“驾”，“驾”……随着一声声赶马声传来，官道上传来阵阵凌乱的马蹄声，一大队人马簇拥着两辆马车朝着姑苏城而来。

在距姑苏城阊门尚有五里处，被两队人马拦住。

面对两队黑衣人的阻拦，负责护卫的侍卫领队，举起手中的刀，示意众人警戒，随时做好战斗的准备。

对面为首之人，身着甲胄，却蒙着面，看不清模样，一双炯炯有神的眼睛，扫过大队人马，目光停留在四乘马车上。

那人骑着高头大马，站在道路中间。

他骑着马，独自走向对面，阵阵轻笑，随意地摆摆手，示意对面的百余名护卫，放下手中的武器，而后笑道：“十三叔，这是要赶往何处？我们叔侄可是多年未见，今日在此地碰上，何不出来叙叙旧，侄儿可是甚是想念十三叔啊。这不，上个月才派人到贵府送信。听说十三叔远游，侄儿特意在此，恭候大驾。”

这黑衣人说话间，已来到那侍卫领队一旁，他抬起手，拍拍对方的肩膀，说道：“小老弟，莫要紧张。”

那侍卫领队见他孤身而来，且未带兵器，这才收回手中的刀，拱手道：“敢问来者何人，我等好向主人禀报？”

黑衣人只是轻笑阵阵，并无回复，只顾骑着马走向中间的马车而去。

众护卫持刀戒备着，生怕有何异动。

尚未走到车前，窗帘被掀起，车内一三十多岁模样的男子，瞧向车外。

但见此人生得浓眉大眼，五大三粗，一身华服。听闻有人胆敢拦住他的去路，正欲发作，唤人拿住。

却听来人自称是他侄儿，心中暗自嘀咕，他是哪门子亲戚。

又瞧他单枪匹马，只身前来，便压住性子，看他意欲何为。

见黑衣人走到窗前，摘下黑布，车中男子不由得大吃一惊，急忙回道：“俺当是谁呢？原来是四哥家的老二啊。可别怪你十三叔无礼，都给我把家伙收起来。”中年男子大笑道。

他身旁的夫人，身材微胖，听夫君这么一说，探过身来，定睛瞧去，而后笑道：“原来是二侄子啊，你带着一大堆人来，不怕吓着你叔和你婶子啊？”

黑衣人哈哈大笑，回道：“婶子好啊，多年不见，婶子还是这么俊俏。”

“哈哈，少拿你婶子开心，你说你不在京城呆着，跑来姑苏作啥？”那贵夫人一笑，眼睛竟眯成一条缝。

车上的男子扯开夫人，埋怨道：“一边呆着去，俺们爷俩说话，你个老娘们少插嘴。”

他对车外的黑衣人回道：“等俺片刻，这就下车。”

黑衣人只是轻笑，下得马来。

两人并肩而行，黑衣人牵着马引路，在几名随从的护卫下，两人来到官道一旁的凉亭处坐下。

两人密谈多时，众护卫远远地把守着，两人谈些什么，竟不得而知。

那黑衣人起身道别，带着随行的护卫，策马而去。

中年男子回到车上，不住地抱怨着：“都是你个娘们多事，非要大老远地跑来苏州瞧瞧。这可倒好，摊上事儿了。快传长史过来。”

中年男子焦虑不安，搓着手，不知如何是好。那妇人在一旁询问，男子并不理会。

一四五十岁模样的老者，急匆匆赶来，他跪在车内，中年男子在他耳边，小声地说着。

老者听完，惊得目瞪口呆，半晌不敢开口说话。他吓得额头直冒虚汗，那夫人见状不妙，不敢再多言，一旁诧异地看着两人。

中年男子着急地问道：“你平时倒是挺能说的，怎么关键时刻，就闷着不出声？”

那老者一面擦汗，一面回道：“看来我等的行踪早已暴露，若是再待下去，定然性命不保。适才所说之事，若是被告发，被上面知晓，定是诛九族的大罪。”

那夫人闻听此言，惊出一身冷汗，乖乖地待在一旁，不再言语。

中年男子捶着车子，压着怒火，低着嗓门，赌气地说道：“俺当然知道是大罪，俺不管，杨老头，你想不出办法来，俺先让你脑袋搬家。”

那老者镇静下来，捋着胡须，低声道：“事到如今，只能铤而走险了。横竖是一死，倒不如冒险搏上一把。或许，不失为两全其美之计。”

