楚家之危，危在皇室，楚家之患，患在江湖。

尽管这些日子星辰对柯江南笑迎笑往，亲密如同兄弟，但私底下对柯江南的调查却一点也没漏，柯江南祖宗，原籍，生平，以及亲人……

感受到柯江南与张玉国等人对自己的尊敬，甚至是敬畏，被人敬畏的感觉不是很好，或许最初有些得意的虚荣感。

然而，高处不胜寒，孤家寡人的感觉并不是那么的好受，哪怕此刻在逃亡，上下尊卑之分依旧将每一个人分成三六九等，恪守尊卑礼仪，每个与星辰聊天的手下战战兢兢如同上刑场，唯恐说错哪一句话惹来少爷的厌恶反感，屁股挨着一丁点儿椅子，一副随时逃命的畏惧模样，瞧多了星辰也反胃，于是干脆就与老爷子闲谈，别人不先开口，他绝不主动说话。

红泥小焙炉上烫着一壶花雕，手边的茶几上几样佐酒小菜，手里抱着小暖炉，脚下烧着两盆旺盛的炭火，楚老爷子半躺在软椅上，悠哉似神仙。

星辰恭敬地坐在他身旁为他添酒加菜，禀报着这几日影子卫探来的消息，刺探的消息是针对金衣卫指挥使杨斌的。

逃亡终于结束了，到了北地就如同回到自己的家一般，更何况这本就是楚霸天的龙兴之地，龙盘虎踞多年的大本营。

“……金衣卫兰陵指挥使李明照，兰陵人，皇兴元年袭父职任兰陵金衣卫指挥同知，皇兴十年升兰陵金衣卫指挥使，家有妻妾三人，儿女八人，父母健在。影子卫秘密打听过，发现李明照的发妻颇具姿色，身段婀娜，胸大臀圆，正是宜男之相，不知为何他们成亲五年却无所出，后来请了兰陵女神医赵婉如，给李明照的发妻开了几副方子，又给李明照扎了几针，还真奇了，第二年李明照的发妻便给他生了个大胖小子，也不知是不是碰巧，反正可喜可贺……”

楚老爷子叹了口气，对着星辰缓缓道：“星辰，影子卫是越来越不中用了，探来探去，就给我探了这些鸡毛蒜皮的东西？我叫你们打听兰陵卫指挥使有没有暗中贪污腐败，勾结边军将领，你们却盯着人家老婆的肚子恭贺人家喜当爹，主题呢？啊？”

顿了顿，星辰苦笑对老爷子说道：“爷爷，不是影子卫的兄弟不给力，实在是这位李明照做事谨慎，毫无破绽，在公事上是无法动什么手脚，私德有亏也当不了什么把柄，唯一的一点好处便是可以加深一下对这位指挥使的印象，知己知彼，方能百战不殆，如今，他虽说硬生生的卡住了咱们北境的喉咙，商贸不通，这是要断了咱们北境的根基啊？”

楚霸天老爷子忽然若有所思，喃喃道：“兵马未动，粮草先行，如今北地的粮食，布匹，食盐，木炭，钢铁等都断绝了，这是要采取关门打狗的策略，硬生生坚壁清野，将咱们数百万人饿死在城门之外，关门打狗的战法倒是出人意料，这位李明照倒真奇人也，一个世袭罔替的金衣卫同知，居然不到十年就升了指挥使，奇哉怪也……”

星辰将多日以来心中的疑惑缓缓道：“爷爷，您与三叔皆在帝都，北地留守到底是何人？也没听说过这十几年来北地的防务出现过问题，一直相安无事的局面为何突然就被皇帝给打破了……咳，是孙儿愚钝，待北地百废待兴的建设之事了了，您看是不是请这位兰陵赵婉如神医去一趟京师，给三叔瞧瞧？之前孙儿给三叔开了五味药，却无医师指导，唯恐三叔用错剂量，更何况医药之道差之毫厘，谬以千里，不可不慎。”

接着又整理措辞，唯恐刺激到老爷子，“三叔如今身在帝都，犹如在虎穴之中，孙儿在这里坐享其成，三叔却在那里提心吊胆，更何况也不知三叔在帝都如今的形势如何？万一……”

楚霸天老爷子颇为意动，摸着下巴沉吟道：“是啊，天意的病都十年了，病症愈发严重，身体愈发虚弱，星辰，你之前说的五味药真的有如此疗效吗？此病除了主宰级别的高手全力以赴，以身相代，否则，又怎么可能如此轻易化解，天意自遭了毒手之后，脸一天比一天臭，连你爷爷我都不敢轻易碰到他的禁忌，你说说你，之前哪来那么大的胆子敢挑衅你三叔，也不知他是不是自暴自弃，竟然相信了你这个小王八蛋，家里那么多珍稀药材，却连天山雪莲都不能延缓他的病情……不过这姓赵的神医姑娘收费有点贵，瞧一次病就得五千两，若把她请到京师，恐怕五万两都不止，这笔买卖……”

