西城；万家的小客厅，装饰的非常精致，向青山正和万安面对面的对饮。

吃酒是假，谈话才是真的。

没多久，万安就婉转说：“老夫老矣，多次梦到老家，梦到雄秀之峨眉；清幽之青城。”

向青山听出来，万安这是想告老还乡！

但这话是真是假，是否试探向青山还不清楚，为了不留把柄他很客气首辅大人正在盛年，为百官之表率，还能继续操劳几年。

“客气话”万安笑了，“老夫主意已定，今年必须要告老。不过我还有几个门生，需要东流照拂一二。”

万安一拍手，进来俩人，一个是鸿胪寺左丞颜秉正，另一个是刑部湖广司主事李尧。

向青山还从来没想到，这俩人竟然是万安一系的，还藏的挺深的，不是最中心最放心的，万安这时候也绝不会表露的。

大家互相见礼后，向青山主动让人添了两双碗筷，邀请他们一起入座。

向青山想的是既然万安托孤，要自己照拂二人，就必要要有所回报，且听他是如何付出代价。

万安还介绍说，这俩人能力还是可以的，可以帮上不少忙。话锋一转，万安说道：“老夫过几天就上折子乞骸骨，东流才能卓着，想来圣上是一定会看在眼里的！”

酒席散去，向青山一回到家就把赵同友找来商议，他在万安家的事情。“您看此事是真是假？”

“应该是真的！您看万安老儿已经把他隐藏的暗子都交代出来，哪里还会有假？”

“这就放心了。”

赵同友还建议，这两枚暗子是个好东西，不如继续潜藏下来！

“有百利而无一害！”

这倒是个绝妙的主意，向青山立即答应。

他还让张德禄马上悄悄去颜秉正和李尧的家里，通知他们继续潜藏起来，没啥大事就不要找他。

还要时不时的写一封弹劾他的奏章，来表示对向青山的恨意。

日子很快就到了初冬，大明一百六十个府的财税全部上缴朝廷，这其中自然还会有很多上缴不足的。

向青山还在吏部大堂写了一张帖子，把一百六十个府的名字都给写上，足额上缴赋税的用黑笔，不足者用红笔。

据吏部衙门传出的消息，一年赋税没缴足没关系，等到第二年还没缴足，就要给自己给向青山写自辩书，详细说明为啥没有足额上缴赋税。

若是第三年还没足额缴纳赋税，就要被吏部调到京城，当面和向青山说清楚，说不清楚的估计可能还要被降职革职。

这个消息使得有些人慌张起来，而足额上缴赋税的自然心安理得。

冬至大朝会，万安果然上折子乞骸骨，皇帝好言相劝，坚决不允。

向青山则给皇帝报喜，说户部已经统计过了，今年朝廷财政一定会结余，粗算为十五万两，到年底惊喜盘算一定还会有更多。

“好，好极了！”

成化帝大喜，还说这么多年了，头一回听说财政还能有富余的，“爱卿果然没让朕失望，看来调你执掌户部是非常正确的！”

散朝时成化帝还叮嘱向青山，不要去理睬那些庸碌之人的闲言碎语，干好自己的事就行，“朕就是你最大的后台！”

向青山圣眷如此之盛？

百官羡慕的眼睛都快红了！

又几天，万安再上乞骸骨的折子，皇帝再次驳回。

然万安老头第三次尚书乞骸骨，还到乾清宫门前去叩阙，皇帝这才恩准，还下旨万家一子为锦衣卫百户，让有司派人护送万安徽四川老家。

同时皇帝还下令，提刘吉为内阁首辅。

刘棉花为首辅这是可以预料的，他本来就是次辅，再进一步完全可以理解，不过百官的目标却是盯着空出的那个位置。

要知道入阁就等于是当了宰相，而且现在内阁只有一位首辅，不管是谁只要进入内阁，那他就是当仁不让次辅。

位高权重，很是吸引人的。

这下张文质又开始四下里活动，他今天宴请工部尚书王复，明天登门拜访刑部尚书董方，后天由和都察院戴缙一起欣赏字画。

这还不算，礼部的两位侍郎也到处活动，召集各衙门的五六品的中级官员一起畅饮叙话。

赵同友对这种行为呲之以鼻，成化皇帝手下有锦衣卫，有东厂，还有汪直，这些小动作就在皇帝的眼皮子底下，那会不知道？

“这只能是自掘坟墓，两个帮忙的礼部侍郎也是帮倒忙，想把张文质给推上去，自己上一步去做尚书的位置。”

时间很快又到了一年的年终，眼看着就要过年，户部的年终结算出来了。成化二十一年，这一年的财政结余为三十三万两。

向青山准备留下三十万两为户部存款，另有三万两兑换成黄金珠宝供奉朝廷，让万贵妃穿戴一新迎接新年。

一洗这几年的不快，欢欢喜喜的过个迹吉祥年！

皇帝龙颜大悦，万贵妃也挺高兴的，其他妃子也能得到些赏赐，大家都说向青山的好话。

封印这一天的早朝，皇帝一连下了好几道圣旨，有向青山为李宏争取来的，为他儿子荫了一个锦衣卫百户的官职，可以坐在家里白拿俸禄。

想来李巡抚对自己的那一点点小小的不满，应该会消除了。

新首辅刘吉也享受到了这一待遇。

最后一道乃皇帝的口谕：“向爱卿，刘阁老一人在内阁忙不也过来，你就去帮他一把吧。”

“遵旨！”

什么？

向青山竟然入阁了？

这然很多官员感到吃惊，心说他没活动过啊，怎么就当上内阁次辅了，这不对呀？

一心想要入阁的张文质更是难以相信自己的耳朵，在他看来自己资历远比向青山老。当年向青山考殿试的时候，还是他带进去的。

没想到现在竟然爬到自己的头上来了。

张文质气的脑袋瓮翁的，强忍这没有发作。

散朝后，百官都给向青山道贺，有人想要到向家喝酒，还有的邀请向青山到美食林小酌，更有风雅的说家里有黄公望的画，赵孟頫的字，邀请向青山到家里去欣赏。

家里头，听说向青山成为内阁次辅，阖家欢庆。

终于辅佐出一位内阁大佬，赵同友更是欣慰不已！