷无关。若是陆护法还不信，不如将妾身留在此地。”李凝茹安抚道。

陆芩芩这才命人罢了刀兵，向文鹏致歉：“慕容公子多有得罪，还望海涵。所谓小心驶得万年船，我等作此买卖，不得不多加提防，还请公子莫怪。”

文鹏也不好与她多作计较，只是对这女子生出提防之心。

待查验无误，陆芩芩这才命人装船。山后的码头边，早已停靠着二十只货船。

半个时辰后，交割完毕，李凝茹及其手下，押送着货物，直接出海，向着杭州湾驶去。

二十只双桅海船，出海不久，便遇到两只巡座船的稽察，沿海卫所的水师，登船查验。

带队的统领，查看过茶引，又命人细细核查过货物，这才放行。李凝茹命人送上茶叶，酒水等礼物，犒劳查验的兵士。

那统领提醒道，近日来海面不太平，常有倭寇袭扰，尔等这些商家，还是早些返航，免遭劫掠。

文鹏道谢后，船队继续向北航行。

文鹏不解地问道：“既然贵教已轻车熟路，为何非要在下一同，跟随押运，岂不是多此一举？”

“呵呵，公子来体验下我等的艰辛不好吗？适才，若真是查出问题，这几十万两的货物就打了水漂，船只也会被官家罚没，我等人头落地不提，多少人将无家可归，缺衣少食。”李凝茹回道。

见文鹏仍是疑惑，她笑道：“原想这笔买卖，数额巨大，又急着出货，不容有失，主人不放心，特意安排我等押送。再者，将公子拉到贼船上，看你如何脱身。”

船队行驶在大海上，半日后抵达嘉兴府地界。

此地盛产海盐，居住着不少灶户（生产海盐的盐户）。待他们赶到岸边时，海盐已装运上十艘大船。

李凝茹的手下指挥着盐户，将五只茶船上的茶叶卸下，装上马车。

待巡检司查验过后，李凝茹命心腹及其手下登船，替换掉麒火宫的人马。

望着船队安全离开码头，她才带着文鹏等人，押送着茶车与盐车，赶往姑苏。

到达姑苏，李凝茹探出车窗，将几粒解药交予文鹏，轻声道：“公子一路护送辛苦了，回去与家人团聚吧。妾身一个月后，再派人与公子联络。”

看着车队远走，文鹏仍不放心，确定无人跟踪后，才驱马赶往余杭。