中年男子一听转怒为喜，老者凑上前，在他耳边一阵低语。

……

已是黄昏，此时姑苏城的一家书坊内，文鹏正与掌柜交谈着，柜子上还放着两本书。

原来他已读完《汉书》，前两日又在这家书坊买了一本《三国志》，听闻书坊出售施先生的《水浒传》，就急急忙忙赶来，想用《汉书》交换《水浒传》。

柜台的伙计听后怎肯，若是客人都如他这般，书坊不早就关门大吉了。文鹏与伙计相商之时，被一旁的掌柜听到。

那掌柜见他是个好学的士子，也是书坊的常客，虽年纪不大，涉猎书籍却颇为庞杂。

他记得柜台上的书，卖出去不到半月，他就已读完，大为惊奇。

掌柜有心考验他一番，随后笑道：“来龙去脉，我已知晓。虽不合乎规矩，念在公子也是敝店常客的情分上，在下出一对子，若是公子能对上来，在下就答应交换。可好？”

文鹏一听，心中暗喜，笑道：“学生斗胆一试，还请掌柜出题。”

“好！听好了，我的上联是：鸟困笼中，恨关羽不能张飞。”

“老子化胡，幻菩提又似如来。”文鹏说罢，正要拿走那本书。

掌柜听罢，不由得点点头，见文鹏就要拿书，阻止道：“呵呵，虽说对上来了，算不得工对。别急，听好了，还有一题。”

他接着说道：“文无第一但分高低，武无第二只争胜负。”

“才有八斗怎较伯仲，貌似潘安莫论美丑”文鹏随口道。

“好小子，口气不小。听着还有一题。”掌柜的，见难不倒对面的孩子，似有不甘。

他接着说道：“古月临窗清照影。”

“丘山望岳务观峰。”文鹏脱口而出，见掌柜的不舍，他叹口气，就要拿回那本《汉书》。

掌柜捋着胡须道：“我上联中可暗含大词人李清照之名啊？”

文鹏放下书，回道：“古月为胡，我对的丘山是岳，岳武穆的岳。李清照，学生对的是陆放翁，字务观。”

掌柜一听，拍着额头，轻笑道：“失礼，失礼，竟一时忘记。惭愧，惭愧。”

“哎，学生不该妄提换书之事，还请掌柜见谅，学生这就告辞。”文鹏拿起书，就欲离去。

掌柜笑道：“刚才约定之事，怎好出尔反尔？公子既已答上，这本书公子拿去才是。不过，小店利薄，下次还请见谅。”

文鹏一脸喜悦，拿起那本书，向店家道谢后，转身而去。

他满心欢喜，走在回去的路上，途径一家绸缎庄时，却见商铺周遭，乌泱泱围满了人。

周围的人不时低声议论着。“这店家招谁惹谁了，竟然被人祸害至此，还有没有王法了？”有人不平地说道。

“哎，小声点。看到马车上的旗子没？那可是代王府的人，听说这代王可是太祖爷的十三王爷，在大同府肆意妄为，欺压百姓，鱼肉乡里，无恶不作，人送外号‘混世魔王’。哎，这店家还是自认倒霉吧。”一旁的男子提醒道。

“是啊，此人无法无天，就是个祸害。听说先帝早已把他贬为庶人，当今圣上又给他恢复了爵位。谁知他不知悔改，又开始作恶。不就是仗着皇亲国戚的身份吗？”有人忿忿不平道。

“这个呆霸王不在大同府呆着，跑到我吴地作甚？难不成此人被改封到我苏州作王爷吗？以后我等百姓岂不是要天天遭罪。”有人不解地说着。

围观的百姓，七嘴八舌地说着。文鹏挤过人群，来到前排。

但见，这商铺的众伙计，掌柜被打得鼻青脸肿，满脸是血，正横七竖八地躺在地上哀嚎着，几个护卫正举刀看管着，一队护卫忙着搬运店内的绸缎，布匹等货物。店内一片狼藉，货柜东倒西歪。

文鹏见状，怒气丛生，凛然地走上前去，大声呵斥道：“住手！光天化日，朗朗乾坤。尔等死期已到，还敢在此为虎作伥！”

众人听闻，不由得惊呆了。眼前的孩子，不过十一二岁，五尺高，竟敢在大庭广众之下，喝斥这“混世魔王”的手下。

四周一片寂静，围观的百姓，生怕这孩子遭了毒手，暗想这是谁家的孩子，竟敢管此等闲事。

那群护卫的领队恶狠狠地盯着文鹏，眼中充满了杀机，他大喊道：“找死！”

他下得高头大马，手握宝刀，怒气冲冲地走来。