南京，怀远侯府。

怀远侯常延龄领着韩赞周和曹化醇来到料房，所谓料房，便是常家存放石料的地方，韩赞周今日是来挑石头的。

对于石头，韩赞周是个外行，所以，他特地请了曹化醇一起过来，帮他拿个主意。

曹化醇也是个太监，年少时，便入了宫，在宫中受到良好的教育，诗文书画，样样精通，天启年间，深受司礼太监王安赏识，倚为亲信，后入信王府，侍候的就是当今的皇上崇祯。

天启初年，太监魏忠贤得宠弄权，害死王安，曹化淳受牵连被逐出北京，发配到留都南京待罪。

既然是戴罪之身，曹化淳到了南京，也没正事可干，每日除了写字作画，就爱把玩石头，对于奇石怪石，算半个行家。

料房里，三面墙都摆着长长的木头架子，架子很结实，每个架子分好多层，每一层上面都摆满了大小不一、色泽灿烂的石头，可谓琳琅满目，让人目不暇接。

“侯爷，您真是爱石之人啊。”韩赞周不由啧啧称赞道。

“哈哈哈...”常延龄大笑。

“你们二位，就在此地好生挑选，挑多挑少随意，横竖那些东西放在这里也没什么用，本公就不作陪啦。”

常延龄今日的心情似乎不错，临走的时候，还补了一句，“相文啊，你跟杨波说，本公不收他的银子。”

韩赞周大喜，赶紧一揖到地，“哎呀，敢情好，敢情好，那相文便替杨波多谢侯爷了。”再起身时，怀远侯已然走远了。

挑石头，也和杨波有关？

是的，确与杨波有关，暂时按下不提。

韩赞周瞅着怀远侯的背影，心里挺纳闷儿。

早前，韩赞周就得知，常家藏有不少石头，他受杨波之托，找常延龄闻讯购买的可能，常延龄未置可否，大抵是因为当时常延龄对杨波很反感，不想跟杨波有太多牵扯，这事就这么撂下了。

直到昨晚，众人在莫愁湖辞别时，常延龄竟主动邀请韩赞周，到怀远侯府来挑选。

难不成怀远侯现在不讨厌杨波了？

哎呀，不管了，还是赶紧挑，免得夜长梦多。

杨波升参将的事儿，不就出了变故？

韩赞周正发愁，如何跟杨波提这事儿，给他带些心仪的石头回去，也算是个补偿。

问题是，杨波要的石头可不一般，他要的是金刚石！

杨波可没工夫用金刚石做钻戒，而是要用在他的工业项目上。

金刚石硬度高，耐磨损，用于制造领域，常有‘点石成金’之效。

比如，机床上的刀具，高精度的航海钟，用来钻枪管儿的钻头，都要用到金刚石。

杨波把事儿交给韩赞周的时候，多了个心眼儿，并没有告诉韩赞周，他要拿金刚石干什么。

不能让人知道，金刚石本就极少，若是给人知道它有那么大的用场，价格还不涨上天？

除了金刚石，杨波还委托韩赞周购买大量的古代字画，文物古玩等等，用于筹办规划中的博物馆。

韩赞周也没多问，他还以为所谓的金刚石也要被收藏在博物馆里，供人把玩。

韩赞周人脉广，不贪财，腿脚还勤快，杨波要的都是值钱的物件，交给他，杨波也放心。

果然，韩赞周也没让杨波失望，购买字画的时候，每每都是锱铢必较，生怕多花了杨波的银子，可谓尽心尽责。

韩赞周这么卖力，但金刚石的事情，杨波并没有说实话，杨波就有些不厚道了。

不过，杨波也是为了少花银子，不寒惨！

金刚石，跟书画文物还不一样，因为市面上几乎没有。

自然界里，倒是有，人类也很早就发现了它，但无论东方，还是西方，有效利用金刚石的时期都很晚，原因就在于，它硬度太高，以至于无法加工使用。

“化醇，你说，侯爷从哪里弄来这么多石头哇？”

“自然是从云南运来。”

曹化淳笑道：“相文可知常家跟云南有颇多渊源？”

常延龄乃是开平王常遇春之后，开平王的儿子孙子犯了错，常家一度被削爵充军云南，后来常家嫡系一脉恢复了爵位，回到南京，而旁支却留在了云南。

云南是边陲之地，自古盛产玉石、翡翠、玛瑙，云南常家和南京常家也没断联系，如此，常家在南京便做起了玉石生意，这石料当然是云南常家提供的。

如今，常家的玉石生意，在南京已是首屈一指。

“原来如此。”韩赞周点点头。

韩赞周在架子前，来回走动，发现了一块五彩石，顿时来了兴致，取了下来，仔细端详一番后，递给曹化淳，说道：“化醇，咱家看这块不错，你瞧瞧？”

“非也，杨波要的石头可不是这些。”

曹化淳忍住笑，赶紧道：“架子上的石头，是常家做玉器的原石，这台上的，才是杨波想要的金刚石。”

曹化淳的手指只想料房中间的一个木台。

“.....”

