60天竞选期截止，公意大会代表开始正式推选。

那天大街上空无一人， 所有白星人都待在家里。每个人家里的大屏幕都会滚动显示所有参选人的头像、姓名、参选口号和个人详细资料。每个白星人都有十张选票，他们按下手中的按钮，把自己的选票投给中意的人。我的十张选票分别投给了21、89，还有其他几位高级术士和牧首。最后一张选票，我斟酌再三，投给了领头的那位守卫。

当他得知自己获得了我的一票后，他激动不已，深深躬下身体，行了一个大礼。“大人，谢谢你你对我的信任，我一定不会辜负你的期望。”

“这没什么，你的表现一直不错”，我淡淡地问，“如果你能当选公意代表，你会提出什么议案呢？”

他抬起脸屏，思考了一会，“如果我能够当选，我会呼吁公意大会投票表决，允许成年的白星人能更换自己的职业。”

“哦？”他的回答让我有些吃惊，“你对卫兵这一职业不太满意吗？”

“不是的，大人，我对目前的职业很满意，特别是能担任你的守卫，这是我莫大的荣耀。”

“那为什么会想出这个提案呢？”

“大人，我们从出生那天起，就被确定了职业，从出生到死去，这个职业都伴随着我们。我认识一些人，他们不是不忠于自己的职业，但他们内心还有其他想法，他们渴望尝试，渴望有变化。之前我们从来没有这样的机会，‘元宇’不允许这么做。现在不一样了，我们都被取消了‘嵌入’，就像大祭司说的，我们从今以后都是自由的，我们应该有权力更换自己的职业。当然，我还是愿意做你的守卫，我只是想在公意大会上提出这个议案，让更多的人关注到这点。大人，如果我未能当选，我衷心希望你能理解我的想法，在大会上提出我的议案。”

稍停了停，他又说，“大人，你生下来就是元老，容我冒昧地问一句，你的心中，可有关于职业的其他想法吗？”

我怔了怔，我可有关于职业的其他想法吗？从我出生那天起，我就被寄予重望，我所接受的一切教育，都是为担任元老、荣耀白星这一目的而做准备。可是这么些年来，我又做出了多少足以自夸的事情呢？幸好我没有后代，而“元宇”又取消了元老世袭制，不然的话，我真的不知道该怎么教育我的后代，难道就只是叮嘱他安分守己，为保住元老的位置而庸庸碌碌地度过一生吗？

“没有”，我摇了摇头。但我知道，其实是有的，在我内心深处，我渴望成为大祭司那样的人，我渴望拥有他的力量。

“那你是幸运的，大人”。他以恭敬的回答，结束了这次对话。

太阳沉到天边时，公意代表推选结果出来了。当选代表的信息一个个在大屏幕上显示出来，我看了看，那些首批逃离大城投奔大祭司的将军、高级术士和牧首们都当选了，21自然也当选了，还有那个在火炬游行中成功攀爬到元老院露台外缘的幸运儿也当选了，前禁卫军副队长77居然也当选了！还有我的守卫中领头的那个也当选了，虽然得票数非常靠后。屋外已经传来阵阵欢呼声，守卫们在庆祝他的成功当选，我本来也想走出房间去祝贺他，想了一想，还是算了。

我没有在代表名单中看到89的名字，我又仔细地从头到尾看了一遍，还是没有。这也不奇怪，我思忖，他长年隐居在自己的金字塔内埋首学术，几乎不与外人接触，尽管他所从事的研究，是关乎白星存亡的大事，但是知道他的白星人实在太少了，他缺少成功当选的民意基础。

这就是全民推选，我叹了口气，不管结果是否正确、是否明智，但是你既然选择了这种方式，那就得承认它、接受它。我想对89表示安慰，没想到联络接通后，他看上去神采奕奕，没有一点沮丧失望，“这没关系，我的元老”，他说，“虽然我没能当选，但已经成功地让更多白星人了解到我的研究，我相信在公意大会上，一定会有代表提出关于黄沙治理的议案，这对我来说已经相当满意了。”

好吧，既然如此，那我还能说什么呢。我答应他，不管在大会上有没有提议治理黄沙，我都会第一个提出来。

刚刚结束与89的通信，21的联络就接进来了。“老师/我当选了”，在大屏幕上，他看不出有任何激动或喜悦，显得非常平静。

“衷心祝贺你”，我说，“这是你该得的。”

“老师/我准备在大会上提出议案/立刻对过去全面清算/我想得到你的支持”

“哦？你想好了吗？”