接着又长叹一口气：“原本这点钱对楚家而言不过是九牛一毛，可是如今，落难的凤凰不如鸡，被天上帝国封锁之后，北地财政入不敷出，若是强征赋税，恐怕境内大户纷纷潜逃天上，明摆着为他人做嫁衣裳，不知那以后北地的治理还会有多少后遗症？那些豪门贵阀是北地的根基，一旦动摇，顷刻之间，身死国灭。”

星辰微微沉吟道：“哎！爷爷，不舍眼前之利，恐有将来之祸，如今北地无一高手，江湖无人，真正的隐士高人恐怕顾于大义名分，绝不会为咱们楚家效力，三叔将来一旦恢复，必更胜往昔，辅之以灵丹妙药，晋升天灵高手也未可知，将来恢复之后便成为王府的武力支撑，莫说区区的五万两，十万两都值得的。”

忽然回过神，老爷子颇为欢喜的了星辰一眼，笑道：“说正事！话头儿都偏到哪去了？千里之行，必积于跬步，你有什么方案没有？如何筹措这许多银两，我可听说那个姓赵的女神医是嗜财如命，不见兔子不撒鹰的主，你这臭小子，葫芦里卖的什么药？尽管倒腾吧！爷爷管不了了……”

星辰神情严肃，郑重的道：“是，爷爷……兰陵左卫指挥使白冰玉，江南景德人，家中妻子姿色原本非常平凡，后来白冰玉的妻子求了赵神医，神医给她开了个驻颜养肤的方子，后来白妻的皮肤变得水灵灵白嫩嫩的，因此引起了白指挥使的贪婪嫉妒。”

接着顿了顿，微笑道：“白指挥使一方面设计想要将日进斗金的赵神医纳为第九房小妾，另一方面想要从赵神医口中套出方子的秘密，一旦大量生产，必将引起天下女人的追捧，尤其是豪门贵阀之间的攀比之心……”

老爷子眼神不善地剜了他一眼，星辰尴尬地一笑，然后苦着脸道：“爷爷恕罪，咱们北地衙门神通再广大，短短几日也实在无法在不增税的情况下，查出那些豪门贵阀之家近些年来违法犯罪的事实呀！影子卫派了无数间谍昼夜捣鼓，都没有查到兰陵三卫指挥使有没有跟边军甚至北虏勾结呀，所以收割财富是行不通的，咱们师出无名，北地的百姓绝不会买账的……”

按说如今天上各地卫所糜烂，指挥使少有干净者，若真铁了心去查，一定能查出毛病来，可如今却是骑虎难下。

乱臣贼子欲污蔑对皇帝陛下忠心耿耿的兰陵三卫指挥使，明显是不怀好意，甚至是图谋不轨，居心叵测，被朝野衮衮诸公得知，旦夕之间必让天下皆知楚家的狼子野心，更何况无知的平民百姓，人云亦云，除非向北虏称臣纳贡，否则正统的中原王朝谁肯买账？

外交即将陷入极为不利的境地，饥荒极有可能蔓延整个北地，幽燕大陆昼短夜长，粮食产量极低，仅靠自给自足完全无法满足数百万的需求的，敌人的封锁只需要从粮食身上动手，就够北地狠狠的喝一大壶了。

星辰冷笑道：“若是烧了兰陵的官仓，截断粮道，半路抢劫运漕粮的船，兰陵三卫四周皆卫所军屯田，军士们自己弄个粮食都早已费力扒拉，听说连干饭都不够，百夫长都只能整天吃稀粥度日，粮食是远远不够的，更何况还有喝兵血的将领吗？”

楚老爷子缓缓道：“听说左卫指挥使每日大鱼大肉，顿顿要吃一百只鹦鹉的舌头，如此挥霍无度，穷奢极欲，不知百姓们若发现堂堂的指挥使大人拿着他们的钱只顾自己吃饱喝足却罔顾百姓生死，连城中无粮都不当一回事，到时候会是怎样的反应？”

星辰听到爷爷终于做出决定，对自己的意见似乎有些赞同，当下就向老爷子立下军令状，告退一声，筹划即将劫粮的事情。

老爷子看着他远去的身影，雏凤清于老凤声，吾家有子初长成，今日之北地，必将迎来前所未有的兴盛，王业兆基初定，乾坤未定，鹿死谁手？姬家、赵家、楚家皆有可能。

赵安石，吾不如你远己，十步算一人，百步算生死，今日之赌局，老夫败得不远，输得畅快淋漓，这一次，安然无恙回到北地，老夫承了你的情，这幽燕之地，自古多出豪杰勇士伟丈夫，你就不怕放虎归山，还是宰相肚里能撑船，你这老儿，老夫是越发的看不透了……