三月的天气已经很热了，小丫鬟们被管家娘子们领着，在廊下晒着冬春之交时替换的被子，一床一床的锦绣铺开，和着满园初放的鲜花映衬，仿佛处处皆是春色浓翠，繁花似锦。

这样好的景象应该是让人心中喜悦的，但此刻永定伯府的扶玉轩内，却是弥漫着一种无形的压抑，便是门外走过的丫头，都不敢不放轻了脚步，生怕被捉住了什么错处，或是惹怒了谁。

永定伯的夫人林氏正气愤道：“婚事哪有说退就退的道理？！这都已经纳吉了，三媒六聘都已经走了一半了才说退婚，这是什么意思？陈家小子，竟如此看轻我儿！”

三媒六聘有六礼，即纳采，问名，纳吉，纳征，请期，亲迎，纳吉指的是男方家卜得吉兆后，然后告知女方，缔结婚姻，如今走到这一步的流程了，男方才说退亲，更仿佛在说她家女儿不吉不能娶似的，也无怪永定伯夫人生气。

此刻林夫人的声音一出，屋舍内外更是哑然无声，前来通报的嬷嬷无声站着，大气也不敢喘。

林夫人的下方坐了一位少女，她穿了秋香如意云纹衫子，底下系一条镂金撒花裙，一头乌发松松绾了个髻，只插了一只羊脂玉的木槿花簪子，她着实懒怠梳妆，除了这簪子和手上一只同样质地的玉镯子，其他连半分修饰也没有。

先前嬷嬷在说的时候，她就只低头去看手上的团扇，现在听见母亲如此生气，她才放下手中的扇子，抬头，轻声道：“罢了吧。”

她这样抬头，尚未看清容貌五官，却在一瞬间能觉得旁边矮几上摆着的一枝桃花骤然失了几分颜色，如果说“人面桃花相映红”是少女与花的映衬，那在她身上，一定就是奴面更比花面好。

黛眉雪肤，云鬓花颜，她难得穿了显颜色的衣裳，正是美貌华盛的时候，结果打扮到一半，就模模糊糊地听见外头陈家来退亲的消息，她只戴了只簪子，就匆匆出来了，然后只是确认了这样的结果。

林夫人怜惜地握住她的手：“阿槿我儿，陈家如此待你，不异于羞辱我永定伯府，此事定要他们一个说法。”

朱槿纤细的手指放在林夫人的手里，娇若无骨，而那一截手腕露出来，便是羊脂玉镯都比不得肤光如雪。

朱槿垂下眼睛道：“母亲，陈家和我虽然早已订亲，但毕竟这三媒六聘也没完成，他们要退便退了吧，强求的婚事也求不来。”

林夫人见她脸上神色有异，心中生疑道：“我儿，莫不是你先前和那陈家小儿见面的时候发生了什么？”

本朝民风开放，未婚男女在婚前是可以相见的，而先前在纳名之后，朱槿和陈家的那位未婚夫就被安排在水榭里见了一面。

朱槿被人退婚本就心中懊恼，听见母亲这样询问，更是又羞又气，只是不便发作出来，面上还是淡淡的，道：“如何发生了什么？先是隔着帘子说了两句话，然后就掀了帘子见了一面，他就匆匆走了。”

林夫人惊道：“怎么当时不见你说？”

朱槿抽回了手道：“这可怎么说？先前我尚且顾着脸面，只想着人家面子薄也是有的，没想到……”

没想到人家第二次上门就直接退婚了。

林夫人皱眉道：“如果你不曾失礼，这事就全是他们家的错处，如何能轻易过去？”

朱槿又看向手里的扇子，这天气尚未到用扇子的时候，只是先前丫头芸香翻找了出来，扇面是她亲手绘的并蒂莲花，彼时画的时候还是纳采的时候，她存了些心事，就反映在了这画上，谁知如今全然变了样子。

只见过一面，她现在已经记不太清那陈家公子的相貌了，但诚如她母亲说的，这种事就是在下她的面子，她心里比她母亲更觉羞怒，但面上却仍然宽和大度：“或许陈公子另有了良配，又或许只是看我不合心意，再或许只是如此番的理由一样，八字不合而已。”

她劝她母亲劝得真情实感：“母亲，结亲本是为了为了修两姓之好，便是结不成，那也不是为了结仇的。”

林夫人道：“苦了我儿了。”

外头的人传话进来道：“老爷让小姐过去一趟。”

朱槿一面应了，一面吩咐芸禾去拿面纱：“说不定是要见外人。”

林夫人摸着她的头发道：“阿槿，你的装扮太素了些，我那儿有一套火玉的头面，正是配你，也让外人看看，我永定伯家的女儿是何等颜色，没有配不上谁。”