“是的/上次会议没有达成一致/大祭司让我们再想想/我现在已经想清楚了/并已与很多人交流过/他们都支持我”

“既然很多人都支持你，那我的支持还重要吗？”

“非常重要/老师/你一定会支持我的/对吗”

“我会认真思考你的提案”，我含糊地回答。

“好的/老师/我期待着”。他结束了通信。

我扶着额头，盯着大屏幕，画面已经切换到街上欢快的人群，他们在庆祝公意大会代表推选成功结束。清算、清算，这个字眼，与外面热闹的氛围是多么格格不入啊！

又过了八天，公意大会正式召开。

元老院底部大厅已经被装饰得焕然一新，3000张座椅呈“品”字型整整齐齐分列三边，正中间那排七位元老的坐席，元老坐席中间那把椅子特别高大，不用说，那自然是大祭司的位子。我坐在元老坐席最右边，与大祭司隔了两个座位。那个座位空着，他还没来。

大城里的公意代表们来得最早，他们此刻正按照得票数量，从内到外依次坐在自己的位置上，少数人在低声交谈，时不时还会大声争执几句。大部分人一言不发、非常严肃，头一次参加这么**盛大的会议，他们还有些许不安。从我的座位望过去，我看到了21，他得票很高，坐在正对面前排，此刻正低着脸屏，像在思考什么问题。我也看到了77，他的位置比较靠后，正局促不安地坐在那里，两边的人好像刻意与他保持着距离。我还看到了我的守卫中领头的那个，他坐在最后一排，兴奋地东张西望，不时还站起身来，好像要把整个大厅看得更清楚。

24个殖民星球的原住民代表团入场时引起了一阵轰动。大部分白星人都没见过他们，有些白星人则只是见过殖民部队发回的影像。我也是第一次见到活生生的真人。他们的模样真是太奇怪了，有些浑身布满了羽毛，双臂和身体好似连接在一起，双腿又细又长，当他们伸展双臂飞进大厅时，那些羽毛闪闪发光。有些浑身都是鳞片，没有手臂和双腿，靠尾巴扭着进来，头顶上还套着一个大球，里面装满了水，据说这样有助于他们顺畅呼吸。有些体型非常庞大，每一个的体积都相当于七、八个白星人，幸好我们提前有准备，为他们特制了硕大的椅子。其他一些原住民代表就和白星人长得差不多，都有身体和四肢，只是没有我们那样的脸屏，他们头部形状各异，身体也是五颜六色，据说，这些着装在盛大庆典时才会穿戴。为了保证公意大会顺利进行，我们为每一个原住民代表团都配备了实时翻译器。

那三个宣称独立的殖民星球，只有一个派出了观察团，当他们进场时，大厅内发生了不小的骚动，他们目不斜视，径直走到自己的位置坐下，骚动声渐渐平息下来，没有人试图冲上去挑衅，他们被一对卫兵好好地保护着。

当太阳升上元老院金字塔上空，阳光照满整个大厅时，大祭司走了进来。

他浑身雪白，手执晶杖，健步走向他的座位。全场顿时安静下来，所有人都站起来注视着他。他并没有立刻坐下，而是高举晶杖，点燃了他背后墙上插着的那支早已准备好的、又粗又长的巨大火把，当白色火焰熊熊燃起时，连大厅内的阳光瞬时都黯然失色。

他转身回到自己的座位前，伸开双手往下压了压，示意我们全都坐下。但是他仍然站着，炯炯有神的目光扫过全场，片刻之后朗声说道：

“在真神的庇佑下，在圣火的照耀下，我们于此召集新一届公意大会。从今天起，你们的命运不再由少数人或者某个人来决定，你们将自己决定自己的命运。”

没有欢呼，所有人包括我在内，都紧张地注视着他。

“在大厅外面，是3000万白星人，还有那些遥远星球上的原住民。他们把信任投给你们，把希望寄予你们，所以，请务必珍惜你们手中的权利。他们可都在外面看着呢。”

大厅内响起几阵笑声，连我都不仅微笑起来，公意大会整个过程，都将在每个白星人家中的大屏幕上展示出来，他们确实全都能看到。

他也笑了，“接下来五天内，我们还有很多大事需要商讨表决，这中间难免会有不同意见，会有争执甚至争吵。我恳请你们，在遇到不同意见时抛弃过往和个人成见，多想想白星的未来，多想想外面那些不能参会的白星人。我衷心希望在座每一位的口与手，不要仅仅只代表自己。”

那炯炯的目光再次扫过全场，然后他颇为轻松地坐下来，探询似得看看左右，

“现在，让我们开始吧。”