老者缓缓地揭开裹着半张脸的布，一张苍老的脸露了出来，月光下还能看得清的面容。

大牛看着这张熟悉的脸说道：“要不是多看几眼，我还真认不出你，你不是西州城那个德高望重的老人家嘛。”

老者躬身行礼刚想要说什么，却见大牛拔出了一把横刀。

老者当即在大牛面前跪下低着头，“小人不知道何处得罪了将军。”

大牛颔首说道：“你们从西州城大老远来这里做什么？”

“我们想去关中做生意。”

大牛带着提着刀和这个老者保持着距离，“做生意就这么两手空空的？”

老者回头看了一眼自己的人手又说道：“货物比我们晚一步，就在后头。”

看他神色有些慌张，再看和老者一起来的西域年轻人同样是神色慌张的，大牛对他说道：“我这人不信什么诅咒，你们的那点伎俩我都看得明白，赶紧回去吧，我不想对老人家动刀。”

说完大牛把装着琥珀的盒子递给了这个老者。

老者打开盒子掀开裹着琥珀的布，见到完好的琥珀神情激动，“将军，你们……”

大牛低声对这个老者说道：“我知道所谓的诅咒不过是这块琥珀而已，它能吸引沙子下的毒蛇，有盗匪拿走了这个琥珀之后，毒蛇便会跟着气味儿来，蛇的嗅觉是很灵敏的，等到毒蛇把人咬了之后，你们这些人来收拾把西州的宝藏拿回去。”

话语稍有停顿，大牛看着他的神色说道：“我说得对吧。”

老者捧着盒子跪在地上说道：“这么多年了，我们西州城几代人守着的秘密还希望将军不要……”

大牛低声说道：“你放心我不会说出去的，至于那些财宝若是一直留在西州你们也守不住，有些传说就让他成为传说，你们也不用整日提防，可以活得自在一点不是吗？”

看着眼前这个小伙子，老者沉默良久然后深深一个躬身行礼，“将军能否放过他们，若要处置就处置我一个人吧。”

大牛看向站在老者后方的西州城居民，“你们都回去吧，这个琥珀你也带回来，财宝的事情你们就不要打主意了，我们拿走了就没想着让你们带回去。”

老者连连行礼，“谢将军。”

说完他对自己的人吆喝几句，便带着人往原路返回。

黑夜里看着人走远之后，王玄策问道：“就这么让他走了？”

大牛无奈说道：“人家不过是一个老人家而已，难道还要严刑逼供，不过老人家都是固执的。”

王玄策还是有些不明白。

大牛收起横刀说道：“回去吧，咱们好好回去睡一觉。”

戈壁的风还在不停地吹，非常恼人。

王玄策说道：“就就这样吗？”

大牛点了点头，“总不能为难他老人家。”

王玄策点头，把队伍收了回来。

回到了酒馆，众人继续休息下来，大牛喝着水看着正在休息的士兵，见大家都睡下了，大牛起身走向驿馆的楼上。

按照着上一次的记忆，大牛一路来到酒馆的阁楼。

敲开顶板，大牛爬上阁楼的小房间。

油灯的火光很微弱，大牛看着默呕说道：“人已经劝回去了，我把东西也交还给了他们，就怕他们不死心。”

默呕低声说道：“已经安排人去盯着了，小将军放心。”

大牛坐在默呕地面前，“你可以和我说说你在西域的势力有多大了？”

默呕笑了笑说道：“小人的势力再大也是长安令所赐，小人的这条命是长安令的。”

大牛低声说道：“现在整个西域谁不知道你莫先生的名头，就连松赞干布都要怕你三分吧，据说你现在的生意都要做到天竺以西了？”

默呕把油灯的灯芯拔高，让灯火更亮了一些，目光看向挂在墙壁上的地图，“这是长安令送来的地图，你看西域和吐蕃就在中原的后方，这里一片平坦，若是中原没有河西走廊，吐蕃和西域的大军就可以直入中原。”

大牛点头，“我知道。”

默呕又说道：“吐蕃和西域一直以来都是中原的隐患，可若是能够吐蕃和西域，中原的后方将会再无后顾之忧，要说平定整个后方就要拿下吐蕃后方的一片屏障。”

大牛看着这里的陈设说道：“我当然知道这些道理，不论是老师为了他自己，还是说只是为了实现当今陛下的野心，这片雪山也是我们必须要拿下的。”

默呕拿出一封书信说道：“这是许敬宗送来的东西，关中派兵了，我的人去查探过了，人手大致一万，还有河西走廊也在收拢兵马，按照许敬宗说的要派兵三万进入吐蕃，据说泾阳又派了一支队伍，带队的是薛仁贵。”

“我知道了。”大牛点头站起身。

从阁楼的小窗户看去，可以一眼看到大片的戈壁，月光下的戈壁平添了几分冷意。

大牛又说道：“西域马上就要到风季了，我打算王大哥和我们的人在这里住一段时间，直到风季过去了，我们就进吐蕃。”

默呕点头，“小人明白了，需要小人做点什么？”

大牛深吸一口气，“我想见见薛大哥，从去年秋季到现在的夏季，快有一年了。”

默呕给自己倒上一杯热茶。

回身看向默呕，大牛说道：“我先去休息了。”

默呕捧着茶杯点了点头。

从阁楼下来，大牛不动声色地来到一间客房，躺下便睡着了。

西州城宝藏的诅咒算是已经明白了。

楼兰古城看起来是一处很隐秘的存在。

抛去这些杂念，大牛从自己的包裹中拿出地图，借着月光在地图上丈量着距离。

还要抓紧时间去吐蕃，把松赞干布质押的那几块土地下的银矿挖出来。

等到松赞干布明白了，他随意质押给老师的几块土地，其实是几处银矿，或许到时候松赞干布想死的心都有了。

就像因为吐谷浑吐蕃和中原之间的边境之争，松赞干布交给大唐的青海，其实就是一个巨大的盐矿。