朱槿拒绝道：“不过是外面走一趟，无妨，我戴着纱帽就好，也没看得见我头上的装饰。”

林夫人说服不了她，便又对着她身边的丫头好生嘱咐了一遍，这才放她离开。

朱槿来到前厅，随便一扫便看见陌生的面孔，当中有一张很年轻的，和她记忆里隐约的脸对上了，她心里有了底，先向着永定伯行礼：“见过父亲。”继而转向旁边道：“朱家槿娘见过各位，有礼了。”

永定伯朱定铨点头道：“槿娘，你对面前的人可有印象？”

朱槿低头答道：“应该是陈家公子吧。”

朱定铨道：“不错，不过这次前来，陈公子是来向咱们家退亲的，槿娘，你怎么看？”

朱槿面纱底下的脸都僵了，声音却是婉转温柔：“这件事槿娘已经知道，若是依槿娘的看法，婚姻大事原是父母之命，媒妁之言，但如果彼此厌憎到了极点还要勉强，这也只是平白添了怨恨，反而不美，”朱槿向着那陈公子的方向盈盈一拜：“槿娘愿意成全公子。”

“娘子当真知书达理，”陈礼回了一礼道：“在下特意请永定伯把娘子请了出来，就是想向娘子说明不娶的原因，在下实在不敢厌憎娘子。”

朱槿指节捏得发白，不急不慢道：“槿娘愿闻其详。”

陈礼道：“娘子为永定伯嫡女，实是林家高攀，在下本就对此诚惶诚恐，那日相见，听得娘子声音悦耳，言语清妙，更是感慨何其有幸，能娶到娘子这般人物。”

朱槿不为所动，这些话说得再好听，也不过是为了转折罢了。

果然，陈礼道：“然，娘子后来掀起帘子，惊鸿一瞥，在下便知和娘子无缘了。”

“娘子容貌过盛，恐在下无福消受。”

他正儿八经地行了个礼，却是对着朱槿：“乞退婚。”

——

朱槿快步行走在园子里，身边繁花盛放，莺啼燕语，身后仆婢成群，锦绣绫罗，正在追赶着她的脚步。

朱槿突然回头，扯了头上的纱帽丢给丫鬟，继而道：“不要跟着我！”

她罕见疾言厉色，一时间倒是震住了丫头们，芸禾拿着她的纱帽，有些无措地站在原地。

朱槿转头，眼中就有了泪。

她对这个未婚夫没什么感情，但是她真咽不下这种耻辱，被人因为自己容貌太盛退婚，因为这个理由！只是这个理由！

永定伯府虽然不复以前的荣光，但一个陈家，一个高攀的陈家，竟然也敢因为她的容貌不要她！

朱槿疾步向前，没听见身后丫头的声音，应该是没有跟上来，这才放缓了脚步，又想起自己为了个好名声，就是父母亲跟前也不敢轻易放肆，便得了这样的结果！

她一腔怒火无从发泄，又见身旁花开得极好，一时间忍不住将那枝头鲜妍盛放的花摘了，又抛掷到最近的河边：“开得好有什么用，长得好又有什么用，还不是一样没人要，不如一起打了水漂才好！”

她恶向胆边生，直摘得枝头花朵零落，水里落红无数，几乎汇成了另一条溪流。

过了好一会儿，朱槿犹自生气，又拔下头上的木槿花簪丢了，这才从愤怒中缓过神来，她想起在她刚刚显出容貌的年纪，她母亲就满怀忧虑地对她说：“阿槿，你需得嫁一个权贵。”

当时她早就和陈家定下了婚约，陈家虽然从家世上看不如永定伯府，但陈家最近几代人才辈出，后劲却是比永定伯府强得多，两家也算是门当户对，永定伯府放到一般人来看，绝对算是权贵，陈家自然也是，所以朱槿从来没把这话放心上。

却没想到，连陈家这样的家族，都会因为她的容貌拒绝她。

“呸！”朱槿又怒了，啐了一口：“什么陈家，这样怯懦无能畏畏缩缩，便是觉得自己连一个女子都保不住！”

“我朱槿既然生得了这幅容貌，就要嫁个比陈家，比永定伯府还要权贵的权贵人家！”

“我要嫁天子！”

“不对，天子有皇后了，我不做妾，那就嫁太子吧，太子应该还未娶亲。”

“呵~”风里似乎传来了一声轻轻的嗤笑声。

朱槿悚然一惊，她在任何人面前都是持重温柔的，要是真被人看到了这一面，她是真的想杀人。

朱槿目光扫过花丛，落到面前的水上，她猝然起身看向湖面，但湖面波澜不惊，只有她方才摘下的花朵，飘飘曳曳地向前流淌着。