冰雪覆盖了北国大地，放眼望去，只有一片苍茫无垠的白。

安远城到祁远山万寿观那条路上，因为冰天雪地，车马行人并不多见，这时候出行的，多半都是为了去往万寿观求医。

午初时分，一行人马拱卫着一辆大车，匆匆出了安远城，往万寿观而来。

长公主坐在大车上，显得心事重重。

有赖这场风雪，秦念西在万寿观过了一段舒坦自在的日子，这好像是她来北地三年多，过得最悠闲的一段时光，只日日和胡玉婷两个人，变着法儿做些吃食，再隔三差五泡着温泉看着雪景，实在是好享受。

长公主进了秦念西住的那个温泉小院儿时，她正和胡玉婷几个人，围着灶上那口大锅，炖了晨间袁二带人砸了后山脚下那条河凝结的厚厚冰层，网出来的大鱼，再在锅边沿上，贴了些不知道用什么花什么草泡出来的水，揉了面，捏出来的饼子。

长公主进了灶间，正看见几个女孩儿说说笑笑，围着那口大锅吃得好不自在。

女孩儿们齐齐抬头，看见长公主就那么站在门口，都愣了愣，还是紫藤最先反应过来，连忙示意了众人，放下碗筷，屈膝行礼。

秦念西见得长公主面上神色不明，只定定看着自己，心知定是宫里的信，已经送到了长公主手上。

秦念西站直了身子，连忙越过众人，往前几步迎到了长公主面前，笑得极其明媚道：“这么冷的天儿，姨母有事便遣人来唤了阿念就是，怎的自己来了。”

“这个时辰，姨母定然还没有用膳吧，婷姐姐，快把这锅撤了，再做些饭菜，紫藤姐姐走一趟，领着跟来侍候的人，去医行那边用膳……”

长公主一直没出声，见得秦念西一一吩咐安排完了，才接着对正要行了礼往外走的紫藤道：“紫藤顺路过去瞧瞧，看看你们老祖宗用完了膳没有，若是用完了，请他老人家过来一趟。”

秦念西这才贴着长公主，往正屋里去了，又帮着长公主脱了斗篷，服侍她在炕上坐下，再奉上一杯热茶，还顺嘴道：“姨母怎的一位侍候的姐姐都没带，就这么来了？”

长公主见得秦念西忙忙碌碌，奉了茶不知道还要去做什么，当即便道：“你过来坐下，趁着老祖宗还没来，姨母有几句话要问你。”

秦念西这才照着长公主示意，挨着她坐了下来。

长公主拉了秦念西的手，上下打量了许久，才轻声道：“是真的成了大姑娘了，你的亲事，你可知道了？”

秦念西无声点了点头，长公主在她脸上没有看见一丝女儿家面对亲事的娇羞，心里瞬间凉了凉，又问道：“你不愿意？说是你们两家看好了，才让王相爷去请的旨，难道说没人问过你？还是姨母想错了？这到底是怎么回事？你在这安远城，你们家老祖宗也在这里，你要定亲，这么大的事，为何没有来问过姨母一句？”

长公主一叠连声的发问，把秦念西说得脑子都有点乱了，只得找了个话缝儿连忙出声道：“姨母，姨母先别急……”

长公主面色更是难看道：“这样的事，让姨母怎么不急，你这孩子，到底知不知道，嫁人对女子意味着什么？”

“姨母，阿念在旌南王府露了行藏，被识破了女儿身，送了一套违制的宫装和首饰……”万般无奈，秦念西只得把这句话甩了出来，才止住了长公主不停问下去的势头，果然，长公主听了秦念西这话，立时愣在当场。

如果说长公主收到信，得知宫中为秦念西赐婚给王家三郎时，心中种种担忧和不安，都是出自一个妇人看待自家女儿的心情，那么此时的长公主已经完全恢复了作为一国长公主的理智，不过是在张家老祖掀了帘子进门时，长公主便已经想清楚了里头的种种缘由，心中更是苦不堪言。

见得张家老祖进来，长公主连忙迎了上去，深屈膝道：“老祖宗，都是因为我，才叫念丫头受了这样的委屈，我，哎……”

张家老祖有些意外地往旁侧站了站，秦念西连忙扶了长公主起来，张家老祖才道：“王妃无须自责，念丫头这亲事定了，咱们心里都安稳。”

“可，可念丫头到底不是心甘情愿，再说那王家三郎……这往后……”长公主更是一脸担忧。

秦念西连忙解释道：“姨母直管放心，人是阿念自己挑的，阿念愿意的。”

张家老祖看着长公主的那一脸从心底里泛上来的忧色，微微叹了口气才安慰道：“王妃对念丫头这份怜爱，老朽万分感激，可王妃也无须自责，这门亲事，反过来想想，其实挺好。这事儿定了，就把将来那些不可预知的万一，都抹平了，对谁都好。”

长公主还要再说什么，胡玉婷却隔着帘子禀报道午膳好了，张家老祖知道长公主这也是接了信就来了，只顾着着急和担忧，许多事还没想明白，兴许一顿饭的功夫，就能想通透了，便只躬身告了退。

秦念西侍候着长公主用膳，长公主吃着吃着就能走神，秦念西也由着她，反正吃的是萝卜鱼汤锅子，一时半会儿也不会凉。

长公主就着鱼汤数着米粒，许久之后才叹了口气道：“你不肯到姨母面前求助，是担心姨母偏心六哥儿？”

秦念西低了低头，沉吟了片刻才笑吟吟道：“瞧姨母说的，阿念什么身份地步儿，怎会起了这样的妄心，不过是老祖宗觉着，阿念的亲事，最好就是这样，只要两家都觉得合适，悄无声息定下来，就是最好的，只是没想到，最后变成了这样……”

长公主放了碗道：“姨母其实想过这事儿，前前后后仔细想过，什么身份之类的事，那都不是事儿，咱们母女之间，那不过就是场酒宴的事。可姨母只觉着，姨母是从小儿在宫里长大的，生做了皇家的女儿没有办法，若是要姨母把女儿送进宫里，姨母这心里，是不可能愿意的……”

秦念西又舀了碗热汤递到长公主手上道：“姨母对阿念这份心意，阿念心里都明白，姨母放心就是，阿念这一辈子，得自由自在的，想去哪儿去哪儿，才能把这女医馆开遍这天下不是。”

“姨母再喝碗鱼汤，这汤味儿可鲜得很……”