这就尴尬了，韩赞周老脸一红，埋怨道：“化醇，何不早说？”

再看那台上，大的不过蚕豆，小的不比豌豆大，也不像是石头啊，顶多算石子儿，抄起一块，还能看到上面有斧凿的痕迹。

“这些个都特别硬，砸不碎，捣不乱，是工匠们在制玉的过程中发现的，咱们可以试试。”

曹化淳取来一小块，放在钳台上，用锤子去砸，这回韩赞周看清了，几锤下去，石头子儿纹丝不动，果然很硬。

那边厢，常延龄在前厅，正处理公文，有人进来禀报，说十二娘求见。

常延龄愣了愣，说道：“快请她进来。”

十二娘求见怀远侯，是杨波的主意，此刻，他就在十二娘的身边。

昨晚的事，杨波下了决心，要查个水落石出，一旦查实确为常延龄授意，那就不要怪我心狠手辣！

他和尤素卿连夜做了安排，今日一旦查实，杨波就要掀桌子了，十二娘有左轮手枪，他有魔幻神功在身，尤素卿在府外的马车上备有两个火枪手，就凭这些，干掉常延龄之后，完全可以全身而退。

杨波最不能容忍的，就是他亲近的人受到伤害，可锦衣卫偏偏就这么干了，已经是第二次了。

尤素卿在南京开着倚红楼，穆英怀着身孕，也在南京呆着，哪天也给锦衣卫绑了，怎么办？

再一，再二，决不能再三，杨波又岂会轻易放过。

十二娘跪倒在地，行礼如仪。

杨波在一边看着，心里不爽，我杨波的女人岂能给人下跪？

可他毫无办法，人家是侯爷，就算十二娘是杨波的女人，就算出身千万之家，总归是个草民，草民见侯爷，就得跪。

“十二娘，快快请起。”

常延龄倒也客气，伸手虚扶一下，说道：“这是在家里，没有那么多虚礼，以后莫要再如此。”

十二娘并未起身，只是微微抬起头，常延龄见十二娘神色很严肃，小脸也板着，怎么了这是？

“请侯爷为奴家做主。”

常延龄讶然，问道：“出了什么事？”

杨波撇了撇嘴，‘什么事儿？你摊上大事儿了，我告诉你。’

十二娘将昨晚发生的事简短说了一遍，特别提到那个左撇子锦衣卫，那伙泼皮交待那人是个锦衣卫百户，田竞业，别号，拐子哥。

“竟有此事？”

常延龄立刻振衣而起，昨日刚见过十二娘，她和那个叫香君的女童唱的那首歌子，当真感人肺腑，常延龄当场泪湿青衫，所以，常延龄对她二人的影响十分深刻，甚至对杨波都开始有了好感。

家山北望，泪呀嘛泪沾襟...

没有切肤之痛，是唱不出来这种歌子的，杨波能唱出来，说明他本质不坏。

不料，当晚在人家回家的路上，竟遭人行凶，主使者竟然还是锦衣卫的人？

常延龄眉头紧锁，绕过书案，见十二娘还跪在地上，急道：“十二娘，你先起身。”

杨波不屑道：‘装，接着装，装得还挺像。’

十二娘瞟来一个闻讯的眼神，杨波一抬手，‘起来，跪着也不嫌累。’

十二娘这才站起身。

“这件事，本侯确不知情。”

常延龄停下脚步，“你且等着，本侯这就去查，定然会给你一个交待。”

常延龄抬腿往外走，十二娘瞧着杨波，小声道：‘公子...’

‘你呆在此地，我去跟踪常延龄。’

杨波丢下一句，紧追常延龄而去。

常延龄去了前堂，前堂是他处理镇抚司日常事务之所，到了前堂，常延龄叫来值守的中军千户陈禄。

杨波在人流中穿梭而过，悄悄逼近，就站在离他们三尺开外的地方，他们的一举一动，一个眼神都逃不过杨波的眼睛，而他们却完全不知道杨波的存在。

这让杨波不由想到‘有这本事，探案简直易如反掌，不去做个福尔摩斯可惜了。’

常延龄双手撑住书案，强压怒火，问道：“陈禄，锦衣卫里有没有一个叫田竞业的锦衣百户？”

“侯爷，有，有的。”

陈禄神色有些犹豫，吃吃道：“昨晚的事，颇有些....蹊跷，属下正在调查，不想侯爷....已经知晓了。”

“这么说，那个田竞业昨晚真去劫道了？”

常延龄顿时怒不可遏，用手指着陈禄，吼道：“你说，这到底是怎么回事？你事先知不知晓？还不快快与本侯如实道来。”

常延龄的唾沫星子喷出老远，可把陈禄吓坏了，从未见过侯爷发这么大的脾气，身体不自觉往后退了一小步，惊惶道：“那田竞业似乎得了失心疯，翻来覆去，只说三个字。”

“哪三个字？”

“鬼来了。”

陈禄这么说着，脸上也露出怪异的表情，“那几个泼皮都被受了重伤，不是胳膊断，就是腿折，还有一个眼珠子都被打爆了，他们也都反反复复地说遇见了鬼，侯爷，这事儿，确有蹊跷啊。”

杨波在一旁，竖起耳朵，听了一阵，倒是得到了一个意外的消息，那田竞业就是当初在养马场军营里杀害卢大头，并抢走他的火枪的那个人，难怪都是左撇子，绰号都叫拐子。

杨波从常延龄和陈禄的话语，以及肢体语言来判断，他们没有撒谎，这个案子更像是田竞业财迷心窍，勾结泼皮，想拿十二娘换赏钱的一个擅自行动。

从这些人的话语和肢体语言来判断，他们应该没有撒谎。

杨波悄然退出，来到十二娘的身边，轻声道：‘我们走吧。