“禀王上，现在西南诸州的州牧们，他们联名给我们上书，呈报了一件事，就是他们那里，已经失踪了近五十万人口了，现在他们那里，已经是十室九空，粮食烂在土里，也没有人收割了。”

“粮食都长出来了，只差那一下了，为什么不收割呢？当地的那些官员，他们在干什么?”刘超有一些不耐烦地道。

“两个原因，一个原因是，没有强壮的劳力，家里只有妇人，老人与小孩，他们就是想收割，可是他们也干不动了，他们只好眼睁睁地看着那些大好的粮食，烂在泥土里；第二个原因就是，人心不稳，他们谁也不知道，自己什么时候也会失踪！现在他们都没有这个心思了，他们一个人个都将自己关在家里面，天天拜神求佛！”

“粮食烂在泥土里？多么可惜呀！我们是不是可以请云司马派兵云帮忙收割呢，或者守卫也可以。现在我们的粮草，也不太多了，就这样白白的浪费掉，也不是一件好事！”司农道。

“派兵去？这个法子不太可行，因为他们镇守在那里，他们都有他们的职责！这件事我认为，这是他们南蛮国，对我们的一次挑衅，也许我们的军队动了，他们就会举进攻，也是不一定的！”

刘超想了想，点了点头，道：“司马言之有理，军队还是不要动的好！那么，你命令下去，让当地的官府，督促百姓们收粮！你明确告诉他们，今天年赋收，加收两成！这样的话，他们就不会任由粮食烂在土里了”

“他们的赋收再加两成？这个不太可能吧？”司农又道：“据我所知，他们欠王廷的赋收，就已经欠了两年了！就算他们将所有的粮食全都上交，他们也没有办法，交还一年的。”

“看来，他们是死猪不怕开水烫了？”刘超有一些生气了，道：“他们是不是这样认为的，反正交不起了，要欠就干脆多欠一点，债多了不愁，虱子多了不痒，是不是这个理？”

司农还想说什么，寒江月打断了他的话，道：“不是这样的，他们是欠了一些，那时年岁的问题，他们那个地方，作物的产量并不是很高，如果天气还好的话，他们也是没有问题的，但是这两年，天气不好，造成粮食欠收，所以这也是没有办法的事情。我想，来年他们一定可以慢慢的还的，不用三年，他们就可以还清了。”

见寒江月这样说，刘超也就没有再在这个问题上纠缠下去了。

寒江月接着道：“据州牧以及刑部的共同调查，我们已经确定了，是他们南蛮所为，他们南蛮，有一群祭师，为了提高他们的法力，他们想到了用活人来提练的办法，他们吸取他们元气，这样他们的实力才会高涨起来。”

“用我们的子民给他们练功？这怎么可以？这件事，你们查清楚了吗，真的是这样子的吗？”他问严竣道：“你也知道，如果我们不将这件事查一个水落石出，这样会影响我们与南蛮的关系的，这样一来，问题就严重了。我认为，我们先从自身开始查起，说不定是因为那里的天气不太好，他们已经欠了很多的赋税，于是他们便开始抗租，大伙儿聚在一起，你占一个山头，我占一个山头，都是山大王，都是绿林好汉，这样是不是有可能呢？我想这样也是极有可能的。”

“我们已经查清楚了，就是南蛮的那些祭师们搞的鬼！”严竣道：“这件事，我们也知道，是大事，没有完全的把握，我们也不敢上达天听！这些都是证词以及证据。”说完他递了一叠状纸交给内侍。

刘超看都没有看这些状纸一眼，他盯着云铁，道：“司马，如果真的是这样子的话，那么，我们就要启动外交方案了，如果外交方案失败的话，那么就要辛苦你了。你认为呢？”

云铁道：“王上所说的是，我建议我们派使者去南蛮与他们进行交涉，再视交涉的结果而定，如果没有达成我国的要求，王上您要用兵，我云铁第一个赞成！我们中汉，是一个礼仪大邦，我们主张先礼而后兵，这样是没有任何问题的。”

刘超对司礼道：“司礼大人，外交事务，一般也是你处理的，这件事，我想派你亲自去，如何？”

司礼马上出班，跪了下来，他的脸色变了，他知道，这一次出使，绝对不是一个好事，他就是用手指头都可以想象得出来，对方一定不会承认，会找出各种各样的歪理来，这个时候，他是据理力争呢？还是唯唯喏诺？如果是据理力争的话，南蛮对他绝对不会客气，他们是蛮，蛮的另一个意思，就是不讲理，没有道理可讲的意思。南蛮不讲理的方式，可以给你下蛊，可以给你下降头，这些事情，都是小意思，如果自己出使一下南蛮，中了人家的这个那个的话，那么，自己还能活命吗？不能！如果他唯唯诺诺呢，他也没有好果子吃的，中汉也不会放过他，说他丧权辱国，说他没有骨头，自己的五十万同胞，被人家做成了肉干，端到你的面前来让你来吃一口，你还对人家称赞不己，中汉人会让你活着见到明天的太阳吗?不能！

如果刘超不亲自点将，只是将这个任务交到他的礼部，他就可以趁机找一个与自己格格不入的人过去，让他当自己的替死鬼！但是刘超已经明明确确的告诉他了，要他带队，亲自前往。他是一个政治上的老狐狸，他当然知道，这一次的任务，是一个死任务。

成了也是死，不成还是死，就是死的方式不同而己。

他舍不得死，他在司礼这个位置上干了二十多年，虽然没有什么风风光光，但也没有什么大灾大难，平平淡淡的，这也不错。司礼也是帝国的一品大员，在等级上司寇，司马，司徒是一样的，不同的是，权责不同而己。

他跪在地上，对刘超道：“臣马上就去！”多余的话，他一句也没有说，他知道，这个时候他说什么都没有用了，刘超这个人，有一个特点，就是他说出去的话，很少收回的，特别是当着众大臣的面，刚刚说出的话就收回，这是绝对不可能的事情，这也是一个帝王的威严所在。

“好的，王司礼亲自去了，我想这件事，应该有一个很好的结果。”刘超笑了笑，道：“这个事情，是邦交没有借，严格说来，也是破案子，对吧，而且这是一个大案子，严司寇，你部必须派出五个血衣捕快，以及你们刑部最为能干的大臣十个，陪送着王司礼一起去，司礼大人的安全，你们一定要保证！这个案子的处理，一定要有理有节，不可有所偏差！这个案子，我定一个时间，一个月以内，必须有结果！云司马，你也要做好备战的准备！依我看来，这些番邦，我们很久没有动过他们了，他们对我们就有一些不敬了，我们要给他们一点颜色看看！”

众人都道是。

“好了，各位，你们还有其他的意见没有？”众人都没有了，刘超看了看太子，道：“太子，这件事你认为呢？”

刘丹站了起来，他对刘超施了一礼，道：“父王所言极是。我本来有几个小问题，想在廷议以后再私自找他们谈的，现在父王既然问到了，那么我在这个堂上，当着众人的面请问一下，可否？”